高祖斩白蛇起义是怎么回事？

《三国演义》第一篇开头就说：“话说天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。汉朝自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国。”可见，汉高祖是《三国演义》中出现的第一个历史人物。且直接就点明了斩白蛇而起义这个事。

关于汉高祖刘邦斩白蛇而起义的历史典故，出自司马迁《史记·高祖本纪》。原文是这样记载的：“高祖以亭长，为县送徒骊山，徒多道亡，自度比至，皆亡之。到丰西泽中止饮，夜乃解纵所送徒，曰：‘公等皆去！吾亦从此逝矣。’徒中壮士愿从者十馀人。高祖被酒夜径泽中。令一人行前，行前者还报曰：‘前有大蛇当径，愿还。’高祖醉，曰：‘壮士行何畏！’乃前拔剑击斩蛇，蛇遂分为两，径开。行数里，醉因卧。后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问何哭？妪曰：‘人杀吾子，故哭之。’人曰：‘妪子何为见杀？’妪曰：‘吾子白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。’人乃以妪为不诚，欲笞之，妪因忽不见。后人至，高祖觉，后人告高祖。高祖乃心独喜，自负，诸从者日益畏之。秦始皇帝尝曰：‘东南有天子气。’于是因东游以厌之。高祖即自疑，亡匿，隐于芒砀山泽岩石之间。吕后与人俱求，常得之。高祖怪问之？吕后曰：‘季所居上，常有云气，故从往常得季。’高祖心喜！沛中子弟或闻之，多欲附者矣。”

用现代汉语翻译就是：“汉高祖刘邦做沛县亭长的时候，为县里押送一批农民去骊山修陵。途中大部分人都逃走了。刘邦自己度量，即使到了骊山也会被按罪被杀。于是走到丰县西的涸泽地带就停下来，饮酒大醉，夜里干脆就把剩下的所有农民都放了。并且对他们说：“你们都走吧，我从此也要逃跑了。”这些农民中愿意跟随刘邦的有十多个。刘邦带醉行走在丰西泽中，让一个农民在前面探路。这个人回来说：“前面有一条大蛇挡路，我们还是回去吧”。刘邦趁着酒劲说：“大丈夫独步天下有什么害怕的！”于是走到前面拔剑将蛇斩断。蛇从正中间被分为两段。走了几里地，刘邦醉得倒下睡着了。刘邦队伍中走在后面的人来到斩蛇的地方。看见一个老太太在路边连夜放声啼哭。问她为什么这样伤心，说：“我儿子被人杀了，所以痛哭”。问她儿子为什么被杀，说：“我儿子是白帝子，变成蛇横在路上，现在被赤帝子杀了，所以我很伤心”。人们以为她胡说八道、散布谣言，想打她，这个老太太突然不见了。后面的人赶到前面，刘邦才醒过来，人们报告了他这一情况。只有刘邦心里觉得很高兴，心生自豪感，跟随他的人越来越敬畏他。秦始皇曾经说：“东南方向有天子气”。于是亲自东游来验证，刘邦怀疑秦始皇说的就是自己，就躲了起来，藏到荒凉的芒砀山的深山老林中。吕雉和其他人都寻找他，每次都能在人迹罕至之处找到。刘邦觉得奇怪，就问是怎么回事。吕雉说：“你在的地方头上总有云气凝结，所以我们根据这一现象总能找到你”。刘邦听了很高兴，沛县中的人知道后，许多人都来归附刘邦。”

这事被说得神乎其神，尤其是出自《史记》的记载，也就是“有据可查”了，其真实性按理是毋容置疑了。然而，这事毕竟是假的。刘邦是否斩过一条蛇，并且是白蛇？这倒有可能是真的。刘邦手里有武器，见了蛇，就把蛇斩了，这很正常。我年轻的时候，在乡下，看见农民遇到蛇的时候，也一定就会举起锄头把蛇给打死，并且很多人还会说一句俗语：“见蛇不打三分罪。”这就是说，打蛇是一种义务，所以刘邦斩蛇并不是一个了不起的举动。之所以刘邦斩白蛇要被记载于史书，是因为要说明汉高祖刘邦斩白蛇不是一般的斩蛇，而是赤帝子斩杀了白帝子，这是预示着一个旧朝代要被新朝代所取代。所以这是一件历史性事件。

至于是谁把一件普普通通的斩杀一条蛇的行为变成了赤帝之子斩杀白帝之子的一个轰轰烈烈的事件？按记载是出自老妪之口。然而，司马迁绝对没有见到过那个哭哭啼啼的老妪，他记载的也只能是一种传说。那么问题来了，这个神话传说是怎么来的？当然有一个始作俑者。这个始作俑者要么是刘邦自己，要么是刘邦身边的人。

制造这么一个神话传说的意义何在？这是为了给刘邦起义造反寻找依据，使改朝换代变成一件合法的事情。这仍然是在诠释君权神授的原理。都知道，刘邦起义之前就是沛县的一个泗水亭长，按照现在的管辖范围看，顶多相当于一个小村的村长而已。这么一个油菜籽官（县官也都只是芝麻官，亭长显然更小得多），也想造反上位，谁会服气啊？义军中出身官僚的、出身贵族的，何其之多，很多人在加入义军之前的出身或者地位都要比刘邦高得多，为什么就要让你刘邦当老大？但是现在告诉你，刘邦绝对不是普通人，而是赤帝子！赤帝子是什么人？是赤帝之子。赤帝是谁你们不知道吧？他就是炎帝，是神农氏，是上古圣人。你们其他人的出身无论有何高贵，但你们能和神农氏相比吗？刘邦可是神农氏的儿子，你们能够仰视就已经不错了。所以，赤帝之子斩杀了白帝之子，就是在告诉明事理之人，这个出身泗水亭长的人，是上天派他下凡来推翻暴秦统治，建立新朝代的。他是未来的天下之君，你们要是不服从他，不追随他，就是逆天意了。

不但如此，神话还在继续着。高祖“亡匿，隐于芒砀山泽岩石之间。吕后与人俱求，常得之。高祖怪问之？吕后曰：‘季所居上，常有云气，故从往常得季。’”这个事情说起来也有点神奇，然而同样是人为制造出来的神话。几个熟悉的人，当然知道刘季（刘邦）的行踪，知道他一般会在哪些地方徘徊，所以出门上山就立即找到他了。但是对于陌生人来说，就不一定知道了，东奔西窜之下仍然难得找到他，但是他熟悉的人一出去就找到了。这是为什么？他们就说，因为刘季所到之处，常常会有云气，所以我们知道这个秘密，就容易找到他了。这样说起来，俨然那么回事。这个神话也许是吕雉或者其他刘邦身边的人制造出来的。因为中国人历来就传说“云从龙，虎从风”，刘邦所到之处就会有云气，说明了什么？说明刘邦是真龙天子下凡。所以，刘邦上位，最终当了皇帝，不是偶然的，也绝对不是僭越，而是顺应天意，是合法的。

毛泽东主席1962年9月在党的八届十中全会上指出：“凡是要推翻一个政权，总要先造成舆论，总要先做意识形态方面的工作。革命的阶级是这样，反革命的阶级也是这样。”生活在2000多年前的刘邦，也知道这个原理，所以，他成功了，他成为了汉高祖。

2017年5月23日