小说《桃花》第一章
1979年冬。
桃花拉开窗帘，看到院子里的飘雪已经停了，许久不见的太阳，也开始从东边慢慢升起，一束斜光透过玻璃发出刺眼的光芒。桃花三两下的手势，把自己的辫子顺势盘起，然后转头在炕上收拾着自己的家伙式，一个扁担，两头箩筐，筐子不怎么大，但上面都有盖子，盖子和筐之间还拴系着两条布带。这种桃树条编制的筐子，在陶源镇很是常见，小的可以放腊肉蔬菜挂在屋梁上，防止谁家的野猫过来偷腥，大的可以盛起牛粪羊屎蛋子，方便在农家院子里来回装卸。
桃花掀起盖子数着筐里的鞋子，一筐十双棉鞋，摆的满满齐齐，前头那筐是男人穿的，后面这筐是女式针脚，这些都是桃花在下雪天自己手工做下的。从初纳鞋底，到鞋帮的设计裁剪，积攒了她一两个月的时间。
自从粉碎了四人帮之后，山上的桃园包村到户，陶源镇的集市才放开了自由的你买我卖，桃花也就在那时开始了这个生计。一年四季，隔三差五，经常会遇到桃花挑着两筐鞋子赶往三四里外的陶源镇。夏卖单鞋，冬卖棉靴，有时纳个鞋垫也拿出来吆喝，行情不好的时候，桃花就会把鞋垫当做买鞋送垫的赠送品。
“娘，我走了。家里还用买啥不？我从集市上给捎回来。”桃花拿起红头围巾裹住半张脸，说话间，已经把扁担挑出了房间。
“家里什么都有，不用买。”
“我爹去学校了吗？”
“早就走了”
桃花娘从锅里拿出两个热腾腾的馒头冲出屋外，她知道桃花一定急着赶路顾不上吃早饭，所以扯下锅台上的笼布，把馒头包裹好后塞在了桃花怀里。
“昨天就给你说了，别纳鞋底太晚，早饭也顾不上吃，路上小心点，中午别再去胖婶家蹭饭了，自己买几个包子，花不了几个钱，别总麻烦人家。”听着背后母亲的唠叨，桃花 挑着扁担已经越出了院子的大门，她大声嗯了几句，头也不回的踩着路上留下的脚印，朝着陶源镇走去。
桃花的母亲看着女儿挑着扁担离开，一早上的忙碌才算是告一段落。她是家里起床最早的人，除了起床后清扫院子里的积雪，早上还要给丈夫陶行知准备好午饭。因为陶源镇小学只有陶行知一位老师，他一天要教六个年级的课程，为了节省时间，陶行知中午就在教室的火炉上，加热下早上从家里带来的饭菜随便垫吧两口。平时遇上刮风下雪天，桃花只要不赶集出摊，她会替母亲早起做这些事情。
鹅毛般的大雪下了三天三夜，到处都是白茫茫的一片，地上的积雪已经淹没到膝盖那么厚，整个世界感觉被冷冻了起来。在东北这个地方，所有人也都见怪不怪了，零下十几度的天气算是老天给个面子，临近腊月那会，哪天都是奔三见四的温度，出门撒泡尿，会瞬间被冻成冰碴子。
雪停之后，行走在大街小巷，如果偶遇到出门办事的老百姓，你会发现，基本上都是里三层外三层的包裹着。帽子围巾皮手套，是每个人出门必备的三件套，有的人包裹着像个粽子，不仔细瞅两眼，你都不知道他的眼睛是长在嘴唇上面还是下面。
相比繁华的城镇街道，住在大山深处的乡下人，他们的出门穿着显得更简单实在。男人大都穿着青灰色的老棉袄，一顶火车头帽子，两手交叉在粗大的袖口里，一步三哈气，胡子眉毛结成霜，露出红扑扑的小脸蛋，魁梧的身体支撑着裤裆有二尺长的老棉裤，踩得脚下的积雪嘎吱嘎吱的作响。闺女小媳妇出门就不一样了，过年才舍得穿下的红花袄面子，戴上男人给买的三角头巾，走在十里八村规定的集市上，一声讨价还价，整条街的半头小伙子都会回头寻摸两眼。如果看到从头到脚穿着旧军装的男人，那一定是从部队回来不久的退伍老兵，不管是老娘们还是小媳妇，躲在街角都会偷偷议论两嘴。
俯瞰白雪覆盖的两山之间，有一条宽阔的大深沟，沿沟而上三四十公里，地势又豁然开朗百公里，像两扇驻守的屏障，包裹着陶源镇。顾名思义，此镇姓陶的是主姓，陶园镇并不大，但很热闹，一条老街从南到北穿镇而过，方圆几十公里的老百姓都会来这里赶集。他们也不分一三五还是二四六，只要是晴天，大家都会不约而同的聚集在此买卖交易。
街市两边的商铺都是清朝时期留下来的，木质结构的老梁，各家门面上都还悬挂着祖上留下的招牌，招牌上的油漆有的已经脱落，不仔细看两眼，红高梁酒坊，你会读成“工高粱洒坊”。
在这个东北最北的山旮旯里，出名的特产不是什么金矿，也不是什么人参鹿茸，是那漫山遍野望不到头的黄桃树。阳春五月的时节，满山桃花盛开，蝶飞蜂舞，堪称东北的“世外桃源”。而这儿盛产的黄桃，大概因为东北气候的原因，入冬第一场雪过后，桃子才能成熟。个大，皮厚，耐寒，黄色的肌肉，白色的流汁，放在嘴里甜而不腻，酥而不软。
相传，当年慈禧太后连咳数日，可是急坏了束手无策的老御医们。此时，一个姓陶的慈禧贴身小太监，让家人从陶源镇送来了十几斤黄桃，剃核削皮后微火熬煮了三个钟头，出锅时又放了三粒红糖，没想到慈禧太后喝过的第二天就不咳了。以后的每年，这陶源镇的黄桃也就成了皇宫的贡品，也就是在那时，陶源镇的黄桃树成了香饽饽，并迅速发枝散叶到了每个山沟地头。
在陶源镇的西北角，不足三四公里的距离，有一个巴掌大的村庄，周围熟悉的人都知道，这是远近闻名的小陶庄。小陶庄之所以被人熟知，主要归功于村里住着一位教书先生，他也是陶源镇小学唯一的老师，周围的乡邻都称呼他为陶老师，在家的时候，老婆喊他为行知。
陶行知在四人帮时期被打倒过，戴着眼镜，清瘦的身体，你很难想象，外称“东北大汉”的地方，会出生如此清雅之人。小陶村的远近闻名，陶行知的名声只是占了三分之一，另外一多半要归功于他的五个女儿。
陶行知的大女儿陶春花，出嫁在隔壁村，嫁给了一个屠夫，生有一儿一女，日子也算富裕。二女儿陶荷花，婆家就住在本村，她和自己的丈夫是自由恋爱，儿子已经跟着外公陶先知在读小学，一张犀利的嘴，在陶源镇上也是出了名的能说会道。三女儿陶兰花嫁给了县城的一名邮递员，生的两个女儿像极了陶兰花小时候，一眼就能看出是个美女胚子，陶兰花被婆家安置在公交车站做售票员，算得上小资家庭。四女儿陶鹃花，已经到了该出嫁的年龄，前两年国家恢复高考，她一直住在县城三姐家备考，心气特别高，已经连续两年高考落榜，如果今年考不上清华北大，她这辈子不打算再回陶源镇，为了陶鹃花高考的事情，全家人没少操心。五女儿陶花，虚岁才十七，也是现在唯一留在父母身旁作伴的人，陶花心灵手巧，纳的一手好鞋，算不上远近闻名，十里八村提起针头线脑，一定都会说起陶老师家的五闺女陶花。
太阳照着雪茫茫的大地，赶集的必经之路，已经被来往的人们踩的平滑光亮，一不小心就有人仰马翻的危险。桃花挑着扁担慢慢行走在路上，围巾包裹着脸颊，只剩下两个眼睛在外面漏着气。桃花挑着前后摇摆的鞋筐，没走多远的距离，人和鞋筐就被摔倒在地上，鞋筐上的盖子已经用绳子牢系在一起，不然这样的摔倒，满筐的鞋子定会散落一地。刚出门时还有点寒冷，急匆匆的赶路，让桃花开始满头冒着热气。她扯开脸上的围巾，迅速系在脖子上，起身挑起扁担，继续小心的朝着陶源镇赶路。
陶源镇上，人头攒动，这是雪后第一个大集，感觉在家憋了三天三夜的男女老少，一股脑的全都跑了出来。桃花挑着扁担拥挤在人群中，好不容易来到药铺旁边的一块空地上，就势放下扁担开始了一天的买卖。桃花解开筐上的绳子，拿出鞋子摆在筐盖上，一切准备就绪，剩下的时间就是慢慢等待顾客了。在等待的同时，桃花用嘴咬掉一只手套，她从怀里掏出母亲包裹的馒头，放在嘴边撕咬起来，这是桃花的早饭。她嘴里咀嚼着馒头，还不时招呼路过的赶集人，只是馒头有些僵硬，放在嘴里像是啃着一块冰疙瘩。
“这双鞋多少钱”一个妇女拿起筐盖上的鞋子询问。
“八毛钱。”桃花着急咽下嘴里的馒头说道。
“太贵了，不过样式很好看。这是你自己做的吗？哎呦，这鞋底还有一朵桃花，也是你绣的吗？”买鞋的女人翻看鞋底惊讶道。
桃花笑着“嗯”了一声。
女人抬头看了眼桃花，说：“你手真巧。”
“大姐，你要真想要，六毛钱你拿走，我就留个本钱，算是开张了。”
女人听着桃花的劝解，又看了看鞋子，还在犹豫。
“这鞋老暖和了，你看这做工，这款式，鞋底纳的多均匀，你看我穿的这双，也是她做的，穿了好多年了。”这时从药店里走出一个胖胖的中年妇女，五十多岁的样子，嘴里一边说着，一手还用大深青碗端着冒烟的小米粥。
“我买了。”女人爽快的付了钱离开。
桃花转头看着胖婶，一脸感激的说道：“婶子，要不是你及时说那两句，我今天还开不了张呢？”
“你可千万别跟婶子客气，赶快喝了这碗粥暖暖身子，这几天下雪，我以为你今天不来了呢？早上你叔还说，把门旁的雪一定要清理干净，别耽误了我们桃花摆摊卖鞋。”
“谢谢叔和婶子了，老是麻烦你们。”
“你这孩子，跟婶子客气啥，我们一年四季还穿着你做的鞋子呢？馒头都冻僵了，咋吃啊，拿来，我给你放锅里热热去。”胖婶子看着桃花啃着的馒头心疼说。桃花再三推辞，还是硬不过胖婶子的抢夺。桃花喝着粥，暖暖发冷的双手，看着胖婶子走进药房的背影，心里别提有多么感激。
桃花还记当初与胖婶子的相识，初来街市卖鞋，也没有个固定的摊位。如果赶来的早，集市繁华地段还有个空地可以摆开摊位，如果来晚了，只有排到街市的两头。街市的两头人少不热闹，一个集市卖不了一双鞋。桃花赶集的时间长了，她就发现这个中药铺的门旁两边始终没人占用，左右打听才知道，胖婶子不让零散摊户在自己家门前做买卖，说是怕影响她家的生意。
记得桃花有一次赶集来晚了，实在找不到地方摆摊，她就占用了中药铺门口的空地。胖婶子发现后，看着面前十三四岁的桃花，脸上还有一块胎记，盯着桃花看了好久，也不知道哪根筋走了正道，却允许了桃花在她门前摆摊。后来街坊四邻议论此事，可能因为桃花是陶行知的女儿，哪怕胖婶子能说会道，尊师重教一直是陶源镇自建镇以来不变的默许，当然，四人帮扰乱期间除外。也就是从那时起，一来二去这几年，桃花经常送他们老两口四季更换的鞋子，赶集完之后，胖婶子每次也都会叫桃花到家里吃饭，桃花和这家药铺的关系就这样礼尚往来着。
不到半晌的功夫，桃花的鞋子卖得还剩下了两双，一双是女式的，一双是男人穿的。不只是今天赶集的人多原因，好多老主户都是冲着桃花的针线活来的，别看桃花年龄不大，十七不到的年龄，十来岁就跟着母亲学做纳鞋，她的针线活在陶源镇也是小有名气，好多出嫁多年的小媳妇都比不过她。在桃花的认知里，缝缝补补是女人必须学会的基础，因为她的母亲就是这样的人。
桃花出生在那年的五月，和煦的春天突然下了一场桃花雪，漫山遍野的桃花冻死在雪层里，冬初的黄桃颗粒无收。桃花出生时左眼角面带红色胎记，不大不小，如两片桃花镶嵌在眼角的下方。母亲看了看刚出生的女儿，泪眼婆娑，想想五月桃花雪，女儿又面带桃花记，这就是命，也该陶家绝后，从此桃花母亲也断了要儿子的想法，父亲为她取名：陶花，小名也叫桃花。
桃花从小就知道自己脸上的缺陷，她不愿意去上学，害怕同龄人的嘲笑，也很少出门。母亲常说，女孩家不上学也没啥，虽是新社会，学好针线活嫁个好人家才是本分。父亲虽是位老师，也不勉强小女儿的想法，就在自己家里教会桃花认识了几年大字。
桃花十来岁就跟着母亲学做针线活，十三四岁开始在街市摆摊卖鞋。家里本来不同意桃花卖鞋的想法，父母想到桃花再过几年就要嫁人，整天闷在家里不与外人沟通，以后怎么初见未来的公婆？鞋的生意好坏都无所谓，这样摆摊卖鞋，最起码可以锻炼桃花的胆识和心里的承受能力，只是没想到，桃花依靠在集市卖鞋，近些年在陶源镇也小有名气，心朗也宽阔了许多，没有了前几年因为脸上胎记的自卑。
都说女大十八变，越变越好看。如果不是眼角的桃花胎记，桃花真如桃花一样完美无瑕。不长不宽的瓜子脸，不深不浅的眼睛窝，不高不低的鼻梁架，不粗不细的柳月眉，还有不大不小的樱桃嘴，虽有两片桃花胎记嵌在眼角，但干净清澈的脸上却因为这胎记多加了几分好看。
桃花心里也明白，姐姐们一个个出阁嫁人，父母也会渐渐老去，总不能依靠他们过一辈子，即使嫁人也不一定会心随人愿，学会一门手艺，终究亏不了自己，这也是她初学针线活的想法。桃花每天梳洗时，没有把头发故意拉扯下来遮住脸面的胎记，而是利利索索的扎起麻花辫子盘在头的后面，不是桃花过于自信，而是长大后的桃花知道许多事情不能逃避一辈子，胆怯的逃避不如大方的面对。
不过，街市上见过桃花的人，却没人议论过她脸上的丑陋。反而都在说，这桃花胎记长在别人脸上是画蛇添足，长在桃花这张脸上那是锦上添花。
