423故事节｜一朝临渊独空城
原创申明：本文参加“423简书故事节”，本人承诺文章内容为原创。
天下分久必合，合久必分。
临渊城，位处边陲一座城池，却因着北邻达摩草原，西接梁汾河，历来是一处兵家必争之地，也是自古无数英雄所生之地，所葬之地。
从前有一个武将，他舍弃一切，守住了一座空城。
一
那一年，整片大陆群雄纷起，正是盛飞廉一生之中绝好的年头。
那一年，盛飞廉十七岁，他身为晋王麾下的得力小将，依令去攻占临渊城。
夜半，帐内是烛火，帐外是夜风。
萧长青扔给盛飞廉一卷图纸，清润的眉宇拢起一道“川”字，沉吟：“整座城池起初是阙安朝修筑起来的。当初为防南方叛军、北方异族两头侵扰，特意修筑成了山字形，因此易守难攻。”
“一旦拿下了这城，相当于得了一半的天下，主公可不是这样说过？”盛飞廉拿起刀鞘，敲了敲图纸某处，眼中燃着兴奋，“等哪天咱们主公当了皇上，我们可是有功之人了，还不怕穿上个御赐金铠甲，风风光光骑马到都中？”
萧长青摸起下巴，眉间“川”字更深了：“当年九陆争霸，东陆争夺临渊一战，与眼下的情势颇为相像。智勇双全一代骁将柳无双，却也败在了这处，染上寒疾而暴亡。”
盛飞廉听到“柳无双”这个名字，兴奋地蹭然起身出账。
有一回，河阳太守在席间将他比成了东陆传说里的“玉面战神”柳无双。自此，盛飞廉从戏本传说里，恶补了柳无双生前无数传奇，艳羡仰慕之情日渐浓了。
今夜，同样的烽火乱世，同样的临渊城，他回想起太守的话，更以之为然。
这隔上百年，又何其相似，冥冥之中像是轮回。
“若是柳无双的英魂在此，我盛飞廉但凭着这点兵力，拿下这座城，让他好生瞧瞧！”账外野风寒星，盛飞廉一手单矛，插入脚下的黑土中。
萧长青随他出帐，回头望向远处城墙的“山”字形轮廓，问道：“既然要打，飞廉是打算分兵而攻，还是集中全部力量，专攻北门？”
盛飞廉迈后一步，良久才倔强道：“不早了，你先去休息吧，长青哥。”
萧长青与他自小结伴市井，随后一同追随晋王，这孩子的性情他自然懂。
“依我看来，明日我们该写信去主公……”萧长青回账以先，却又禁不住回身叮嘱。
“主公这样信我，我怎可认输，让主公失望？”盛飞廉打断了他的话，拔出土中的矛，挑起浓眉。
萧长青不再说什么，默然回去了。
夜风纷起，掠过盛飞廉的头顶，掠过远处城郭依稀刚劲的轮廓。
盛飞廉回到自己的帐中，方露出三分不安。油灯之下，他丢下手中的青虹枪，急躁地翻阅开一本本书。图纸之上书卷叠起，字里行间却无非是“兵者，国之大事”之类人人尽知的理。
打仗攻城，固然是好男儿建功立业大事一桩了。谁不愿赢个把胜战，穿一身金铠甲扬名天下？
然而，当初的柳无敌尚且没能拿下这城。他盛飞廉，又能比得传说人物多少？
盛飞廉强睁倦眼，从柜上拿下最后一本厚实书卷。
那是一册阴阳五行的手卷，旧得生虫，不知为何混到了一堆图志、兵书里。
盛飞廉并无指望，却也打开了书页。
野风四起，油灯纷动。
帐外的守卫并无动静，内里却凭空多出一个人影来。
那是一个男子，好像一团茶雾渐渐呵成了清晰的形，他坐在桌前，姿影优美。
盛飞廉看得眼都直了，手中的阴阳五行书啪嗒落地。
他狠掐起自己的手背，又拍拍自己的面颊，却见这人还在。这人的颜容朗如皎月，身着一身蓝布宽袖，像是天上下凡的人儿。
“大胆，居然敢闯进我的帐中来？你可知道我是谁？”盛飞廉拾起长枪故作震怒，却掩不住话里的颤抖。就在同时，他发觉这男人的衣饰、坐姿好像从旧戏里来的，握长枪的手心更是渗了汗。
男人朝着盛飞廉温和一笑，伸指点了点满桌的书页，声如清泉：“方才你说过，要让我亲眼来看着你是如何拿下了这座临渊城。”
“莫非你是……柳无双？”盛飞廉手中长枪落下，结巴起来。
“当初要是再过三日，就有西风吹到城中来了。若是我得以借上三天时日，这座城就稳入东陆囊中。”男人柔和的眉宇中掠过一丝激愤，依稀存着昔年账下挥斥的风采。
后世众人皆知，九陆纷争，东陆以兵力吞并多方势力，威震半边江山。
然而棋差一步，柳无双领着十万军马，北上西去征讨这座临渊城，却久攻不下，又逢雪天染上寒疾，一代青年战神客死他乡。
此后，东陆势力衰败下去，渐渐成了戏文说书中一抹惊鸿传说。
“莫非，是你久久不甘心，于是成为孤魂野鬼留在阳间了？”盛飞廉仿佛背书那样脱口而出。
他自小市井长大，也听过颇多的鬼魂不甘之说，却向来只当消遣故事。甚至有一回路过坟地，他正逢尿意急了，便不管三七二十一，对着人家有名有姓的坟头好一通泄闸。
想不到今夜，这一册莫名混入的阴阳五行书卷，却生生地给他上了一大课。
柳无双认真点头，话音果真带着寒森之气：“这座城固若金汤，我终于想出破城计策，却已是身不由己。我迷迷糊糊昏了几天，就越过汾阳河，又踩过千重山，赶忙回到东陆，想着抓紧时机，再次向主公请缨。我飞到了东陆，却见城里的众民在举行我的国丧。”
柳无双说着，又叹着，清泉一样的话音逐渐成了苦泉。
帐中灯火闪烁，黑烟缕缕生，绵长又苦涩。
盛飞廉毕竟年少胆大，此刻也顾不得人人鬼鬼的，伸手就要扯住柳无双的袖子：“那么，你究竟想出了什么计策？快说来听听，这同西风刮不刮来有什么干系？”
然而，他只捉住一手凉风，方意识到果然阴阳殊途。
柳无双眼中生光，双手冰冷虚无，反覆上盛飞廉的手背：“这回有多少人马？”
盛飞廉举起手来，草草比划开一个数。
账中突转沉默。
柳无双瞧着盛飞廉半刻，飘转过身去：“就算赢了城池，你也未必赢。”
“什么叫未必赢？我不能败！”盛飞廉一把拦到他跟前，一手要捉上他的衣角，却扑了个空，“况且，谁都知道要得天下，当然要拿下城池了才是。快告诉我，如何破城。”
“临渊城是一处要地，固若金汤。你的主公却只给了你这点人马，罢了。”
“无双将军可不是向来擅长以少胜多么？当年铁舟城一战，九狭谷包围，你都以千人大败了对方十万人，后世人还因此争相传颂，将你封作战神。”盛飞廉上前捉住眼前身影，却是空手捕风。
柳无双负手而立，摇头：“以少胜多，实属无奈之举，无非饿狼临危扑食，不足效仿。”
盛飞廉眼睁睁瞧着鬼影渐渐薄了，伸手空抓上前：“等等，别走——你就不想趁着时机夺下这城，好了却你的遗愿，早日脱身？放心，我向来不怕冒死冲锋，更不怕以少对多。”
柳无双的蓝衣身影再次一摇清晰，烛火风动。
“当真执意要破？”
“快教我破城的法子，天快亮了。”盛飞廉瞥向帐口缝隙的星辰。
柳无双伸指在阴阳五行的书卷上划了几划，书卷上留下几行血字。
盛飞廉屏息默读，宛如醍醐灌顶。
“原来如此，果然是战神。高明，实在高明。”盛飞廉高高捧起书卷，如获至宝。
当他再次转头，帐中已是空无一人。他便收起了阴阳五行书卷，好一阵迷糊盘算。
不知过了多久，盛飞廉被一阵风吹醒了。他正趴在书卷叠中，尚未睁眼，便听得一个人声近来：“我昨夜想了一宿，强攻无用。”
“无双，谢你的计策，我……”盛飞廉打断那句丧气话，起身揉眼，却见站在跟前的是萧长青。
萧长青依旧昨夜的衣装，双眼熬得通红，肃然清醒：“给主公的书信，我已经草拟好了，你先过目一下。可以先退往延澹，按兵不动，稳住军心再说。”
“我保准三日之后，拿下临渊，凯旋满载而归，让主公不得不高看咱们。”盛飞廉来了十分精神。
萧长青沉吟一刻，语重心长：“军机大事涉及千万条人命，非同儿戏。”
“我自然有我的计策。”盛飞廉勾指示意，随即耳语一阵。
萧长青听着，眉宇却蹙起了：“可是如此，城中百姓该如何？”
“等我们破了城，还怕没法子安抚百姓么？到了那时有主公大赏，想给多少，就给多少。”盛飞廉腾然站起，一径拨开桌上书堆，“这回，一切就听我的来做。”
二
晋国军队借着天时地利，以火攻之术，大破临渊城，以少胜多。
“那个城中人口多少？”晋国主公一身玄色便装，他高居阁楼，背朝烟波浩渺的梁汾河。他的面前，分列着一众追随他的文臣武将。
盛飞廉深居其列，他特意着了一身竹简铠甲，背着破城之功候着主公嘉奖。
一旁的臣子递上一个薄册。主公缓缓翻阅，瞥去一眼，眉头渐紧。
“报告主公，百姓举家逃出城外的不在少数，城中粮库存量所剩无几。”
“我们晋国向来以仁招安天下，想不到竟有逼得百姓逃亡流离的一日，真真是孤王之过啊。孤王对不住城中万千百姓，更对不住天下苍生。”主公猛然合上薄子。
臣子闻弦歌知雅意，立马跪地行礼，接起话道：“主公万万别引咎自责，这一回是盛将军不从军令，擅自滥用火攻，才引得城中流离失所，粮库尽毁。”
列下的盛飞廉脊背紧了。他骤然走上前去，对着主公空空张着口，却迟迟无话。那一身竹简铠甲，此时透凉沉重。
“是在下眼看着城池固若金汤，从命心急，于是唆使飞廉用了如此下策。主公要罚，便请重罚长青。”萧长青及时出列，砰然跪地。
“全是我一人出的计策，火是我下令放的，谁都别替我揽过。我飞廉敢作敢当，不怕杀头。”盛飞廉急切转头，狠然跪下地来，话音颤抖。
“行了，看在你们破城有功的份上，这笔罪责就算是抵过了。”主公大手一挥，放柔了声调，“只不过，这临渊城中还需多方重建。飞廉，这事交由你来，从今开始你驻守城中，监督城墙、房舍修建工作。”
盛飞廉迟疑一刻：“飞廉只懂打仗，并不懂修建屋舍这类事。”
群臣们静静看向主公，不知主公面对这般嚣张的小将，会如何处置。
萧长青却忽然拱手行礼：“长青自小随家父做过长工，略通土木。若是主公不嫌弃，长青请愿发挥己之所长，留在城中辅佐飞廉。”
“长青，你……”盛飞廉再次转头，心底如同揣了一锅汤婆子，指间暗暗握紧了。
傻长青，你该随在主公身侧，发挥你老成沉稳的性子，成为万人之下扬名天下的好谋士。为何要与我一同蹲在这一隅城中，宁愿默默无闻了此一生？
“甚好，有长青守城，孤王更加放心。”主公说罢，大手又挥，退散开了群臣。
临渊城里大火过后，疮痍一片。满街尽是辨不清形貌的死尸。
盛飞廉走在城里，往来废墟之间，愣了好半日。
“城外有大片农田荒废着，要是多引一些百姓入住村里，开垦种地。等到来年秋天收成了，粮库就得以充实几分。”
盛飞廉转过身去，只见萧长青抬起头来，刻意避开路边尸体的模样，便一手遮住他的眼：“长青，是我的错，连累了你。”
萧长青拨开盛飞廉的手，他勉强望了眼路边，语气悲戚：“城中这些死者，好生收起尸身。随后昭告附近城中、村中的人，让他们的家眷们入城来认领。城中的银库中不妨拨出一些钱两，救济救济那些失却亲属的百姓。”
“主公先前拨给的人马，也太苛刻了。”盛飞廉扔下长枪，草草说道，“是主公苛刻在先，这场火攻才在所难免。假如当初不用那个法子，死的也是……”
“我们力所能及、所能补偿的，唯有这些微不足道的。”萧长青的脚下绊着半截废木，他踉跄一步，望着前方废墟，“主公征讨天下，又会有多少座城的无辜人死于战中？”
废墟顶上，秃鹫腾空飞起，盘旋在北地灰色的天空，甚是突兀。
秃鹫飞去的方向，正是达摩草原的方向。
盛飞廉望着秃鹫，他回想起那夜账中如梦的情境，手中一把青虹长枪捅入焦黑的土地：“柳无双，你负了我！”
随机，一册书卷被他丢在地上，正是那册阴阳五行手卷。
“柳无双？”萧长青退后一步，久久看他，随即摇头，“飞廉，你有几夜没好好合眼了。”
盛飞廉拾起书卷，埋头看着，擦了擦上头的尘土却不语。
“飞廉自小就爱自比柳无双，然而我却以为，他算不得绝顶英雄。”萧长青走到街口开阔处，望着灰色的天空，忽然开口。
这个小子的心事，他何尝不是尽收眼底？
盛飞廉挟着书卷追上前来，生出了好奇：“既然他不算英雄，谁是英雄？”
“我们在河阳地界走散的那天，九华城的谢太守收留了我三日。那三日，我走在九华城中，那城虽然仅是一座属城，我却看到了英雄之气。”萧长青双手握着盛飞廉的肩头，漆黑眼眸直对着他。
“什么英雄之气？”
“街上行人衣衫齐整，孩童玩着泥巴自得其乐，老人坐在屋口，忙活着拣毛豆。那座城里位处景国和虞国之界，我却看不出丝毫乱世的痕迹。”萧长青眺望着天，眉宇之间掠过一丝神往，天上的秃鹫扬空飞去了。
秃鹫朝南飞去，南边是晋国日渐扩大的疆域。
又过了三年，晋国主公华睿称帝，一统天下。
同时，临渊城中人口渐多，周边村庄连年丰收，城内府库日渐充盈。
三
秋天的临渊城早早坐落在乱琼小雪中。飘雪如絮，落在城中歌楼酒坊的瓦檐上，落在煎饼摊子上，更落在往来的马匹鬃毛铃铛上。
“今年大旱，周边收成不好。我已草拟好一份请愿书，准备差人送去都中，请求皇上准许临渊城这一带减税七成。”
一个清晨，萧长青照旧捧着一叠文书有板有眼，踏入盛飞廉的屋内，老成持重的模样一如年少。
盛飞廉的身前摆着一壶热酒，身旁拥着一个红衣美妇，环佩声声。美妇膝下，虎头虎脑的孩童捡起落在地上的芝麻，学着爹的样子放入口中。
盛飞廉抬眼看向萧长青，半截芝麻饼还在口中，草草招呼：“长青哥，这么早？料你还没吃过早点，快过来坐。”
萧长青扫眼回避开美妇，脸色半沉：“我们已送了好几封书信去都中了，却一无回应。如此下去，等到征收捐税，府库里的存银怕也不多了。”
“近日南边百虫郡需要平叛，北边达摩族的新世子在蠢蠢欲动，西边的乌邪国也在闹着不进贡。皇上哪有心思在意我们这处小城？”盛飞廉一手牵起地上的孩童，吞下了芝麻饼。
萧长青望着窗外街景，眉宇凝结：“假如北边达摩族进犯南下，临渊城这处将是必经之地。到了那时，可怎么……”
“可怎么守城？珊瑚，你先带阿蛮出去玩。”盛飞廉站起身来，登时将美妾屏退走了。
“爹，孩儿还要吃芝麻饼。”孩童嚷嚷着，被美妇抱走了。
盛飞廉捉起萧长青的手坐下来，“长青提醒得不错，我们该早点筹划，如何将达摩族的贼人们击退个落花流水才是。”
萧长青被一把按坐在位子上，莫名一时：“飞廉，眼下最要紧的是减轻赋税，库里存银已经不多了。”
“我飞廉只懂打仗，快拿我的青虹长枪来。”盛飞廉朝着左右手下一令，眼中生亮。
这一行一举，他好像又回到了年少时，追随主公南征北讨的时光。
当他摸起自己那一柄青虹长枪，舞了几回，爽然笑了起来：“十年了，我的枪术还没忘记！假如真来个百万大军，我要让主公看看，我盛飞廉的打仗的能耐！”
其实，他一直未变。
萧长青暗暗想着，当初主公将他留在这处城中，可是自有用意？
就在盛飞廉在屋内拿起长枪的那一刻，仿佛回到了年少意气风发的年华。
谁也未曾想到，此刻正有铁蹄在逼近。
坐落西北的亲王华允联合北方达摩族，一方出财一方出兵。他们意图共同拿下江山，一场危机朝着盛世王朝席卷开了。
次年的冬天很长，鹅毛大雪染起一场腥风血雨，笼罩在临渊城池上空。
周围九城皆已投降。
亲王华允、达摩可汗揣起了熊熊野心。只差临渊城最后一方门户，他们即可长驱南下，直攻都中堡垒。
大军围困小小临渊，已逾百日。
城内，盛飞廉穿上了发了朽的竹简铠甲，提着他的陪伴了年少时光的青虹长枪，终日站在城头。
“城中粮草断了十天了，援军再不来，城内恐怕要……”
“撑着，守着！没了粮草，啃了树皮也要守着！”盛飞廉走下阶来，他转头迎着腥风大雪，见惯了十年酒色的双眼此刻被落雪打迷了，猩红之中燃着火亮。
那种火亮，仿佛回到了十七岁，却又不像十七岁。
“你都几天没有好好合眼了，飞廉。”萧长青端着一个缺了口的碗，身旁随着一个僮仆。
僮仆上前，替盛飞廉披上了外衣。
盛飞廉瞧着热气缭绕的碗，皱眉：“守军都在断粮，你给我准备白米面做什么？”
萧长青脸色泛青，沙哑低声：“这是桦树皮羹，米面早没了。”
盛飞廉接过碗来，瞟眼里头的白糊糊，狼吞虎咽一饮而尽。
“城墙一直未曾修补，西边一处裂缝再开下去，会成敌军攻入的突破口。”盛飞廉喝完树皮羹，提起嗓音，无奈道。
临渊城因着城墙年久，决非当年所说的“固若金汤”了。此回他身为守将，这才发觉旧城墙的无力。
那“山”字形城墙，固然是无形中包围了进犯之军，却也短于守军兵力的分散。
也许，固若金汤从来都是一个传说。
史上的柳无双，当年的东陆，流传了百年的戏本传说，似乎都有意夸大了此城的易守难攻。
“城内，树皮已被扒得不剩多少了，有些铺面，偷偷开起了‘菜人’生意。”萧长青凹陷的眼圈更是铁青，他强压住胃里泛起的酸水，才艰难道出那两字。
“菜人？”盛飞廉打小历经乱世，深知“菜人”是什么。所谓菜人，便是将老弱妇孺拖到集市上，斩杀肢解，供人买卖充饥。
“那些铺子，我已差人……取缔走了。”萧长青步步走下台阶，步步踉跄，面朝着城内，“求援的信，我也已差人送出城了。”
他话音方落，却见两个士兵磕绊着，拖着一人来了。雪地上拖出长长一道血痕，又被落雪很快覆盖。
萧长青面色骤变，迎向来人，身形不稳：“求援信如何了？”
躺着的那人气息奄奄，片刻勉强睁眼，一手无力垂在胸口。
那手里正攥着一个信纸，萧长青轻轻抽出来。他只是一瞧，便收入怀内，凄然长叹一气。
城内，瘦骨嶙峋的活人、死尸遍满街面。城外破空声道道穿过风雪，箭簇扶摇射上城墙。
盛飞廉扔下肩头外衣，三步作两步赶上城墙。他举起长枪，喝令嘶声。
“备战！射箭——”
“都撑住，没力气也撑住！援军还有两天，两天就到了！”
萧长青瞧着怀中的信，眼中黯下去了。地上的送信人双眼已然黯淡，血迹凝固。
战乱一阵，终于停歇。
盛飞廉仰靠城墙，眺望着城内。街面上草木砍尽拔尽，寥寥行人衣不裹体。光秃秃的路面上，横倒着无人问津的人影，不知死活。
一切仿佛回到了当初火攻过后的疮痍，盛飞廉站在城头，他陡然悟出当年主公的不满并非无理了。
然而，城外是不见边际的乌云。
若是此番，亲王华睿带着达摩铁骑破了这座城，城中又该如何？天下又如何？
四
夜深乌啼霜满天。
盛飞廉坐守城头，他就着铠甲靠上墙头，前所未有的疲惫涌入四肢百骸。守夜的军兵亦睡亦醒，他们手中耷拉着长弓，弓上裹挂着半截皮革。其中有几个年少新兵饿醒了，他们捧起雪水润过喉头，饿狼一般捧起长弓。他们一口口啃着弓上所剩不多的粗粝皮革，填充起漫无边际的饿。
月色射在城墙上，毫无暖意的斑驳。
盛飞廉四肢灌了铅一样地沉，眼前光晕昏晦又皎洁，他鬼使神差似的掏出身上藏了许久的书卷。
那是阴阳五行书卷，那夜莫名其妙的书卷，他却始终带在了身上，也许因着记念。
也许，是预感。
就在此时，书卷脱手落了地，夜风吹翻开了数页，卷上那一行血字映在月下。
血字似乎扭动了一下。盛飞廉揉了揉眼，却听得后头有琴声传来。
是谁在弹琴？莫非城外的敌军入城了？
盛飞廉狠捏起自己的手背，一把摸起手边长枪，探头四顾，只见城头中央一个男人跪坐着，他的身前摆着一把琴。琴旁焚起香来，烟雾浩渺中，男子面如朗月。
——是柳无双。
柳无双青蓝色衣袍清荡如风，指尖抚过琴弦，眼睑半垂。
这本阴阳五行卷，果真能连通阴阳界？还是，自己已经死了？
盛飞廉再次捏了捏自己手背，随即伸手触向柳无双的脊背。这回，他摸到的依旧是一手冰凉虚空，依旧是人鬼殊途。
“你还活着。”琴声停了，柳无双抬起脸来。温和简短，一语道明心事。
上回城破了，这个棋差一步的战神并未了结遗愿？盛飞廉在过去的数十年间，曾有过无数话要对柳无双一吐为快，其中曾有怨、有谅，更有不解。
“无双，我该守住它吗？”
此时他望着城外茫茫，脱口却只剩了这一问。
“谈起守城，最擅长的要数当年的临渊太守，封若汤。他为北陆最强的谋士，阵法、五行八卦样样精通，曾为北陆守过一座又一座的城池关卡。”焚香熄了，柳无双身影清晰，神思复杂婉转，“他用尽计谋，令人应接不暇。青冈郡与五牛关两回，我攻他守，他都赢了我。”
柳无双说着，声音渐次低下。
盛飞廉也听闻过九陆乱世守城圣手封若汤。戏文传说里，老狐狸封若汤对阵战神柳无双总在上演，他们是脍炙人口的一对宿敌。
“莫非，封若汤也在这儿？”
柳无双摇头：“临渊那回交手以后不久，他就归天了。起初，我只当天意弄人，令我错过了拿下城池赢过他的时机。因此，我将自己困在这处，纵然阳间再无一人在意我的攻城之术。我一腔计策，却无人理会。”
盛飞廉见他摇头，眼中才起的光芒乍然黯下，闷声：“这座城池，并非固若金汤。”
柳无双苦笑：“那是因为，守城的那人不在了。”
盛飞廉退开半步，眉间一颤。他望着那一轮硕大的月，沉默不语。
“我原以为，当初我差了一步，输给了这座城。直到你攻破这座城，我才发觉我错了。”柳无双望着阳间的同一轮月，身影渐渐薄了。
——这就是为何，纵然拿下了城，你的英灵却无法告天吧？
“封若汤去过我的墓前哭过灵，随后他依从主公之令，渡河去守西北边的万桦岭。不久之后，他的主公离世，膝下无子。北陆疆域被四面势力瓜分，不出一年便像石头风化那般，分崩离析了。”柳无双微微垂头，再次拨弄起琴，“惟独剩下的，还是那一块弹丸之地万桦岭，就是封若汤所守的那块领土。”
谈起宿敌，柳无双的弦音里满是哀思，仿佛在追忆着一个故友。
“北陆没了，还有那一块万桦岭。那地我去过，不过一方小土丘，”柳无双的身影渐渐模糊，惟独剩了声音，“封若汤在世那时，那方土丘无人得以染指，它就此成了一处嵌在四方版图之内的一处孤野之地，惟有松林、几户村民，还有所剩不多的军兵，山顶上护着北陆主公的坟冢。他在阳间守着他的万桦岭，我在阴间驻足我的临渊城，我们都是荒唐人，也算是殊途同归。”
盛飞廉看着自己手里的青虹长枪，又望着城内的寂寥街面，低声刻骨：“多谢，我全明白。”
某个答案，原本就在心中。
琴声止息，英魂鬼影悄然消失。城墙上头一缕天光照来，刺痛了盛飞廉的眼皮。
他再次睁眼，以手为棚，望着城外的沟壑扬沙。
城墙上，四个士兵拖走了又一具尸身无声下阶。
“且慢。”盛飞廉拦截在尸身前，问道，“怎么回事？”
“吞得太急了。”一个人弱声回应。
横在地上的是一个年轻士兵的尸身，双目圆睁，面色青紫。他的口中含着半截皮子，那是包裹长弓的皮革。
“埋了，换班，站哨。”盛飞廉简短下令，不留多余神色。
突然，几个面黄饥瘦的人踉跄前来，喘气报道：“不，不好了！城内有人贴告示，说外头会……会来屠城，其余的……在主门前，在闹着开门投降……”
“什么？”盛飞廉惊得喝起，下了城墙，立刻赶到主城门口。
城门口，成排的百姓们朝着城门撞去，更有数人头破血流，倒地不起。另外一名老汉无力地挥起半截柴火，嘶声无力地吼着。
一群饥民在暴怒。
盛飞廉一眼看见了门上贴的告示。他不由分说抬起长枪，一把挑下那张告示，凌空划成数片：“谁再敢城中造谣，动乱军心，就跟这纸一般下场！”
众民噤声。
“外头那些荒蛮外族，嗜血残暴。周边那些城池，纵然是主动投降的，还照样被那些蛮子们屠得一干二净？并且无论男女老小，一律先行凌辱。”盛飞廉提起满腔丹田之气，举枪喊喝。
众民面面相觑，倒吸凉气。
“前日朝中来信了，援军就在来路上了。我们再撑上几日，援军一来，敌军退去，大家都能活下——”盛飞廉歇了歇，他望着众民，瞧见了站在不远处的萧长青。
萧长青直视着他，眼中闪烁着惊诧、无奈，随即转为一丝期许的笑。
百姓安静了片刻，随即一个面有菜色的妇人凄然喊道：“可是，我家老头子已经撑不得了，他十天没进食，只出气没个进气……”
“连树皮都没了，前日，菜人铺子都抄了。”
“我们这样撑下去，撑得个个饿死……不如一刀砍死了利索。”
同时，人群之间奔走出来一个小小身影。孩童的小手扯住盛飞廉竹简铠甲的边缘，他仰起脸儿，一声稚嫩清晰响起：“爹，阿蛮饿，想吃饼。”
盛飞廉心底一阵凉，又一阵热。他扫视起荒凉云天之下，哀声呼喝的众民百姓，城门前更有形容枯槁的士兵，道道长矛无力垂地。
——这是他的城，这是他的民。
刺啦——
天地定了半刻，沉云染上血色。
众民张口看向盛飞廉，个个眼眸近乎弹出。他们像看着一个神明，更像看着一个鬼魔。
不远处的萧长青捂口半晌，眼中空洞，形销骨立的身形一晃昏厥了过去。
远处，一个妇人倏然冲出，跪倒在满是雪水污泥的路上。她早已不复往日红衣美艳，此时乱裹着一身粗布麻衣，干枯的脸上满是干枯的哀㤼。
盛飞廉手握长枪，长枪没入小小的胸膛，那是他亲生儿子的胸膛。
“送走，煮了。”盛飞廉刻意拉远视线，猩红着一双眼，嘶声下令，“今天开始，七岁以下孩童，斩杀作粮。”
“不！你个狼心狗肺！还我儿来——”
珊瑚忽然嘶吼着，她紧紧抓住孩童，竭力从两名士兵手里抢回尸身，最终无力倒地。
“继续守城，菜人统一斩杀，统一分食。谁敢违令藏人抢食，造谣投敌，一律斩杀无赦。”盛飞廉声如死水，步履更如死水，走过百姓人丛，“这座城要保住，城中得有人活，援军就快到了。”
百姓不语，更如死水，默然让出一条宽宽大道。
“城北边有敌军！”有人来报。
“上楼，守城。”盛飞廉朝着新兵下令，他们拿起枪、矛，备好所剩无多的石块，冲着城北进发。
城门前方，百姓蹒跚散尽，撕扯成片的告示躺落在雪泥上。
五
秃鹫盘旋夜空。
城楼台阶上回声沉沉，仰靠城头的盛飞廉睁眼，只见眼前熟悉身影走来。
“虎毒不食子，你快收回这等荒唐残暴的成令！如此下去，家家户户的孩童都要死在你的手中了。”萧长青瘦长的身影落在墙头，话音颤抖。
盛飞廉别过脸去，嘶哑沉声：“这座城，我要守住。”
“求援信无法送出，都中一直杳无音信。况且，达摩族也未必会屠城，”萧长青叹息一声，忽然握紧了拳，隐隐可闻指节响声，“城中百姓不该被你这般欺瞒，更不该如此……无望地，困在城中送死。”
“珊瑚她……”盛飞廉动了动唇，速然改口硬起了声调，“军令如山。无论如何，成令都不会收回，你回去歇息吧。”
萧长青捏紧五指，又无力松开了。他望向城外方向，放冷了声：“若是飞廉执意如此，我长青宁愿出城投降。以一己名誉，保全城中万民。”
“出城投降者，无论是谁，杀无赦。”盛飞廉盯着城墙轮廓，不去看他。
身后一无回应。
“长青？”盛飞廉再度转头望去，但见原地空空，萧成青无声离开了。
一切都无声，直到子夜。
那个子夜雾霭笼罩，北城门前，长矛交叉撞响，迟疑无尽。
“站住——”
火光照去，照在城门口萧长青的脸上。萧长青缓缓转过身来，眼底眉间写满了肃穆，并无惊诧。
火把的另一边，盛飞廉身着半朽的竹简铠甲，他遥遥站着，并未带上长枪。
——傻长青。这次，为何要让我在这儿寻到你？
