借钱
文： 晓敏
去年夏天，我意外地接到了小娟的电话。我心里一阵高兴，我和她都已快有六、七年没见面了。
小娟是我母亲同事的女儿。同在异国他乡，因我年长于她，母亲嘱我要多多照应她。但她很少求助于我，她似乎学业、工作、生活样样顺利。她和丈夫努力工作，小家经济宽裕，还有一对可爱的龙凤双胞胎宝宝。她心地纯朴，才华出众，嘴角总是带着笑意。我很欣赏她，和她相处也一直很融洽很友好。
可惜我和小娟不在同个城镇居住，交往不便。且我们两家的孩子们年龄相差悬殊，活动没有交集。渐渐地，我们的来往越来越少。后来，我彻底失去了她的音信。
接通电话后，我们互相急切地问候着对方的近况。毕竟多年没见面了，我们彼此都觉得有说不完的话。当我问起她的家庭近况时，小军的语气变得深沉起来：
“唉，这六、七年来，我的家庭变故太大了，这也就是为什么这么多年来，我一直不想主动跟大家联系的原因……”
接着，小娟跟我倾诉了多年来她和丈夫之间的诸多矛盾、纠纷和恩怨。最终不得不选择以离婚结束婚姻。小娟传统观念很強，婚姻破裂给她带来了严重的心灵创伤。对华人圈里的朋友、熟人，她唯恐避之不及，怕别人触及她的伤口。
我听得百感交集。如此优秀的小娟居然经历了这么多的情感波折。若我能早几年了解她的状况，也许至少可以给她一些精神上的支持吧？我不免心生自责，真诚地劝慰她：
“你在异国他乡一个人独自带着两个孩子，面对所有的生活艰辛。太不容易了。以后有什么事，你可千万不要一个人扛着。”
“没事，没事，你知道的，我不善于交际，也不喜欢别人同情。一切总算过去了。……时间真的是最好的良药。唉，如今我的伤口已经基本痊愈，对未来有了新的期盼……”
听她这么一说，我的心里感到了一丝宽慰。
“太好了，只要心态好了，一切都会好起来的。” 我由衷地为她高兴。
不知不觉地，我们聊了一个多小时。因为疫情，我们有了更多的自由时间。我邀请她带着孩子出来散散心，来我家后院参观我刚刚翻修好的小菜园，顺便摘些蔬菜带回家。她兴然应邀。
多年不见，小娟眼角添了许多细细的皱纹，神态里明显地带了几分沧桑。不过，她那天看上去情绪很不错，脸颊白里透红，眼神清澈明亮，言谈举止不带丝毫离婚少妇的幽怨。我暗想，她果然已经走出了离婚的阴影。于是不再为她担忧。
一晃几个月过去。去年年底，小娟发来微信，措辞小心翼翼。她有笔资金等着入账，但手续繁杂，需前期支付一大笔费用。她目前存款不够，想寻求我的帮助。
当时，我的银行流通账户上现金不多。而且那阵子我的父母、哥嫂相继住院，需要经济支援。我不想给她过高的错误期待，便如实地回答了我的想法：“我目前能力也有限，如果是每月的日常开支需要我的支助，应该没有问题。但是要一次性借给你一大笔钱，有困难。”
小娟礼貌地表示了感谢和理解，转而向她国内的哥哥求救。
几天后，她说她哥哥已经汇钱给她，不需要向我借钱了。我为此舒了口气。只是，内心多少有些愧疚，在她需要我的时候，我又缺场了。但生活忙忙碌碌，很快，我便淡忘了此事。
今年二月份的一天，我再次接到了小娟的电话。这次，她语调沉重，声音沙哑。像是刚刚哭过。她急促地、有些语无伦次地说道：
“对不起……这次，我真的只能求助于你了。求你一定要帮帮我。没想到，我经济上又遇到了新的麻烦事。可我哥哥已经把他所有的积蓄都寄给了我，已经无能为力了。而我的父母年纪大了，身体又不好，我实在不忍心向他们开口。从小到大，我曾是他们的骄傲，这些年来我已经让他们为我担心流泪，操碎了心……”
听她语气火急火燎的，我不能再置身度外。我打断她的话：“你究竟需要借多少钱呢？”
“五万美元，可以吗？”
“五万？我哪有那么多现金呀？我孩子刚上大学，大笔的学费要交……” 我脱口而出。尽管我已经做好了一些思想准备，听到借钱的数额，还是吓了一跳。
“那你有多少就先借给我多少吧……”小娟连忙改口道。她像是个溺水的孩子，好不容易抓住了一根救命稻草，无论如何是不肯松手了。
想到自己家庭的实际状况，考虑到美国银行对一万美金以上不明款项转账将会引发记录、关注的规定，我犹豫不决，只好支支吾吾地答道：“不好意思，我只能暂时借你一万，不知有没有用？你能不能再往别处想想办法？”我脸红了。
“好的，好的，那就一万吧。先谢谢了。我拿我的名誉当保，下个月一定还你。”她生怕失去这个机会，反复地保证着她的承诺。
我很想追问她究竟发生了什么事，可是话到嘴边还是忍住了。我警告自己，要照顾她的自尊心，不应随便打探她的隐私。以她的智商和为人，借钱之事一定是万不得已。
一个多月过去了，她的承诺始终没有兑现，也没有给我解释。我心生不满，有些沉不住气了，决定约她出来谈一谈。
我们找了一处公园僻静的地方坐下。小娟见到我，局促不安，表情尴尬。她和几个月前俨然判若两人。原本白皙的皮肤变得灰暗无光，眉头紧皱，像有满腹心事。头发乱糟糟的，似乎完全没有心思关注外表。
不等我问，她先为没有及时还钱一事连声道歉。
我不喜欢拐弯抹角。我很不高兴地直接责问到：“你借钱的数额那么大，不会是去赌博、去玩股市吧？希望你不要有什么隐瞒，把事情真相原原本本地告诉我。”
“请你相信，我从不赌博，也不玩股票。” 小娟一脸的无辜。
“那你是不是做生意失败了？被别人追账了？否则，为什么会一而再再而三需要大笔的资金？” 我下定决心要刨根问底了。
“这事，不是一言两语就能说清楚。请你耐心地听我慢慢说。” 小娟克制地应答着我。
“大约两年前，我的婚姻破裂后，心情几乎崩溃。一度得了抑郁症。那是一段生不如死的日子。是两个孩子救了我，他们让我知道我必须坚强，我得改变我的精神状态，重新振作起来……我决定学习、尝试新的社交方式。于是，我注册了一个交友寻偶网站。”
小娟忧伤的开场白让我慢慢冷静了下来。我仿佛看到了她把自己自闭在家、以泪洗面，每天強忍悲伤，忙着工作、接送孩子的画面。鼻子忍不住有些微微发酸。
“该网站有一次组织了交友聚会。在这次聚会中，我遇上了大卫。他话不多，身上透着一丝忧郁的气质。他的眼光总是追随着我。”
我的好奇心被引发了。我调整了一下坐姿，开始认真聆听。
“他是一位混血儿。母亲来自中国，父亲是个美国人。不幸的是他的母亲得了癌病早早去世了。父亲前不久又出了车祸也离他而去。他没有亲人，是个虔诚的基督徒。没有太多的兴趣爱好。整天忙于打理家族给他留下的珠宝企业。他以为他这辈子都不会碰到合适的人，会孤独地老去。直到遇见我。”
“他是麻州人吗？”
“不是，他来自佛罗里达。那些天他正好来麻州出差、见客户。”
“你们俩在那次见面后，falling in love啦？” 我忍不住心情轻松了一些，开了一句玩笑。
“嗯嗯，是的。可以怎么说。你别笑话我哦。我那阵子感情特别脆弱。我很感激能有缘分遇上他。我们同病相怜。他特别能够理解我，很会体贴人，与我前夫很不一样。他每天都会向我嘘长问短道晚安。我已经很久没有享受到这种关怀了。他每隔二、三个月出差来麻州和我见面，每次总不忘给我送上我最喜欢的鲜花。” 小娟脸上浮起一阵不易觉察的红晕。
一缕阳光正好洒在她的嘴唇，我从她声音里嗅到一阵柔柔的甜美气息。我的心融化了。已经很久没人跟我谈恋爱史了。这曾经是女孩子之间永久不变的话题。我觉得自己好像回到了青春年代。
“疫情爆发后，你们还见过面吗？” 我微笑着插嘴道。
“没有，但我们几乎每隔几天都会短信联络。因为工作原因，他喜欢用这种方式联系。” 她有些遗憾地眉头皱了皱。
“你们有过结婚的打算吗？”
“有的。去年十月份，他要去英国处理生意上的一点急事。临走前，他在网上跟我求婚。他等不及了，开玩笑说他不想因为万一飞机或疫情出意外，而失去表露心意的机会……”
我想像不出网上求婚的情况，但心想一定是非常浪漫吧？听到这，我情不自禁地不免有些羡慕起她来。
“去了英国后，他将近一个多月没来信息。在我们交往当中，这是从来未曾有过的事。直到十一月底，他换了手机号，给我发了信息，我才得知了他在英国的遭遇。”
“他的公司有笔合同出了问题，陷入了复杂的经济纠纷。他被人跟踪威胁，不敢轻易用手机。银行原是他公司的经济担保人。但由于案子过于复杂，银行不想卷入他的案子。他们提议他把钱取出，把账户关闭。大卫希望取出的钱最好汇到我的账上。本来这笔钱就是他计划给我们将来安家退休用的。大卫把银行账户号码，密码都给了我。万一他失联，他要我协助律师把这笔钱处理好。你知道，我是他在这个世界上唯一最信任的人了。”
听到这，我突然觉得呼吸很不顺畅。抬头看天，发现不知什么时候，几朵乌云已在头上聚集，天色正在悄悄地由晴转阴。我的心情变得莫名其妙的紧张不安。
小娟无暇顾及我的表情变化，她自顾自地说着：
“我按照他给的信息，查了他的账户。账上有几百万美金。怪不得他如此焦虑。我一口答应了，顺便安慰了他一番，叫他放宽心，我会和他一起努力，帮他渡过难关……” 小娟一边说着，一边用手背擦了擦眼角的泪珠。
“没过几天，银行负责人来电，向我确认了姓名地址和我的美国帐号号码。随后他们把钱全部转成为一张银行支票，然后注销了大卫的银行账户。之后，大卫的律师联系了我，告诉我大卫已被拘押，一切事由他代为处理……”
“然后，律师告诉你，你要交保释费。而且在支取银行支票前，你要先付关税，付律师费，还要申报缴个人所得税……” 我终于明白自己为什么不安了。我忍不住生硬地打断了她的话。在那一刻，我态度的突然转变，我喉咙里发出的冷漠的声音让我自己都觉得可怕。
“对呀，对呀，你很明白。可我很幼稚，没有料到事情会有这么复杂。” 小娟诧异地看看我，接过话，丝毫也不介意我的语气。
她继续说道：“我先是把我自己退休金账上的钱全部取了出来。可是远远不够填补所有的缺口。只好拼命借钱。后来你知道的，我哥哥把他的全部存款寄给了我，事情才又开始顺利起来。疫情期间，这类事情进展很慢。你知道，大卫的手机和计算机后来都给没收了。他是美国护照，他们怕他计划出逃。律师说，大卫精神快崩溃了，他很歉疚给我带来这么多麻烦……可是我不帮他，这世界上又有谁能帮他呢？如果换个位置，大卫一定也会用同样的方式竭尽全力地帮我的。何况这笔钱是我们两个人将来的共同资金……”
小娟祥林嫂似的絮絮叨叨着，好像这些话在胸腔里已经积压已久，今天必须一吐为快。我开始极不耐烦地抓头、翻眼。
“上个月我把从你那借的最后一万美金寄给了律师，告诉他我实在借不到钱了，求他一起帮我想想办法。可是之后，我就联系不上他们了。律师说，出事后，大卫晕倒过一次，被送进急救室。这段时间说不定又犯病了，在医院急救……”
我倒吸了一口凉气。剧情正在可怕地朝着我怀疑的方向发展。我仿佛自己置身在一个虚幻的世界里。她，不会是在忽悠我吧？或者真的是情迷心窍？我难以置信地盯着她，冰冷冷地说出了毫无人情味的话：
“那你准备怎么还我的一万美金？”
“对不起，对不起，能不能再给我点时间。我知道给你和家人添麻烦了，很不好意思，但我一定会还的，请你再耐心的等一等……” 小娟近乎哀求道。
“我怎么相信你呢？你曾经信誓旦旦地说你会一个月后立即还钱，我怎么判别你说的这一切不是故意编的故事？”
“我敬你为姐姐，把你当朋友，才掏心掏肺地跟你说了这么多。你为什么会这样怀疑我？” 小娟十分惊讶。她的嘴唇因生气而哆嗦着。委屈的泪水在眼眶里直打转。
“你问我为什么？你自己上网查查吧！你一定会发现网上有许多事件，情节和你后半段的故事非常类似。” 我气恼极了，急脾气上来，声音不自觉地提高了八度。
“你说什么？”小娟闻言像受到电击一般，一下僵硬麻木了。她的脸色瞬间变得惨白，两只呆滞的眼睛楞楞地瞪着我。
“不，这不可能、不可能……”
小娟试图想大声辩解，可是她的喉咙仿佛被鱼刺卡住了，发出的声音断断续续，微弱无力，像是在做徒劳的挣扎呻吟。
望着她那失神绝望的神态，我十分懊恼刚才自己说话的态度。我深叹了一口气，放缓声音劝她：“赶紧报警立案吧。”
死一样的沉寂随后落在我俩中间。片刻后，小娟脸部扭曲，慢慢地垂下头。她用双掌紧紧地捂着脸，把上身卷缩成一团埋在两腿之间。两个弱小的肩膀，在压抑的涰泣声中，在吹起的寒风中，不可控制地在跟着剧烈地抽搐抖动起来。
我鼻子一酸，别过脸去，不忍看她。
