何为解释性语言？

我们经常看到某些文章中会讲到XXX（ex. JS）语言本质上是一个解释性语言。那么到底什么是解释性语言呢？

这个要从机器语言说起。
因为计算机只能理解机器语言，也就是说任何其它语言都得翻译成机器语言才能被计算机识别。这里的翻译有两种实现方式：编译 和 解释。

编译

当以编译的方式实现的时候，该过程使用到的工具我们又称之为编译器。在执行代码时，执行的都是编译过的代码，效率较高。

解释

当以解释的方式实现的时候，同样的，该过程使用到的工具我们又称之为解释器。看似少了编译的步骤，但是在代码执行的时候会边解释边执行，很大程度上影响了执行效率。

比较

虽然前者从执行速度上说更胜一筹，但是如果程序对速度要求不高，而且对兼容性有一定的要求的话，则通常会选择使用解释性语言。

[更新]
现在用这个方式来分类语言已经显得有些力不从心，比如像JAVA。
在编译阶段，代码会被编译成字节码，在运行的时候交给jvm解释执行。