晚年期使命：整合自己的人生

       走过建立身份认同的青春期、建立亲密感和职业认同的成年早期、在繁衍和停滞的矛盾中挣扎的中年期，我们终于到了人生的最后一个阶段——老年期。 在这个阶段，儿女通常已经长大成人。除了自己热爱的工作，你所承担的社会责任，该卸下的，也都卸下了。衰老和病痛，身边不断去世的朋友，都在不断提醒你终点的临近。现在，你还要完成人生最后一个课题——对人生的整合。

      整合意味着，你能“接纳自己唯一的生命周期，并将其作为不得不存在，切不允许有任何替代的事物。”也就是说，无论你一生是否顺利，经历了哪些快乐和痛苦，你都把它作为一段独特的经历接纳下来。你能接纳自己的生命是完整的、独一无二的。

      而如果不能完成整合，个体就会感到生命苦短，因为你还有很多事没有来得及完成。人生短暂，你永远都在错过一些东西、获得一些东西，选择一些东西、放弃一些东西。

     自我发展的可能性和生命的有限之间，存在着一种永恒的张力，这种张力永远都需要做做出自己的选择。 通过选择，某些可能就变成了现实，另一些可能性就离我们渐行渐远。也是通过选择，我们每个人都在编写着关于自我发展的独特的人生故事。

      整合有两种意义。第一种，是回顾自己的人生，并找出一种意义来源。斯多噶哲学家赛内卡说：只有当死亡来临的时候，你过去的所作所为，才显示出它们的意义。能否顺利整合自己的人生，跟前面是否顺利完成了人生的课题，尤其是否获得了繁衍感，有很大的关系。如果你在成年期找到了足够的繁衍感，你不会那么害怕死亡。因为你知道，你关心的下一代，你自己创立的事业，那些你爱的、把生命寄托在上面的东西，都还会继续。

       整合的第二种意义，就是把自己纳入到更大的人类群体中，把自己看作是某种人类演化进程的一部分。自然以超越自我的方式演化，而我们只不过是这个宏大剧目中的一环。这个剧目，在我们出生之前早已开始，在我们离开之后，也还会继续。我们的去世就像一滴水放入大海，你可以说它消失了，也可以说它获得了另一种形式的生存。

     生活教会我们放手和舍弃。而人生发展的最后一个课题——整合，就是要克服最后一个自我中心主义，对“自我”本身的执着，也就是对生命的执着。

      也许你我，很幸运地还没到需要去面对衰老和死亡的年纪，可是从人生的终点，回过头来思考人生的此时此刻，会有意想不到的好处。“总有一天我们都会死”，这句话既可以让我们陷入可怕的虚无，也可能让我们摆脱一些不必要的束缚，变得更有勇气。

      想象一下，假如你已垂垂老矣，你觉得自己一生都很完美，做了自己该做的事，所以在晚年，也获得了你该有的平静。现在，你开始回忆人生，回忆到你现在所在的这一刻，回忆到你现在面临的人生困境。你觉得，你这个老人会怎么想，怎么做呢？

      或者也可以把顺序倒过来。你还处在你现在的年纪，你正被生活中的某个难题困扰。现在，想象一下，当你垂垂老矣，你现在该怎么做，怎么选择，到那个时候，你才会骄傲地说，我不后悔呢？