哥伦布航海时发现新大陆

15世纪的欧洲各国经济发展很快，使用的货币都是金币，因此黄金就成了财富的象征。整个欧洲出现了黄金热，从国王到臣民，都在疯狂地寻找黄金。哥伦布也不例外，但寻找黄金可不是件容易的事。 直到1492年4月，西班牙女王才答应哥伦布资助船只和大部分费用，授予他海军大将的军衔。

1492年8月3日，哥伦布率领由三艘帆船组成的小小船队，离开西班牙一直向西航行。10月12日凌晨，一个名叫特里亚纳的水手，站在高高的桅杆顶上首先发现了陆地。 1493年3月15日，哥伦布与船队回到西班牙的巴罗斯港，在人类历史上首次完成了横渡大西洋的航行。

在哥伦布之后，一位名叫亚美利哥的意大利学者，也参加了南美海岸的考察。他发现，哥伦布所到的那个地方，根本不是欧洲人早已知道的东方，而是一片新发现的大陆。后来，这片被新发现的大陆，就以他的名字命名，称为亚美利加洲，即美洲。