《西游记》老鼠精口中的清明节，到底是哪朝的节日？
清明节快到了，那么名著《西游记》是否有记述这一节日呢？
还真有，不过这一重要节日却是通过无底洞老鼠精的嘴说出来的，来看《第八十回 姹女育阳求配偶 心猿护主识妖邪》——
却说三藏坐在林中，明心见性，讽念那《摩诃般若波罗密多心经》，忽听得嘤嘤的叫声“救人”。
三藏大惊道：“善哉，善哉！这等深林里，有什么人叫？想是狼虫虎豹唬倒的，待我看看。”
那长老起身挪步，穿过千年柏，隔起万年松，附葛攀藤，近前视之，只见那大树上绑着一个女子，上半截使葛滕绑在树上，下半截埋在土里。
长老立定脚，问他一句道：“女菩萨，你有甚事，绑在此间？”
咦！分明这厮是个妖怪，长老肉眼凡胎，却不能认得。那怪见他来问，泪如泉涌。你看他桃腮垂泪，有沉鱼落雁之容；星眼含悲，有闭月羞花之貌。
长老实不敢近前，又开口问道：“女菩萨，你端的有何罪过？说与贫僧，却好救你。”
那妖精巧语花言，虑情假意，忙忙的答应道：“师父，我家住在贫婆国，离此有二百余里。父母在堂，十分好善，一生的和亲爱友。时遇清明，邀请诸亲及本家老小拜扫先茔，一行轿马，都到了荒效野外。至茔前，摆开祭礼，刚烧化纸马，只闻得锣鸣鼓响，跑出一伙强人，持刀弄杖，喊杀前来，慌得我们魂飞魄散。父母诸亲，得马得轿的，各自逃了性命。奴奴年幼，跑不动，唬倒在地，被众强人拐来山内，大大王要做夫人。二大王要做妻室，第三第四个都爱我美色。七八十家一齐争吵，大家都不忿气，所以把奴奴绑在林间，众强人散盘而去。今已五日五夜，看看命尽，不久身亡！不知是那世里祖宗积德，今日遇着老师父到此。千万发大慈悲，救我一命，九泉之下，决不忘恩！”说罢泪下如雨。
——《第八十回 姹女育阳求配偶 心猿护主识妖邪》
老鼠精将自己绑在树上，通过编瞎话骗取唐僧的信任，她说：“时遇清明，邀请诸亲及本家老小拜扫先茔，一行轿马，都到了荒效野外。至茔前，摆开祭礼，刚烧化纸马，只闻得锣鸣鼓响，跑出一伙强人，持刀弄杖，喊杀前来，慌得我们魂飞魄散。”
但虽说是编瞎话，却反映出《西游记》里的清明节风俗——上坟。
《西游记》以大唐为背景，那清明节上坟是不是唐朝的风俗呢？
我们查阅资料，发现在唐代寒食节和清明节几乎是前后相继的。关于寒食清明期间的放假，《唐会要》卷82《休假》中有明确记载：
（开元）二十四年二月十一日敕：“寒食、清明四日为假。”
大历十三年二月十五日敕：“自今已后寒食通清明，休假五日。”
贞元六年三月九日敕：“寒食清明宜准元日节，前后各给三日。”
（元和年间）“寒食通清明休假七日”。
四、五、六、七，可以发现寒食清明的假期在唐代呈增长趋势，这一增长直接反映了官方对寒食清明的重视。
那寒食、清明两个节日在唐代到底有什么区别？大体来说就是寒食节上坟、寒食，清明节则是踏青、游玩。这点在常建华先生的《岁时节日里的中国》一书中有比较详细的说明。
常先生引用唐玄宗《许士庶寒食上墓诏》的原文说：
“寒食上墓，礼经无文，近代相传，浸以成俗。士庶有不合庙享，何以用展孝思，宜许上墓拜扫申礼。”（《全唐文》卷三〇）
“许”是“准许”的意思，虽然《礼经》唐玄宗从俗，允许官员百姓寒食节“上墓”祭扫。
寒食节的“寒食”用俗话讲就是冷食，不开火，但这个风俗在宋、元、明逐渐消失了，“宋代承袭唐风寒食亦甚，但是到了元代后次第衰落，明代虽存寒食之语，禁火习俗几乎绝迹。”（常建华《岁时节日里的中国》）
那清明节干什么呢？李文娟老师在《寒食清明节与唐朝文化》（《安徽文学》2009年第6期）中对清明节唐朝人的活动有比较详细的描述，她说唐朝人在这个节日里有各种娱乐互动：踏青游玩、斗鸡、蹴鞠、马球、秋千、拔河……“各种娱乐活动，原是为防止寒食伤身而开展的，明显的带有体育因素。与前代相比，唐代清明期间所开展的这些活动在全年都有，但是刀寒食清明期间最为兴盛。”
清明节虽紧紧随在寒食节之后，却是踏青、游玩、放松的节日，与寒食祭扫那沉重的气氛全然不同。为什么反差这么大，常先生在《岁时节日里的中国》里说：“清明错后在寒食终了，从清明节名称上便会给人一种开放的感觉。”
这么看，《西游记》老鼠精口中的清明节不是唐朝的风俗了，那老鼠精的清明节是哪个朝代的风俗？
我们再看常建华先生《岁时节日里的中国》的书中怎么写的，他说明代“一些地方志只记载寒食而无清明，寒食节的内容是扫墓，有的地方还保留了古代断火的传统……绝大多数明代方志只记清明一节，反映了寒食节逐渐消亡，并入清明节的现实，二节已融为一体。所以清明节表现出的主要风俗事项之一便是扫墓。”
由此可见，到了明朝，寒食节与清明节逐渐合并，寒食节的上坟祭扫变成了清明节的习俗，甚至延续至今。
明朝人清明祭扫，在明代史料里也有体现，明《帝京景物略》载：
“三月清明日，男女扫墓，担提尊榼，轿马后挂楮锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头。望中无纸钱，则孤坟矣。哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉。”
所以我们大体可以推定，《西游记》老鼠精口中的清明节应该是明朝的风俗了。其实这种推演并不鲜见，《金瓶梅》虽以宋朝为背景，但成书于明朝，在学界也是经常被学者用来考察明朝社会风俗的。
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