第七、八章

        第七章 千难万险

        塞勒斯·菲尔德虽然非常沮丧，但却没有灰心。毕竟这次的失败只是技术上的不幸抢走了他的成功，他们的计划本身没有什么根本错误。他决定再试一次，但首先要劝说董事会的成员支持他。

        在“尼亚加拉”号和“阿伽门农”号尝试敷设电缆时，一场金融风暴席卷了纽约。

        当他回国之时，他的造纸业公司已经是债台高筑，欠下了60万美元的债务，公司无力偿还，由之前于塞勒斯的良好信誉，债权人接受了他的欠款票据，并答复给他们7%的利息。

        安顿好自己的事后，他向海军秘书长要来了威廉·E·埃弗雷特，用来设计新的松缆器。

        威廉·汤姆森也为检查电流而设计了一种名叫镜面检流计的基本装置。

        就这样敷设大西洋电缆的第二次探险之旅启程了，这一次他们选择了与上一年不同的电缆敷设方式：在海上先将电缆的两端接合起来，由两艘船同时向两边敷设。在经历了种种恶劣天气的影响，“阿伽门农”号已经接近了它所能仍受的极限，所幸最终挺了过来。

        就在两艘船都已敷设了40英里的时候，线路出了故障，断裂发生在大西洋海底。他们又一次开始敷设，在敷设146英里的时候，“阿伽门农”号的电缆断开了，事实上断裂是由于差点被毁的“阿伽门农”号损坏了，损坏的部分使得电缆断裂了。暴风雪最后完成了它的终极表演。

        第八章  穿越深水区的闪电

        一件改变世界的大事发生了。从北美的密苏里河到俄罗斯的伏尔加河的整个世界几乎在同一时间获知，而且引起了巨大的反响。

        满怀希望的董事会陷入了忧伤的气氛之中。

        董事会主席威廉·布朗（做跨越大西洋贸易，并创建了布朗大银行）表示:我们已经无能为力了，尽可能优惠的处理掉剩下的东西。

        副主席布鲁金也如此悲观:决定不再参加这一项被证明毫无希望的工程，似乎再坚持下去只能是鲁莽和愚蠢。

        第二天他们两人就发来了辞职信。而塞勒斯就像一个推销员一般，极力的劝说着董事会的其他成员再试一次。

        很多人都对这次的失败失望透顶，又受到不少悲观的董事会成员的影响，几乎所有人都认为他们从事的是一项疯狂而愚蠢的事业，而这种疯狂或许只有另一次痛苦的失败才能治愈。

---

        当两艘船上的人看到纽芬兰岛（爱尔兰）的日出时，他们激动不已。

        这条电缆敷设成功了，人们奔走相告，更有主流媒体将这条电缆比做一只脚在水中，一只脚在岸上的天使，吹嘘着它的成就。

        当然庆功宴是少不了，还有各种舞会、游行、演讲之类的活动，数不胜数。

        然而喧闹的公众并不知道维多利亚女王仅99个词用了16小时才发送过来，内容不过是:发送慢一些，和信号怎么样之类的词。

        在短短的几个星期内，他们的电报就只有些许微弱的信号而接收不到任何东西了！

        一夜之间，公众的欢呼变成了嘲讽，主流媒体更是直接宣称整个事件就是一个证券骗局，更多的人认为整个工程就是一个骗局，根本没有什么大西洋电缆。

        虽然它确实存在，而且还进行过短暂的运作。

        这年年底，这条电缆复活的希望早已破灭了，很多老朋友和公司里的伙伴都对塞勒斯退避退避三舍，只有彼得。库珀还坚定的支持着他。