夏影（下）
作者：
虚无梦痕
破晓时的村落，站在树上自远方望去，像是绿色海洋边蜷缩在一起的沙石，终日忍受浪潮的侵袭，显得衰老又沧桑。
这里是草原与森林的边界，见证了两个无辜的地域亘古厮杀的岁月。他用孤单的残影，唤醒此处交织的黎明。
巫女倚在树干上，看着下面灰衣少年的背影，他沐浴在从叶隙穿过的晨光里，吹奏着绵扬的乐曲。巫女深吸一口清凉的空气，仰头望着白净的天空，眼中闪回一段段梦里的岁月。
躯体一次次地塑造，尘埃一次次地落定，灵魂游荡在久远的时间海，每一世的孤独，每一世的温暖，被命运谱写成一首千年忧伤的史诗。
“一切皆是因果。”白衣男子坐在神殿中央，轻轻地抚过古筝的琴弦。
“我可以尝尽人间的疾苦，却无法孤独地忍受这时间。”她低头，平静地说。
“唉！”幽幽的一声叹息，白衣男子停琴：“也罢！你好自为之。”
他在红衣女子的搀扶下离开神殿。
巫女翻过身，侧躺在树枝上，系在冕服上的风铃叮当作响，一束紫色的丝带从胸口处垂下，在清晨的风中舞动，于竖笛声里，掀起前尘的往事。
状如马而白首，纹如虎而赤尾，音如歌谣，名曰鹿蜀。
“大破灭咒，虽可解神之禁令，然余生之后事，尔可受之？”
“还请前辈成全！”她屈身，恭敬一拜。
鹿蜀沧桑的眼中流露出脉脉的温情，它将一束黑白的光芒注入她体内。她感觉到后抬起头，神殿内已空无一人。
停下吹奏的少年一跃而起，站到巫女身旁，将一袭不知从哪儿来的白色衣裙交给她，说：“你那身巫女冕服太过显眼，会引来附近的妖怪。先穿上这身吧！”
巫女低头，她认得这身衣服，曾见过好多次。第一次是在听外婆讲述夏日祭典的起源时，模糊中见到公主穿着它躺在神殿的屋脊上。第二次是被迷迭香袭击时，在幻境里见到的。往后，便是她一人在家那晚，少年凭空出现，将她迷晕之后，每晚都会在梦里梦到。
“这是千年前公主的衣服吧？”巫女端详着它，心里产生一股复杂的心绪，问少年道。
少年点点头，径自说：“你们人类流传的有关公主与夏祭的故事，后半部分其实是虚构的。神把期限改为一千年以后，公主在森林里渐渐长大，并遇到很多善良的妖怪，和它们生活在一起。但——”
少年停顿，深呼吸一下，继续说：“但是，公主终究是人类，是一个即使被同类排挤在外却还是心心念念的孤独者。我们可以带她看不一样的世界，领略世人感知不到的奇妙，却无法抚平她心灵的伤痕。她是无辜的，不过担上了古树的陨落，承受了不该拥有的因果。”
“可我——可公主她未免也太无辜了吧？”巫女说话的语气有些急促。
少年看着她躲避的眼神，说：“因为那是神的陪伴者，是近千年的生命啊。在国势与公主之间，神和君王都选择了牺牲后者。”
“所以就因为如此，破除禁令后的千年轮回里，公主每一次都只能在世上痛苦地生存十五年吗？”巫女听后愤怒得脸都涨红了。
这次轮到少年躲避公主的视线了，他一时无言，苦涩地别过头去。
“所以他守了你一千年！”少年沉默时，一个女声响亮地从树冠上方传来。
巫女闻言身体一震，看向树梢，红衣女子不知何时来到此处，站在了轻垮的枝叶上。
少年警惕地把手放在巫女肩上，不待她反应过来，一阵黑白的光芒已轻柔地将二人托起，向远方急速而去。
红衣女子见状，向二人挥出一枚红光包裹的锋利鳞片，它却被一股更为强大的力量粉碎，反过来直接轰在她的小腹处。她闷哼一声，身子一颤，狼狈地从树梢处坠落。
她擦干嘴角的血丝，望着无痕的天空忧虑道：“那股反噬之力，已经这么强大了吗？”
风从森林那端吹来，在无际的草原上形成一阵阵变幻的波涛。绿色的静谧里，两人行走在路上，三日的时光于指间悄悄流逝。
“从前这里也是森林，前面是草原。草原那边有一万万座高耸的大山，它们形成隔断中部和东部的山脉。山里有许多奇异的花，花中还有一个更为奇异的种族，人类管它叫天堂鸟。一万朵天堂鸟里，才能产生一只可以飞翔的的鸟。”少年向好奇的朋友讲述起自己的由来。
“所以你是最特别的啦？”夕凉走在后面笑着问。
她早早地就换下巫女冕服，穿上了少年为她准备的白裙红衣。她对少年的态度自那日红衣女子出现后，发生了很大的变化。
想来，两人的命运也是极度相似呢！难怪当初他会对公主许下那样的约定……
夕凉凝视着少年的背影，想道。
视线随着坡度在轻微地改变。这片杂交地带还有些树木的残留，一旁农舍的建筑风格也和森林里的相差无几。两人在村庄前的一棵柳树下休息。
“鹿蜀前辈所在的地方……还有多远？”夕凉问少年道。
少年手里拿着树枝折成的筷子，经法术涤净后，夹起一块蘑菇伸至夕凉嘴前。夕凉略一迟疑，张开嘴吞了进去，脸上泛起两抹红晕。少年见状满意地笑了笑，回答说：“不远了，走出这片杂交带，还有一日的路程。”
“这样啊。”夕凉慢慢地点了点头，问：“那在这之前，红鱼会追上我们吗？”
“这倒无需担心。”少年笑道：“我的本体是半花半鸟，它的本体是鱼，论飞行它自然是比不过我，再加上她从未走出过森林，恐怕很难适应这里的地形。我们虽是两人，速度也不会比她慢。”
“一千年来，她都时刻不停地在找我吗？”
“嗯。那是神谕啊，妖和神的约定。期限千年，千年来它放弃自身的修行，一直在找你。虽有几世的错过，大多时候，它还是附在人类身上，千方百计地阻止你离开森林。”少年抬头，目光似是穿过湛蓝的天空，回到了千年誓约里那久远的岁月。
夕凉和少年两日前被人误认为是来自森林那边的旅行者，受到热情的款待，被赠予了一些在路上吃的食物。少年本身可以吸收日月精华，是无需吃东西的，所以从另一层面讲，这些食物都算是为夕凉准备的。
一位猎人牵着体态硕大的猎犬经过村口时，友好地向二人打了声招呼。夕凉笑着向猎人点头致意，待他提着猎枪离开后，夕凉转向少年，忽然说了一句“谢谢”，眼含复杂的深情。
少年一愣，在理解了夕凉的意思后，笑道：“没什么。我和你之间也做了约定啊！”
“约定……吗？”夕凉低声道：“可我想，你还是要去远方的吧？故乡的一万万座山，还有那古老神秘的东方世界，或者精灵出没的西方世界，那才是属于你的地方。你是最特别的，是可以去往任何地方的妖怪。”
“你希望我去吗？”少年低着头说。
“当然！”夕凉下意识地、几乎立刻应道。不过，话一出口她便有些后悔了，因为此时，她的心里不知为何变得十分空落。
气氛突然变得很是沉重。
少年沉默良久，看向夕凉，缓缓地说道：“我希望千年期限过后，鹿蜀前辈将大破灭咒收回。你可以安然快乐地度过这一生，和外婆，和喜欢的人类一起。”
夕凉心里有些难受，她躲开少年的视线，望向前方无边的草原，轻轻点了点头。绿色仍是平静地摇曳着，在风中。
只不过，因为躲避，她并没有发现少年眼底深埋的忧郁……
两人无言的一路上，前进的速度变得很快。终于，在太阳还未完全下山之前的傍晚，少年停下脚步，声线没有丝毫起伏地说：“到了。”
下弦月悄悄地悬挂在东方的天空，星子散乱地分布在夜幕之上。西方的晚霞正盛，如血的残阳也还未完全褪去。在这样一副凄美的光景下，两人驻足在一处平淡无奇的草地上，无言地等待着什么。
“呼——”
过了一段不算长的时间，一阵轻柔的风忽而吹过，身上衣衫风中飘舞，四下的花草摇摆不定。
夕凉正视前方，那只在梦里见过的妖怪身影赫然出现在眼前——它整体看上去像是一匹马，却长着洁白如雪的脑袋和火焰般赤色的尾巴，身上还生有老虎一样威猛的花纹。
夕凉在路上听少年说起过，鹿蜀前辈来自上古，是已经踏入神之领域的大妖怪，身份高贵的它不屑化作人形，一直都以本体面目现世。
在别人看来，或许它面容狰狞，但夕凉却在它那温柔的双眼里，看到藏匿起来的世间的人情百态。何况，它本身便是瑞兽，可以保佑人们避祸消灾。
“前辈！”
少年喊道，他恭敬地向前，俯身行礼，夕凉紧跟着照做。
鹿蜀用青色的瞳孔直勾勾地盯着夕凉，瞳心跳动着微弱的冥光。良久之后，它虽没有开口，却发出声音说：“千载已逝，禁令即解。落日之瞬，尔需入此阵中。”
夕凉看见鹿蜀背后的空中，出现了一个巨大的黑白法阵，凭借千年记忆里与一些遇到的修行者之间的交流，她认出那图案似乎是东方的阴阳鱼。
鹿蜀前辈，是来自东方的大妖怪吗？他也是来自东方的……怪不得当初鹿蜀前辈拜访神灵时，会接见公主一个人类，是由于他的缘故吧？
夕凉把目光投向少年，少年正向她微微颔首，嘴角为她由衷地升起了一抹笑意。夕凉看得一怔，也冲少年笑了笑。“去吧。”少年说。
“嗯！”夕凉用力地点了点头，迈出一步，走入空中的法阵之下。
眼前的景色瞬时变了。
法阵很大，之前由于它在高空的原因，从下面看并不会看出它的真实范围。夕凉环顾四周，发现地面上生长着一望无际的翡翠风。白色的花瓣被绿色恍若翡翠的叶片包裹着，鹅黄色的花蕊探出头来，在夕凉下方翩翩起舞。此时，法阵里自地面涌起的风将夕凉托起，渐渐升入空中。夕凉低头看着那幅像来自西方的绿色油画，心里一阵怅然。忽然，一声微弱的叹息在夕凉脑中响起。白衣男子的身影在夕凉眼前一闪而过。
“千年的约定，总算到了啊……抱歉……你且去吧，可怜之人……”
难道，在梦里出现的男子，是神吗？夕凉一愣，随即在法阵奔腾的光芒里，双手交叉，环抱在胸口，脸上绽开一朵温和的微笑。
“神啊……谢谢你赐我一段与他相会的奇迹时光，即将同着千年的守护，在此处与他挥别……那一生一度的奇妙，我会用尽余生去寻找……”
少年感到一滴清凉的液体坠到他的胸口处，他正诧异是什么时，却见神灵白衣翩迁，从空中缓缓走下来，站到他和鹿蜀面前。
少年先是低头致敬，再次抬起时，只觉身处的世界忽然变得空灵圣洁，污浊的尘世也在刹那间变得了无阴翳，一种亘古的清明将杂秽全部驱散。
这就是神的领域吗？
三人先是沉默不语，直到红衣女子气喘吁吁地从神灵身后凌空飞至，神灵才开口：“堂，你过来。”
少年听到神灵在呼唤他，便小步上前。
神灵回头，向红衣女子示意，红衣女子接收后，肃穆地走到少年身前，伸出右手，掌心向着少年，接下来却是一阵踟蹰。
“红鱼前辈，不用犹豫了，我能承受后果。”少年察觉到红鱼的迟疑，于是做出洒脱的样子，好使其下定决心。他看向空中的法阵，夕凉的身影在进入法阵的那一刻，他就再看不到了，此时他的脑海里只有一个想法，那就是——斩断羁绊后，离开她，让她在人类世界安然地度过一生！
红鱼见少年神情坚定，也是下了决心，掌心泛出闪烁的红光。似是受到牵引，少年身上也流露出禁令反噬的黑白光芒，随红光一起，有规律地跳动。
他曾骗夕凉说，这是鹿蜀前辈赐予自己的力量。其实真相根本不是如此。当初公主踏出森林，大破灭咒帮其破除禁令后，残留的神力将会随咒语一同附着公主的灵魂轮回。少年冒险吞噬了它，使它成为二人之间的羁绊。
“这样你会受到反噬的。”那时，红鱼对他说。
“无碍，我的本体可以忍受。”少年说，“这样，我就可以找到她，在你履行神谕追踪她的时候，我就能阻止你。”
红衣女子无言了半晌，而后突兀地问：“为什么你愿意这么对待公主呢？”她凝眉思索片刻，直接问道：“你喜欢她？”
“是啊……我为什么要这样待她呢？”黑白光芒褪去反噬之力的外形，迸射出内部禁令的蓝色光辉，少年呆呆地想。
夕凉眼角划过一道泪痕，从翡翠风里涌来的灵力，将她身上的大破灭咒冲入法阵中。夕凉呆呆地悬浮在半空，心想：“为什么你会对我这么好呢？”
依稀中，她仿佛再一次看见了自己，看见了千年前的公主。公主在森林里发现一朵从未见过的彩色野花，紫红边的绿色佛焰苞瘫软在地，暗蓝色的花瓣凋落，橙黄色的萼片看起来也有些蔫了。野花旁边还有一排动物的脚印。
“被踩到啦？”公主自语，她将小野花扶正，又为其洒了些水，之后对夕凉所在的方向挥手道：“小野花，再见了，愿你安好哟！”
夕凉似有所悟。咒语被排除，她的表情因痛苦而变得苍白。
“希望你能替她飞到很遥远的地方，去看一看这世界……”夕凉勉强挤出一丝惨淡的笑意。
“对妖怪来说，千年也只是一段较长的时光而已。但她不一样，即使我不在乎她到底是谁，是哪一世……她毕竟是人类，经历过千年的轮回。我不会去打扰她的……”少年忍着疼痛说道。
千年的约定即将接近尾声，夜已正在迎接黎明的到来，鹿蜀和神灵离开了此处，去往其他的地方做些紧要的事。
红衣女子一人守护着夕凉和少年，面容冷峻，让人无法猜透她到底在想什么，其他妖怪见状，都不敢接近此处鹿蜀的旧居。
终于，少年身上的蓝光开始渐渐散去，他恢复神智后，立刻问红衣女子道：“前辈！能赶上吗？”
红衣女子抬头看了看空中的法阵，又看了看焦急的少年，嘴角一动，说：“应该可以。”
少年闻言松了口气。
不过，随着天边的第一丝曙光攀越地面，少年体内蓝色灵力的流逝速度竟陡然加快。红衣女子猛地抬起头，脸色十分凝重。
“糟了！”她脱口而出，下意识地看向少年。
少年的脸上却异常地没有出现慌乱，反而充满了假意的淡然，他开解说：“没关系，只是千年的灵力而已，我还可以再修炼来的。”
“这我知道。但……真的没关系吗？”红衣女子一改往日不羁的态度，问少年道，神情十分严肃。
少年哑然。
红衣女子察觉到什么，回头看到法阵在缓缓降落，她背对着少年说：“再等一下。一下就好。”
没有回应。
她感到不对，刚要扭过头，少年的声音却已经在草地上响起——
“前辈，我没有时间了。”
红衣女子急迫地回头，只见少年身上的蓝光已流逝殆尽，他笑着敞开双臂，微闭眼眸，享受着黎明的静谧。
“前辈，夕凉……再见……”
他莞尔说道，身体忽然变成虚幻状态。
“等一下！”
红衣女子听到身后传来的声音，身体一颤，顺势回头。
一瞬间。在少年变为天堂鸟时，夕凉从法阵中快步冲出，弯着腰朝他用力喊道。
她和少年在最后时刻，终于对视到了一眼。
夕凉身后的空中飘满了一朵朵的翡翠风，在黎明绚烂的曙光里，一阵阵温柔的风似波涛一般不息地吹来。每一朵美丽的翡翠风，都像精灵一样，在空中跳着离别的舞。
天堂鸟在夕凉身边打转，夕凉的笑颜上开满了眼泪娇柔的花朵，她静伸出右手，彩色羽毛的天堂鸟停在她的掌心。夕凉从怀里取出一片暗蓝色的花瓣，递到天堂鸟小巧的鸟喙里，她留给少年一个带泪的微笑，柔声道：“飞吧，带着我那一份，去往你想去的地方！”
天堂鸟一跃而起，冲向高空。
“再见！”夕凉目送它的身影在晨曦下远去，大声呼唤道。
天堂鸟消失前，回以她一声嘹亮的鸣叫，穿过云霄，直到很远很远的地方。
从前，有一个孤独的女孩，她遇到一只远行的天堂鸟。她们许下誓约，直到彼此都得到温柔，她们也终将要分离。现在，已经到了千年约定在夏影里随风飘散的时刻。
翡翠风载着它的花语随风而去，天堂鸟带着彼此的眷恋与不舍远行，苏醒的灵魂怀着埋藏的真情相拥在一起。
不久，到了女孩十五岁及笄的日子，白裙红衣的她坐在午后的房檐上，拿着熟悉的竖笛，在夕凉的风里吹奏起温暖而带着淡淡忧伤的乐曲。
“小夕，快下来，上面危险！”外婆在下面喊道。
女孩带有深意地问：“外婆，你说，这笛声能传达到很远很远的地方吗？”她把竖笛指向流浪的白云，咬重了“很远很远”四个字。
“欸？”外婆愣道。
夕凉收起手中的竖笛，自信地说：“总有一天，我会用树叶将它吹响的！”
她把目光投向森林外遥远的世界，坚决地说：
“一定！一定！”
【完】
2020.3.29
