资本家-与环保主义者不同-让残疾人的生活更轻松
瑞安麦克马肯 2019.4.8
资本家-与环保主义者不同-让残疾人的生活更轻松
20世纪80年代，当我还是个孩子的时候，魔术贴鞋子一直在商店里出现。虽然Puma 在1968年首次开始使用紧固件，但直到20世纪80年代，这种鞋在街头和零售店才变得司空见惯。
当时，我们许多人嘲笑这个想法。“谁太懒，他不能系鞋带？” 我们窃笑。我们都确信在打造自己的鞋带方面的意愿非常优越。多年以后，我注意到不少老年人 - 以及其他行动不便或残疾的人，如严重的关节炎或脑瘫，经常穿着用魔术贴固定的鞋子。那时，我不再那么聪明了。
当然，魔术贴鞋不是唯一可以嘲笑我们的产品。
赫芬顿邮报嘲笑番茄切片机和玉米仁，仅仅列举了贪婪的资本家销售的大量“无用”产品中的两个例子，这些产品将出售以赚钱。
然而，许多这样的产品并非没有意义。虽然像我们这些具有正常身体的人，例如切番茄很容易，但对于每个人来说并不一定如此。
去年Vox在回应了对“ Sock Slider ” 等无用产品的批评时，作者史密斯写道：
“如果我没有那根带绳索的塑料，我就无法穿上袜子，” 艾米莉·拉多说，他是一位残疾人，作家，也是一种先天性骨骼疾病拉森综合症的演说家。使用轮椅行动，不能弯腰穿袜子。如果没有“袜子推杆”，她将被迫依靠护理服务员（PCA）的帮助每天早上来穿袜子。“人们认为是一块傻缺的塑料是我旅行时不需要PCA的原因之一。”
环保主义者：搞砸你
然而，残疾人面临的日常麻烦似乎已经被环保主义者所忽视，他们已经开始攻击无用的产品，不仅是愚蠢的，而且在道德上是令人反感的。我们被告知，这些产品对环境有害。
其中一个例子就是在Twitter上对Whole Foods的预先剥皮的橙子“浪费”包装的愤怒情况。2016年，一位显然没有残疾的妇女张贴了一张架子上的橙子照片并抱怨 - 我们在Twitter上发现了通常令人厌烦的疯狂 - “如果只有大自然会找到一种方法来覆盖这些橙子，那么我们不需要在它们身上浪费那么多塑料。“
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截至撰写本文时，该评论有超过104,000个喜欢，并且Whole Foods最终做出回应，说“绝对是我们的错误。这些已经被下架了。我们听到了，我们将把它们留在天然包装中。”
该评论收到超过750个喜欢。
收到更少喜欢的是来自另一位用户的评论，他写道：
我很抱歉你决定这样做。我患有类风湿病，通常不可能剥橙子。
然而，这对环境正义勇士来说显然不是很有说服力。一个人轻蔑地告诉那个声称患有类风湿病的女人买一个橙子的削皮器，这得到了回答“如果我能处理，我可以处理一个橙子。这真的没有什么不同，与袋子里的小胡萝卜或比萨饼送货“。对此，开明的环保主义者基本上回答“运气不好，海洋中的塑料太多了。”
另一位环保人士回应了预剥橙的照片：
地狱。这实际上让我难以置信地生气。谈论必然有助于塑料接管地球。
当面对“不是每个人都能剥橙子”的想法时，她反驳说：“你知道，不管我做什么，就有人反对，那些反对的人是向市场推销的人。”
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通过这种思维方式，只有在包装上印有“非常适合残疾人” 或“为残疾人设计！” 的短语时，才能容忍帮助残疾人的产品。所有其他对残疾人没有明显帮助的产品，应当被嘲笑为“无用”，“浪费”或者可能在法律强制下被禁止。
环境保护主义者对残疾人的战争可能在2018年达到了高潮，当时活动人士开始要求小企业从他们的商店中取出所有塑料吸管，政府甚至禁止他们。
一些残疾人倡导者指出，塑料吸管对于许多残疾人享受许多其他人认为理所当然的产品和服务至关重要。其中一位倡导者Alice Wong 在eater.com上解释道：
塑料被视为廉价，“ 反奢侈 ”，浪费，对环境有害。这些都是真的，但是塑料也是我健康和保健的重要组成部分。由于我的神经肌肉残疾，塑料吸管是我的吸收营养的必要工具。
这个论点并没有比橙皮论证更好听。许多社交媒体读者建议，残疾人应该随身携带自己的吸管。毕竟，有什么大不了的？无论如何，残疾人在吸管发明之前做了什么？
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企业家与消费者
我们可以从这些交流中学到许多令人不快的教训，这些教训是关于自鸣得意和以自我为中心的问题。
但由于这是一个经济学网站，我想在此集中讨论“无用产品”来说明的消费者与企业家之间的差异。
我们与反塑料环保主义者所缺乏的敏感性不仅仅是一种意识形态的产物。这也是思想狭隘的结果，主要是作为消费者的思考而缺乏企业家更广泛的心态。
例如，为了消费，人们只需要考虑自己和其他人一样。“我不需要番茄切片机，”他们的想法是，“因此可以说没有其他人需要它。”
另一方面，企业家以不同的方式处理事情，在改变现状方面进行思考。企业家在满足未满足的需求方面进行思考。
当然，讨论企业家是否明确地考虑满足残疾人的需求是完全不合时宜的。事实上，企业家创造的许多新产品最终帮助了残疾人，而这是在市场上的共同结果。在一个市场中，企业家可以期待在扩大消费者可用产品和服务的方面不断发展。
因此，随着消费品领域扩大到包括袜子推杆和番茄切片机以及塑料吸管，市场也在扩大以满足越来越多人的需求。
同样无关紧要的是，许多企业家和各种产品的发明者可能不知道如何提前使用这些产品。企业家的一部分是猜测人们想要什么样的新产品和服务。但由于市场上不存在这些产品和服务，他们无法确定。
有些产品最初看起来可能毫无用处。可能是袜子滑块的发明者根本没有着手发明一个“袜子推杆”。正如发明家Simone Giertz 所暗示的那样，发明者可能只是在玩弄各种不同的想法：
制造无用事物的真正美妙之处在于，你并不总是知道最好的答案是什么......它会让你头脑中的那个声音告诉你，你确切地知道世界是如何运作的。
Giertz写到：企业家无法确定“世界究竟是如何运作的”。但是，他们愿意尝试提供世界可能愿意支付的新产品和服务。他们经常无法正确猜测。但他们有时也会成功。问题始终如此：我能否以低于人们愿意支付的价格满足未满足的需求？“当答案是”是“时，世界往往会获得新的和更好的产品 - 其中许多产品改善了生活残疾人士。
想要禁止塑料吸管和“无用”产品用于“懒惰”的消费者以完全不同的方式思考。这些人已经认为自己是每个人都需要的专家。他们认为他们确切地知道“世界是如何运作的”，他们渴望通过法律并羞辱他人，以确保世界符合他们的愿景。这些消费者不是要扩大新产品和服务的世界，而是希望缩小它 - 使其与个人需求保持一致，并反映他们自己认为重要的东西。
消费者认为“没人需要！” ，企业家认为“我想知道是否有人需要这样做。” 这是两种截然不同的世界观。其中只有一种帮助残疾人过上更轻松的生活。
瑞安麦克马肯 （@ryanmcmaken）是米塞斯研究所的高级编辑。
