故事的真正主旨

她记起了自己之前和齐尼娅进行的另一次交谈，那时，她们在克丽丝蒂（Christie）家喝咖啡，齐尼娅还是她最要好的朋友。
“你宁愿从其他人那儿得到什么？爱、尊敬还是畏惧？”
“尊敬，”托尼说，“不，是爱。”
“我可不是，”齐尼娅说，“我会选择畏惧。”
“为什么？”托尼说。
“这更有用，”齐尼娅说，“这是唯一有用的东西。”

看看这一简短的回忆场景透露了多少信息。齐尼娅想说的是，她希望别人畏惧她，如果她能让别人心生畏惧，她就能控制他们，得到她想要的东西。这才是故事的真正主旨：一个人怎样使他人心生畏惧，从而控制所有人。只要他们意识不到她的所作所为，她就是女王。这是一个以人物为主线的故事，所以阿特伍德反复利用对话场景去制造悬念，以展现齐尼娅不断增强的控制力，让故事随着每一个场景向前发展。托尼最终醒悟，但齐尼娅已经对她造成了巨大的伤害。我十分欣赏阿特伍德的做法，她没有让托尼在每一个场景后对齐尼娅进行分析，那样便会淡化其带来的恐惧感。她只是观察、稍微思考一下、感到不安，然后继续——直到齐尼娅提出下一个奇怪的问题。