读《中华上下五千年》之十五

九合诸侯

齐桓公在诸侯中很有威望，只是楚国非但不服齐国，还总跟齐国作对。那时候，中原诸侯都把楚国当做“蛮夷”。

齐桓公联合宋，鲁等七国进攻楚国。楚国派使者去见齐桓公，说：“齐国在北边，楚国在南边，素无来往，为何跑到我们地盘来？”

管仲责问道：“楚国每年都要向天子进贡包茅，可为什么现在不进贡呢？”

使者说：“我们以后一定继续进贡。”

楚国使者走后，齐国和诸侯联军又向楚国进军。楚成王又派大夫屈完去探问。齐桓公请屈完去看中原各路兵马，趾高气扬地说：“如此强大的兵马，谁能抵挡？”

屈完笑着说：“讲求道义，扶助弱小，才能真正让人佩服。如果非要讲武力，楚国将上下一心，誓死抵抗！”

齐桓公见屈完态度强硬，估计未必能轻易打败楚国。既然楚国已认错，自己也不失面子。于是，中原诸侯们与楚国在召陵订立盟约后撤军。

春秋时期齐桓公会盟诸侯，有衣裳之会十一次，兵车之会四次，称为“九合诸侯”。《论语》中说齐桓公九合诸侯一匡天下。