我们都被课本骗了,真正抠门的人不是严监生
以前的语文课本中节选了《儒林外传》中严监生临死前的一个片段讽刺他抠门,守财。但我最近读了原著后才发现并非如此。
课本中节选的片段是:严监生奄奄一息时伸着两个手指头不肯咽气,众人纷纷猜测,问他可是有两个亲戚未到或有两笔银子不曾吩咐明白,他只把两眼睁得溜圆,狠狠的摇头。他的妾室,后来扶正的赵氏说是灯里点了两茎灯草,他怕废油,挑出一茎后严监生方咽了气。单看这个片段确实令人发笑,也的确会让人觉得太过吝啬。但如果联系原著,只凭这个片段就定论严监生为“铁公鸡”,也有失公允。
严监生名叫严大育,字致和。家里有一妻,王氏和一妾,赵氏。王氏染病卧床不起,深感自己命不久矣,怕严监生日后娶的续弦会苛待赵氏所出的唯一一个儿子,就同严监生商量将赵氏事扶正。严监生请来王氏的两个哥哥商量,把王氏积累的东西送给两位大舅兄,又拿出两封银子,一封一百两,送与王氏的两位哥哥,王氏的首饰也送给舅奶奶做留念。不算别的费用,这一出手就是200两银子。张爱玲说:“这个世界上好人虽然多,但是愿意在银钱上做傻事的好人可不多。”真的抠门的人,怎会有如此手笔?况且日后王氏两位哥哥去省城乡试的时候,他又拿出几封银子做盘费。虽然说是赵氏的意思,但是如果他不愿意,这钱也难道他人怀里。再加上一些细节性描述,可以看出严监生并不是真的怕出钱,临死前剪灯草,或许只是勤俭持家,不想做不必要的浪费。若说抠门,他哥哥严贡生才是一个赤裸裸的凶恶的守财奴形象。
严监生的哥哥严贡生名大位,字致中,吝啬又无赖,俨然一个恶霸。
严贡生自己家里的猪,跑到邻居家,邻居给他送回来后,他说猪到了别人家会贬值,让邻居出了八钱银子,强买强卖。邻居家的猪养到100多斤后,走到严贡生家,严贡生把猪关起来,说猪本来就是自己家的,让邻居王大按市值购买,王大同严家争吵了几句,被严贡生的几个儿子打断腿。乡下老人黄梦统原本想借他20两银子,写好借约,被人劝阻,未曾借他的。后来黄想取回借约,严贡生强词夺理,非要利钱。说黄虽然没有借钱,但他为此没有动那20两银子,因此损失了大半年的利钱。这钱得黄赔,并拒绝了黄梦统买酒求和,着人劫走了黄的驴和米。他给儿子娶亲叫吹打的。8钱银子一班叫吹还叫不动,他只给三钱四分低银子,又扣掉二分零星的,人家不肯来,他把气出到下人身上。最后只叫来两个吹手,一个吹箫,一个打鼓,滴滴答答不成腔调,徒惹人发笑。
严贡生带着儿子儿媳坐船回家乡,商定银子12两。他在船上装犯病,拿出云片膏吃了几片,掌舵的嘴馋,把他剩下的云片糕吃掉,严贡生假装没看见。船靠岸,却谎称云片糕是他用人参黄连制成的药,几片就值几十两银子,还要写帖子,状告船家。船家吓得慌忙求情,他又虚张声势,大摇大摆的走掉,一个字儿都没掏。船家私自吃的云片糕不对,他趁机讹诈也太狠。
严监生死后,他和赵氏的独子也出天花去了。赵氏孤身一人,原想从严贡生那里过继他的第五子。可是严贡生早就打起了算盘,非要过继自己已经长大并且已经婚配的二儿子,并且不顾赵氏,已经正式和弟弟拜堂并已成为正室的事实。让自己的二儿子只认赵氏为父妾,逼迫赵氏腾出正屋,还要先去拜见他的二儿媳妇,然后把严监生的田房,利息账目全拿给他过目,然后再交给他的儿子。这不是司马昭之心吗?赵氏不依,他便耍横威胁要找来媒婆将赵氏发嫁。可怜赵氏无依无靠,只能嚎哭,叫喊,喊的半天云里都听见。
严贡生已经不是简单的抠门守财,而是一个仗势欺人,不顾道德人伦的恶霸了。和他相较起来,严监生可算得上是温和宽厚,大方得体了。