《思维方法高级教程》系列讲座（3）
《思维方法高级教程》系列讲座（3）
——如何定义思维方法？
与第（1）讲中的知识一词和第（2）讲中的思维一词一样，思维方法也是一个未被定义却被频繁使用的词语。在日常工作和生活中,人们提起思维方法就如同提起想法一词一样，一万个人似乎就可以有一万种思维方法！思维方法不再是判断人们的思维恰当与否的技术标准了，也不再是思想观念千差万别的人们寻求共识的平台了，更别提把思维方法看作一门专业学科了！即使偶尔有人想比普通人在更加严谨的意义上使用思维方法一词，他们也仅仅是把它的内涵理解为“实现特定思维目的所凭借的途径、手段或办法”。学习过第（1）讲和第（2）讲的朋友们可能不用我提醒就已经看出来了，这又是一个典型的违背定义规则的模糊定义。其定义项中的“途径”、“手段”、“办法”等与被定义项中的“方法”是同义反复。正是诸如此类的模糊定义导致人们对思维方法的认识从一开始就充满不确定性，正是诸如此类的模糊定义导致人们从来就没有致力于把思维方法发展为一门规范、系统的专业学科。
细想起来，虽然思维方法已经是一个古老的话题，但不知为何，长久以来人们对物理学、经济学等具体知识的关注要远远胜过对人们是如何获得这类具体知识的关注。思维方法顶多只是智者在茶余饭后与新入道者闲聊的话题，从不曾像物理学、经济学那样被人们刻意地系统化、规范化。即使像哲学那样的涉及到思维的学科，关于如何指导人们像掌握技术那样掌握有步骤有规则的思维方法也不是它探讨的主要内容。
的确，我们天天在思维，我们时刻在思维，可屡见不鲜的情况是思维的结果反倒可能把我们引入歧途，让我们蒙受损失，让我们经历痛苦！我们在哀叹世上没有卖后悔药的同时却很少问一问自己：我会思维吗？我懂思维方法吗？我们已经习惯性地认为思维是人的本能。即使偶尔也会提及思维的方法，那也仅仅满足于零星的思维火花，从不曾奢望思维方法的规范化、系统化、程序化，更不知错误的或不严谨的思维方法经常就是具体的错误决策和判断的幕后元凶。
《思维方法高级教程》给思维方法所下的定义再简单不过了：思维方法就是人类如何进行思维的程序和规则。
当我们再评价某人的思维方法是否正确时,那一定是在评价他是否遵循了一套可以系统描述的思维规则和思维程序，而不再是模模糊糊地暗示他的“立场”、“观念”、“想法”是否恰当。
我们承认，世上的确没有包你正确思维的万灵药，但是我们已经发现的关于如何进行思维的程序和规则真的能大大提高思维效率和大大减少思维错误。
我们已经反复提及，多数人学习知识的重点都放在一些专门性知识上，如物理学、化学、机械维修技术、经济学、会计学、电工技术、厨艺，等等，这些都是在特定领域、对特定现象发生的规律性的认识。其实，我们还真的有必要抽出一些时间学习一点关于这些知识是如何产生出来的知识，思维方法就是关于如何产生知识的知识，也是关于如何鉴别知识的知识。思维方法能使你找到“山外看山”的感觉，能使你更清楚自己平时都是怎样思维的，自己的思维习惯有没有不妥之处，怎样才是正确的思维方法，怎样才能养成良好的思维习惯。如果你能经常关注这些问题，你的工作方式、生活态度乃至你的整个人生，都会让你有更加得心应手和游刃有余的感觉。的确，我们不少的失误、困惑和矛盾都和我们的思维方法有关。具体知识是五花八门、各不相同的，但发现、产生和鉴别具体知识的方法---思维方法却在更深的层次上具有共性。《思维方法高级教程》的任务就是要把这一套人类思维方法清晰地表述出来，传播出去。
将思维方法的定义与第（2）讲中提到的思维的定义结合起来，我们就可以很轻松地推演出，思维方法是利用感官接受现象信号和利用大脑加工处理所接受的现象信号的程序和规则。既然思维方法是关于如何进利用感官接受现象信号和利用大脑加工处理所接受的现象信号的可学习、可操作的具体程序和规则，它就并非如同我们过去想象的那样深不可测。
根据第（2）讲描述的思维的定义，我们很容易知道，思维是由三个基本程序或基本步骤组成的：第一个基本步骤是用我们人类的感官观察已经发生过的现象；第二个基本步骤是记忆我们感知到的现象出现的先后顺序，尤其是记忆那些具有反复性的现象出现的先后顺序；第三个基本步骤是结合我们感知到的已经发生过的现象出现的先后顺序进行预测，并根据预测出来的未来的现象出现的先后顺序来引导未来的行为。
通过对已经发生的现象的大量观察，我们就或者本能地或者借助一些思维技术会记住这些现象，会记住这些现象发生的先后顺序，以及会记住这些现象发生的先后顺序有没有重复性。当这样的现象、先后顺序以及重复性被我们记得足够多、足够细致以后，我们就有条件进行预测了，我们就能在一些现象出现以后预测接着会出现什么现象，我们的行为就不再盲目了。这实际上就是我们前面提到的发现了知识、创造了知识、运用了知识。
当然，我们介绍思维方法不会简单停留在对思维三大步骤的粗浅描述上。我们介绍的重点内容会进一步延伸到这三大步骤下的许多详细小步骤和进行每个步骤时的典型规则。遵循了这些步骤和规则我们就能更有效、更准确地观察现象，遵循了这些步骤和规则我们就能更有效、更准确地记忆现象和记忆现象发生的顺序，遵循了这些步骤和规则我们就能更有效、更准确地进行预测，从而我们的行为就更具有方向性和分寸感。
《思维方法高级教程》把重点放在人类思维方法的第二个步骤，即利用大脑加工处理所接受的现象信号从而发现现象发生的顺序。但我们也不会忽略人类思维方法的第一个步骤和第三个步骤，即利用感官接受现象信号和通过预测来引导未来行为。
利用感官接受现象信号似乎是上帝赋予我们的本能。在信息海量化时代以前，将它纳入思维方法的研究范畴有些牵强。然而在进入信息海量化时代以后，人们利用感官接受的现象信号不仅在量上爆炸式增长，而且信号的绝大部分不再是“亲身经历”和“亲眼所见”，间接信号、虚假信号、以偏概全的信号大量出现。人们在接受信号的阶段也不再仅仅依赖感官。人们开始用大脑来处理“感官接受现象信号”的现象信号，逐步产生了许多“利用感官接受现象信号”的规则和步骤，因此笔者把它也归入了人类思维方法的范畴。
运用知识进行预测和引导未来行为，在以往对思维的研究中并没有被看作一个独立的范畴。人们通常都跳跃性地认为，掌握了知识就几乎等同于会运用知识进行预测。然而，我们以前都没有注意，认为“掌握了知识就几乎等同于会运用知识进行预测”有一个隐含的假设前提，那就是“未来是历史的复印件”。而这个假设前提本身的运用，又存在着更多的需要我们认真研究的假设前提。《思维方法高级教程》把过去顶多只零散地出现于一些分支学科中的“运用知识进行预测和引导未来行为”的规则和步骤也归入了人类思维方法的研究领域。
在明确了思维方法的定义以后，我们还要附带着提醒大家注意两点：
第一点是，思维方法与思维方式是两个不同的概念，使用时千万不能混淆。思维方式关注的是思维的分类，思维方法关注的是思维的程序和规则。不同的思维方式有不同的思维方法，不同的思维方式有不同的思维程序和思维规则。
第二点是，在研究人类的学科群中，思维方法是位于第三层级的学科。人类学是第一层级，人类思维科学位于第二层级，人类思维方法又是思维科学的分支学科，位于第三层级。
