苦熬（九）
母亲又要出口外了，而且总是丢不下我，这一趟趟的去姐姐家，与其说是去帮姐姐的忙，还不如说是为了让家里少两张嘴吃饭。这是母亲为对付困苦与饥饿才徘徊在口里口外之间。
我们这一走，父亲最发愁的是给母亲请假。大队请假，小队同意。看着人家的脸色，趁着人家的高兴。这就让父亲几天前就心里揣着小鼓，生怕人家不让走。于是就一拖再拖，当逼到一定份儿上，鼓起勇气，硬着头皮，请假去了。未蹬人家的门，心跳得厉害，可还是低三下四的进去了。还算顺利，这假请下了。父亲长长的出了一口气，觉得浑身轻松，满心欢喜地回到家告诉给我妈妈。一个大男人，被一个小小的事情难到了这个程度，可见父亲显得是那样的懦弱，在心理上已经是那样潦倒而卑微。从精神上似乎失去了做人应有的尊严。说实话在父亲在一次次的精神重创之后，彻底清楚了自己所处的处境，完全了接受眼下面临的现实。因而在言行上使自己符合当时的环境，只能委曲求全的行事，苟且偷生的度日了。
时序已值深秋，气候带着寒意。后半夜月光正明，父亲送妈妈和我去马市口坐汽车。一出村子就要过河，皎洁的月光下，迷离的河湾，清新的气息，顿觉身心爽快。长吁一口气，我们好像被关在笼子的小鸟，有一种主人把你放飞的感觉，便有了那种唤醒的心情。河湾空寂，水声潺潺。河水泛着迷离的光亮夹着纷乱的流水声杂陈在眼前，这光亮和水声让父亲感觉有点眩晕。父亲怎么也找不到平时的那几块过河石头，我们沿着河水上下走了几遍，还是找不到那几块过河的石头。父亲有点急了，‘这月亮还不如没有你呢，’‘唉，没办法，下水过吧。’父亲转得有点生气了。父亲淌着冰凉的河水把妈妈和我背过河，没想到这明月的夜里走路竟然这么难。月亮西沉照着崎岖的小路，朦胧的月色浸入进树木与沟壑，田埂形成一副副静态的影子，看去亮的可怕，黑的吓人。我们踩着松软的落叶深一脚，浅一脚跌跌撞撞地赶路。我把妈妈的手攥得紧紧地跟在父亲后面。走过迷蒙的树林，走近古老的城墙。‘二小子，拉着你妈妈点儿，咱们快走，看误了车的，’父亲督促我们快点。走着，走着，月光没了，夜，瞬间墨染。阴冷的湿气袭来，脸湿了，脚下的树叶湿了。妈妈的小脚走这滑湿的路不稳当了。‘二小子慢点哇，这可是瞎子拉拐子，约摸着走吧。’妈妈说着，把我的手攥得更紧了。
摸着黑，爬上一道沙坡，过了大渠就进了马市口村子。父亲看着满天的星斗说；‘看来我们起得失明了，这天还没有亮的意思。’妈妈有点抱怨，‘一辈子了也不知道是什么时辰，二三十里走完了，这天还没亮。’父亲笑着说；‘还不是你们就想着着急的往外走。’这会儿三个人都走得出汗了，觉得有点冷，于是父亲把我们领进碾房。整个村子在熟睡中，静极了。碾房里黑得让我发怵，我想着听说碾房里什么鬼都藏。这时，父亲的烟袋已经一明一暗的吸上了，有父亲在还怕什么，我抱着父亲的烟袋，三个人紧紧地贴在一起，等待着天亮汽车到来。
汽车是从柴沟堡到兴和的班车，一天一趟，所以就得早早地在这儿等的。等了一五更，车来了。从马市口坐上车花上八毛四分钱就到了兴和。父亲把我们打点上车就返回去了。汽车走开了，回头望着父亲渐渐远去的背影，猛然心里涌上一股酸楚，想着父亲又要回到那无形的笼子里了。
汽车顺着沟缓慢北上，公路像一条回旋的飘带蜿蜒在沟壑山间，这是一条连接晋，冀，蒙三省的通道，修筑在鸡鸣听三省的地方，叫三角沟。
车在颠簸，人在摇晃。车上一片糟乱，有几个人就像从恶梦中惊醒的样子，脏话横飞，污臭熏人。看来在穷困苦水中浸泡出的愚昧与潦倒实在让人可怕。多数人无奈地面向玻璃望着窗外的荒凉，我紧靠着母亲，闭起眼睛想着父亲这阵子该回家了吧。
到了兴和，妈妈带着我找到了二分店住下来，准备明天坐上鄂卜坪的车去姐姐家。店掌柜绰号叫‘硬面棍，’这人胖得厉害，他是兴和第一胖，可他有着一副好心肠。胖师傅把我们娘俩安顿住下，又给问好了去鄂卜坪的车，这下就让妈妈放心了。
晚上，我们娘俩坐在大炕尽头的一块空间，听着这些白天高呼呐喊的车把式们熟睡的鼾声，沉闷在充满臭气和脚汗的包围里。我们娘俩毫无睡意，心里被极度的委屈与低劣占据了，无助与卑微击中了我，娘俩漠然对唔。我想着本来是要住大表哥家的，却让妈妈带着我住到个车马店里。我不解的问妈妈，‘咱们怎么不住亲戚家呀。’妈妈似乎有着难言的苦衷，‘二小子，你要长心呀，’她眼里嵌着泪说；‘人穷不走亲，穷了，谁也看不起你，得认得自个儿呀。’我无语了。或许有一种痛苦是无法向人诉说，并且所有与你亲近的人都躲着你，远离你。这是多么让人痛心的事啊。何况我家的处境也让人难以亲近，一旦挨着就要沾光带害，谁还敢和你家亲近呢。我知道了，我们自个儿拿点儿心吧，不能给别人惹事生非，叫他们免受牵连，同时，做人需要有点骨气。
第二天一早，马车从兴和西门出来，过了三道洼沿着滩卜子的北面边缘爬上了满是石头的山路，其实说是山地，不如说是丘陵确切。看这地方就是有滩不见水，说山不见山的独特地貌。车路裸露着深藏在地下的黑石头，两条车辙左右对称，坐在车上颠来倒去给了我微微的愉悦，一闭眼最能让我忘乎所以。可是我不敢这样把目光仰视蓝天的享受，担心车把式一个响鞭，我就难说能把握住自己。妈妈一再提醒我要坐牢靠，小心颠下去。五十里的路程整整走了一天，起初的享受没有了，一路颠簸得浑身的疼痛。却还不知道我姐姐家在何处。猛地山路陡然下跌，顺坡下来横在眼前一条宽展的河沟。依山傍水的一沟人家，我想，这该就是鄂卜坪了。
从东坡下来，过了河就到了。这地方山不高，水不大。村子顺着小山，沿着河道由南往北房屋零散排列足有二里之多。姐姐家住在村子当中的一间不大的房子，而且是窗户临街。对面的院子里有叮当的打铁声，铁匠院后面是个生产队。这里似乎是村子的热闹之处了。
进了姐姐家一看，就知道姐姐她们也真的是不容易呀，她们像难民营的首领一般，我们都奔着她们来了。姐姐的公公年迈怕饿着叫来了，侄女家里人多吃不饱饭来了，我们娘俩也来了。困难中让人变得好不拿心，总觉得我们也来的莽撞，硬往一块儿凑来，看着这一家人，却触动了亲情的情感，让亲人的眼泪一次次地涌出。姐夫说；‘住得吧，咱们吃好吃赖饿不着。’于是，好多事情一旦开了头，就会引出许多念念不忘的日子。
在姐姐家一住下就不想走了。这里没有饥饿，没有压抑。念书，玩耍不受歧视，而且还有点儿硬气，因为知道姐夫是当公社干部的。可以不受拘束的尽情地玩耍，让我幼小的心灵得到毫无顾忌放开，展示出儿童应有的活力。孩子们走到那都快熟，没多久，朋友相好的一大伙，成天玩的不回家。今天玩打仗，明天比对台戏，没想到在这里还真的能玩出些名堂来。
村子南头叫南咪，北头是北咪。南北两咪要干仗，这紧张的气氛已经在伙伴中酝酿着，分析敌情，对比实力，权衡利弊的战前准备搞得人心惶惶。同时也鼓舞了士气，有了必胜的信心。仗打开了，打得真是一不怕苦，二不怕死。一群孩子们叫喊连天的奔跑，逢沟跳沟，逢崖上崖的场面。冲锋陷阵，展开肉搏。只见一个个满面尘土，口鼻流血，衣裳撕破，棉花遍地。竟然还不管不顾的继续厮打。这让我惊呆了，没想到这口外的孩子们还真是厉害呀。
时间一久，我被这不屈好胜的精神所感染，再不能当那离群的孤雁，一股按耐不住的冲动顺势融入其中，全身像骤然挣脱紧绷的绳索，让我一下子变得轻松了。毫无顾忌的出现在好伙伴官印的肩膀上。贪玩的心一旦放野，便是孩子群中一员猛将。
初上的月亮照着大土圪洞中玩雕鸡的孩子们，玩雕鸡是我的拿手好戏，出征双方肩膀上各架一个孩子，如果一方被撕下来或被推倒为输。整个土圪洞如同面瓮，一片黄尘中，打闹的孩子们口脸难分，双方正在厮打的难分胜负，乱作一团。呼喊助威，如雨如雷，脚下踩着棉皮帽子，鞋子，衣裳撕烂都顾不上了。我在官印的肩膀上厮打对方，我的头一低，碰到官印的光头上，顿时鼻血流下，染红了衣裳，我不敢回家了。我到官印家把衣裳擦干净，便悄悄地回家一声不吭的睡下，就怕被妈妈知道我怎么也不听话了。这段时间让我的心放野了，妈妈有所察觉。她总是严厉的一次次把我训斥，‘你再不听话，叫你姐夫送回古城村。’这似乎是妈妈对我最重的惩罚，真不知道一个听话乖顺的我，怎么来到姐姐家就变得极不靠谱，让妈妈为我操心。其实，还是没有压抑心灵能释放的缘故，才让我变得如此轻松。我看着妈妈生气的脸色，心疼妈妈的不容易，我还是收敛点吧。
岁月还是给了我一份厚重的恩赐，于是有了这样的一段美好的时光，有了在鄂卜坪的日子，还了个充满快乐天真的我，一种心灵上的超脱，简直让我忘乎所以，让我还是在这里大胆的野了一把，将给我留下难忘的时光。
姐姐家或许是我心中的向往，这几年随着妈妈往返在口里口外。春上，满山的狼毒花开的时候，我们在山坡上飞跑，追逐遍地的黄鼠。晌午，我和官印坐在腾空了的莜麦地窖里，吃着我拿莜面和他交换的糜子面饽饽。我早想吃他们家的糜子饽饽，就是不好意思开口，吃着黑亮黑亮的，辣甜辣甜的糜子饽饽，玩着‘狼吃羊’的游戏。十分的知足。官印家人多，青头小子六七个，村里算是最穷最受饿的一家，饭都吃不饱的弟兄们竟然有音乐天赋，每天晚上弟兄们围坐一圈吹，拉，弹，唱热闹到半夜，听了几天后，我也坐在其中敲上个‘十不歇’滥竽充数。这‘二人台’的悠扬的乐曲声中，人们忘记了饥饿与忧愁。谁也料不定将来这穷困中的弟兄们，也会有出人头地的一天。
夏天，让我追慕着那些放马的年轻人，他们不是赶着一群跑散马，而是自己骑着一匹马，一只手牵着一串马的人。那些马也很乖顺的四匹马一排，一连三四排，再和几个这样的放马伙伴相随，几十马奔腾，跃动如同出征，那群马一走，好大声势，纷纷扬扬，威风凛凛。一看，这放马的年轻人个个都是英雄。
这天，我终于骑在马背上了，同他们去北水泉放马去。北水泉，一听这名字我就想去看看。一路的好奇，一身的爽快。一会儿的功夫，好大的草滩呈现在眼前。一群马放入草滩，如雨入湖，星星点点，全然失去了一路的声势。然而，这里却是马儿的自由天地，脱了缰，放了跘的马，任性撒野，也无阻拦，浓绿浸染的草滩，让我的眼睛一时难以适应这迷离的坦荡，气流通畅，光照碧野。柔柔轻盈的风，推动着闪现晶亮的微波，刺破了蒸腾的雾气。瞬间，整个草滩亮堂了，空旷而明丽的天幕下，给了我愉悦的心境。
这时候我总想有事可做，猛地，想起该看看北水泉了。一眼清泉，横卧山底，她竟然藏在那丑陋的石头下面。总觉得这清泉憋屈在这里有点委屈，看她清清凉凉地躲在这怪石突兀之中，却还不息喷涌，把这丑陋的怪石抚摸的温润细腻。捧起一喝，满口甘甜。原来这好水总不会那么大气的裸露，总是让人们在寻觅中得到才算珍贵。这清泉不与蓝天白云相呼应，更去不与辽阔无边草滩来攀比，只是在这不显眼的地方安安静静地喷涌流淌，让人都不忍心惊动她的平静。
我不舍得离开这宛如少妇的清泉，只想多陪她坐会儿，她，看似静淑柔弱，却能生生不息地滋养着千顷碧野，而她是那样的习惯于淡泊与清纯，只有那无声无息的喷涌。
于是，我坐下来遥望东南方的天际，想着古城村后河湾的水泉，想着多半个村子的人由她滋养，想着父亲他们放下锄头，架起扁担来水泉担水，母亲和我不在家，让父亲他们多么受累，我要是在家怎么也能替他们担水。而我却在这里自我隐藏。愧疚的心不敢再想了，蓦然醒悟，我怎么跑到这里来了，还是去寻放马的伙伴吧。临走，我不由得向这清泉投了个敬尊的目光。
不知咋的，往后有几回去这草滩，总是不由自主地到那清泉喝上一口水，坐上一会儿，痴痴地望着东南方的天际。
