公元486年-里运河

击越兴兵楚，夫差欲北伐。

扬州至淮安，满目皆繁花。

一河贯南北，两岸皆富甲。

天堑变通途，长淮共一家。

千年大运河由南至北长流不息，明清时代的清江浦两岸帆、店繁立，车水马龙，迎来送往的是全国的名商巨贾。康熙、乾隆两帝下江南的途经和巡视，更使得淮安声名远扬，繁华一时。

里运河是京杭大运河最早修凿的河段，流经江苏省淮安市、宝应县、高邮市、扬州市，自清江浦至瓜洲古渡入长江。介于长江和淮河之间，北接中运河，南接江南运河，长170余公里。

在吴国早已攻克楚国、越国之后，挡在他面前的只有齐国，夫差为了北伐齐国，争夺中原霸主地位，他调集民夫开挖自今扬州向东北，经射阳湖到淮安入淮河的运河（即今里运河）