【英语学习】的进阶(4):语法进阶 之 时态
【英语学习】这个系列的文章,共99篇,这是第19篇!
在【英语学习】的基本功(3)中,我们讲解了基础语法,要点:
1. 词性
2. 句子成分
3. 简单句
4. 非谓语动词
5. 并列句和复合句
这是宏观语法框架,简洁清晰:
1. 词性 好比 基本建材(砖瓦、水泥等)
2. 句子成分 好比 基本名称(客厅、餐厅、厨房等)
3. 简单句 好比 普通商品房
4. 非谓语动词 好比 人工复合建材
5. 并列句和复合句 好比 洋房、别墅等
这些内容如此简单,可现实中为何还有很多学生觉得语法很难呢?
这是因为以上宏观内容只要认知即可,但其中的微观细节内容需要厘清并理解,这事不容易。此进阶(4)系列文章分析这些语法疑难点,此篇分析语法疑难点之时态。
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基础篇讲到句子核心成分是谓语动词,它不仅要考虑主谓一致,还需要考虑时态、语态等,此处重点讲解疑难点时态。
时态,其实是两个层面:时(tense)和 态(aspect)。
时:动作发生的时间
1. 现在时(present)
2.过去时(past)
3.将来时(future)
4.过去将来时(past future)
态:动作发生的体态或属性
1.一般体(simple)
2.进行体(continuous)
3.完成体(perfect)
4.完成进行体(perfect continuous)
组合:共计16种时态
看这两张表,大概可以理解很多人讨厌语法的原因了!
面临越纷繁复杂的问题,我们越需要抽丝剥茧、化繁为简:
时间(tense):
1. 过去(past tense):动词变为过去式
2. 现在(present tense):动词原形(或三单形式)
3. 将来:准确讲,英文中并没有将来时。
因为:
对于将来,我们无法像前两个时间一样,以事实为基础去报告将来的事件;
所以与前两种不同,动词本身无任何变化,而是在前面添加一个will等,来表示猜测或意愿;
所以严格意义上,它属于情态动词。
4. 过去将来:就是过去和情态复合,变成would加动词原形。
阶段总结:2种时间 + 1种情态
体态(aspect):
1. 一般体(simple):就是“零”体态
核心意义是,被概念化的整体事件,这些事件是无法继续发展的。
表示:事实、真理、习惯、特征等不变的静态内容
2. 进行体(continuous):be doing
核心意义是,不完整的或未完成的,其相关的事件或状态被看作是一个整体的某个部分,往往还有继续发展或变化的余地。
表示:某刻时间正在,或某段时间持续,是可变的动态内容
3. 完成体(perfect):have done
核心意义就是用来表示回顾一段时间,可能有暗示言外之意,话中有话
4. 完成进行体(perfect continuous):完成和进行复合,变成have been doing
核心意义是表示有限的延续性
终极总结:时态的结构公式
时间+情态+完成+进行+动词
说明:
一般体是“零”体态,所以结构上没有体现;
括号表示 有时没有;
时间和动词没有括号,必须要有。
按照这个表格组合,就出现了16种时态。
括号内容都没有,则一般现在时和一般过去时;
只保留情态,则一般将来时和过去将来时;
只保留完成,则现在完成时和过去完成时;
只保留进行,则现在进行时和过去进行时;
保留情态和完成,则将来完成时和过去将来完成时;
以此类推......
于此,想必一定会有人问:绕这么一大圈,不还是16种时态么?
注意:起初是4x4列举,现在被抽丝剥茧成:
时间、情态、一般、进行、完成、动词
一共六个方面,每个方面的核心意义是不变的。
(一般体,结构上无需体现,但意义上要考虑)
所以,只要理解这六个方面的核心意义,那么随它任意组合,我们就都能准确理解其意义,而不用死记硬背。
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时间:过去和现在(无需多言)
情态:表猜测和意愿(类比其他情态动词)
其他四个方面是比较困惑我们的,下面逐一举例说明:
一般
核心意义是,简单陈述事实、真理、习惯、特征等不变的静态内容
The earth moves around the sun.
一般现在时,陈述一个事实
He often goes to the gym.
一般现在时,陈述一个习惯
I bought this computer three years ago.
一般过去时,陈述过去一件事
What will our houses look like?
一般将来时,陈述对将来房子特征的猜想
进行
核心意义是,具体描述某刻时间正在,或某段时间持续等可变的动态内容
(进行时,描述动态内容,表达生动、具体的场景,所以口语中高频使用)
Frank: Hi, Jenny. What are you doing ?
Jenny: Oh, hi, Frank. I'm doing my laundry.
现在进行时,描述现在正在
I am taking the bus to work this week, because my car is in the garage.
现在进行时,描述这周持续
A: What were you doing at 10 o'clock last night?
B: I was having dinner with my friends.
过去进行时,描述当时正在
He can't play golf next Sunday because he will be working .
将来进行时,描述将来持续
完成
核心意义就是用来表示回顾,可能有暗示言外之意,话中有话。
现在完成时态就是站在“现在”回顾“过去”;
过去完成时态就是站在“过去”回顾“过去的过去”;
将来完成时就是站在“未来”回顾“在那之前”。
We have been in love for eight years.
现在完成时,回顾过去到现在,可能暗示“快结婚了” We have been in love for eight years, and we are getting married next month.
比较:一般过去时和现在完成时
I made five phone calls today.
我今天打了五个电话。
陈述过去一个事件,无任何暗示。
I have made five phone calls today.
我今天打了五个电话了。
现在回顾过去,可能暗示“一个客户都没成功”。
I had learned 1000 words by the end of last year.
过去完成时,回顾过去到去年年底,可能暗示“自己当时背单词很厉害”
We will have finished our exam by the end of next week.
将来完成时,站在下周末回顾之前,可能暗示“到时候可以出去浪咯”
当我们介绍自己“已婚”时,
很多同学会说成“I have been married.”
这是错误的。因为完成时是现在回顾过去,且此处没有时间状语,表示一个完成了的动作,即“结过婚”,现在“单身状态”。
有同学又会说成“I have been married for two years.”
依然错误。有时间状语,确实可以表示持续到现在了;但,不要忘了完成时有暗示言外之意(可能现在想离婚了)。
正确答案:I am married.
因为介绍自己“已婚”,就跟介绍自己性别一样,是陈述一个静态的事实,用一般现在时。(千万不要受中文表面文字影响,而需理解本质)
动词
实际上,体(aspect)分为语法体(grammatical aspect)和动词体(lexical aspect)。
我们谈到“语法体”时,我们考虑的是这个动作是静态不变的还是动态变化的;
这个动作是完成了的还是在延续的;
这个动作持续的时间是很短还是很长。
我们谈到“动词体”时,我们需考虑动词有自己的内在词汇含义,动词的不同选择就会对语法方面的意义产生影响。
两方面是相互作用的,二者的共同作用不仅影响到时态的正确使用,同时也深刻地影响对句子意思的理解。
如:要表达“这本书我已经买了一个星期了”
不可以说成“I have bought the book for a week.”
因为buy这个瞬间动词无法用在完成时里表示持续一个星期,而应该选择延续动词,如“keep”。
动词可分为静态动词 和 动态动词。动态动词又可以进一步分为短暂动词 和 延续动词。
静态动词:常用在一般体
如:
Fairy: Get up, Frank, we are going to the zoo.
Frank 要表达“我起来了”
不可以说成“I get up.”(想表达的是一个静态状态,而get up是短暂动词)
而应该说成“I am up.”
再如:要表达“是的,我现在知道了”
不可以说成“Yes, I am knowing it now.”
因为know是一个稳定状态,而进行体表示描述某刻正在或某段持续,两者冲突。应该用一般体。
再如:Frank was washing three cars.
尽管wash可以和进行时搭配使用,但这句话依然是不妥的。因为此处进行时表示某刻正在,Frank一个人那一刻无法正在洗三辆车。
Frank was washing cars.
正确。过去进行时,描述当时正在洗车。
Frank washed three cars.
正确。一般过去时,陈述一件过去的事。
再如:She is dying.
die是瞬间动词,进行时表示正在或者持续,两者冲突。但我们确实见过这个表达,所以此时die和进行时搭配就和“She is cooking”的情况不同,而应该翻译成“她奄奄一息,就要死了”。
3
在时态中,既要考虑语法体又要考虑动词体,因此我们必须根据语境综合各个方面来理解意思。
延续动词+进行时态
两者吻合,动作阶段持续
She is swimming in the pool.
短暂动词+进行时态
两者冲突,所以不表示阶段持续,而表示阶段重复多次
Someone is coughing.
(虽然中文里可以说“某人一直咳嗽”,但实际上不可能一秒不停地咳嗽,所以指的是重复多次。
再次证明:中文是抽象语言,达意即可;英文是具象语言,具体准确。)
静态动词+进行时态
两者冲突,不可合作。(前文已举例)
但,有些动词,它既有静态意思,又有动态意思。
如:
The chef is tasting the soup.
And it tastes good.
上句taste意为“品尝”,动态意思;
下句taste意为“尝起来”,静态意思,不可用进行体。
正如基础篇所讲,英文中最应该重点关注的应该是动词。动词决定了句子结构和根本含义,我们在背单词的时候也应该优先背动词。
如:
1) I am listening to the music.
动词listen是不及物动词,句子结构上需添加to;动词listen又是动态动词,可以用进行时。
2) It sounds nice.
动词sound是系动词,句子结构上可接形容词(构成系表结构);动词sound又是静态动词,此句不可改为进行时。
3) I hear the music.
动词hear是及物动词,句子结构上直接跟宾语;动词hear意为“听到”,意思上静态,此句不可改为进行时。
很多同学可能会问“那为何麦当劳广告词中用的是I'm loving it.”
此处不表示“我正在爱它”,而是一种强调的特殊用法,表示“我就喜欢”。
延续动词+完成时态
两者吻合,回顾阶段时间持续动作
I have lived in China for 3 years.
瞬间动词+完成时态
1. 不表示回顾阶段时间持续动作,而表示回顾阶段时间重复动作
I' ve met many new friends.
2. 不表示回顾阶段时间持续动作,而表示回顾单一事件对现在的影响
David has fallen in love, and that's why he's becoming excited.
完成+进行=完成进行时
兼备“完成体”和“进行体”这两种时体的意义。
既有回顾阶段时间动作,又有描述阶段时间持续,所以其核心意义表示有限的延续性。
比较:完成进行时与完成时
My hands are dirty. I' ve been cleaning the car.
强调动作的持续性,并明示“手脏”这个结果。
I' ve just cleaned the car.
强调动作的成果,并暗示“车干净了,你没必要洗”。
He has slept.
他睡过了(无时间状语,表已完成了),暗示“没必要再睡了”。
He has been sleeping.
他一直在睡觉,暗示“现在还在睡,别吵着他”。
总结
时态要点总结:
1. 理解本质:时间、体态(语法体、动词体)
2. 重语境,结合上下文揣摩意思
3. 口语中频繁使用(多品味电影中的对话)
英文时态极为丰富多样,复杂多变,差异微妙。我个人耗时很久才完成此篇,期间多次写了删再删了写,依然还有很多情况未详尽,力求从根源上分析本质,具体理解还需在不同语境和场景中感受。
(参考来源:《英语语法新思维》和知乎)
时态这个语法疑难点本身复杂微妙,学习过程中切忌急功近利(当前【英语学习】的问题(2)),而需细心观察,用心理解,逐步完善。