英文原著｜谁看过都会忍不住推荐《上海生死劫》

机缘巧合看到这本书，看了眼简介和作者的照片，便舍不得再放下，但这又是一本无法一次性看完的书，有些片段，会压的读者难以承受，必须放下书缓一下才有勇气继续未完的旅程。

这本书就是Life and Death in Shanghai，是一本中国人用英文写就的自传体小说，后来又被翻译成中文《上海生死劫》。

郑念（右）和女儿郑梅平（左）

基本内容：

《上海生死劫》于1987年发表，轰动英美。该书内容以作者郑念个人经历创作，这也是“文革”后第一本以英文创作的“文革”题材小说。

1957年，郑念在丈夫去世之后继其夫在上海任职壳牌石油公司，担任英国总经理的助理，直到“文革”爆发。“文革”期间，由于郑念是英国留学生，长期供职外商公司，被控为英国的间谍，被关在监狱六年半。

其间她在上海电影厂担任演员的独生女梅平遭红卫兵迫害致死。

Life and Death in Shanghai

郑念在记录史实的时候，既详细地记录了这些政治事件，也仔细地记录了这些事件怎样影响到她个人，并力图分析这种个人和政治事件之间的关系。这使这本书有种个人编年史的性质。

本书中没有抱怨，没有呐喊，有的只是作者对六年半被监禁生活的审视，和强大的内心不断征服读者的过程。

获得诺贝尔文学奖的库切在《纽约时报》上写书评，推荐这部小说。他评价，“在人的水平上，她的回忆录最伟大的可贵之处，在于她对自己抵抗心理和身体的压力的记录。”库切称赞这是一本“信息多，充满了勇气的，吸引人的书”。

阅读建议：

建议想要学英语的朋友可以直接看英文版本，如果实在觉得看起来有很多困难之处，可以先看一遍中文版本，再回头看英文版本。

以下的文字建议有流量的可以点开音频，边听边看，这是1990年加拿大歌手Corey Hart在专辑中，专门写了一首钢琴曲Ballade for Nien Cheng向郑念致敬。

青年时期的郑念

作者介绍：

她的人生也是一部传奇，中年丧夫，晚年丧女，九死一生。

郑念原名姚念谖，1915年生于北京。她父亲曾留学日本，后任北洋政府官员。郑念早年毕业于燕京大学，1930年代留学英国，就读于伦敦政治经济学院，后来嫁给同在英国留学的中国学生郑康琪，随夫姓易名为郑念。2009年病逝于华盛顿，享年九十四岁。

基本上看过郑念照片的人，都为她的优雅与美丽而折服。无论是年轻时的高贵典雅，还是年老时的精神矍铄、温文尔雅，都让人过目不忘。很多文章都会给郑念冠以“上海滩最后的贵族大小姐”、“民国名媛”、“中国版的唐顿大小姐”这样的名号，这和她的出生以及生活方式息息相关。

青年时期的郑念

在她书的前半部分也有对日常生活细致的描写

我独自一人呆在书房里，只听得吊扇在我头上嗡嗡作响，空寂又单调。因着那恹恹的暑气，括在乳白色乾隆古瓶里的朵朵康乃馨都垂头丧气，一幅萎靡不振的样子。沿墙一排书架，满是中外经典名著。幽暗的灯光，将大半间居室都笼罩在一片阴影之下，但白沙发上一对缎面大红绣花靠枕却还是鲜亮夺目，扎眼得很。

我的一位老朋友是个英国人，曾声称我的这个家是个色彩贫乏城市中一方充满优雅高尚的绿洲。这话倒也不过分。我的居所，虽称不上华厦美屋，但就以西方的标准来说也可属于趣味高雅的了。哎，我为了这个家，我真是煞费心思了，我力求让它成为我们母女俩一个温馨舒适的安乐窝。

老年时期的郑念

内心要多强大才能走过真正的苦难

文化大革命，一直都有或多或少的了解。可是具体到一个人的时候，才发现一场错误的政治运动，是一种怎样的切肤之痛。

有时候会不自觉的自我代入，而每次想想郑念受到的那些折磨的时候，才发现要想做到像作者那般时如何的不易。在所有人都说着谎话，歇斯底里，毫无道理，毫无法律，毫无人性可讲的时候，要想保持本心，依然做自己，是一件几乎不可能的事。

可作者不但做到了，从始至终，她一直是她。在牢中的郑念，背诗，欣赏蜘蛛，勇敢的挑战所谓的“革命者”。不卑不亢，四个字，在她身上体现的淋漓尽致。

在被监禁期间，她独自面对各种暴行——饥刑、铐刑、拳打脚踢刑和精神虐待刑，以至于遍体鳞伤，内外交困。可是作者却从不放弃底线，一次又一次的重申心中的想法，也会在有限的资源里，看书看报，分析局势，追逐真相。

老年时期的郑念

长期来，中国老百姓已学会了读报的唯一方法就是，细细领会它字里行间的言外之意。他们除了注意公开的新闻外，也注意被封查的新闻。事实上，在中国，真正的新闻并不来自报纸，而来自民间传播的政治杂谈。老百姓常以含蓄的语言或各种手势来进行不指名道姓的杂谈，称之为“小道新闻”，意思这新闻不是公开来自政府方面的。

六年半的时间，她的精神上肉体上都受到了非人的折麽，最可怕的却是好不容易得以重见天日的时候，得知女儿梅平死讯的时候，她差点就被彻底打败了，为了找出女儿真正的死因而一直支撑着。

她是真正的淑女，高素质，有文化的女性。即使在混乱的生活中，依然能够保持着精神上的独立与强大。

书中最后，作者离开了祖国。她将身外之物统统留给了祖国，将丈夫和女儿的骨灰撒在了太平洋中，在异国他乡开始全新的生活。

老年时期的郑念

I felt guilty for being the one who was alive. I wished it were Meiping standing on the deck of this ship, going away to make a new life for herself. After all, it was the law of nature that the old should die first and the young should live on, not the other way around.

I felt sad because I was leaving forever the country of my birth. It was a break so final that it was shattering. God knows how hard I tried to remain true to my country. But I failed utterly through no fault of my own.

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