陈霸先起兵勤王，岭南圣母慧眼识英才
西江督护陈霸先打算带兵讨伐侯景，侯景派人诱劝广州刺史元景仲，答应拥戴他为道领，元景仲因此归附侯景，阴谋算计陈霸先。
陈霸先知道了这件事，便与成州刺史王怀明等人在南海郡集中部队，然后传布声讨元景仲的檄文，说：“元景仲与叛贼勾结，朝廷已经任命曲阳侯萧勃为广州刺史了，现在部队正屯驻在朝亭。”
元景仲的部属们听说后信以为真，都离弃元景仲逃散了。秋季，众叛亲离的元景仲上吊自杀，陈霸先迎来定州刺史萧勃镇守广州。
前高州刺史兰裕与他的几个弟弟煽动引诱始兴等十个郡，一起攻打监衡州事的欧阳頠（wei），萧勃派陈霸先赶去救援，将兰裕等人全都抓获了，萧勃便委派陈霸先为监始兴郡事。
陈霸先集结郡中豪杰，再次准备讨伐侯景，郡人侯安都、张偲等各自率领一千多人来归附他。陈霸先派遣主帅杜僧明率两千人到大禹岭上屯驻，萧勃派人来制止他说：“侯景骁勇善战强悍有力，天下无敌，前一段时间，来援救朝廷的部队多达十万人，兵强马壮，尚且不能打败他，现在你只有这么一点人，能对他怎么样呢？听说岭北地区的王侯那里局势又开始不稳定，这些皇亲之间都互相开战。你只不过是跟萧家没什么关系的外人，怎么可以明珠暗投呢！不如暂且留在始兴，远远地张扬自己的声势，可以像泰山一样保证安全。”
陈霸先回答说：“我蒙受国恩，以前听到侯景过江的消息，我就准备前去救援，可是在途中让元景仲和兰裕给拦住了。如今国都沦陷，国君受辱，做臣子就应该为国家而死，谁还敢顾惜自己的性命！君侯您是皇亲国戚，专制一方，您派我带领一支军队去讨伐国贼，还比不派要好得多，怎么又来制止我呢？”
于是就派使者抄小路赶到江陵，表示接受湘东王萧绎的指挥调度。当时南康的当地豪强蔡路养拉起武装占据了郡城，萧勃就派自己的心腹谭世远出任曲江县令，与蔡路养联合起来，共同遏制陈霸先。
陈霸先率军从始兴出发，抵达大禹岭。蔡路养率领两万人马在南野抵抗，他的妻侄萧摩诃年方十三，单骑出战，没有人能够战胜他。
杜僧明的战马受了伤，差点战死沙场，陈霸先救了他，并把自己骑的马给他，杜僧明跃上马又投入战斗，众军乘着他的气势勇猛出击，蔡路养大败，脱身逃跑了。陈霸先于是进军南康，萧绎以皇帝的命令授予陈霸先明威将军、交州刺史。
陈霸先重修了崎头古城，搬到那儿住下。
当初，北燕昭成帝投奔高句丽，派他的儿子冯业带三百人渡海投奔南朝刘宋，因此冯业及其部属就留在岭南新会，从冯业到他的孙子冯融，世代都担任罗州刺史。
高凉冼氏，世代都是当地蛮族的酋长，拥有部落十余万家。冼氏有一个女儿，很懂得运筹韬略，善于用兵，各部落的蛮族都佩服她的信义。
冯融的儿子冯宝任高凉太守，冯宝自幼勤奋好学，深受孔孟礼教的影响，养成善良君子的品行。他深知自己是朝廷汉官而在蛮人聚居地区任职，不团结和依靠当地的豪强大族是行不通的，于是他听从父亲冯融的意见，娶了大首领冼氏的女儿为妻子。
冼氏和冯宝结婚后，约束本宗族的人，使他们遵守老百姓应该遵守的礼仪。她常常和冯宝一起研究诉讼之事，参与判决意见时，如果蛮族首领有犯法之处，虽然是自己的亲戚也秉公处理，此后冯氏的政令才得以实施。
高州刺史李迁仕占据大皋口，派使者去召见冯宝。冯宝想应招而行，冼夫人制止他说：“刺史无缘无故不应该召见太守，这次召见，一定是要骗您一块去谋反。”
冯宝问道：“你怎么会知道的。”
冼夫人说：“刺史受诏令去支援朝廷，但他声称自己有病不去，同时又铸造兵器，聚集队伍，然后又召您去，这一定是要拿您做人质好调动你的军队一起出发去作乱。希望您先别去，观察一下事态的变化之后再说。”
过了几天，李迁仕果然反叛了，他派主帅杜平虏带兵进攻赣石，在鱼梁修城以威胁南康，陈霸先派周文育去进攻他。
冼夫人对冯宝说：“杜平虏可是一员勇猛善战的将领，现在进据赣石和官军相对抗，看着形势他一时是回不去了。他回不去，李迁仕一个人在高州是不能有什么作为的。您要是自己带兵前去，一定有一场猛烈的战斗，所以不如派使者带着厚礼，用谦卑的言辞对他说：‘我自己不敢出头露面，想派我的妻子去参加您的义举。’他一听这话，一定会大喜过望而没有戒备。那时，我带一千余人，步行挑担，带上各种杂物，声言是要去交纳财物以抵罪过，这样进到他们军营的栅栏，突然发起攻击，破敌那是必然的。”
冯宝听从了她的计策，李迁仕见冼夫人领着挑夫，而且个个挑着礼物，欢喜至极，果然不曾戒备，连忙打开城门迎接夫人。冼夫人进城后，挥兵发动突然袭击，大破李军，李迁仕逃跑到宁都自保。
同时，周文育也击退了杜平虏，占据了他的城堡。洗氏夫人与陈霸先在赣石会面，回来后，对冯宝说：“陈都督可不是一般的平庸之辈，他很得人心，肯定能够平定贼寇，您可得多给他一些军资，和他结好关系。”
萧绎因此任命陈霸先为豫州刺史，领豫章内史。
侯景请简文帝萧纲巡视西州，简文帝乘坐着不加雕漆的素辇，带四百多名侍卫人员，而侯景则率几千名铁甲铮亮的武士护卫在左右。
简文帝听到丝竹之声，凄然流泪，侯景请简文帝起来跳舞。酒阑人散，简文帝拉着侯景说：“我心里思念着丞相。”侯景回答说：“陛下如不念顾我，我哪能得到现在的地位。”直到夜色降临才分手。
当时江南连年闹旱灾、蝗灾，江州、杨洲尤其严重，老百姓流离失所，成群结队逃入山谷之中、江湖之滨，采集草根、树叶、菱角、鸡头为食物。饥民所至，这些东西一扫而空，饿死的人横陈田野，比比皆是。
富裕人家也没有吃的，一个个饿得乌面鹄形，穿着绫罗绸缎，怀揣珍珠美玉，俯伏在床帏之间等待死亡。千里之内，炊烟断绝，人迹罕见，白骨成堆，像丘陇一样。
侯景生性残酷，他在石头城设立大碓，犯法的人被抓住，就用大碓捣杀，平常他总是告诫诸将说：“一旦攻破栅栏，踏平城市，就杀他个干干净净，使天下人知道我的厉害！”
所以他手下的诸将每次战胜，就专门烧杀抢掠为能事，杀人如刈草芥，以此作为游戏取乐。因此老百姓即使死，也绝不归附他。侯景又禁止人民在一起交头接耳，有违犯的刑罚株连到他的外族。
当侯景的将帅的，都称为行台，来投降归附的，都称为开府。他特别亲信看重的称为左右厢公，勇气力量超人的称为库直都督。
邵陵王萧纶在郢州，把办事的厅堂称为正阳殿，内外的斋门上都题上匾名。他的部下在军府里作威作福，郢州将士官佐没有不怨恨的。谘议参军江仲举，是南平王萧恪（萧纶堂兄）的主要谋士，他鼓励萧恪反对萧纶取而代之。
萧恪大惊，说：“如果我杀了邵陵王，郢州也许可以宁静，但荆州、益州的宗室兄弟必然内心窃喜。海内如果安宁了，他们就会以君臣大义责备我。况且现在最大的逆贼没有杀掉，就骨肉相残，这是自取灭亡之道。你的想法不妥，还是算了吧。”
但江仲举不听，他安排部署手下的将领们，定好日子就要举事，但是事情泄露了，萧纶把他们统统处死。萧恪狼狈不安地前往谢罪，萧纶说：“这都是一群小人所干的，不是由兄长策划的，凶党已经消灭，兄长不必深忧。”
王僧辩对长沙发起了猛攻，河东王萧誉处境十分危急，便暗中准备海船，准备突围出去，不料他手下将领慕容华引王僧辩进城，王僧辩终于攻克城池，萧誉束手就擒。
萧誉对看守他的人说：“请你暂时不要杀我，让我见七叔萧绎一眼，让他杀了慕容华这个奸邪之人，我就是死也无恨了。”看守的人说：“我已奉命不让你去见湘东王。”便斩杀了他，并把首级送到江陵。萧绎让人把首级送回长沙，和萧誉的身子合在一起安葬。
当初，萧绎的世子萧方等被杀死，周铁虎功劳最大，所以萧誉对他恩遇很重。王僧辩抓获了周铁虎，命令手下烹杀他为萧方等报仇。周铁虎大叫：“侯景未灭，为什么杀壮士？”王僧辩见他出语不凡，就释放了他，让他回到军帐下。
萧绎去去年就听到了梁武帝驾崩的消息，因为当时长沙还没有打下来，所以一直封锁消息，到此时才发丧，用檀木雕刻成梁武帝的像，安放在百福殿里，朝拜很恭谨，一举一动都前往咨询。萧绎认为当今天子被贼臣挟制，所以不肯用大宝的年号，还是照旧年号称太清四年，下令大举讨伐侯景，檄文传遍远近。
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