茫茫岭南，有这样一个地方

依势像形，村名来由有模有样

江塘村，是桂东北钟山县有名的古村之一。村名原来称江赖村，到钟恩公之长孙啟圣另迁赖塘(约清雍正年间初)卜居后分为江塘、赖塘两村。另外据传说江塘村一带早先居民还有苏氏人家，名字叫苏屋寨，后不知所踪。

古时候江塘村一带古木参天，森林茂密，植被长势喜人。尤其是这里东、南、西、北分布有五个荷塘，土著人分别以老井龙塘、樟木根塘、鸭塘、榕木先塘、大塘肚命名。其中北面的大塘肚很像自西向东斗折蛇形的江河，面积大约30余亩。榕木先塘临近村子里的大榕树，由四块小塘组成，形如人体内脏器官。

春末夏日，荷花绽放，莲叶田田，袅娜的荷香引得蜻蜓蝴蝶在上面飞舞，或高或低，有时停靠在含苞待放的莲花上，有时俯身钻进水里啄食，有时祝英台含情脉脉地紧随着梁山伯，出双入对。游人悠闲地绕着荷塘堤岸走走停停，坐坐聊聊，享受初夏古榕吐翠菡萏竞放带给我们的恬静。村边的小河溪水只剩薄薄一层，塘里的莲花让人惊艳。莲蓬果子累累像一个个喷头弯着，有些没成熟的莲果含苞欲放，红绿相间，星星点点，满满希望一池。

先祖根据”我江塘村左旁，有一莲塘，周里许，广且长，其形如江，”（摘自《积器公十三代孙立康号灿光为村名作文》）故村因之而名，即将这里叫做江塘。

业大分家  射箭定土地有猫腻

江塘村立寨高祖锺讳积器公与塘贝高祖积庆公乃同胞兄弟，原系鍾伯公之后裔八户宗族之枝脉也。於明万历年间由小南门迁居本地。为了生计，拖家携口，辗转多地。后来兄弟分家就按射程划分各自管辖的土地，两人商定次日一早到大桥头比。

晚上鬼点子多的積庆与老婆商量怎样多占便宜，后来想到了一个歪点子——偷偷在箭镞上动了手脚，三枝箭就有两个次品箭镞。

比赛那天，作为哥哥的他首先说：“弟弟，我是长兄，我先射你第二，一箭定分晓。规则就这么办”，说完，他顺手拿了事先做好记号的好箭，積器公也从剩下的两支箭中选了一支。在公证人的见证下，结果自然是積庆射的箭远，因此占的土地多。積器公庶出，自小低眉顺眼惯了，没有看出哥哥耍的把戏，心想我是种田种地的，少点什么都可以，不能少了亲情，分家后他一如既往的爱哥哥。嫡子身份的哥哥，娇生惯养，看不惯老实巴交的弟弟，在分田地上又狠“敲”了弟弟一笔，自以为是，更加骄傲。

得道成仙，五秀才不虚此行

钟氏完成了扎根的第一步。在丰盈之余，喝水不忘挖井人，想到继往开来教育子弟的意义，修建家祠外，还种了一棵榕树，并在榕树下修建一座白竹庙。

庙，①是供祭祖宗神位的，祖神是人的偶像化。则是对功臣烈士的缅怀，先秦之后规定，凡有功于国家的人，死后方可以入庙，享受人们的祭祀礼拜。②庙，在佛教未来中国之前，早就有了庙的名称，同时凡为庙者，也不一定是祀祖之所，《尔雅》释宫称：「室有东西厢曰庙」因为祀祖之所多用东西厢之宫室，后来唯有宗庙传世不废，所以凡提起庙字，便连带到宗庙的观念了。它不仅是怀念前人的地方，也是民约乡规商讨之集中地。有了白竹庙，村庄的休闲养身多了一个好去处。

相传，村子南面一条由平乐至八步的石街官道自西向东绕村而过，那些走南闯北的商贾、上任缷职的政要每每走到这里，人困马乏，就在古榕下歇脚。在苍翠繁茂的榕树和茫茫的大塘肚之间，一片茂密翠竹，枝繁叶茂，阵阵微风吹来，荷花香气夹杂竹叶清新空气沁人心脾，犹如仙境啊！

一天，由广南东路的粤地来的五个秀才上桂林赶考，途径此地，当时正直荷花绽放时节，面对着美妙的自然景观，休息之余，他们不禁吟诗作对起来，“江入松间流”、“塘上菡萏飘”、“榕蕤尽吐翠”，“竹深人不觅”……这个时候五秀才不觉呆了几个时辰，看看天色不早了，才依依不舍上路离开，临走还在古榕上郑重地刻上心愿和名字。令他们万万想不到的是，这次科考的文章话题与他们所见景观不谋而合，他们下笔如有神，思如泉涌，写出的文章让阅卷的主考官频频点头，结果，他们五人在这次乡试中都高中举人。打道回府的他们，再次来到这里时，深深向古榕作揖行大礼。村中闻有此事，纷纷围观，祝贺声声不停。五秀才带着满心欢喜，信步走走看看，不觉走入翠竹里，隐隐约约，忽隐忽现，村民只能远远看到他们的身影。忽然雷声震耳，伴随了一道道闪电，大雨如注，翠竹林上雾气腾腾，五位秀才化作神仙缓缓飞天而去，留下目瞪口呆的一群人，村民们忙遥遥相望着他们，目送得道成仙的五位秀才。打那以后，为纪念此神奇的榕木以及五秀才在此得道升天一事，村民们筹集资金建了一个庙，取名叫白竹庙。

重修又建醮，白竹上青烟缭绕

适逢盛世，丁酉岁丙午月乙亥日、丙子日、丁丑日，彩旗飘飘，锣鼓喧天，唢呐声、歌声、欢笑声，此起彼伏，江塘村古榕下，金碧辉煌的白竹庙前面，人头攒动，举村、同庆白竹庙建醮，信士香客接踵而来，亲朋好友闻风而动，庙内，香烟缭绕，火光闪烁，经声悠扬，场面蔚为壮观。该村为庄严肃穆的白竹庙五郎神举行建醮法事大典，旨在人人增百福、户户纳千祥，期盼钟氏積器公裔孙岁岁平安人人富贵。

古榕下的白竹庙，红墙黛瓦，雕梁画栋，古色古香，当地居民初一十五或逢年过节，都要来上香祈祷，彰显当地人品诚至信、心神相会，这成为江塘村又一道靓丽的景观。

人口民居，独具岭南人文特色

钟氏先祖的房屋因地取材采用砖木结构，钾石打基，马卵石墙裙，泥砖墙体和火砖墙。那个骄阳似火的夏天，走进江塘村，在老寨还看到最后几排残留的老屋，多是建于清末和民国时期。

原先民居特色“从井头到樟木根，村落格局是五横巷一纵巷，前南边一拱门，北面四拱门，纵巷前头叫大门楼，樟木根是后门，民国七年(戊午岁)由立中二公与光宗四公等廿二人捐款集资兴建大门楼。”（摘自村口民國乙丑岁(公元一九二五年)五月十二日大门楼刻记）

江塘村坐西朝东，风水先生说它是南蛇地，依松林水塘而建，临溪而居。现保存一些上百年的古屋、祠堂、家祠。这些古老建筑的外墙基、门基、门框、拄础、大门座墩均用朱沙岩石材砌成，精美的雕梁画栋，具有鲜明的明清岭南建筑风格和特征。

开村至今400多年，“后嗣繁衍，各地迁居，移居近地者，有赖塘十里二村，远徙他省者，有江西裔游一派(即钟先之孙、孔侣之子苟三)。”据2016年上报的原始统计人口显示，江塘村户籍226户人口1268人，赖塘村户籍153户人口705人。

江塘村居民由东往西往南扩散，按乡道为界东西部分分为老寨、新寨，受高楼时尚影响，砖瓦房逐渐。淡出人们的视界，终于收拢为一点，龟缩在这里慢慢消失。随着村子的扩大，现在的江塘村已经俨然与赖塘村合拢一体。应了那句话“路修到哪里，房屋人口就发展到哪里”。