《红楼梦》之夏金桂之死
亲家夏太太来了，薛姨妈和王熙凤忙迎进屋内，顿时哭声震天。
院子西边，一间很小屋子里，秋菱被一条绳子绑了手脚，缩在地上，满面泪痕，瑟瑟发抖。门吱呀一声被推开，宝钗走了进来。秋菱挣扎着跪了起来，哑着嗓子喊了声姑娘。宝钗忙上前，扶了秋菱坐到椅子上，轻声问道：“真是你做下的糊涂事？”
秋菱摇头哭道，：“姑娘还不知我吗？给我十个胆子也不敢的。”
宝钗道，：“我也是不信的，但现在宝蟾一口咬定了你，弄得我也慌了神。你且说说昨晚上到底是怎么回事？她看你不顺许久，怎的会叫上你一起吃饭？”
秋菱定神想了一会儿，方说道：“昨儿天将黑，太太原打发我去府里给姑娘送东西，谁知宝蟾来了，说大奶奶请我过去一趟，到了大奶奶屋里，只她一人在，且已备好了饭菜。大奶奶遣了宝蟾出去，破天荒的说了些歉意的话，我吓的不行，正想着又是哪里惹她不高兴了，谁知大奶奶越发和善，笑着邀了我坐下吃粥，我不敢辞，便坐下了，刚吃没两口，大奶奶便捂着肚子叫了起来，我赶忙倒了杯热茶喂了她喝，也不管用，一会儿功夫竟开始全身抽搐，口吐白沫，我给唬的慌了神，正要去请太太，宝蟾进来了，一看情形便吵闹着说是我害了大奶奶。太太听见动静过来，马上便派人去请了大夫，可恨为时已晚，大奶奶已没了气息。姑娘，救救我，我清清白白的人，即便是死也不能带着这样的冤屈。”说完，便呜呜哭了起来。
宝钗也红了眼，想起以前众姐妹一起的作乐时的情景，如今离散的也没了几个，便强忍着泪，笑着说道：“你放心，我信你的，我定会想办法还你清白！”
宝钗出了房间，便去找了薛蝌一起，仔细问了当值的婆子，近日众人进出及携带之物的一应情况，只大嫂子和她那义兄弟来往多了些，倒也未见异常。薛蝌也说起，大夫查验后，说是中毒而亡，今儿一大早便让人仔细搜了各个房间，并未见何有毒的证物。如今亲家太太和亲家兄弟闹着要说法，太太急得头疾又犯了，真正棘手的很。
“二哥哥，嫂子平时无状，气势凌人，作威作福，不像是会要自裁的人，她的死定是被设计的？究竟是谁下了害人的心思呢？秋菱性子软弱，我信她是不敢的。嫂子身边无非就那几个丫头和宝蟾，宝蟾平日里和嫂子一个鼻孔出气，不应该的，难道是哪个丫头怀恨在心？” 宝钗愁眉不展，猜测道。
“妹妹，我倒是有个法子可试试。”说完，便放低了声音，同宝钗耳语一阵。随后两人便各自走开，宝钗去了堂屋陪薛姨妈，薛蝌去了外院同贾琏一起应付夏金桂的义兄弟及一帮闹事的亲戚们。
午饭过后，薛姨妈正在小憩，忽听外头进来一个丫环，同宝钗说，秋菱承认了，是她怀恨大奶奶在心，害死了大奶奶。唬的薛姨妈再睡不着，马上喊到：“快去，让二爷，绑了秋菱去见官，狠心的小蹄子，平日里那一点亏待了你，下此狠手，让我等不得安生。”
宝钗忙安抚道：“母亲莫急，我这就找二哥哥去！”
宝钗急步赶去关押秋菱的屋子，只见薛蝌站在门口，指使几个粗使婆子押牢了秋菱正往外走，路边围了一众丫头婆子指指点点，宝蟾正依了廊边柱子看。宝钗走过去，同宝蟾道：“我总当秋菱是个好的，谁知竟是个歹毒的。”
宝蟾狠剜了秋菱一眼，说道：“姑奶奶是个心善的，又念着她是从金陵跟过来的，自然依靠她重些，再正常不过了，她对你也是情分极重的，平日里我们奶奶说话不仔细，牵扯到姑奶奶了，秋菱总是不惜同奶奶吵嘴，也要维护姑奶奶的。哎！我们奶奶和我何尝不是这样？可秋菱和我们奶奶却没有这么深的情分的，我们奶奶从小娇惯，脾性是有些不好，可做下人的，哪个没有受些打骂委屈，怎能怀恨在心呢？一条活生生的人命哟！多狠的心才能下得去手！啧啧！”
宝钗叹气一声，笑道：“可怜了你！今儿晚上，待亲家太太休息了，你就去嫂子跟前守着，多陪着些，也算全了你们的情谊。”
宝蟾听完，红了眼角，嘴角勉强扯出些许笑容，垂头应道：“是，听姑奶奶的。”
晚上掌灯时分，众仆役换过班后，停灵间内也撤去大半人，只留了夏金桂的两个丫头和照看灯油的两个婆子守着。宝蟾在门外站了好一会儿，才壮着胆子进去了。进屋后，她先跪在灵前蒲垫上磕了头，然后挤到两个丫头中间跪好。
过了约莫两个时辰，近午夜，外头起了风，吹得屋内油灯蜡烛忽明忽暗。
一婆子起身正欲把门关上，忽见一个长长的子影从窗户边上慢悠悠的晃了过来，那婆子也是个胆大的，忙伸出头去看，只见一个白晃晃的纸扎人正自行朝门边飘来。一时唬的她，丢了门扭头便朝宝蟾几个跑去。宝蟾不知发生了何事，只见那婆子颤抖着指着后面，哆哆嗦嗦的说道：“纸人，纸人！” 待她们听明白，往外看时，屋里的灯忽的一下灭了，只剩那豆点大的长明灯尚燃着，幽幽地发出冷蓝色的光，忽长忽短，照的屋内阴森恐怖之极。宝蟾几个顿时被吓的浑身哆嗦，抱头缩在一起，觉得屋内竟比冷窖还冷。
忽的一阵吱吱声响起，只见停灵处，隐约起了个身影，先是咳了一声，紧接着便是一阵拍打声，宝蟾几人吓得真正魂飞魄散了，什么话也说不出，只不停的磕头。过半响，只听那身影“咦”一声，轻声道：“原来是你们！”
“是大奶奶！”宝蟾只听身边一个丫环惊叫一声，靠在她身上的身体便软了下去。宝蟾惊惧之余，只恨不得自己也晕过去。她拼命磕着头，嘴里不停的说着：“大奶奶，别来找我，我什么都不知道，真的不怨我，不怨我…”。
“嗯，我不怨你，一个人很是清冷，宝蟾，你从小便跟我惯了，这次还跟着我，可好？”那身影柔声道，仿佛就在耳边。
宝蟾只觉全身汗毛都竖了起来，似有什么东西冷飕飕地只钻身体里，“大奶奶，您饶过我吧，饶过我吧，我真的什么都不知道，我真的不是故意的？都是秋菱惹您生气的，您带走她，打她骂她去！”
“宝蟾，你心里是恨我的，恨我霸道，堵了你的路，所以才使计害了我，对吗？”
“不，不，姑娘，不，奶奶，我只是想惩罚一下秋菱，才在她的汤碗里多放了些盐巴，谁知丫头们端屋里时，放错了，我乘人不备，换了过来，真的就放了些盐巴，我也不知道怎么您就会中毒。奶奶，肯定是秋菱放的毒，你带走她吧，我真的是无辜的。”
“哦？真的？”
“奶奶，真的，真的，我怎么敢骗您！如若我骗您，您就真的带走我，我死也是无冤的。”
“嗯，那你且先等着，待我查明。”余音悠悠拖出老远。
宝蟾觉着过了许久，那股冷到骨头的恐惧才缓缓退去，四肢僵硬不能动。不知何时，灵堂的灯又亮了。她才发现那两个丫头及婆子均躺在地上，不省人事。胆战心惊中，好不容易挨到天蒙蒙亮，有人来换班，她才起身，头重脚轻的回了屋子。自此以后，她便一病不起，缠绵病榻，直到三年后死去也没再好起来，此乃后话。
话说天亮后，薛蝌早早便去见了宝钗，拿出一包东西说，昨儿下午，请了琏二哥帮忙查了，五日前，大嫂子的义兄弟去买过砒霜，买的当天便托了赵现家的带进来给了大嫂子。
宝钗看过包裹里的药房记录，冷声道：“果然，自作孽不可活！二哥哥，将此证据带上，送大嫂子的义兄弟和宝蟾去见官。”
事情原由一切均已清楚，宝钗细细地将前因后果讲于薛姨妈及亲家太太听。亲家太太见一切皆因自己家的姑娘而起，也不敢再闹，只安安静静的送走了女儿。
秋菱自是没有被送去官府的，当时只为了让亲家太太泄愤，不闹太大，也为了让下毒之人放松警惕，做了个幌子。如今即已沉冤得雪，便回了家里。经此一事，秋菱心如死灰，一心要做姑子去，众人百劝不回，薛姨妈无奈，只得隧了她的心愿。
