长庚星神8
第八章 瘴气之险
剧痛的浪潮如同退潮般缓缓消退，留下的是遍布全身、深入骨髓的疲惫和一种劫后余生的、冰冷粘腻的虚脱感。李青瘫倒在冰冷粗糙的岩地上，身体仍在不受控制地微微抽搐，每一次细微的颤动都牵扯着右腿膝盖深处那依旧灼热的闷痛。汗水早已浸透了破烂的衣衫，此刻正冰冷地贴在皮肤上，带来阵阵寒意。幽蓝的菌光无声流淌，映照着他惨白如纸、布满冷汗和干涸泪痕的脸颊，以及那双失神地望着洞顶、瞳孔深处残留着惊悸的眸子。
那张引发恐怖剧痛的深褐色皮卷，此刻就静静躺在离他不远的、散发着幽蓝光芒的菌毯上。那几个暗红色的血字——“束缚……非独……”——在冷光下依旧刺眼，像未凝结的伤口，散发着不祥的气息。李青的目光掠过它，如同被烫到般迅速移开。契约的反噬，那深入骨髓、撕心裂肺的痛苦，如同最冰冷的烙印，将“代价”二字，连同那血字的警告，狠狠刻进了他的灵魂深处。
不能留在这里！
一个念头如同冰水浇头，瞬间驱散了部分混沌。这个被幽蓝菌光笼罩、散发着腐朽甜香的洞穴，此刻在他眼中不再是避难所，而是潜藏着更大恐怖的囚笼！那诡异的守山人遗物，那冰冷混乱的意志冲击，还有这无处不在、仿佛拥有生命的发光菌毯……一切都透着令人窒息的诡异！
求生的本能压倒了疲惫和恐惧。李青咬着牙，喉咙里发出嗬嗬的嘶哑声，挣扎着用双臂撑起虚脱的身体。每一次用力，右腿都传来钻心的刺痛，提醒着他刚刚经历的酷刑。他不敢再看那皮卷一眼，更不敢去触碰。目光扫过那个硬木水碗和粗糙的木勺，他挣扎着爬过去，用颤抖的手抓起水碗，将里面残余的一点冰凉积水一饮而尽。冰冷的水滑过灼痛的喉咙，带来一丝虚假的清明。
他不再犹豫。拖着那条如同灌满了铅、依旧隐隐作痛的残腿，他艰难地、几乎是手脚并用地，爬向那个被藤蔓遮蔽的狭窄洞口。幽蓝的光芒在他身后摇曳，如同无数只冰冷窥视的眼睛。他费力地扒开湿漉漉、滑腻腻的藤蔓，冰冷的空气夹杂着雨后山林特有的清新腥气涌了进来。他先将沉重的行囊和那柄冰冷的猎叉用力推了出去，然后咬着牙，忍受着身体各处传来的剧痛，一点一点将自己伤痕累累的身体挤出了洞口。
洞外，暴雨早已停歇。阳光艰难地穿透依旧浓密厚重的云层，吝啬地洒下几缕苍白的光线。空气异常清新，带着草木洗刷后的浓烈气息，但那股雨后泥土的腥气之中，似乎还混杂着一丝若有若无的……甜腻？
李青顾不上细辨。他瘫倒在洞口外潮湿冰冷的腐殖层上，贪婪地呼吸着带着草木清香的空气，仿佛要将肺腑里残留的腐朽甜腻彻底置换出去。劫后余生的庆幸和后怕交织着，让他浑身发软。他摸索着将猎叉紧紧握在手中，冰冷的铁质叉柄入手，带来一丝微弱的安全感。他不敢在此处久留，更不敢回头去看那个幽蓝的洞口。用枣木棍支撑着，他强迫自己站起来，辨认了一下方向——凭借着模糊的记忆和对阳光方位的判断，他拖着沉重的步伐，一瘸一拐地继续朝着记忆中“重灭”的方向，艰难跋涉。
山林在雨后呈现出一种诡异的生机。被雨水洗刷过的树叶青翠欲滴，闪烁着油亮的光泽。低矮的灌木丛和蕨类植物疯狂生长，叶片上滚动着晶莹的水珠。鸟雀的鸣叫也重新响起，清脆悦耳。但李青却丝毫感受不到这份生机。身体的极度疲惫和右腿持续不断的闷痛，如同沉重的枷锁。更让他心神不宁的，是那张皮卷带来的恐怖经历，是契约反噬那深入骨髓的警告。每一步迈出，都带着一种如履薄冰的沉重。
地势在不知不觉中变得平缓。高大遮天的古木逐渐被一种低矮、枝干扭曲、叶片呈现出一种不健康墨绿色的奇异灌木所取代。空气中那股若有若无的甜腻气息，变得越来越清晰，越来越浓郁。不再是雨后泥土的清新，而是一种……带着腐烂水果的、令人昏昏欲睡的甜香。
李青的脚步不由自主地慢了下来。他皱紧眉头，警惕地打量着四周。脚下的土地变得松软泥泞，覆盖着一层厚厚的、颜色深紫近黑的腐烂落叶。踩上去软绵绵的，发出一种令人不适的“噗叽”声。四周异常安静，连鸟雀的鸣叫都消失了，只剩下风吹过那些扭曲灌木时发出的、如同叹息般的低沉呜咽。
前方，一片朦胧的、淡紫色的雾气，如同轻纱般，静静地悬浮在低矮的灌木丛和扭曲的树干之间。
雾气很薄，在苍白的天光下，甚至能看到雾气后方模糊扭曲的树影。那诡异的甜腻气息，正是从这淡紫色的雾气中散发出来的，浓烈得几乎化不开。
瘴气！
李青的心猛地一沉！孙老丈叼着烟斗讲述山中险恶时，那浑浊眼中闪过的深深忌惮瞬间浮现在脑海！“十万大山，重灭深处……瘴疠横行，五色迷魂……吸一口，魂儿都要被勾走……” 眼前这淡紫的、带着甜腻气息的雾气，无疑就是那传说中的毒瘴！
他立刻屏住呼吸，下意识地后退了一步。但身后是来时崎岖的山路，而绕开这片被紫雾笼罩的山谷，意味着要翻越更险峻、更未知的山脊。时间和体力，他都耗不起。
怎么办？
李青的目光死死盯着那片淡紫色的雾障。雾气看似稀薄，却异常凝滞，如同凝固的紫色琼浆，缓缓地在低洼处流淌、堆积。他想起行囊里母亲准备的、那几小包用油纸包好的驱蛇避瘴药粉。他立刻卸下行囊，手忙脚乱地翻找出来。油纸包被雨水浸过，有些潮软。他小心翼翼地解开一个，里面是灰白色的、散发着浓烈刺鼻气味的粉末。他毫不犹豫地抓了一把，胡乱地抹在口鼻周围，辛辣的气味呛得他直咳嗽，眼泪都流了出来。他又撕下衣角布条，沾湿了水囊里仅存的一点清水，覆在口鼻上，权当简陋的“口罩”。
做完这一切，他深吸一口气——尽管隔着布条和药粉，那股甜腻的气息依旧顽固地钻了进来，带着一种令人眩晕的魔力。他握紧枣木棍和猎叉，眼神中闪过一丝决绝的狠厉。没有退路，只能闯！
他一步一顿，小心翼翼地踏入那片淡紫色的薄雾边缘。
一步踏入，仿佛踏入了另一个世界。
雾气比在外面看起来要浓郁得多，视线瞬间变得模糊，周围扭曲的灌木和树干只剩下朦胧的、晃动的轮廓。空气粘稠得如同液体，每一次呼吸都变得异常艰难。那浓烈的甜腻气息，透过湿布和药粉，如同无数细小的触手，蛮横地钻进他的鼻腔，直冲大脑！
最初只是轻微的眩晕感，如同醉酒般头重脚轻。但仅仅深入了十几步，异变陡生！
眼前朦胧的紫色雾气，如同被一只无形的手搅动，开始扭曲、旋转、变幻出种种匪夷所思的光影！
他仿佛看到了自家那间低矮的茅草屋。昏黄的油灯光晕下，母亲瘦小的背影正在灶台前忙碌，锅里炖煮的野菜粥散发出熟悉的、令人心安的食物香气……他甚至能清晰地“闻”到那味道！母亲缓缓转过身，脸上带着温暖慈祥的笑容，朝他伸出手：“青儿……回来了？快，粥好了……”
一股巨大的暖流瞬间涌上心头，几乎要让他落下泪来！他下意识地想要迈步向前，扑进那温暖的幻影里！
“娘……” 他干涩的喉咙里发出模糊的呼唤。
然而，就在他心神摇曳，脚步即将迈出的瞬间，那温馨的画面骤然扭曲、破碎！灶台边的母亲，脸上的笑容瞬间凝固、僵硬，如同石雕！她伸出的手，皮肤以肉眼可见的速度变得灰败、干瘪、布满尸斑！嘴角咧开一个极其诡异的、非人的弧度，发出无声的尖啸！整个茅草屋如同被投入水中的墨迹，瞬间被浓得化不开的、深紫色的雾气吞噬、瓦解！
“呃！” 李青的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，闷痛和巨大的惊骇让他猛地后退一步！
眼前的景象再次变幻！
这一次，是村口那几株盘根错节的老槐树。树下，父亲李守田佝偻着背，正蹲在地上，用那根油光水滑的枣木烟杆，在地上划拉着什么。夕阳的金辉洒在他布满沟壑的脸上，显得异常平和。他抬起头，浑浊的眼睛看向李青，嘴唇翕动，似乎想说什么……
李青的心再次被揪紧！他想听清父亲要说什么！
但父亲的身影突然变得极其高大、扭曲！如同山岳般压顶而来！他那张刻满风霜的脸在紫雾中裂开、变形，无数只惨白的、没有瞳孔的眼睛从裂缝中密密麻麻地睁开，死死地盯住李青！一股冰冷、怨毒、如同实质的恶意，如同冰锥般狠狠刺入他的脑海！
“不——！” 李青发出一声惊恐的嘶吼，双手死死抱住剧痛欲裂的头颅！
幻觉并未停止，反而变得更加狂暴混乱！
他看到自己那条扭曲的瘸腿，在紫雾中疯狂地膨胀、变形！皮肤如同沸腾般鼓起无数脓包，脓包破裂，流出粘稠腥臭的紫黑色脓液！无数条细长、如同蚯蚓般的紫色触手，从溃烂的皮肉深处钻出，疯狂地扭动、缠绕！那触手尖端，赫然长着细密的、闪烁着幽光的獠牙，朝着他的身体撕咬过来！
“滚开！” 李青疯狂地挥舞着手中的猎叉，朝着自己那条“变异”的腿狠狠刺去！但猎叉刺中的，只有冰冷的空气和粘稠的紫雾！
他看到那张深褐色的守山人皮卷在紫雾深处展开！上面那个巨大的、被闪电裂痕贯穿的漩涡符号疯狂旋转、放大！暗红色的“束缚……非独……”血字如同燃烧的烙铁，发出刺目的红光！漩涡中心猛地裂开一道深不见底的口子，无数只由紫色雾气凝聚成的、干枯扭曲的手臂，如同地狱伸出的鬼爪，争先恐后地从中探出，带着刺骨的寒意和令人作呕的甜腻腥风，铺天盖地地向他抓来！要将他拖入那永恒的混乱与束缚之中！
“啊——！别过来！别过来！” 李青彻底崩溃了！他丢掉了猎叉，双手疯狂地在身前挥舞、抓挠，想要驱散那些根本不存在的鬼爪和触手！身体因为极致的恐惧和混乱而剧烈地颤抖、踉跄！右腿膝盖的旧伤处，那被契约反噬烙下的冰冷印记，此刻也仿佛被这致幻的紫瘴引燃，再次传来一阵阵尖锐的、如同被毒虫啃噬的剧痛！这剧痛与幻觉带来的精神冲击交织在一起，如同无数把烧红的钢针，反复穿刺、搅动着他的神经！
现实与幻觉的界限彻底崩塌。他分不清哪里是路，哪里是深渊。他像一头被逼疯的困兽，在浓稠的紫色雾气中跌跌撞撞，嘶吼着，挥舞着，时而对着空无一物的前方哀求哭喊，时而对着自己那条剧痛的腿疯狂捶打。浓烈的甜腻气息无孔不入，每一次呼吸都如同饮下致命的毒酒，让他的意识更加混沌、沉沦。身体的力量在幻觉的撕扯和剧痛的折磨下飞速流逝。
就在他精神防线即将彻底崩溃，意识即将被紫色幻海彻底吞噬的刹那——
一点极其微弱的、如同寒星般清冷的银白色光芒，毫无征兆地，穿透了重重浓稠的紫色瘴雾，坚定地映入了李青那双被恐惧和混乱填满的瞳孔深处！
