缘若表弦

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这么多年以来，一看到黑色腕表，桂芳就会想起送给大军手表的那个遥远的夏末秋初的夜晚。

桂芳如今是永香食品厂的厂长，该厂生产的馒头、花卷等面食被市工商局评为百姓放心食品。

一早，在生产车间门口，管理人员按照订单将胖胖的馒头花卷装到一辆辆配送车上，送往本市的各大副食品商场以及各家经销超市。

此时桂芳正站在办公室的窗前，端着茶杯看着眼前红火的场面。自从下岗失业，她去饭店打工，之后学徒，再到自己租门市单干，到今天的建厂规模化生产，几十年的打拼，其中的艰辛只有自己知道。

刚建厂时，人一下子多了起来，她每天忙得手忙脚乱，不会经营。她愈来愈发现，自己管理能力欠缺，需要不断学习。她参加了成人高考，学习了经济管理的相关专业，管理水平有了很大提高。

她连续几年被评为北宁市食品行业带头人，早已是县城的知名人物。小小的馒头让她有了政治地位，也拥有了个人财富。

当当当……有人敲门。请进！推门进来的是自己初中时的班长守城。他经常过来，秘书已经认识他了，豁免不用通报可以直接进来。

守城提着一个手拎袋，里面鼓鼓囊囊的，他把手拎袋放到茶几上。对桂芳说；“老家山上的野菜下来了，给你带来尝尝鲜。”

“好不容易采的，还给我拿来，还得是老同学想着我，谢谢你啊！”

“跟我还客气啥，这些年你可没少帮我。”说着规规矩矩地坐在沙发上。

桂芳给守城倒了一杯茶水，递给守城，然后坐在茶几对面的椅子上。

守城端过茶杯，吹了吹杯口的水，试探着押了一小口，说：“好茶！”

桂芳问：“家里的超市开得怎么样？”

“多亏当初听从了你的建议，超市生意越来越好，几天就得往城里跑一趟，我今天就是来上货的。”

“真不错！”

守城转移了话题，问：“明天是周六，下午有安排吗？”

“没什么安排，你有事儿吗？”

“我想张罗初中同学聚个餐，看看你有没有时间？”

“这是好事，我也想看看他们，有时间。”

守城颇有些感慨地说：“同学之间的友情就像过去上弦的钟表，不上弦钟表不走，同学不常联系，关系也就断了，得经常聚聚。”

“你说话怎么还一套一套的呢，不过都是大实话。”桂芳忍不住调侃他。

“我是大老粗，就会说大实话。周二我就在群里发了通知，大家踊跃报名，看你在群里也没说话，就跑过来问问你。”

“是吗？我这几天忙，也没看手机。这样，你张罗，我出资。”

“知道你忙。这次不用你拿钱，我请，现在日子好过了，都不差钱，就差没人来捧场。”

“那好吧，下次我请。”

守城喝了一口水，打开了话匣子，你猜我把谁找到了？

“谁呀？”

“任大军。”

听到这三个字，桂芳正握着水杯的手轻微地抖了一下，这个小小的变化守城并没注意。她马上又镇静下来。

守城继续说道，咱班就他找费劲，你猜我是怎么找到的？

“猜不到，你说说看。”

“他堂姐和我家在一个村，前几天他回家参加他堂姐孩子的婚礼，在婚礼上遇上的。他周日一早就走，我想周六一起聚聚。

如今大军可了不得，在深圳某国企当了总经理，挣年薪，是咱班最有出息的，这下咱们初中同学群里的人差不多齐了。”

“这么难找的人你都能找到，真有你的。”

桂芳的恭维让守城的心里美滋滋。

他说：“应该的，以后有了微信群，同学们联系起来方便多了。随后，他猛喝了一口水，放下杯子，抹了一下嘴角，说，不打扰你了，我还得回去。”

桂芳送他出来，让秘书给守城装了两大食品袋馒头带着。

守城不好意思地说：“每次来你都给我拿东西，我都不好意思了。”

“老同学还客气，拿回去自己家吃不了就分给亲戚朋友尝尝。”

“嗯，之前分给他们，都说好吃，你以后可以考虑考虑把馒头配送到各个村的超市。”

“这是个不错的想法，我再评估一下市场行情。”

送走了守城，桂芳回到办公室，她有些激动，心怦怦乱跳，赶忙打开手机。她想知道大军这些年的消息，想看看如今大军的样子。

打开初中同学微信群，好家伙，里面聊得热火朝天，有几百条未读信息，她无瑕看这些。打开聊天消息，同学们的微信头像五花八门，微信名叫啥的都有，也不知道谁是谁。她手指向下滑动，看到一块儿黑色手表的图像，这块手表似曾相识，她把手表图像放大，不是什么名表，是一款不知名的老式手表。像是当年自己送给他的那块，网名是任大军。打开他的朋友圈，设置了权限，只有几条消息，看不出他的生活状态。

桂芳放下手机，在看到微信头像的那一刻，多年积压在心头的恩怨全部一笔勾销，她释然了。他能把这块表当成图像，说明大军的心里还有她，还没忘了她，这就足够了。

正想着呢，秘书打来电话，说市里的领导十分钟后来厂里参观。她猛然晃过神来，差一点把大事儿忘了，她对着穿衣镜简单整理了一下衣服和头发，马上出去迎接。

白天很忙，没有时间胡思乱想。晚上回到家，夜深人静的时候，她躺在床上翻来覆去地睡不着。她想起了二十多年前的那个晚上。

她清楚的记得那天是阴历八月十三。那晚的月亮又大又圆，不巧的是天空有许多云朵，月亮像个银色的圆盘在云中时隐时现地穿行。

河边静悄悄的。河上石桥下的流水哗哗地流着。向远处望去，夏天漫延到岸边的河水退了下去，被河水冲出来的沙石裸露出来。水深的地方水流缓慢，岸边的水草长得格外茂盛，一些枯枝草叶一荡一荡地漂浮在水面上。远山在夜幕下变的黑黢黢的。河西侧的玉米地像一堵墙似的立在那里。一阵风吹过，叶片相互碰撞，涌动着绿色的波浪，传来刷啦啦的声音。河东边的树林里，一些不知名的秋虫叫个不停，更显得寂静。

桂芳早早地从河东边走过来，她躲在一颗树后。看大军从对面的田间小路露出头儿，才从树后闪了出来。约会的事儿女孩不能太主动，该矜持些。

明天大军要去北京读大学，两人约好今晚在河边见面。

大军家住在河西侧的山城村，桂芳家住在河东侧的清泉村，两人同属一个乡。

两人见了面，桂芳从拎袋里拿出一个精致的小盒子塞到大军的手中。大军问：“这是什么？”

桂芳笑着说：“你打开看看就知道了。”

大军打开一看，是一块手表。表盘方方正正，里面的材质层和表链都是黑色的，表针是夜光的，闪着绿莹莹的光。表链泛着金属的光泽，在月光下一闪一闪的。

“喜欢吗？”

“喜欢。”

“快戴上试试，看看合适不。”

大军拿出手表戴在手腕上，手链的长度刚刚好，不松不紧。

“这表挺贵的吧？”大军有些难为情地问。

“我昨天去城里买的，花了三十多块钱。”

“这么贵！”大军吃惊地看着桂芳。

“你考上大学是大喜事，该戴块像样的手表。一想到你出门在外不方便，就买了这块表。你以后要天天戴着呀，还有，别忘了给表上弦，不然就停了。”

“嗯，我记下了。”

大军想把表摘下来放回盒子里。桂芳说：“别摘下来，买来就是戴的，你就一直戴着吧。”

大军顺从地没摘下手表，伸出胳膊把桂芳揽过来。桂芳涨红了脸，头依偎在大军的胸前，心怦怦地跳着，她仿佛也听到了大军咚咚地心跳声。

大军轻声地说：“谢谢你桂芳！”

桂芳开心地说：“你能考上大学我比你还高兴。”

大军感觉身体里的血液在沸腾，把她搂得更紧了，他们沉浸在无边的幸福里。这时树林里忽然传来夜莺的啼叫声，桂芳猛然推开大军，低着头，满脸通红，大军也有些手足无措。

桂芳两手捻着衣襟，害羞地说：“到了大学会有好多女学生，她们都是有知识有文化的人，你不会把我忘了吧？”

“看你说的，怎么会呢？”

“你的工作累吗？”

不累，桂芳抬起头，不再害羞，欢快地说：“上班太轻松了，商品摆在柜台上，有人来买就接待一下，没人买，大家嗑着瓜子，唠唠家长里短，一天就过去了。卖多卖少也不用操心，到开工资的时候，一分也不少。”

“还有这样好的工作？”空闲的时间你还可以看看书。

“嗯”。桂芳答应着。随后又问：“东西都准备好了吗？”

“准备好了，明早坐汽车先到县城，然后再坐火车到北京。”

“在路上一定要注意安全。”

“嗯，我都这么大人了，放心吧。”

“你到了学校别忘了常给我写信。”

“知道了。”

看时间也不早了，桂芳说：“你明天还要出门，得早点休息。我也得回家了，爸妈看我不回家，该着急了。”

大军送桂芳走出树林。临别的时候，桂芳掏出一个纸包，递给大军，说：“里面是100元钱。这些钱你拿着，别苦了自己，我上班有工资，吃住不用花钱，爸妈也不用我的钱，你上学的费用不用着急，我会按时给你寄去。”

大军很激动，推搡着不要。桂芳说：“你拿着，就当借给你的，等你将来有钱了再还我，大军才接过来。”

桂芳和大军就读一个初中，初三分快慢班，两人分在一个班级。那时的学生思想保守，又忙于学习，很少交流。大军脑瓜冲，学习好，人长得又精神，桂芳心里暗暗喜欢上了他。

两人考上高中后，分在一个班级，自然增加了亲近感。桂芳脑子笨，但肯用功，这种学习方法初中还可以，可到了高中，学习明显吃力，她心里羡慕那些学习好的同学。大军始终在年部前几名，她心里更加崇拜他。高二文理科分班，大军学理，桂芳学文。

这两年，每到放假时，他们结伴一起回家，慢慢产生了感情。

桂芳性格开朗，是个乐天派，学习差也没什么焦虑感。大军恰恰相反，他性格内向，不爱说话，心事重。两人在一起，桂芳总能把他逗笑， 他喜欢桂芳的性格，人也变得爱说话起来，桂芳成了他的知音。

桂芳家里条件好，爸爸是国营商店的职工，妈妈是农民。她有一个姐姐，已经出嫁。

高二下学期，桂芳爸爸单位有接班政策，听说这是最后一年。以桂芳的学习成绩只能考上技校，很难考上大学。即使技校毕业后，又不知道将来的就业情况，爸妈怕错失机会，让桂芳退了学，接了爸爸的班，到乡里的国营商店当了售货员。

大军家里条件差，他是独子，父母都是农民，身体又不大好，上学的费用都是借来的。当大军知道桂芳退学的消息时，他也不想念了，想替父母分忧。桂芳说，考大学是我们的梦想，我学习不好，想考也考不上，而你就是学习这块料，要以学业为重，不能打退堂鼓。我以后上班有钱了，可以资助你。大军才安下心来。

桂芳家里不要她的钱，每月工资都是自己攒着，爸妈还以为她给自己攒嫁妆。她怕耽误大军的学习，也怕别人说闲话，两人每次偷偷地见面，也不多谈，她把钱塞给大军就分开，直到大军高考结束，两人见面说话的时间才长些。

桂芳所在的国营商店的日子越来越难，个体经济如雨后春笋般发展起来，商店的盈利空间越来越小。经过多次改革，五年后，商店倒闭。她下岗失业在家，只能另找出路，好在这时大军毕了业。

桂芳随爸妈搬到了城里。她先是在县城一家饭店打工。老板看她勤劳，踏实，能说会道，形象又好，还念过高中，很器重她。一个偶然的机会，让她外出学习了面点手艺，学成归来，给饭店带来很大的经济效益。后来她选择单干，租了门市，经营了一家面食店，生意还不错。多年后，她有了资金，逐渐扩大了规模，有了如今的食品厂。

大军读大一大二的时候，一直戴着桂芳送给他的手表，每天给表上弦，看到手表就想起桂芳。大三之后，除了学习，还要参加各种学校组织的活动，每天很忙，有时忘了时间，那块表也不常戴，丢在一旁。有女同学向他示好，他也不予理睬，一心用在学习上，年年得到奖学金，辅导员很看好他。

一开始他经常给桂芳写信，假期和桂芳偷偷约会。慢慢地信少了，信上的字少了，假期见面时共同语言也少了。桂芳渐渐感觉到他们之间有了差距，但也不想打扰他，仍按时寄钱给他。

大学四年，大军靠着家里和桂芳的资助以优异的成绩毕业。他没有服从分配，而是被辅导员推荐给他在南方开公司的同学。

毕业前夕，大军给桂芳来信，说了好多感谢的话，还说想去南方，不想回老家，问桂芳想不想跟他一起过去。这时，她刚好下岗，心情不好，父母的身体也不是很好，她不能放下一切跟着他走。她回了信，说明了自己的情况，两人从此断了音信。

几年后，大军给桂芳邮来一万元钱。桂芳当时在饭店打工，每月挣一百多元钱，可她没收，钱退了回去。桂芳觉得，感情不能用金钱来衡量。从那以后，两人再也没有联系。

大军先是在私企，几年后自己开了公司，凭借敏锐的商业头脑，赚了好多钱，把父母接了过去。前些年，他想过稳定的生活，又去了一家国企，如今是这家国企的副总经理。

父母去世后，按老人的遗愿，回老家安葬，堂姐帮他忙前忙后。前些天，堂姐给他打电话，说儿子结婚，他赶了回来，住了几天。

这些年，偶尔想起往事，他觉得亏欠桂芳，甚至回老家都不敢去看她。

某一天，他忽然想到桂芳送给他的那块手表，到处翻找，终于在一个角落里找到。那块手表久不上弦，早就停了。他扭动旋钮，发条可能上了锈，已经扭不动，成了废表。他没舍得扔掉，小心存放起来。有了微信以后，他把这块手表作为个性图像，提醒自己不能忘了恩人。

周六的下午，同学们陆续到齐，饭店订在县城一家中档饭店，摆了整整两大桌，近三十人参加。

有好多同学几十年没见面，显得很亲切。相互询问各自的现状，居住在哪里，做什么工作，家庭的情况，孩子的情况等等。

初中同学考上高中、中专和技校的不多，如今干什么工作的都有，有的在国企，有的在民企，有的干个体，但大多数在农村。

大军和桂芳在一张桌，两人坐在面对面。桂芳看向大军，他依旧身姿挺拔，目光如炬，只是鬓角隐约有了些许白发，他穿了一身休闲服，气质显得与众不同。

大军从守城的口里了解到桂芳的一些情况，心里很敬佩她。桂芳比年轻的时候更增添了风韵，干练的气质短发，脸上皮肤白皙。那双大眼睛仍是那么明亮，笑起来眼角有些许的鱼尾纹，穿衣大方得体。虽然两人都不再年轻，但变化都不太大，见面还能认出彼此。

同学们入座后，守城开杯，讲话时有些激动，大家也都很感慨。一开始同学们还没放开，显得拘谨。在守城的鼓动下，几个男同学挑起了气氛，酒桌逐渐热闹起来。大家纷纷起身敬酒，敬了本桌敬邻桌，端着酒杯仨一群俩一伙地说说笑笑。

要说同学之间初中同学更亲近一些。小学时太小不懂事，读了高中、大学有了竞争性和地域性，初中同学大多是本乡本土的，感情更纯粹。

大家都已到了年近半百的年龄，不再羞涩，那些上学时的糗事，如今当笑话讲。守城最活跃，有酒量，他频频向大家敬酒，掌控饭局的节奏。

这些人里面，大军的职位最高，离家最远，同学们纷纷过来敬酒，大军很斯文地表示感谢，显得很低调。桂芳如今是县城有名的人物，也围了不少人，大家借敬酒之机向她拉关系，学习致富经，桂芳平易近人，有问必答。两人在餐桌上暗中观察彼此，并没有交流。

一晃几个小时过去了，饭后守城又安排了照相，之后提议一起去歌厅唱歌。照过集体相后，桂芳说晚上有事先走了，随后大军也跟了出去。他从后面追上桂芳，说想请她出去坐坐。桂芳没有拒绝，两人来到附近的一家咖啡厅。

华灯初上，天色渐渐暗了下来。咖啡厅里灯光暗淡，里面正播放浑厚深沉的萨克斯曲《回家》，有几对年轻的小情侣在窃窃私语。

他们找了一个卡座坐下。服务生问两人喝什么咖啡，他们要了两杯卡布奇诺。不一会儿服务员端来咖啡摆在两人的眼前。

两人面对面地坐着，各自搅动着咖啡，咖啡袅袅的香气在空气中飘荡。

沉默了好一会儿，大军诚恳地说：“桂芳，这么多年我心里一直觉得对不起你，当年要是没有你的帮助，我也不能顺利大学毕业，也就没有今天。”

桂芳欠了欠身子，说：“过去的事儿都过去了，还是不要再提了。”

“我要说，如果不说，就像心里打了一个结。当年我不该只写一封信，就结束了我们的关系。应该回来和你面对面地谈谈，我那样做是不对的，一定伤了你的心。过后我想给你一些钱作为补偿，可你又没收，我心里就更难受。”

桂芳喝了一口咖啡，缓缓抬起头，看着大军，说：“其实在我看到你的微信图像是那块表的时候，一切都放下了，至少你还没有忘了我。”

大军激动地说：“这份恩情我一辈子也不会忘。这些年你过得好吗？”

“一路曲曲折折。爱人前几年车祸离世。女儿前年大学毕业后去了深圳，在一家国企工作。”

“哦，这些年你太不容易了。你女儿是叫楚秋云吗？”

“是啊，你怎么知道的？”

“她之前在我所在公司的分公司。一次我去基层调研，她是柜台讲解员。长得和你太像，尤其那双眼睛。后来我查了档案，籍贯是北宁，母亲一栏是你的名字，我猜一定是你的孩子。这孩子很优秀，有写作天赋，把她借调到办公室做文秘工作，在我的身边你就放心吧。”

“有这么巧的事儿？桂芳吃惊地看着大军，随后又说，这么大的事儿，秋云这孩子也没和我说。”

“也是半月前发生的事情，我没和孩子挑明我们的关系，怕她以为是靠关系调整的岗位，给孩子心理产生不好的影响。”

“我真得好好感谢你！”桂芳显得很激动。女儿是自己的命根子，有了大军的帮助，她也就放心了。

桂芳变得热情起来，对大军说：“光说我了，你这些年还好吧？”

“我家是男孩，现在在国外上学。孩子妈妈几年前去了国外发展，我俩聚少离多，和平分手。”

桂芳低下了头，缓缓地搅动着咖啡。伤感地说：“大半辈子过去了，我们都很不容易。”

大军见桂芳态度有了缓和，鼓起勇气说：“我没有几年就二线了，你经营这食品厂也很辛苦。你看能不能跟我去南方生活，来弥补过去对你的亏欠。”

桂芳先是一愣，随即说：“我现在还不能过去，食品厂还有百十号人呢，这里有我的事业。”随后，她略有所思地说，一个人活着总得有个目标吧，我还想奋斗几年，至于将来，谁知道呢？交给时间吧！

大军有些怅然，说：“好吧，我尊重你的选择。”

两人走出咖啡店的时候，圆圆的月亮升起来了，皎洁的月光撒在他们身上，也照亮他们回家的路。