三生缘
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去往京城的道路上，一个年轻书生正在风尘仆仆地赶路。这个书生名叫钱昀，是进今赶考的举子，只见他行李简单，衣着朴素，想来家境并不宽裕。
这钱昀家境虽不富裕，但为了进京赶考也找亲友筹借了十五贯钱，只是他为人平素节俭惯了，并不肯花钱雇个车马，只是步行进京。
便在此时天地间风云突变，一阵狂风卷着乌云，霎时间便是一场急雨下了起来。钱生赶的急，只见路旁有座破庙，便跑进去避雨。
这时恰好有一个年轻女子路过，也躲进了庙中避雨。这女子相貌清秀，衣着普通，看来也是寻常人家的女子。好在这雨来得快，去得也快。不过片刻，风云散去，天气转晴。
钱生见风云虽然散了，但雨后的道路颇为泥泞难行，担心那个女子行路不方便，便邀请那女子一同上路，那女子见道路难行，本也担忧，见钱生相邀便欣然接受了。钱生此举本是一番好意，谁知竟惹出一桩祸事来。
二人顺路前行正在行走间，突然从后面追上来几个大汉，将二人抓住，大喊道：“哪里走，速速与我等去见官。”
钱生不明所以，大叫：“冤枉！”
众人道：“冤不冤枉见了大老爷自然知道。”
说着便将钱生和女子带到了县衙。到了县衙大堂只见还有一名女子跪在堂上。
听那女子上告，钱生才知道这堂上跪着的女子姓闫，是此地生员田佩之妻，和自己同行的女子是田佩的妾室齐氏。这田佩本是小康之家，却因家遭了灾，以至于周转艰难。
不得以和妻子闫氏去丈人家求告，借了十五贯钱，打算做点生意周转一下。闫氏当日便留宿在娘家。只有田佩一人吃了酒后回家去。
闫氏次日回到家中，便见丈夫竟然被人杀死在家中，齐氏和十五贯钱不知所终，大吃一惊。料想必然是她与人私通，被丈夫撞见，于是伙同奸夫杀人后，抢了钱财逃跑，于是便来县衙报官。
那齐氏却说当日丈夫田佩与闫氏去丈人家求借，半夜时只有丈夫喝醉了回来，对她说在丈人家求借无门，家中又度日艰难，没办法，只好将她卖与他人，得了十五贯钱，说完便躺在床上睡了。
齐氏听他所说大吃一惊，心想自己虽然是妾室，可也是有媒有聘，正正经经娶过门来的，况且夫妻之间一向和睦，纵然目前家事艰难要卖自己，也该和自己的父母家商量才是，岂有说卖便卖的道理。
她眼见丈夫将十五贯钱带回家中，只道此事是真，并不知这本是丈夫的一句玩笑话。便想着连夜回家与家中父母商量，才是正理。便连夜赶回娘家，行到天明还未到家，便被人捉了回来，才知道丈夫已经死了，十五贯钱也不知所终，但自己确实冤枉。
钱生听到这里便知此事与自己并无相干，只看这老爷如何断案。
这县老爷名叫过天雄，却是个刚上任的新官，也没什么断案的经验，却只想要功绩。听了两个女子的话心想，案发时闫氏不在家，这杀人之案必然和齐氏有关。
可审来审去这齐氏只喊冤枉，过县令大怒，便下令动刑，这齐氏只是个弱女子，如何受得住这大刑伺候，没奈何只得招供。
问她奸夫是谁，她又不认得旁人，只好指认钱生便是奸夫。
钱生大惊，忙喊冤枉。过老爷道：“冤不冤枉一搜便知。”
当下便命人搜捡钱生的行李，结果便搜出十五贯钱来。
钱生大喊：“冤枉。”
过老爷冷笑道：“他家失了十五贯，你身上便有十五贯，哪有这样巧的事，分明便是奸夫。这等顽劣之徒，不动大刑料难招供。”
当下便是一顿毒打，只打得钱生一佛出世二佛升天，实在熬不过，只好招了。
签字画押后便打入死牢，到了秋后，刑部的文件下来后，便拉了出去，直接开刀问斩。
这钱生死后，魂魄不灭，飘飘荡荡来到鬼门关，大喊冤枉。有小鬼报与阎王，阎王听了便将书生带上殿来，问：“你是何方人士，因何喊冤？”
钱生便将所受的冤曲报与了阎王。阎王一查生死簿，这钱生居然还有三十年阳寿，不免大惊。
便命人将一干人犯全部解来，一审之下，闫氏和齐氏口供与之前无异，但过天雄县令的口供却不相同。
原来此案在钱生行刑之前已经破了。杀人之人名叫娄阿鼠，本是县里一个赌徒，因为与人赌钱输了老本，晚上回来时路过田佩家时见房门开着，便欲进屋行窃。恰田佩醒来喝水，撞见，娄阿鼠见事不好，便取了随身的解刀将田佩杀死，又抢了十五贯钱逃走。
这娄阿鼠行凶之后不久，听说有人顶了案子，便大胆起来，一次喝醉酒后，与人吹嘘说自己杀过人，结果被仇家告到官府。
此案破后，钱生的行刑之期也到了，本便该无罪开释，但过天雄知道钱生本是进京赶考的书生，恐他万一高中做了官会报复自己，便索性徇情枉法，枉杀了钱生。
如今娄阿鼠已经服法，案件已经真相大白，但钱生却已死，无法复生了。
阎王见过天雄如此草菅人命，本欲重判。可是一查生死簿，才发现居然另有玄机。原来这钱生与过天雄前世便有深仇未报。
上一世这钱生本是一个县令。虽然是寒窗苦读考来的功名，但作官后却不免贪酷。
这过天雄原是商贾之家，本有万贯家财。一天和朋友喝酒，醉后说道自己家能发达全靠祖宗保佑。
这话一传十，十传百，后来被人传成过天雄家的祖宅是风水宝地，谁得到了便能成天下首富。
这话一来二去便传到钱生耳中，钱生便派人去过天雄家传话，愿意用千金买过家祖宅，过天雄不肯，还将来人赶了出去。
钱生大怒，便使人诬陷过天雄勾结盐枭，图谋不轨，将其拿入狱中，百般折磨。过家人无奈，只好将祖宅献给钱生，才被放了回来，过天雄到家后知道失了祖宅，心中悲愤，生了一场大病，不久便去世了。
钱生的官却越做越大，后来入京做了尚书，直到晚年告老还乡之时路遇劫匪，恨他是个贪官，才将他杀死。而此生过天雄所来便为了复仇而来的。
阎王见此便欲放了过天雄，钱生不满，大声道：“我前生虽然有错，但前生之债，前生死时便已经还了，岂有追到今生的道理，如果人人都去追前生之债，那不是生生世世也追不完吗？”
阎王听他所说也有道理，况且这钱生还有三十年阳寿未到，便想着化解二人之间的冤仇。于是命二人去投胎，来生做兄弟，并将钱生所差的三十年阳寿补在来生。
钱生投胎到一农耕之家，家中只有他一人，并无兄弟。他两岁之时母亲因病去世了，父亲见他年幼，家中无人照顾，便又娶了一个妻子。钱生这后母本是寡妇，带着一个儿子改嫁过来，这带来的儿子便是过天雄。
于是钱生和过天雄便成了兄弟，只因二人年纪相当，又都是男孩，所以从小感情便极好。
兄弟二人自幼同吃同住，长大了又一同上学读书，一起玩耍，不知底细之人还以为二人是一奶同胞的亲兄弟。
只是钱生的继母牛氏却只喜欢自己的儿子，把钱生当成眼中钉，肉中刺，一言不合，非打即骂。但是钱生因为牛氏是过天雄的母亲，所以对牛氏也是极为孝顺的。旁人不知底细，常常奇怪，为什么都是儿子，何以厚此薄彼？
父亲平时常外出作工，不在家中，牛氏便更加苛责钱生。过天雄见了便更加回护他了，若是牛氏不给钱生饭吃，他便将自己的饭分给钱生，如果钱生的衣服破了，便将自己的衣服和钱生的换了穿，钱生心中感激，更加把他当做亲兄弟一般对待，也把牛氏当亲生母亲般孝敬。
不知不觉兄弟二人都已经长大成人，也都中了秀才。牛氏只想供自己的儿子读书，不想供钱生读书了。便对丈夫说，如今孩子大了，家中开销也多了，需要多攒些钱，将来也好给儿子娶亲。不如让钱生不要读书了，还是出去作工，也可以少些负担。
过天雄听了便对父亲说：“兄弟才学在我之上，读书也该兄弟去读，不该我去读，况且兄弟不是母亲亲生之子，如果不让兄弟读书，传扬出去，别人一定以为是母亲苛责兄弟，十分不妥。”
父亲听了，觉得有道理，便让兄弟二人继续读书，不可荒废了学业。牛氏知道后气得暗骂儿子不争气。
兄弟二人为了减轻家中负担，放学后便一同进山打柴，贴补家用。
一天，兄弟二人打完柴回家，路过小河，只因天气炎热，二人便打算在河边洗个澡，消消暑再回家。
谁知二人刚下河，钱生脚下一滑，摔倒在河中，又不小心呛了两口水，便大叫救命。过天雄见事不好，便立刻跳下河去，将兄弟救上来。
兄弟二人到家之后，过天雄被水一激，便中了风寒，一病不起，请了好几个医生，用了不少药也不见好转，眼看着时日无多。
牛氏见自己亲儿子这般模样，更是每日以泪洗面，不过几日便憔悴的不成样子。父亲见过天雄虽然不是自己亲生，但平时懂事又孝顺，也是暗自垂泪。
钱生见了，心中暗想，兄长平日对我比亲兄弟还要好上三分，如今更是为了救我才生的病，如果兄长有事自己也绝不独活。
这样想了便在院中点上一炉香，对天祷告：“信士弟子向天祈祷，我兄长实为天下第一等善人，今为救我染此恶疾，兄长若去，我必难独活，若上天可怜，令我兄长病体安康，情愿减寿三十载。”
说完拜了又拜。便是此时，阎王已经知道了，大笑道：“好，好，好，今日终于可以平帐了。”于是划去之前加给钱生三十年的阳寿，加在了过天雄身上。
便在此时，钱生大叫一声，一鲜血喷了出来，昏倒在地，家人见了大叫：“苦啊，这个没好，那个又倒了。”慌忙去请郎中。
郎中来了，看过后只说无妨，只一副药下去，钱生便醒了过来。谁知钱生好了，过天雄的病也一日好过一日，不过几天便可下床了，这下子全家人也都高兴起来。
经过了这件事后，牛氏便也知道了钱生的好，从此立心改过，对钱生也如亲生的一般。
后来钱生和过天雄都高中进士，做了官，娶妻成家后也不曾分家，一家人和和睦睦的被乡人传为美谈。
三十年后，钱生和过天雄同一天去世了，去世兄弟二人也合葬在一处。
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