文治武功的开国皇帝，却因一个爱好最后被活活饿死

目前有记载的佛教最早传入中国大约是东汉明帝时期（约公元67年），不过在佛教传入中国的前400多年，发展都比较缓慢，直到魏晋南北朝时期才得到迅猛的发展。这其中就离不开一个人，南北朝时南朝梁武帝萧衍（464—549年）的推行。

萧衍作为一个开国皇帝，可以说是一个文治武功超群的人。可是此人在中年后迷上佛教，有一个典故

就说他曾经前后4次出家当和尚，大臣们为了“赎身”前后共花了四亿的钱。

萧衍64岁的时候，公元527年第一次是出家当和尚，知道皇帝出家可急坏了朝廷那些大臣，俗话说国不可一日无君，大臣们于是纷纷去求萧衍，希望他能还俗，主持朝政大局，梁武帝实在是受不了群臣的请求，只做了四天和尚就回去主持朝政了。

虽然萧衍回宫了，但是萧衍也是身在曹营心在汉，仍旧心心念念我们伟大的佛教事业，于是过来一年多，萧衍又跑去出家了，这次群臣们依旧是故技重施，各种哭闹，萧衍无奈，可是又觉得既然无法以身献佛，总要为佛教做些事啊，于是和群臣商量说要我回去当皇帝可以，但是要交一亿的“赎身”费，群臣们只能集了一亿把萧衍哄回去了。

这次萧衍回去后，也觉得再任性出家似乎不太好，可是内心那颗向佛的心却时常涌动，怎么办，于是就在宫里潜心研究佛教理论；当时萧衍一心研究佛法，基本不近女色，不吃荤。于是他就从《大般涅槃经》中找到理论根据，下令僧人必须吃素。从此，佛教才形成吃素的传统。

萧衍83岁那年，可能是老顽童心性大发，又一次跑去出家了，这次群臣商量说我们再集一亿钱的“赎身”费，请您回去当皇帝吧。皇帝说十几年前我“赎身”费就是一亿钱了，这次怎么也要二亿钱，群臣只能砸锅卖铁集了二亿钱把皇帝赎回去。

仅过去了一年，萧衍就又跑去当和尚了，这次那些老臣真的个个面如土色，也不像前几次那么积极去赎皇帝了，萧衍几次胡闹，那些和尚变得个个嚣张无比，国家财政也是无法支撑。因此在僵持了37天后群臣以一亿钱把皇帝赎回去了。

话说萧衍四次出家，大力兴建寺庙，国家早已被折腾坏了，在公元549年权臣侯景起兵叛乱，萧衍被关在宫里活活饿死，也算是因果循环了。