阳春行
门前行迹迟，一一生绿苔。（李白《长干行》）
一
很多年后，当南缁安平坊的酌月楼楼主以一曲《辛夷调》名震京城时，阳春坊西南的废墟上，已经爬满了牵牛花蔓了。
在很多年前，这里是有一座土地庙的，到底供的是什么神，也没有人知道，神像早就被虫蛀没了。某年有个人来到土地庙，清理了一番院内的荒草，挂起了阳春学堂的招牌。
在阳春坊办起学堂，本身就是件奇闻，这阳春坊名字好听，实际上几乎是京城最藏污纳垢的所在，最下等的酒馆妓院，最下等的暗娼嫖客，全都聚集在这里。这里的窑姐当然不会，也不必像安平坊的花魁一样通琴棋书画，而这里的客人，当然也不懂四书五经的。他们留下的孩子，多半活不长，就算长大了，也不过是女的长大继续当窑姐，男的长大了给窑姐当跑腿的或看家的罢了。
更奇的是这学堂里唯一的先生，竟也是个女子。
对于这凌先生的身世，有的说是被大官抛弃的外室，有的说她这男人相谁敢要她，怕是想学别人私奔都被抛弃，没脸回家咯。更有人信誓旦旦说，凌大小姐为了捧阳春坊的歌女，花光了家里的积蓄，才被家里赶出来的。
无论如何，凌先生应该是有点钱的，否则靠她那点束脩当然是吃不饱的。
凌先生对束脩没有要求，两斤肉可以，半尺布也行，于是阳春坊里那几户“正经人家”，裁缝铺或肉铺的掌柜，会将自家公子送到阳春学堂，以求能识个数算个账。后来暖玉阁玉梨楼的一些姑娘，也会给凌先生塞一只玉镯半截金钗，问能不能把孩子送来。
凌先生来者不拒，旁人却议论开了。大家都说，这些姑娘都是被进京赶考的书生骗过的痴儿，还想让自己孩子也中功名认祖宗呢，真真是可笑可叹。
凌先生不置一词，只是每天慢慢地教学生念：“圣人言，吾未见好德如好色者。”
某一天，桃源春的蕤娘将孩子送来了。
“凌先生，我是莽州来的，一直在乡下野惯了，自己名字都不会写，但这孩子他爹可是京城里的辛公子呢。现在孩子七岁了，我带这孩子来京城，也想先让他向您学点斯文规矩…您看，我们在这刚住下，人生地不熟，好在桃源春的掌柜人好，把屋子便宜租给我，还让我晚上过去弹琴，对，别看我是乡下人，我会弹琴的，弹的还是三味线，听说在这梓州不常见呢。”
因为南方口音，蕤娘的尾音拖得有些长，而她身形娇小，又一张雪白的娃娃脸，若不是在这阳春坊里，简直像京城哪家贵人的千金，在和父母撒娇呢。
而凌先生只是望着她牵着的孩子。那孩子低着头看不见脸，头发松松扎了个马尾搭在肩上，和蕤娘一般黑如暮鸦。
“掌柜说我能帮桃源春做点事，还能在这教别人弹琴，都能挣到钱所以虽然您看，现在我手里只有这点——啊，我记岔了，都是昨天交房租没了，您看，等我挣到钱就能…”
“他叫什么名字？”
“我是辛。”
却是孩子自己抬起头。他简直和蕤娘像脱了形，只是蕤娘那双桃花眼是紫色的，而他是淡灰色的，左眼下还有一颗痣。
“啊，凌先生，是这样的，在我们寨子，人名都是单字的，我二十几年都只叫蕤，来这两个月才成了蕤娘，他们叫我，我还一下反应不过来呢！至于这孩子，我之前也只喊他辛，不然您给取个名？当然，要跟辛公子姓，那个‘辛’我认得，是这么写…”
“就叫辛夷吧，”还没等蕤娘比划完，凌先生就说，接着找了张纸，写上“辛夷”二字。
“辛夷，这名字好！”蕤娘拍手笑道，“我想起来了，那年紫玉兰看得可好，辛公子和我说，在梓州这花就叫辛夷，他还说花开的颜色像我的眼呢！辛，快来谢谢先生，像我教过你那样…”
辛有些僵硬的作了个揖，接着死死盯着纸上的字，抿着唇不语。
凌先生注意到他的嘴唇也比蕤娘薄，颜色也没那么红润，大概那个辛公子，有着话本里的主角总要有的剑眉薄唇，又留了一半给孩子。
“我是辛。”
他们走出房门时，孩子小声说了一次。
二
辛不喜欢“辛夷”这名字。
他虽然没来阳春坊多久，可是只用去井边打几次水，他就知道在东边巷子的暖玉阁门前倚着的是牡丹，西头玉梨楼上挥着帕子的是芍药。就是昨晚躺在床上，听响声他也知道桃源春里赵大官人又闹到大半夜，偶尔夹着的那个嗲声嗲气的声音是海棠。
他更知道，在那些路过暖玉阁要皱着眉摇摇头的“正经人”的蔑视里，在桃源春大笑着划拳的酒客说的荤段子里，这些花花草草实际上都有一个名字。
“婊子”。
辛暗暗祈祷母亲还是和她们不一样的，桃源春掌柜也说什么“我们这是正经酒馆，姑娘是卖艺不卖身的。”母亲虽然从蕤改名蕤娘，好歹还没改成桃花杏花。
结果，他自己倒被改了个花名。
辛不喜欢这名字，凌先生点到他老走神，写了大字要题名，他也只留个“辛”，为此也没少挨凌先生打手板。
但除此之外，他倒是喜欢上学，阳春学堂的一群顽童里，他的字写得最端正，背书也背得最快。
凌先生有时会教他们念诗。春日迟迟，采蘩祁祁。青青园中葵，朝露待日晞。琴诗酒友皆抛我，雪月花时最忆君。
这时是学堂最吵的时候——当然不是因为念书，而是这些肉铺的公子，豆腐摊的少爷，忙着说笑话，唱小曲，以至三三两两划起拳来，举手投足颇有乃父之风。他们清楚，反正他们以后有铺子能继承，风花雪月，都是狗屁。
不管多吵，凌先生却只是一句一句念着，也只有辛，一句一句地跟着。他不知道这些诗的意思，只隐隐约约地觉得其中有什么东西，能超过身边的笑声划拳声，超过写着“桃源春”的帘子上永远洗不掉的油污，超过盘踞于阳春坊里的酒臭味和劣质脂粉味，一直向上飘荡，飘荡，弥散于无垠的碧空中。
于是辛在一群顽童中成了异类。有时汇通当的内掌柜来接少掌柜，也会拧着他的耳朵“你个张小山，送你来念书，你连名字都不会写，你看看人家辛夷，都能背那么多书了，你说你也是个正经人，怎么还不如一个……”
辛往往快步走了，虽然他也知道之后说的是什么。
然而有一天，凌先生有事出去了，临走时罚辛靠着院子的东墙站半个时辰，原因仍是他临的帖只署名“辛”。
罚站没事，东墙上爬着牵牛花开得正好，辛就看着花发呆。结果还没过一刻钟，本该在塾里写字的学生坐不住了。张小山领着几个人过来了。
“喂，你说你只叫辛，你干嘛叫辛啊？”
辛不说话，半闭了眼在心里念，拉杂摧烧之，摧烧之，当风扬起灰。
“装死呢？哼，你不说我们也知道，还不是你娘说你老子姓辛，喂，你知道你老子是谁吗？”
“别说他了，说不定他娘都不知道呢。我娘说，像她那种人，一个晚上就……嘿嘿，你知道的。”
“还来上什么学，再怎么学，再怎么装，不还是婊子养的，长大也是婊子。”
辛猛然睁开眼，死死瞪着张小山。
“哟，睡醒了？看什么看，你娘还说什么你这灰眼睛是因为有莽州山鬼血脉，呸！那你就滚回你那什么鬼山里啊！这阳春坊好好的，都是你们外地来的婊子和婊子养的败坏了！婊子！婊子养……”
辛飞快地扇了张小山一耳光，张小山愣了下，伸拳想往辛脸上打，辛一偏头避开，张小山一拳砸到墙上，辛却从人缝里钻出去了。
可惜还没跑两步，又被其他孩子揪住，辛个子小，终于挣扎不过，却是怎么按着都不低头，仍死死瞪着张小山，像弓起背炸了毛的猫。
张小山走过来，咬牙切齿道：“你说你是婊子养的婊子，给我磕个响头，小爷就放了你。”
辛开口，语气和平时念诗一样平静：“你是婊子养的婊子。”
说完啐了一口唾沫，正中张小山鼻梁。
张小山大怒，刚举起拳头，却摔了个狗啃泥。
辛只看到一只脚踩在他头上，接着是个清亮的声音：“婊子养的怎么了？婊子养的照样能让你摔个狗吃屎，再一脚踩你头上！”
“楚蛮子回来了！““楚蛮子来了！”
辛感觉身上的束缚没了，而来人也跑去追旁人了。辛看到地上的张小山还想挣扎，赶紧抓了旁边一块砖头补了一下。
接着转头看到那人回来了，辛淡淡道：“东墙年久失修，有时有砖头掉下来。”
说完推推墙，又有些瓦砾掉下来盖在张小山身上。
那人扑哧一笑，露出一排大白牙：“你还真像他们说的那么聪明。”
接着，他像大侠一样一抱拳：“我叫楚阳，就是阳春坊的阳字，也是凌先生取的名字。我是暖玉阁楚三娘的儿子，我有时要帮暖玉阁干活，就来得少了。以后多多指教。”
接着他挠挠头，望向旁边的牵牛花：“先生说牵牛花还有个名字，叫朝颜，可真好听。你叫辛夷是吧？也是花的名字，那花我也认得的，我家门口就有。辛夷花是真好看！辛夷也真好听！”
从那天起，辛就叫辛夷了。
三
接下来的几年光景，水一样地流过了。
蕤娘的琴没人听，更没人学，好在她能喝酒，有天晚上，一个人喝倒了赵大官人的十兄弟，虽然回来后辛夷伺候着她吐了一天，但她也在阳春坊里小小出了名，桃源春的掌柜也对她笑脸相迎，只是蕤娘凌晨才回来，衣衫乱了头发也散了，坐在床沿叹着气抹眼泪，辛夷转身向着墙，假装自己睡着了。
但母子总算不愁衣食，蕤娘甚至有时还会去逛逛玉梨楼旁边的首饰铺，开始说是预备见辛公子时戴上的，后来又说留给辛夷娶媳妇的。
楚阳去学堂的时间越来越少，他更多时间在暖玉阁帮忙，或是到处打点零工。他个子高，块头大，很能吓住暖玉阁酒后闹事的客人。
而辛夷也长高了，只是仍然没有楚阳高，穿着蕤娘的青罗裙改的长衫，杨柳枝一样。
有年春天，暖玉阁门口的辛夷树盛放，真如一树的紫晶红玉。楚阳望望花又望望辛夷，挠了挠头说，若不是知道是凌先生给他取的名，还以为他是这花成精了呢。
辛夷笑着啐他，心里却是欢喜的。他不喜欢别人说他漂亮，楚阳除外。
在他还去阳春学堂的时候，没人再敢动他，也没人再理他，他倒乐得清闲，继续跟着凌先生读诗。蕤娘说他这样很好，像辛公子。辛夷只觉得念着那些平平仄仄的句子时，仿佛能够片刻从阳春坊中脱身。
楚阳偶尔也来学堂，尤其是凌先生讲些任侠传奇的时候，讲诗的时候如果他在，多半是在后头对着拳谱练拳。他把搭救辛夷视作自己第一桩义举，一直期待之后再有机会再行侠仗义。
结果人没救成，倒是从赵大官人的狼狗嘴下救了一只小白狗。辛夷把它带回家，清洗了伤口，用肉汤喂了几天，之后又活蹦乱跳了。
小白狗全身雪白，就是脑门上和尾巴尖有点黑。楚阳要取名哮天，辛夷说贱名才好养活，这狗大部分白，小部分黑，那就叫小黑吧。
总之，哮天或小黑就这样摇着黑尾巴，跟在他们身后跑过了一个夏天。
一天辛夷说想看落日，楚阳就带着他爬上了药铺后面的大槐树，坐在树枝上晃荡着脚。小黑上不来，在树下绕了几圈，呜呜地叫着。
等了半天也没见太阳动一点，小黑转累了，趴在地上睡去了。辛夷怕楚阳无聊，他却说没事，自己有时也喜欢爬到这里发呆，毕竟这里是阳春坊能看到最远的地方了。
接着就不说话了，楚阳出神地望着远方，辛夷就也望着远方，但总时不时偷偷瞥着楚阳。楚阳浓眉大眼，只能算五官端正，当然不算好看，更没有辛夷好看。但辛夷觉得，楚阳黑白分明的眼睛此时闪着什么光，怎么看怎么顺眼。
忽然，楚阳拍了一下辛夷，指给他西斜的太阳。之前一个时辰几乎没动过的太阳，此时肉眼可见慢慢落下来，一盏茶功夫，就消失在无尽的远方了。接着漫天的红霞泛了上来，小黑被霞光染成了红色，药铺“春荣堂”的牌匾成了紫檀色，各种或娇媚或粗犷的叫卖声吆喝声也响了起来。
楚阳却突然对着远方大喊道：“大漠孤烟直，长河落日圆！”
小黑听到他喊，也在树下嗷呜了一声。
辛夷乐了：“你也会背诗啊。”
楚阳却神态认真，转过身眼睛亮亮地望着他：“男子汉大丈夫，应当志在千里，怎么能困在这阳春坊！西边的大漠，北边的雪原，东边的大海，我们一起去看！”
辛夷几乎被他打动了，但马上想到个问题：“那钱呢？”
他隐约有旅行的记忆，却一点不诗意，蕤娘从莽州拖着他来这里，陪人喝了一路的酒。
“那就等我攒够了盘缠，我们一起去看！一起去行侠仗义！”
“就我们？”
“就我们！我们可是最好的兄弟！就连将来有了女人，也要两个人分！你认得我们楼里的青梅么？现在生得愈发标致了，以后咱们的媳妇，就找那么标致的！”
辛夷不说话了。
那天回家时，蕤娘居然在，她应是醉了，抱着落了灰的三味线胡乱唱着：“山中何所有，蛱蝶蜻蜓与促织……山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
辛夷第一回觉得，这从小听惯的铮铮的琴声，似乎有些触动了他。
可蕤娘没弹多久，忽然“哇”的一声吐了出来，她把琴丢到一边，附身到痰盂上吐了好一阵，刚消停一下，又自己把手指伸到喉咙里抠，又吐了一阵。
好不容易缓过来，又转头对辛夷说：“辛，娘告诉你，要和人喝酒，就要及时吐个干净，这样才能继续喝。吐不干净，就抠喉咙吐！”
辛夷给她倒了杯水，看着她漱口，说道：“娘，我想学三味线。”
“哦？三味线？”蕤娘放下杯子，朝他飞了个媚眼，眼里满是桃花，“三味线好啊，公子就一直夸我这三味线好，我带着你到处跑，都没有卖掉它，只要他听到我弹琴，总能认出我！不过不成，不成。娘要做工，要找辛公子，没空教不交钱的学生，你瞧，娘等下还要去桃源春呢。”
辛夷不说话了，默默地收拾着，蕤娘喝了几杯水清醒了点，换了身衣服，又准备出门了。
临走前忽然停下，回头说了句：“你要真想学，去找古师傅吧，就玉梨楼里扫地那老头。他弹的琴和我有点不同，但总弹得不错的。”
四
见过古师傅，辛夷就赶紧把小黑送给楚阳了。
“古师傅的琴和我娘的琴不同，是用狗皮做的面。他只有自己一把琴，还有把破琴没了面，刚才小黑跟着我过去，他说小黑的皮就不错，应该毒死了做琴，连毒药瓶子和刀都拿出来了，吓得小黑站都站不住了，现在还在我家瘫着呢，晚上我就送到你家……不过古师傅弹得是真好，比我娘弹的声音要亮，而且要用拨子打着琴面，像打鼓一样，等我有琴了就弹给你听……楚阳？楚阳你在听吗？”
楚阳含糊地应了声，他前两天又从货郎担上买了一本拳谱，现在正对着比划呢。
“回头望月！”楚阳喊着，跟着七扭八怪地转了个身，脚下一个趔趄险些摔倒。他又试了几次，结果也差不多，气得直跺脚：“可恶，每次都卡在这里！”
“有这么难么。”辛夷好奇地探头望着地上的拳谱，学着那粗陋的小人比划着，一转身一点地就站稳了。
只是轻盈得不像在打拳，倒像在跳舞。
“好！好！”
辛夷转过头，街对面的酒馆里有个壮汉走了出来，掌柜的还在他身后笑脸相送。
“贾大侠！”楚阳欢喜地叫道，朝他端端正正地一抱拳，辛夷也跟着一拱手。他知道这个人，据说是白云帮的一个小堂主，到处都有点人脉，能让官府对阳春坊里不干不净的勾当睁只眼闭只眼。众人有的喊他贾大侠，有的喊他贾四爷。他初一十五都会去各家酒馆妓院转一圈，掌柜老鸨们也双手奉上孝敬银子。
“别叫大侠，多生分，叫大哥！小兄弟练得不错啊，是个可造之才！”
话是对着楚阳说的，却是伸手拍了拍辛夷的肩膀，拍完就不松手了。辛夷总觉得那手上的油腻仿佛透过衣服钻进他身上，不动声色地退了一步。
贾大侠倒像没事一样，接着说：“市面上的拳谱剑谱都是骗人的，难得有缘，我便教你们几招如何？”
“多谢师父！”楚阳大喜道。辛夷觉得他要和小黑一样有尾巴，这时都摇出花了。
贾大侠摆摆手：“萍水相逢，举手之劳。真要叫师父，等你们入了我们白云帮再说。先看这招——黑虎掏心！”
只演示一遍，辛夷就看懂了七八分，楚阳却看了三四遍都不明白。贾大侠也不恼，慢慢地教着。中间楚阳问道：“要怎样入白云帮？是不是还要有投名状，拎个人头去？”
贾大侠哈哈一笑：“太平盛世，天子脚下，谈什么打打杀杀。要进白云帮简单，给各位龙头大哥一点心意就行。我当年前前后后花了不下二百两银子，现在约莫五十两就行。兄弟我也是能说上点话的，若是咱们交情深了，五十两都不用呢！”
说最后一句时看着辛夷，辛夷假装没看到。
总算教完三招，至少辛夷是学会了。贾大侠告辞，说如果有事找他，去和全通酒家的掌柜说一声就行，出钱出力义不容辞。临走又说：“小兄弟真聪明，一点就通！后会有期！”完了亲昵地一拍辛夷的背，手还想往下滑，辛夷赶忙躲开。
楚阳倒没注意这些，仍在练着拳。好不容易练会了，停下来擦擦汗，叹道：“昨天帮张老五劈柴是五十文，刚才帮胡娘子挑水是三十文……一人五十两，两人一百两，要攒到什么时候啊！“
“要去白云帮你自己去，别算上我。”
“也不是非要去，不过要有一百两，哪怕五十两，我们就能闯荡江湖去了！天下那么大，再找其他门派也行！”楚阳顿了顿，又说，“不过就算先加白云帮也还行，我看贾大哥也是个好人，肯提携咱们。辛夷？你怎么走了？”
辛夷只说：“我回家看看小黑怎样了，没事就送到你家。”
结果才送了没几天，就出事了。
楚阳抱着就剩一口气的小黑来找辛夷，带着歉意说：“我刚才忙着练拳，没留神小黑跑了，正好碰上赵大官人的狼狗们……我过去时已经这样了。”
辛夷一看，小黑被血染了半身，比当初救它时伤还重，最要紧的一道伤口就在脖子上，此时已是出气多入气少，怕是救不活了。
他想了想，就伸手去接小黑：“把它给我。”
“我刚才去春荣堂问了郎中，都说没治了，你还要带它去哪？”
辛夷不语，只是把小黑抱走了。
他没去找郎中，而是去了古师傅家里。
古师傅一看他怀里的小黑就懂了：“后生，现在乐意扒它的皮了？伤成这样也不用毒了，一刀捅死就行。这皮是被咬残了点，给你补个琴还凑合”
辛夷看着小黑，小黑浑身的伤，只有一双乌油油水汪汪的大眼睛仍望着他，含着泪似的。
古师傅把刀拿来了，嘿嘿一笑：“后生，你要下不了手，那我来。”
辛夷不说话，只是拿过刀，一刀割断小黑的喉咙，顿时没动弹了。
古师傅啧了一声，算是赞叹。
辛夷也不擦脸上的血，抬起头直直望着古师傅：“把毒药给我。”
五
“你知道吗？赵大官人家养的那五只大狼狗，前两天都被人毒死了！”
楚阳正在帮春荣堂磨着磨，因为催得紧，入夜了也不休息。在喝水的当儿，他忽然有些兴奋地对辛夷说。
“这样啊。”
辛夷淡淡道，他和楚阳间隔着一盏半明半暗的油灯，彼此看不清表情。
他来找楚阳时，提出要帮楚阳的忙，楚阳只朝他一挥手道“你这细胳膊细腿还是算了，能陪我聊聊天解闷就成”。于是他就坐在一边放油灯的桌子上了。
但他倒不是为了给楚阳解闷来的。他怀里抱着刚修好的三味线，正叮叮咚咚地调着弦。他说过等有了琴要弹给楚阳听，于是就抱着琴来了。
等终于调好弦，辛夷用拨子齐齐一划三根弦，抬头问楚阳：“我开始了？”
楚阳此时已经继续开始磨磨了，只含糊地一点头：“行。”
于是三味线的声音响了起来，一开始还有些拘束，渐渐地盖过了石磨的吱呀声，盖过了街上的打更声，盖过了满阳春坊的觥筹交错燕语莺呼。古琴声有仙气，而三味线的声音有妖气，传说最初就是介于人和精灵之间的莽州山鬼从异界学来的。辛夷虽还有些生涩，但那曲声已绚烂如花妖起舞，狐魅夜游，然而极妖冶极繁华中又带着些许悲哀，也正像传说里虽自怜于自己的万种风流，但终于对失约的爱人无可奈何的山鬼。
一曲毕，辛夷抬头问：“怎样？这是……是小黑的声音呢。”
楚阳拿袖子一抹汗，说：“我是粗人，不懂这些。只觉得有些地方像要哭似的。”
辛夷还没答话，忽然看到桃源春的陈小二跑进来，上去不接下气地说：“辛夷！不好了！蕤娘方才和别人拼酒，多喝了几坛烧刀子，结果昏倒没动弹了！”
辛夷连忙跟着他跑回家，楚阳也跟了过来。刚到门口就见春荣堂的郎中推门出来，看到辛夷只摆了摆手：“早点给她换身衣服吧。”
辛夷进去，看到桃源春的掌柜和另几个人围着床，床上堆着厚厚的被子，好像把家里所有被子的盖上了。辛夷第一回注意到他的母亲是那么的瘦小，被几床被子压得几乎看不见。
辛夷过去握着她的手，喊了声：“娘。”
明明堆了那么多被子，蕤娘的手却是冰的，上面全是冷汗，辛夷握着，像握着前两天杀掉的小鲫鱼。
见她没有响动，辛夷又凑到她耳边说：“娘，我在这里，辛在这里。”
蕤娘猛然睁开了眼。一双眼还是猫儿似的那么圆，那么大，可原本紫水晶般的眼珠已黯淡了。她挣扎着想坐起，辛夷赶忙扶她起身。
蕤娘又吐出一点秽物，手挣扎着往脸上伸，辛夷以为她要擦嘴，就帮她揩了，可她手还在乱摸。
旁人还摸不着头脑，辛夷却忽然懂了，替她把那对从不离身的珍珠耳坠取下了。蕤娘的手垂下来了，眼睛仍定定望着他。辛夷掏出块手绢把耳坠包好放在怀里，说道：“娘，我收好了，这样行了吗？”
蕤娘微微一点头，接着去捋自己的胳膊，这回倒不用辛夷帮忙，直接把上面的金镯子蜕下来了。
辛夷原来只知道这耳坠和镯子是辛公子留的，接过镯子时，他才注意到镯子里刻着字，是“长毋相忘”。
鬼使神差地，他把镯子直接套在了手上。
蕤娘看到他戴镯子，忽然笑了，轻呼道“公子…”
接着就没气了。
给蕤娘合上眼皮时，辛夷记得那眼里残留的笑意，隐约还有往日的妩媚多情。他也不知道这算是死不瞑目，还是含笑九泉。
蕤娘死后，除了那耳坠和镯子，还给辛夷留了一屁股债。
先是首饰铺过来，说蕤娘之前赊了账，辛夷把那箱子里乱七八糟的发钗项圈交回去还说不够，只好把蕤娘仅有的一点点积蓄都交了。完了赵大官人又带着一群人闯进来，说蕤娘年前借了他十两银子，现在连本带利五十两。
“先前倒没注意你也是个小美人啊？要是真没钱还……也不是没别的办法，嘿嘿。”
赵大官人一摸辛夷的脸，身后一群闲汉跟着起哄：“赵大哥可别吃独食，也记着兄弟啊！”
“都有份！兄弟们都有份！”
辛夷从人缝里跑掉了，赵大官人的声音仍追上来：“你个婊子养的，三天后老子见不到五十两银子，老子不仅和兄弟们玩你，还把你丢给街上的叫化玩！”
辛夷能跑去找谁？跑去找桃源春的掌柜，掌柜说蕤娘还欠着几月房租，他能帮忙料理后事已是仁尽义尽；跑去汇通当，蕤娘的旧衣服只当了一百零三钱，辛夷把那镯子和耳坠给伙计看，说最多出四两银子；跑去找楚阳，楚阳从枕头底下掏出三两一钱银子，说只有这些了，他出阳春坊在南淄城碰碰运气，接着就没影了。
自然也想去打零工，可没一家人收他，都嫌他身子小，也有挤眉弄眼地说他劈柴挑水太受罪了，不如来陪客人，得的钱还多。可辛夷也知道就算这样，三天里别说五十两，就连十两也凑不出的。
就这样没头苍蝇一样跑了两天，到了第二天傍晚，辛夷望着如血的残阳，正想着不如抹脖子算了，忽然听到全通酒家的吆喝，他终于想起有一面之缘的白云帮贾大侠了。
接着的事倒异常顺利，简直是柳暗花明又一村。也不知是贾大侠抬出了白云帮的名头，还是他真的出了五十两，总之，赵大官人没再找他麻烦。
过了几天，贾大侠说要请他喝酒压压惊，辛夷知道，在这阳春坊里，肯定没法拿居丧斋戒的理由拒绝，也只好去了。
几乎和他预料的一样，贾大侠一个劲灌他，手也渐渐不安分了，他什么也没说。后来贾大侠拉他回房，他也什么都没说。辛夷早知道，他这张脸生在阳春坊，就迟早会有这一天，他只暗暗想，一晚上一个人总比一晚上十几个人好受，总比连着几个晚上不知多少个人好受。
居然也没有想象的那么难受，可能因为贾大侠是从身后抱着他，他脑子里想着的是楚阳的脸。
六
第二天辛夷睡醒时，贾大侠已经不见了。
辛夷的脑袋还是昏昏沉沉的，夹着宿醉的钝痛，摸索着穿衣服时，摸出一锭银子，大概四五两，他也就收下了。
出了全通酒家，路过汇通当时，正看见凌先生从里面出来，辛夷朝她一拱手，凌先生点头回礼。
此时，暖玉阁传来琵琶声，夹着楚三娘的责骂，应是在教曲。
凌先生站住了。
琴声断断续续的，辛夷没听出是什么曲子，凌先生却跟着唱了起来：
“我有方寸心，无人堪共说。遣风吹却云，言向天边月。”
唱完后，凌先生说：“十五年前，阳春坊里有个小姑娘弹着琵琶，教我唱这首歌。她说，她教我唱歌，我教她读诗。那时是五月，我就教她念，五月不可触，猿声天上哀。”
这首诗辛夷也知道，凌先生教过的，叫《长干行》。他还记得后两句：门前行迹迟，一一生绿苔。
“到了十一月，她就生病死了。阳春坊的姑娘都容易生病。”
那边一阵嘈杂，似乎是琴重新调了弦，这回是楚三娘唱的：“有钱即见面，无情不相识。”
“刚才当掉的簪子，还是三娘送楚阳时给我的。”
楚三娘的歌声有些哑，孤独地飘荡在清晨有些寂寥的阳春坊。
别过凌先生，辛夷上暖玉阁，把楚阳给他的钱还给楚三娘。楚三娘问他知不知道楚阳去哪了，他回不知道。
楚三娘接过银子时，辛夷注意到她手心生了一片暗红的疹子，和阳春坊里很多姑娘一样。他离开时听到有人议论楚三娘也病了，活不长了。
从那天起，他接了蕤娘的衣钵，也在桃源春陪酒。他的酒量居然比蕤娘还好一点，别人想灌他多半被他灌醉。加上他看人还算准，总能把酒控制得能灌醉客人又能让客人酒醒后乐意结账。
辛夷每晚上除了喝酒，有时自然也会遇上其他事的，他算是更明白了曾经蕤娘为什么有时回来偷偷哭。他也不哭，总咬着嘴唇，想着楚阳说的，等他们攒够银子就离开阳春坊闯荡天下，想着他已经攒了多少银子，都藏在床头缺了个口的青瓷坛里。他想，他要攒够一百两银子，去汇通当换两锭金元宝，然后再去找楚阳，吓他一大跳。
楚三娘的病愈发重了，暖玉阁说要把她扔出去，辛夷出了钱，又在暖玉阁替她陪了几天客人，总算让她好歹还能住在那，断断续续撑了一年多，终于病死了。为了葬她，辛夷把贾大侠给他的银子拿出来了。
又过了几个月，有一晚辛夷实在被客人让他做的事恶心到了。送走了客人，辛夷捏着二两银子跑到巷尾的井边，连漱了几次口，可觉得嘴里的身上的腥臭还是散不掉。于是他伸出食指，往喉咙里探，抠了几下没反应，忽然又想起刚才的事，终于哇地一声吐了。
“辛夷？”
是楚阳的声音。
辛夷回过头，逆着月光，他看到两年不见的楚阳。他瘦了，也更黑了，衣服上也多了补丁。楚阳也在看着他，他意识到自己衣襟上除了吐出来的秽物肯定还有其他痕迹，要遮也来不及了。
都是烟花地长大的人，他知道楚阳肯定一眼就看出怎么回事。他无端想，假如楚阳对此说一个字，要么他一头撞死在井栏上，要么他冲上去掐死楚阳。
楚阳似乎也犹豫要说什么，踌躇了一阵终于开口：“我听说我娘死了，谢谢你出钱埋了她。”
辛夷淡淡道：“没事，我能喝酒，我有钱。我还等着攒够盘缠咱们闯荡天下呢。”
“话是这么说，”楚阳挠挠头，字斟句酌道，“可咱们也可以先离开阳春坊，在南淄城找点事啊？我这次出去，和几个兄弟一起挑货郎担，每天也有点赚头，呃，只是前几天小五冲撞了什么大人，我帮他出头打了一架，把担子也赔进去了，我只能先回来找点事做。你不然也去？呃，毕竟这阳春坊，就算只喝酒，腌臜事也太多了。你跟我们一起，我那几个兄弟人都很好…”
“算了，我只会喝酒。你亏了钱，那把这拿去吧。”
辛夷打断他的话，把刚得的那二两银子扔给他，头也不回地走了。
后来的一个多月里 ，只要他再望见楚阳，总是远远地想法子躲开，他总怕楚阳瞧不起他，又觉得楚阳有了外面的兄弟不理他了。他只想快点挣够一百两银子，到时候楚阳哪怕看不起他，也看得起那银子。到时候他们两人就能去看西边的大漠，北边的雪原，东边的大海，就他们两人去。
有天赵大官人家的周师爷来桃源春了，点了名找辛夷，直接给了三两银子，掌柜的忙不迭把他推出去了。周师爷挤眉弄眼地夸他漂亮，说当年赵大官人没享受到，自己倒享受到了，边说着边拿烟杆在他肩上烫了几个泡。
那几个泡虽然也没多疼，可辛夷总觉得那火燎的痕迹仿佛是烙到他骨头上，一辈子都擦不掉了。越想越不舒服，回家后拿了把刀直接连皮带肉削掉了。
一削就出了事。头几天没什么，甚至伤口看着都快好了。结果第九天晚上他照例去桃源春，刚拿酒杯手一抖就掉地上了，接着全身就打抖，掌柜的连忙让他回去休息，他扶着墙走了，苍白的脸上却还扭曲地笑着似的，不知道的人看到都一哆嗦，以为见到了食人精魄的妖精。
回去后他没力气，只能躺着。开始还有能挣扎着起来喝点水，第二天想喝水就犯恶心，第三天连喘气都费尽。他听到外面下了大雪，连盖被子的力气都没有，只脑子里胡乱地想，质本洁来还洁去，落了片白茫茫大地真干净。
在最后的意识里，他看到房门开了，楚阳站在那，背后是漫天飞雪。
辛夷觉得他终于要死了。蕤娘死前看到辛公子，所以他死前看到楚阳。
然而真的是楚阳。他背着辛夷，几乎是砸开了已经闭店的春荣堂大门，接着又灌药喂汤守了几夜，硬是把辛夷从阎王手里抢回来了。
七
等辛夷伤好后，抽了个空邀楚阳到酒馆吃饭，算是答谢。
菜一道道上完了，两个人却只默默地吃着，谁也不知该说什么。
接着酒上来了，楚阳喝了口温好的黄酒，终于开口了：“辛夷，你这回遇到的客人也太狠了，拿刀划你就算了，刀还生了锈，难怪你破伤风了。“
辛夷只拿筷子撩着碟子里最后一颗豌豆，头也不抬地说：“我自己划的。”
楚阳把酒杯重重地一放，声音也有些激动：“别骗我，都是阳春坊长大的，那些龌蹉事我还不知道吗？先前暖玉阁也有个客人，还喜欢拿鞭子打青梅呢，还是我把他轰走的。我知道你陪客人是为了钱不得已，最恶心的是竟然有男的自愿的干这事，浪叫起来比姑娘还浪。你说，阴阳调和，男女婚配，要有男的喜欢男的，那不是怪物吗？”
辛夷的筷子停住了，却仍低着头不语。
楚阳仍自顾自说下去：“当然，我不是说你，我知道你是正常人，你要因为之前陪客人心里别扭，只要找个姑娘就好了。记得我和你说过的青梅吗？我从她来楼里就注意她，现在她红啦，一夜要五两银子。我最近好容易攒够钱了见她，那晚上……嘿嘿，真是极乐，辛苦那么久也值了。就不知我要什么时候才能给她赎身。”
辛夷抬起头，脸色煞白：“你要给她赎身？”
楚阳却没注意，只叹了口气：“唉，我当然想啊，哪怕是癞蛤蟆想吃天鹅肉也想。哪个男人不想得她做媳妇呢？凌先生说有卖油郎娶花魁的，我也该有点志气才行。”
辛夷声音都颤了：“那你说过的……攒够盘缠一起周游天下呢？你说过的，我们说好的。”
楚阳只一摆手：“小孩子事了，你怎么还记得啊。 青梅现在那么火，我还得抓紧呢，别让那些达官贵人先买她走了。辛夷？你怎么走了？”
辛夷只拿出五两银子放在桌上：“谢你的，再拿去见青梅吧。”随即出了门。
时近年关，到处都是贴年画挂桃符的，火红热闹的一片，却和他没什么关系。
他眼睛有点酸，又咬着牙忍着，可怎样都觉得委屈，于是弹了一夜的琴。木头狗皮做的三味线竟被他弹出金石声，一时如幽魂夜啼，一时如易水悲歌，有人砰砰砸门他也不理。第二天天大亮了，他才注意到指尖磨破了血糊了一片，于是把琴扔到一边，倒头就睡。
楚阳有没有再去找青梅他不知道，一个月后他倒是去暖玉阁，拿五两银子包了青梅一夜。
进了卧房，青梅熟练地把裙子解了，辛夷却不懂手往哪放。青梅见状，就去摸他的腰带，他下意识把她推开。
青梅被推倒在床上，也就躺着了，见他还没动静，就翘起二郎腿，晃荡着光溜溜的腿笑道：“小郎君，你今晚找我是找错人了，该去找小倌才是。我们楼里有个筠郎就不错，男女通吃。”
辛夷别过脸不看她，半晌后说：“你记得楚阳吗？”
“啊？你说先前楚三娘的儿子啊，他还找过我呢。看着五大三粗，结果也不中用嘛，还不如筠郎呢。”
“你喜欢筠郎？”
青梅乐了，坐起来搂着辛夷的脖子，“啵”的一声亲在他脸上：“你现在是我客人，我当然最喜欢你啦！”
辛夷又一次把她推开，这回动作温柔了点，还给她盖上被子。
青梅仍格格地笑：“不管怎样，还多谢你让我今晚睡个好觉。要不姐姐把你介绍给筠郎？兴许还能优惠点呢。不过可别喜欢上他，我们阳春坊里的人啊，哪天真喜欢上人，那就离死不远了。”
辛夷终于望向她，也淡淡一笑：“多谢了。不过我要想和男人睡觉，轮不到我花钱。”
八
辛夷最后一次见楚阳，仍是在春荣堂后面的大槐树边上，就是楚阳说过的，爬上去能在阳春坊看得最远的那棵。
他没花多久就和筠郎勾搭上了，筠郎的确还说得上英俊，对他也至少比那些客人温柔。辛夷和他在一起不算难受，可也没觉得多高兴。筠郎平日仍要接客，他也没觉得不高兴。他只是一次次和自己说，自己这样和筠郎耗着，就没空想楚阳了。
筠郎也会给他帕子香囊之类小东西，他也明白大抵是客人送的，但也就收了，之后拿去旧货摊问收不收。他无端想，说不定这些小玩意过不了多久，又被来阳春坊没几个钱又想装风流的客人买去，之后又回到筠郎手里。
那天筠郎正好无事，就和他走着路闲谈，偶尔有人皱着眉头看他们两眼，辛夷本来没想和筠郎怎么亲密，被这么一看反而一把拉住筠郎的手，还甩啊甩的。
筠郎没躲，就由着他胡闹，只是过了会笑笑说：“何必和那些人斗气，你呀，就是孩子气。”
辛夷一撇嘴角：“既然有人看到我觉得不舒服，那不妨让他们更不舒服一点，正好我看他们也不顺眼。”
后来路边有卖西瓜的，辛夷停下来看了眼，筠郎就过去买了两片，两人边走边吃。辛夷说要看夕阳，就朝着春荣堂走，到了槐树下不记得筠郎说了什么笑话，辛夷就笑得前俯后仰的。
其实那天辛夷没有多想看夕阳，也没觉得那笑话多好笑，只是他冥冥之中总有种预感，觉得那天他会在那里看到楚阳。
所以等他真瞥见楚阳站在街角，他笑得更欢了，边笑还边往筠郎怀里凑，筠郎顺水推舟就搂住了他，然后说他嘴角沾了西瓜汁，他几乎是发着嗲说“那你帮我弄掉”，筠郎当然就亲上来了。
然后他如愿以偿听到楚阳不可置信的声音：“辛夷，你怎么，你怎么能…”
他挣开筠郎转过头，看到楚阳几乎扭成一团的脸，那表情有惊讶，有愤怒，有痛心，可他怎么都觉得楚阳是在厌恶和鄙夷。
于是辛夷一扬眉毛，笑得更好看了，简直是千娇百媚勾魂夺魄：“我怎么了？我就是喜欢睡男人怎么了？楚阳我告诉你，埋你老娘是靠我睡男人埋的，你赔本了是靠我睡男人补回来的，连你逛窑子的钱，也是我睡男人睡来的。”
楚阳说不出话，筠郎却开口了：“哟，我道是哪来的道学先生，不是之前看门的楚阳么。看门狗就好好看门，别到外边成野狗了乱咬人，还惦记着楼里的金丝雀呢。听青梅说你想帮她赎身，差点没给我笑死。你也别做发财梦了，好好回来看门扫地吧，来，先给我把瓜皮扫了。”
说完就把瓜皮往楚阳一扔，楚阳侧身躲过，接着冲上来和筠郎扭打成一团。辛夷也凑上去，看似是拉架，实际是两边添乱。
接着楚阳的手被制住了，他挣扎不得，恨恨地望着筠郎啐了一口唾沫。
却正吐到辛夷脸上。
辛夷愣了一下，随即一擦脸迅速扇了楚阳一耳光，转身就跑了。
他一直跑，一直跑，从楚阳带他看过夕阳的槐树开始，跑过楚阳和他提起青梅的酒馆，跑过楚阳和他练过拳的荒地，跑过楚阳和他救起小黑的小巷，跑过楚阳在满树繁花下夸他好看的辛夷树。他不知道自己为什么要跑，不知道自己要跑去哪，只是忽然特别想跑，好像他这样一直跑着，跑着，就能把阳春坊，把狼狗咬死的小黑，把喝酒喝死的蕤娘，把青梅筠郎贾大侠周师爷还有楚阳统统抛在身后，再也不回头。
跑着跑着，突然脚底一滑。他终于止住脚步。
抬头一看，是阳春学堂的东墙，他和楚阳第一次见面的地方。前两天大雨，墙塌了一半，残砖碎瓦上爬满了青苔，他就是被这青苔绊倒的。
门前行迹迟，一一生绿苔。
他无端想起这句诗。
三个月前，凌先生去世了，阳春学堂再也不会有诵诗声了。
他忽然觉得，他应该离开阳春坊了。
很多年后，当酌月楼主辛夷因一曲《辛夷调》成名时，阳春学堂只剩下被荒草淹没的瓦砾了。
上面也曾星星点点开着牵牛花，或者说朝颜，还没等有人看到，就已经谢了。
