忘忧谷
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一
宋灵被捡回忘忧谷的那一年三岁，谷里住着三位师父！
宋灵是被饿醒的，她费力地睁开双眼，目之所及焦黄一片，似乎连呼入体内之空气都带着股焦尘味。路边横七竖八倒满了人，她找寻着爹和娘，在前面不远处，她的爹和娘紧挨着睡在一起，她爬过去拼命摇他们，她爹和娘的眼睛紧紧闭着没有一点反应，脸色由蜡黄变成了青色，手僵硬地垂在身旁。她看看周围的人，都是同样的脸色，在那直直地躺着……她想哭，可发不出声音，她的喉咙干涩发痛，她好希望能喝上一口水，哪怕是一滴也好。
贞观年间，一场大干旱持续一年之久，地里的土变成了飞沙，田里开出一道道裂痕。村民们望着颗粒无收的田土，欲哭无泪，叹息声声，朝廷的赈灾救济粮听说下拨了却无影无踪。宋灵和爹娘跟着村民一起，开始了逃荒之路。一路走一路讨，可在大旱之年，能有吃的人家不多，乞讨的队伍越来越长。然而随着时间拉长，前行的人又越来越少，很多本就体弱多病的老人没坚持多久就倒在了路边或山林里，山里能吃的野菜、树皮也被刨了个干净。
宋灵的爹和娘把仅剩的一口吃食留给她后也倒下了，再也顾不上她。她那短短的头发如鸡窝里的稻草乱糟糟的，数日来的逃难，衣服已和路边的土混成了一个颜色，她面黄肌瘦，只剩下一对深陷的大眼睛在转动。
忽然，一双穿着软靴的大脚停在她面前，她费劲地抬头往上看，一个高大魁梧的男人正低头看她，双眉紧锁，国字脸上胡子拉碴，一双坚毅的眼眸里盛满了沧桑。他大概四十来岁，身着一袭黑衣长袍，腰间挂着一把佩剑，许是经常使用，剑柄光滑，嵌着的几颗钻石闪闪发亮。他蹲下身来，把手里的猪腰子瓶盖拧开递到宋灵眼前，宋灵舔了舔干涩的唇，伸手接过急切地往嘴里倒，由于心急刚喝一口就剧烈咳起来，他伸手轻拍她的背，浑厚的声音传出：“慢点喝，不要着急。”她平息一会儿又喝了两口还给他，他将瓶盖拧紧斜挂在肩上，又从怀里掏出一个纸包，从里面拿出一个馍馍给她，她早已饿得头昏眼花，拿过来就往嘴里塞，狼吞虎咽地啃起来，他嘴角扬起一抹不易觉察的笑，瞬间消失不见，又恢复了凝重的神情。
待她吃完那个馍，他轻声问：“你叫什么？父母呢？愿意跟我走吗？”她指了指身旁，又使劲点了点头，小声对他说：“我叫宋灵。”他的目光在她父母身上停留了一会儿长长地叹一口气，走到不远处找来一张草席把他们盖住，然后抱起她就往前走，宋灵看着一动不动的爹娘，终于明白了是怎么回事，眼泪顺着她的眼角往外流，她父母的身影在她的视线里越来越模糊……
他带她去了一个叫忘忧谷的地方。他是忘忧谷的谷主孟云霄，三年前他还是朝廷兵部的一员大将，因遭小人算计险些被杀，所幸逃得一命并隐居在此。忘忧谷四面环山，古朴清幽，谷底有一条清清的溪流，发出潺潺流水的声音。谷里有五栋院子，坐落于山顶上，虽然简陋但很宽敞。谷里的人见到他都恭敬一拜，低头问好：“谷主回来了！”他把她交给一位上了年纪的老女人，让她带她下去洗干净换身衣服。
二
这个老女人姓王，是孟云霄的远房亲戚，因无儿无女孤身一人，孟云霄来的时候就把她接了过来，谷里的人都叫她“王妈”，负责洗衣煮饭一些杂活。她把宋灵洗干净后找了一套小号的男人衣服帮她穿上，衣服又大又长，王妈把她的袖子和裤腿卷起来，拉着她左看右看，自言自语道：“谷主这次怎么破例了，从哪里弄来这么个标致的女娃？不是从来只收男徒弟的吗？”
王妈拉着宋灵来到忘忧谷最中间的那个院子，向正门走去，屋里正中间的椅子上坐着孟云霄，他已换了一身宽松的浅灰色衣袍，他的左手边坐着一位年纪比他稍长的男人，穿一身深蓝色的衣袍，慈眉善目，和蔼可亲，脸上笑眯眯的；他的右手边坐着一位身穿白色衣袍的年轻男人，十八九岁的样子，清俊脱俗，卓尔不凡，深邃的眼眸透着一股子清冷。王妈上前对孟云霄说：“谷主，暂时还没有她穿的衣服，她太小又是个女娃，可能……”
“什么？是个女娃？你有没有搞错？”孟云霄打断王妈的话，从椅子上站起来，快步走到宋灵面前，蹲下身子仔细打量她，宋灵洗干净后小脸白白净净的，头发也梳顺了，虽然很廋弱，一双大眼睛清亮亮的，小模样乖巧可爱，孟云霄的表情由最开始的质问变得平和。
孟云霄摸摸宋灵那一头短发，说道：“罢了罢了，就破例这一次吧，过来拜见你二师伯和三师叔。”
宋灵在王妈的示意下，跪在地上给孟云霄磕了三个响头，叫了声“师父！”然后分别在另外两个男人面前磕头叫“师伯！”“师叔！”。孟云霄在旁边给她介绍：“这是你二师伯，陆一鸣，你以后就跟着他学药；这是你三师叔，柳韵之，以后你就跟着他学琴。”
陆一鸣欢喜得不得了，笑着拉起宋灵的小手高兴地说：“好！谷里终于有女徒弟了！”柳韵之只是淡淡地说了声：“起来吧！”脸上没有多余的表情，风轻云淡。
宋灵的到来，给谷里带来了欢乐。孟云霄收女弟子一事人尽皆知，他的手下有三十多名弟子，全是男的，是他这几年外出游历陆续带回来的，大部分都是孤苦无依穷人家的孩子，孟云霄教他们习武，让他们自保，给他们饭吃，他是他们的师父，也是他们的恩人，他很受尊敬和爱戴。他的那些徒弟找着各种理由来看谷主的女弟子，看到她那可爱的小模样，没有人不喜欢。有时候在路上遇到，他们也会站在边上等她先过去。
宋灵很快适应了忘忧谷的环境，也将之前经历的恐惧和忧伤慢慢淡忘。她原本是一个活泼开朗、整天叽叽喳喳爱说话的小女娃，一场灾荒一切都变了样，村子里死了那么多人，她的父母也永远离开了她。刚来忘忧谷的时候她不爱说话，也不想说话，很多时候她一个人悄悄流泪发呆，是她的师父、二师伯、三师叔、王妈还有谷里那些可亲的师兄们，让她从绝望和惊悚里走了出来。
她的话多了起来，脸上恢复了红润，走路也蹦蹦跳跳的，忘忧谷就是她的一切，这里的人就是她最亲的家人。她喜欢忘忧谷的山水，喜欢忘忧谷的花草，更喜欢忘忧谷清脆的鸟叫声。
三
宋灵越来越讨喜，每天跟在三个大男人身边师父长师父短地叫着，逗得他们心里乐呵呵的。她的三个师父也习惯了有她的存在，一小会儿看不到她就会急急地唤“灵儿……灵儿……”
有时候呼唤声从孟云霄的屋子里传出来，“灵儿，我的茶壶呢？”
有时候呼唤声从陆一鸣的屋子里传出来，“灵儿，我的药罐呢？”
有时候呼唤声又从柳韵之的屋子里传出来，“灵儿，我的琴弦呢？”
孟灵就是他们的开心果，她也越来越调皮。一个夏日的午后，她去找孟云霄，来到孟云霄的房间，见孟云霄在睡觉，就从他房间一个花瓶里取出一根野鸡毛在孟云霄的鼻子上、嘴巴上晃悠，孟云霄起初以为是蚊子，手一摆又睡过去。听到咯咯咯的笑声后，睁眼一看才知是宋灵在捣蛋，翻身起来捉住她，把她抱到膝盖上使劲刮她的鼻子，宋灵则数着他嘴上的胡子叫着师父，师徒俩开怀的笑声从屋子里飘出去老远……
宋灵的三个师父会带着徒儿轮流下山，她会跟着他们走到下山的路口，不停地问他们什么时候回来？然后会在说好的时间里去路口等他们。很多时候天都黑了都没等来人，她只能失望而归，不高兴好几天。她的师父们也知道她的脾气，从山下回来都会给她带些好吃的或好玩的，她马上又高兴得像个小喜鹊。
她好多次看到师父带着伤回来，第一时间去二师伯那里处理伤口，她不明白是怎么回事，缠着问孟云霄，孟云霄只是一笑了之，再不多说。每次她师父们出去，她都在心里担忧着。
在孟云霄的安排下，宋灵五岁跟着柳韵之学琴，六岁跟着陆一鸣学药，每天时间安排满当当的，学习自然辛苦。她最喜欢的是跟着二师伯学药，陆一鸣脾气好也有耐心，整天笑哈哈的，也不会因为宋灵记不住药名而罚她，有时去野外采药还带上她，这是宋灵最开心的时候，除了认药材，山里还有好多奇奇怪怪的花草虫鸟都是她喜欢的。每次回谷之前，陆一鸣都会帮着她摘一大把野花。
柳韵之就不同了，从来不对她开笑脸甚至很严厉，她很怕这个三师叔，每当她走神音调不准，屁股上就会挨竹板子。十个手指头都快渗血了，他也一点不怜惜，反复让她“再来，再来！”每次练习完都会委屈半天，这时的柳韵之会轻柔地给她包扎，格外细心和专注，温柔得像换了一个人。
当然，她是知道三师叔琴艺的，每当他专心弹奏时，那清俊脱俗的容颜、婉转悠扬的琴声让周围的鸟儿都停止了鸣叫，在山谷里久久回荡。而且她还听师兄们说三师叔的琴音可以杀人，只是她从未见识过。
八岁的时候，宋灵开始跟着谷里的弟子一起跟孟云霄学习武功，练剑场在一片竹林里，孟云霄安排宋灵在旁观看。
朝阳初升，翠竹环绕，微风拂过，树叶沙沙作响，她的师兄们身着灰色短打练功服，手持长剑或站或立，阳光透过树叶的缝隙，斑驳地洒在每个人的脸上，映照出他们眼里坚定的光芒。他们纷纷拔出剑身，或快或慢，或轻或重舞动起来，剑光闪烁，寒气逼人，似一条条银龙在空中穿梭飞舞，有的刚猛无比如雷霆万钧，有的轻盈飘逸若行云流水。他们的呼吸节奏与剑法相互呼应，时而屏息凝神，时而吐气如兰，将内力与剑法融为一体，发挥出强大的威力。
孟云霄身着一袭青色长衫站在最前面，衣摆随风飘动，宛如青云出岫，卓尔不群。他双手交错凝视着下面的弟子，眼神如炬，表情肃然，时而走到一人面前纠正姿势，时而在周围走动，他的步伐沉稳有力，在地上留下一道道深深的痕迹。
宋灵看得眼花缭乱，一阵刀光剑影中，竹叶纷纷落下。她拿起孟云霄给她订制的短剑，学着师兄们的样子舞起来，一个站立不稳，一屁股坐在地上，师兄们看她娇憨的样子，忍不住笑出声来。孟云霄走到她身边，把她拉起来，手把手教她握剑、站立、旋转、下蹲、收放……
春去冬来，年复一年。宋灵已长成十八岁的大姑娘，身着一袭素白长衫，婀娜多姿，姣好的面容艳若桃花，皮肤白皙如玉，一双灵动的大眼睛透着调皮，俏挺的鼻梁，红润的小嘴。黑色的秀发在头顶简单挽成一个髻后垂至腰间，发丝随着她走动在风中轻轻摇曳，带着一丝飘逸和洒脱。
四
成年后宋灵知道了三位师父当初来忘忧谷的缘由。她的二师伯陆一鸣与她师父孟云霄是旧识，孟云霄在朝廷军营的时候两人就认识了，后来孟云霄被追杀，还是陆一鸣救了他。陆一鸣那段时间因发妻跟相好的跑了正伤心郁闷，膝下又无儿无女，所幸就跟着孟云霄来了忘忧谷。
宋灵的三师叔柳韵之则是贵族出身，其父亲原是朝廷的一名文官，因得罪了皇帝身边最信任的尚书令，被构陷全家遭满门抄斩，柳韵之幸得宫里一位将军所救，该将军与孟云霄也是旧识，并把柳韵之托付给了孟云霄。
宋灵知道柳韵之的身世后，对这个三师叔多了几分关注和理解，只要有空就跑去听他弹琴或弹琴给他听。岁月在她师父孟云霄和二师伯陆一鸣脸上留下了许多沧桑的印记，就她这位三师叔一点没变，还多了几分成熟稳重的魅力。她也明白了三师叔性子清冷、不苟言笑的原因。柳韵之对宋灵越来越宠爱，宋灵也喜欢和他在一起。
这一年，又遇上了百年难遇的洪涝灾害，方圆百里村民的良田被冲，房屋被摧毁，无数生灵遭受了沉重打击。洪水退去后，留下的是一片狼藉和无数疾病缠身的灾民，到处都是一幅凄凉景象，百姓流离失所，哀鸿遍野。
宋灵的三位师父知道情况后，经过商议，由陆一鸣带着宋灵去救治灾民。通过十几年的学习，陆一鸣已将毕生所学毫不保留地传给了宋灵，加上宋灵的聪明和悟性，除了实践经验比不上陆一鸣，其他的早就青出于蓝胜于蓝了。
这一日，师徒二人备好药材，背上药箱下山去。到达村寨，映入眼帘的尽是残垣断壁，泥泞中散落着破旧的衣物和破损的农具，很多村民因为喝了不洁的水开始出现腹泻。陆一鸣轻叹一声，带着宋灵投入到紧张的救援中。
他们穿梭在废墟中，听见微弱的呼救声，赶快上前查看病情，搭建临时住所，分发药物和食物。由于受灾面积大，出现症状的村民越来越多。半月有余，师徒俩已救治了无数病人，但终究势单力薄，药物有限，患病的人数越来越多，加之交叉感染，师徒俩有些力不从心。特别是陆一鸣，由于年岁偏大，数日劳累也病倒了，宋灵心急如焚，几次劝他先回去，陆一鸣面对那些哀求的眼神，终是下不了决心，心里想着能多救一人是一人。
又过了数日，陆一鸣开始出现严重的腹泻，畏寒发冷，此时的药已全部用完，宋灵扶着他往忘忧谷的方向赶，走到半路的时候，陆一鸣的症状变得更加严重，开始打颤和昏迷。宋灵背着他艰难前行……当陆一鸣稍稍清醒一点的时候，要求宋灵把他放下来，宋灵紧紧抓住他的手，满脸泪水，只听他断断续续说道：“灵儿，我可能回不去了，你要记得……记得为师……教你的……苍生为……重。”说完手一滑垂下去，任凭宋灵怎么喊怎么叫，最疼爱她的二师伯再也不会应答，永远地闭上了眼睛。
陆一鸣下葬那天，她哭得歇斯底里，脑海里全是她来忘忧谷之后陆一鸣的音容笑貌，对她的包容、耐心和点点滴滴的好……孟云霄抱着她轻抚后背安慰着，老泪纵横，柳韵之也在旁心疼不已，哽咽着不知说什么好……
约莫过了大半年，宋灵才从失去二师伯的伤痛中回过神来。她变得沉默寡言，一有空就去陆一鸣的房里捣腾那些药材，一坐就是一天或大半天。又或者去林子里练剑，她手持长剑，脚步轻盈，剑尖时而低垂时而高扬，剑身闪烁着寒光，动作越来越敏捷，长剑在她手中如同有了灵性，化作一道道银色的光芒，在空中划出一道道优美的弧线，“唰唰唰……”周围的竹叶如一股旋风般跟随她转。她的身姿优雅从容，眼神坚定，最后将剑慢慢收回放入剑鞘里。
五
陆一鸣走后，宋灵更加勤勉了。她师父和三师叔带弟子下山还是经常会受伤回来，上药时她才发现孟云霄的身上伤痕累累，在她的再三追问下，孟云霄才说出了实情。
原来由于天灾不断，朝廷又昏庸腐朽，根本不管老百姓的死活，民间杀人放火抢劫的盗贼一直不断，民不聊生，鸡犬不宁。孟云霄只要接到信报，确认无误后就带着忘忧谷里的弟子前去营救，惩治那些恶魔。久而久之，那些盗贼也收敛了些许，百姓的日子稍微安稳了些。
孟云霄带领他的弟子在民间行侠仗义的次数增多，声名大噪，这引得江湖上的其他一些帮派十分不满，尤其是日月派和火神教，更是容不下其他组织的威名盖过自己。于是和那些盗贼勾结起来，准备夜袭忘忧谷。
孟云霄接到信报后做了一些防范，但摸不透他们偷袭的具体时间。
这一日，月黑风高，星光稀疏。一群黑衣人向忘忧谷聚拢，孟云霄听闻风声后，带领柳韵之和宋灵及众弟子，隐藏在忘忧谷院子周围的林子里。
待黑影靠近时，他们从黑暗中闪出，向黑衣人发起了猛烈攻击，一时间，剑气纵横，人影翻飞。一刺客一剑向孟云霄劈来，孟云霄身形一闪，躲过对方的攻击，同时反手一剑，向对方劈去，剑光闪烁，犹如一道银色的流星划过夜空，带着凌厉的气势直逼对方，黑影被这一剑逼得连连后退，孟云霄没给对方喘息的机会，紧接着又是一连串攻击，上前一剑击中对方要害，刺客倒地而亡。
另一边一阵破空之声响起，宋灵从树梢上跃下直扑黑影，黑影躲闪不及被剑气划破了肩膀，鲜血瞬间染红了夜色。黑影呼痛一声，身形暴退，同时手中亮出一柄短刀挥向宋灵，宋灵身形飘忽，轻易避开了对方的攻击，她手中的剑化着一道道银色的轨迹，一会儿如疾风骤雨般猛烈，一会儿又如春风拂面般轻柔，刺客完全乱套了，摸不清她的剑数，眼中充满了惊恐和绝望，只听“叮当”一声，刺客的短刀被宋灵击飞，她一剑刺入对方的胸膛，鲜血喷涌而出，洒向宋灵的衣衫……
双方交战之间，忽然一阵悠扬而诡异的琴声传出，琴声一会儿高亢激昂一会儿又低鸣哀伤，像在诉说一个千年的故事，殊不知这琴声隐藏着致命杀机。忘忧谷的人赶紧从怀里掏出一颗由宋灵配制好的药丸吞入腹中，黑衣人则沉浸在琴声里，渐渐乱了套路，手中的剑变得软弱无力。柳韵之手指在琴弦上快速跳动，琴声变得更加诡异和狂暴，仿佛要将一切生灵吞噬其中，黑衣人头晕目眩，剑法变得凌乱，琴音戛然而止的那刻，他们一个个口吐鲜血，节节后退，忘忧谷的弟子们乘势追杀，黑衣人纷纷倒地……
激烈的厮杀终于停了下来，活着的黑衣人早已逃走，天空开始亮出鱼肚白。忘忧谷损失也不小，活下来的弟子只剩下十来个，有的伤势还不轻，孟云霄带领众人回到庭院，表情更加凝重，陷入了沉思。宋灵忙着给师兄们处理伤口，一顿忙碌下来，天空已经大亮。
这次刺杀之后，忘忧谷虽然元气大伤，但武功和名声在江湖各门派传扬开来，再也没有人敢轻举妄动。民间那些盗贼匪徒听到“忘忧谷”三个字更是闻风丧胆，抱头鼠窜。
夕阳西下，彩霞满天，宋灵策马扬鞭，向孟云霄和柳韵之两位师父追去……
（完）
