从“头脑风暴”到“建设性批评”

20 世纪 40 年代末，作为广告公司 BBDO 创始人之一的亚历克斯 · 奥斯本（ Alex Osborn) 想出了一个新名词：头脑风暴，他认为这是激发群体创造力的最好办法。在他撰写的一系列畅销书中，奥斯本提炼出了成功开展头脑风暴的基本原则。他的结论是：成功的头脑风暴能让群体的创造性成果翻倍，其中最重要的原则就是“不批评”。按照奥斯本的说法，担心负反馈，担心他们的新想法会被群体嘲笑，那么，头脑风暴就会失败。奥斯本在《你的创造力》（Your Creative Power）一书中写道：“创造力就像是娇弱的花朵，称赞使其盛开，而批评往往会将其扼杀在萌芽状态。为了增加想象力，我们应该只关注新想法的数量，高质量自然会随之而来。”

一直以来，头脑风暴都是最广受欢迎的激发创造力的方法。广告公司、设计公司采用这种方法，教室和会议室也经常这么做。当人们想从群体中获取好点子时，他们会遵从奥斯本的要求。不再有批评，即便那些极为“随心所欲”的联想也会得到鼓励。这其中暗含着一个基本假设：如果人们担心说错话，那么，他们就会一句话也不说了。

但头脑风暴的致命弱点是：它与预期相差甚远。华盛顿大学心理学家凯斯·索耶（KeithSawyer）这样总结道：“几十年来的研究都一致地表明，头脑风暴小组所想出的主意远少于数量相同的另外一些人：他们先是独立思考，然后再把想出的主意进行汇总。”

实际上，1958年，在耶鲁大学对奥斯本方法所进行的第一个观察性实验就完全否定了这个方法。实验很简单：将48名男大学生分成12组，然后给他们出一系列创造性智力难题，并要求这些小组严格遵循奥斯本的头脑风暴方法。再另选48名学生成立控制组，给他们分配同样的智力难题，并要求他们独立解决这些智力难题。与头脑风暴小组的学生相比，仅靠一己之力进行思考的学生想出来的解决办法是前者的两倍。而且，评判组认为他们的解决办法更“可行”、更“有效”。换句话说，头脑风暴并没有激发出小组成员的潜能。相反，这种方法会抑制潜能，削弱群体中每个人的创造力。

头脑风暴的糟糕表现让我们重新意识到了批评和争论的重要性，这恰恰是皮克斯晨会的诉求。乔布斯在苹果公司也采用了类似的方法，用苹果公司首席设计师乔纳森·艾夫斯（Jonathan Ive) 的话来说，小组会议“火药味十足”。最大程度发挥群体创造力的唯一方法，就是倡导对错误进行开诚布公的讨论，这样才能实现“整体大于个体总和”的目标。容忍差错多多少少能降低成本，当你觉得你所在的小组会及时把你的差错改正过来，你就不会把心思放在“精益求精”上。于是，讨论也会更加坦率。只有对任何可能出错的地方都展开讨论，我们才能把事情做好。

从“头脑风暴”到“建设性批评”