人固有一死，或，重于泰山，或，轻于鸿毛。——司马迁

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司马迁，字子长，中国西汉时期，伟大的史学家、文学家、思想家。著有《史记》，是中国历史上第一部具有实录精神的典籍。

司马迁，出身士族，但不是高官贵族子弟。其父司马谈，在汉武帝建元年间，任太史令。太史令位低言轻，主要职责:天时星历，祭祀礼仪，搜罗保管典籍文献。

《史记》“迁生龙门，耕牧河山之阳。年十岁则诵古文。

司马迁从小就很聪慧，其父也着重培养，帮助其培养良好的文学涵养奠定基础。家境小康，跟随父亲到长安之后，拜各路名人为师。二十岁出家门漫游，遍历名片大川，陶冶情操。

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公元前110年，司马谈随汉武帝泰山封禅祭礼，途中身染重疾，就要不久于人世。司马迁匆匆赶赴父亲所在洛阳。

父亲临终对司马迁嘱托:我作为太史都未能予以论评载录，断绝了天下的修史传统，对此我甚感惶恐，你可要记在心上啊！司马迁含泪答应。

公元前112年，司马迁继承父亲的官位，任太史令。公元前104年，司马迁开始著书《太史公书》即《史记》，踌躇满志，以期完成父亲壮志。

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公元前99年，汉武帝派自己的宠妃李夫人的哥哥李广利带兵攻打匈奴，同时汉朝著名飞将军李广的孙子李陵也主动请缨出战。

李陵带兵五千步兵，李广利带兵三万骑兵。李陵遇到了匈奴的主力八万骑兵，奋勇杀敌，重创匈奴，但最终弹尽粮绝，投降匈奴。

汉武帝震怒，本来对李陵报有很大的期望，没想到他竟被俘虏了，而没有选择战死沙场。满朝文武百官，都懂得察言观色，群臣把战败的罪名都推到了李陵头上。

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汉武帝询问司马迁怎么看李陵战败一事，司马迁很不喜欢同僚落井下石的做法，仗义直言:李陵孝顺母亲，重情重义，还谦虚礼让。以这么少的步兵孤军奋战，立下赫赫战功。名将也不过如此，被俘虏而不选择死，是以后找机会回来报效汉室。

汉武帝觉得司马迁这是在众臣面前夸赞李陵，实则在责怪李广利出师不利，未尽其责。其实也是变相地批评自己贪图美色，任人唯亲，用人不淑。汉武帝颜面全失，愤怒之下，下令把司马迁打入大牢。

狱中的司马迁，遇到了极其恶劣的酷吏，身心都遭受了重创。不久，又有流言说李陵要带匈奴兵攻打汉。汉武帝更加气愤，除了杀了李陵的母亲，更下令处司马迁死刑。

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汉朝，也有免于死刑的三种方式:1、丹书铁券，这种就是开国功臣的特权。后世子弟可凭此免死。2、拿钱赎罪，很多的钱，而且只能赎一些，不能全免罪行。3、宫刑，这是极度泯灭人性的做法，且存活率很低。

司马迁也很痛苦，但是为了完成父亲的遗志，必须让自己做出抉择。家里没有功勋，钱财也不多，想活下来的方式只有宫刑。这对于士族子弟来说就是奇耻大辱。上愧对先祖，于己是不可逆的伤害。

身体遭受了极度的痛苦以后，司马迁幸运地活下来了。苟延残喘，活下来了。外要背负舆论压力，内有愤懑郁结。虽然写作的过程很艰难，自身很痛苦，但是司马迁忍辱负重，笔耕不辍，终于历时13年完成了流传后世的史学巨著《史记》。

史家之绝唱，无韵之离骚。鲁迅评价史记

司马迁遭遇人生障碍后，没有怯懦，他选择了强大。没有在乎世俗的眼光，终于夺回了自己的话语权，刻画了另一面的汉武帝，对错留于后人说。