古代儿童经常模仿的磨喝乐是啥？磨喝乐与持莲童子的关系是这样的

瓷器中也好，玉器上也罢，我们总是会看见一个小男童手持一朵莲花或者一枝莲叶。如此频繁出现的画面必然有其寓意，正所谓“有图必有意，有意必吉祥”。

男童手持莲花有时候我们叫“婴戏图”，有时候叫“持莲童子”或者“持荷童子”、“化生童子”等等，名字非常多。童子与莲花、莲叶为何会联系在一起，而且经常出现于同一个画面之中呢？我们从不同的名字之中去仔细寻找。

一、“磨喝乐”的起源

不同的画面有不同的寓意，但是不管如何我们可以发现，所有的寓意都与一个名字有关那便是磨喝乐。

初闻磨喝乐以为是一种饮料，后来仔细翻阅资料才知磨喝乐是一个儿童形象，可以称为神。在《东京梦华录》中有记载：

“七夕前三五日，军马盈市，罗绮满街。旋折未开荷花，都人善假做双头莲，取玩一时，提携而归，路人往往嗟爱。又小儿须买新荷叶执之,神盖效颦磨喝乐。”

小儿买新荷叶，模仿磨喝乐。磨喝乐是何人，小孩为何又要模仿他呢？

对于磨喝乐的起源各个学者说法不一，综合众多学者对磨喝乐的推测倒是可以形成童子与莲花的关系。磨喝乐的名字是根据梵文音译而来，对于磨喝乐，刚开始时还有其他类似的音译称呼，比如“摩睺罗”、“摩侯罗”、“魔合罗”等等。但是摩睺罗的形象仍是恶神，与可爱的童子形象不符，学者杨琳认为摩睺罗应是释迦牟尼之子罗睺罗之讹称。

罗睺罗六年才破胎而出，形象符合求子形象，但是罗睺罗是成人形象，并非童子，而胡适认为磨喝乐可能是从印度的“大黑天”演变而来，而祈子的含义源自鬼子母。但是这些形象皆于儿童形象和莲花无关。儿童的艺术形象则应该与佛教中的化生童子有关。在《佛说阿弥陀经押座文》中有两句与荷花荷叶相关联：

“化生童子本无情，尽向莲花朵里生”“短发天然宜剃度，空披荷叶做袈裟”

所以化生童子的形象与磨喝乐的形象很相似，化生童子的含义在民间与求子相关。佛教之中的化生童子与求子并无直接关联，但是在佛教净土宗中，弥陀佛是一个只有男性没有女性世界的男儿国，如果其他国有女性想要入弥陀佛也要由女转男，生于七宝莲花之中，正因如此，民间才将求子与化生童子联系起来。

所以，综合众多学者对磨喝乐的猜测可以知道磨喝乐起源于大黑天，求子的信仰于鬼母子相关，而儿童的艺术形象又与化生童子相联系。

二、“婴戏图”中的婴与戏

知道了磨喝乐的来源我们就能很容易理解，明朝和清朝等不同朝代对于持莲童子的不同形象的演变，也能知道不同的寓意。

明朝瓷器中我们从不同的瓷器中我们可以找到几张图，下面几张图中可以看到，儿童拿着莲花、荷叶在做游戏，有的在捉迷藏，有的孩子在放风筝、演傀儡、蹴鞠、观鱼等不同的游戏，所以将这样的图面命名为婴戏图也算是符合场景。不过为何孩子玩耍时，手上要拿着莲花或者荷叶呢？

在上段中提到，《东京梦华录》中说到双头莲，双头莲便是双头的荷花，据说双头莲是祥瑞之物，民间多以双头莲隐喻自己能够高中状元，所以七夕之时人们多乐意做假的双头莲在玩闹，以此来寻开心；另一方面在诗词中的词牌名也有双头莲，本是赞扬双头荷花，借荷花比喻太平景象。

不过，有些瓷器中我们可以看到，儿童除了手上拿着莲花之外，也有拿着莲叶的。莲花可以看做是高中状元之意，但是手持莲叶似乎有难以与高中状元相联系。

或许莲叶面积较大，儿童在玩耍的时候可以将莲叶当做遮阳或者遮雨的工具，并不代表任何意义，而只是作为常规的工具使用，儿童使用的多了工匠看在眼里便将这常见的景象画入工艺品中。

三、清朝的化生童子

明代的持莲童子是用婴戏图命名倒是可以说的过去，但是到了康熙年间的持莲童子与明朝时期大有不同。康熙年间的持莲童子我们可以从下图中看出有两个很大的区别：一、与明朝时期的持莲童子相比，康熙年间的儿童是不穿衣服的；二、明朝时期的童子是在地上玩耍，而康熙年间的童子是坐在莲花上的。

回想磨喝乐的化生童子形象，就不难理解这图的含义。坐于莲花之上，不穿衣服意味的便是净土宗所说的化生童子，生于七宝莲花之中。按照净土宗的理论，一部分人死后会被阿弥陀佛用莲花接引到净土中去，从莲花中化生成童子。这便是与图中的景象相吻合。清朝初期，由于战乱死人较多，百姓对于现实很无奈，便寄希望于西方净土，所以在清朝前期这样的化生童子图案出现较多。

四、连生贵子的持莲童子

当然，清朝时期，除了化生童子的图案，还出现了另一类持莲童子。这类持莲童子与化生童子的区别在于儿童穿了遮羞布，而且他也不在坐于莲花之上，而是上岸了，手里拿着莲花或者莲叶，但是又不像明朝时期婴戏图。这类的持莲童子并没有明朝时期那样的玩耍嬉戏。此类持莲童子主要表现的是谐音，寓连生贵子之意。

清朝人口大减，所以百姓希望自己都是多子多孙，同时仔细观看还能看到图中的儿童往往会挂着长命锁，希望自己的子孙长命百岁。不过莲花可以谐音连字，儿童可以谐意子字，但是贵字无法谐音而来。所以，有的图中也会用桂枝来代替莲花，寓意贵子。

不过这样一来又少了连生之意。为了解决连、生、贵、子四字的含义，有的图中就会出现三个童子，三人分别持莲花、桂枝和笙，真正做到了连生贵子四字的全部谐音。

持莲童子，形象有所不同，名字也较多，但是不管是什么样的形象和名字，百姓和工匠们大多要表达的是吉祥的意味，不管是高中状元还是连生贵子都是对生活的美好向往。一个图的艺术形象，根据历史朝代的不同也会做出相应的改变和演化。

参考文献：

[1] 李益炯; 李熊熊.明清瓷画中“持莲童子”的寓意[J].东方收藏,2020-04-01 .

[2]孙发成.宋代的“磨喝乐”信仰及其形象——兼论宋孩儿枕与“磨喝乐”的渊源[J].民俗研究,2014-01-15 .

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