黎明前的黑暗——夏桀统治时期积极造势的商汤

“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”夏朝在经历了“少康中兴”后，由辉煌慢慢走上了下坡路，而最终毁在了夏桀的手里。

由于夏桀刚愎自用的个性，在他统治的五十二年中，他身边的可用之才被赐死的赐死，因畏惧而投奔商汤的去投奔了商汤。在夏桀统治的末期，夏桀手底下剩下的臣子除了可以陪夏桀吃喝玩乐的人以外再无贤臣。此时的夏桀和他的夏朝再也抵挡不住来自商族的蚕食和进攻了。

商族兴起于黄河下游，在夏朝建立后不久便臣服于夏，成为夏的属国。等到成汤接班的时候，商族的农业、畜牧业、手工业都有了极大的进展，从夏朝的属国变成了可以与之抗衡的对手。但实际上商汤灭夏耗费的时间是非常长的，足足用了二十年。这其中最重要的原因是因为夏朝开创了国家时代，尽管夏朝衰微、夏桀无道，但高度自治的各氏族对于夏朝还是习惯于服从的。自启建夏朝至今几百年的时间里，尽管有过波折但大部分时间中国的统治一直都是在夏家的家族中延续下来的，正统性极少出现过问题。同时当时夏朝与各氏族的关系更像是秦朝统一后周边国家的朝贡体系，因而氏族比藩国的义务相对要重一些。但是在这么漫长的时间里，大部分氏族早已经认为华夏中心、国家正统就是夏朝，是一种无关政治或军事的习惯性思想。

而成汤要做的事情，便是打破这个惯性，这个事情就要麻烦很多了。因为这属于历史上跟夏启将“公天下”变为“家天下”一般全新的创举。我们都知道一个人打破一个旧观念、旧习惯有多难，更何况是全天下和全氏族呢？为此商汤做了很多的功课。首先，要找血统，商汤开始多次举办大肆的祭祀活动，为自己血脉的天然合法性为民众进行灌输和疏导；其次，利用舆论的力量，夏桀在位时的荒淫无道、刚愎自用惹得民众怨声载道，而商汤在扩张的同时刻意到处传播夏桀的残暴无德，而自己便采取“宽以待民”的政治策略，扩大自己部落的影响力，遇到哪个氏族部落有难便积极出手相帮，在思想上争取民众和各氏族联盟的支持。

最后，靠得还是部落实力，商汤在夏朝最强有力的四个支持者葛、韦、顾、昆吾中首先选择了葛下手。在封建社会的中国，祭祀是统治中头等重要的大事，而葛族却很少祭祀天敌，因此商汤派人去葛族询问事情的缘由。葛族首领说自己氏族贫苦，没有可以用来祭祀的牲口，商汤便送了葛族一批用于祭祀的牛羊。而后葛族首领又说自己氏族贫苦，没有可以用来祭祀的粮食。于是商汤便送了一批壮丁去帮他们种地，并让一些体力较弱的人为葛族人送饭。可未曾想到的是葛族首领的部下却拦住了送饭的商族百姓，并杀害了一位送饭人。

究竟是商汤派去送饭的人恶意挑衅还是葛族首领的下属故意杀害我们不得而知，但我们可以推测出的是，葛族此举触犯了众怒，给了商汤绝好的机会将葛族消灭。灭掉葛族以后的商汤用意终于被夏桀剩下的三个支持者灵敏的政治鼻子嗅到了，于是观望一些时日的夏桀发布了一个召令召汤入朝，而汤没有拒绝就来到了夏王都，夏桀顺势下令将汤囚禁在了夏台。

鸿门宴一出，若残忍嗜杀、荒淫无道的夏桀就此了了汤的性命，也许夏朝还能再存活一些时日，可是荒淫的夏桀最终将自己的江山再一次葬送在了财富和美人的身上。所谓竖子不足与谋！夺夏桀天下者，必商汤也！