杂谈新西兰中小学教育中的诸多选择
小墨水刚来新西兰时还是儿童，现已长成少年。随着孩子的成长，我们在新西兰经历了女儿过“语言关”，“小升初”择校等一系列成长、教育选择方面的问题。回顾这个过程，也有不少心得与体会；在此分享给大家，希望能对其他家长有启发和帮助。
第一所小学的选择
新西兰可供选择的学校种类很多，不过大部分孩子在小学阶段都选择家附近的公立小学上学。最主要的入学条件是孩子是否居住在学校的校区内。小学学校的校区通常是学校周围比较小的一小片区域，在学校自己的网站上可以查到。无论是自己拥有校区内的住房，还是在校区内租房都算数。只要向学校提供该地址的水电费账单就可以证明居住在校区内。如果不住在某学校的学区，也可以试着跨区申请，能否获批主要看该所学校当年该年级是否有空位。
对于像小墨水这样初来乍到的孩子，第一件最重要的事是过语言关。因此，选择一所对于英语提高重视的学校非常重要。
新西兰作为一个传统的移民国家，对于母语非英语的人提升英语水平的需求有系统的全方位的支持。在各级学校中有专门为母语为非英语的孩子准备的（English for Speakers of Other Languages）ESOL课程。学校开设的ESOL课程，背后是有新西兰教育部提供的资金和教学资源的大力支持。不过各个学校由于生源不同，教学传统不同，提供的ESOL课程会有不一样的形式和力度。家长择校时可以着重了解学校的ESOL课程的师资和教授情况。
尽管听说读写四项能力都很重要，但是对于初来的孩子，可以在初期把精力重点倾斜在听和说上。因为听说能力影响孩子每天上学时是否听懂老师的讲课，是否能和小伙伴顺畅地交流，是否能融入学校的各项活动。
在学校里能听懂的越多，能吸收到的知识越多，能参与的课内活动越多，也越有利于全面融入学校生活，结交到小伙伴，反过来促进英文及各方面的学习。
关于小墨水是如何过语言关的，我们在之前的文章《在新西兰上学，英文从“Below”到“Above”的秘密》中有较详细的叙述，需要了解的家长可以点击阅读，这里就不再重复。
这里想额外补充的是，学校里的老师通常会根据孩子的学习水平进行动态分组教学，有针对性地帮助孩子进行练习和提高，监测孩子的成绩变化并做出相应的学习调整。学校还会给学生提供很多免费的在线学习的资源供学生选择性练习。这种练习一般不会设定完成时间和完成数量的要求，要不要做，做多少全凭家长和孩子自由选择。教育会更多的激发孩子的“内驱力”，“自己对自己负责，做最好的自己”是学校及老师引导孩子的方向。
“小升初”择校，如何选择？
中学阶段，孩子开始形成自己的三观，学校的老师和同伴对孩子成长影响越来越大，所以选择一所适合的中学特别重要。
新西兰不仅有公立学校、私立学校，还有教会学校，家庭学校（在家自学，需向教育部备案）。有单性别学校，也有男女混校；有偏重学术的学校，也有偏重全面发展的学校。大多数学校会用新西兰的教学体系NCEA，但也有些学校会引入不同的教学体系如IB（小学是PYP，初中是MYP，高中是IBDP)，A-level（新西兰使用A-level教学的学校大多选择英国剑桥考试局认可的课程体系）。
这么多选择的维度，该怎样选择？
首先，家长根据自家的具体情况（宗教信仰，经济实力，孩子的特点等等）确定想要上哪种类型的学。然后根据自家所住位置，圈定几所目标学校。
很多中学每年都会举办开放日或家长之夜，让家长有机会近距离地参观、了解学校的情况。家长可以上学校网站，查询这些学校的开放日，预约参观。还可以考虑带孩子一起参加学校的开放日。开放日通常有学校的校长或老师集中介绍学校的情况，之后由在校学生带领在校内参观，可以看到真实的教学场景。即使错过了开放日，也可以单独联系学校，提出参观学校的请求。
通过参观学校，可以确定想申请的学校。
如果目标学校是公立学校，最稳妥的方式就是住到学区里（租房买房均可）。当然校区外申请也是可以的，只是热门学校通常报名的人很多，不容易申请成功。校区外申请，学校通常遵循以下优先顺序录取：在校生的兄弟姐妹，该校以往学生的兄弟姐妹，该校以往学生的子女，校董会雇员或校董的子女，其他学生。
如果要申请私立学校，通常要提前比较长的时间报名。具体所需时间视具体学校而定。如果是热门私校，家长最少要提前一年左右时间，开始准备报名。每所私校有自己的面试安排和标准，最好找在校生家长了解一下。在新西兰上私校的学费每年大概2万纽币左右，和国内动辄20-30万的国际学校相比，费用相对是“工薪族”家庭可负担的。
眼花缭乱的课外活动怎么选？
学校内外的课余活动（ Co-Curricular Activities）是新西兰教育的重要组成部分。
孩子如果只闷头学术学习，就太遗憾了！
这里为孩子们提供了特别丰富的文化、体育、艺术活动，供孩子选择。典型的课余活动例如参加学校的乐队或舞蹈、戏剧演出；参加一项或几项体育俱乐部；参加学校的辩论队；10年级以后可以参加爱丁堡公爵奖活动，完成志愿服务、体育锻炼、技能学习、野外探索等不同方面的挑战，全面提升自己的软实力。此外还可以在学校的学生会和社团组织中锻炼自己的服务意识和领导力。
这些课余活动尽管发生在课堂外，但是以某种方式加强或补充了学校的传统课堂课程。它们不仅为学生提供了许多有趣而重要的体验，也让他们有机会在学术之外探索自己的优势和才能，培养许多在考试中不考，但是对未来很重要的技能，例如时间管理，组织能力，社交能力。
总之，新西兰的中小学学校教育的内容及形式都很丰富。孩子们一路长大，要做出许许多多的选择。可以说，通过这些大大小小的选择，新西兰的学校培养出来的不是整齐划一的标准件，而是各有特色的量身定制款。
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