中篇小说丨行云镖局（三）

      文/罗友升

第三章  走人的镖单

  遭打的艾溜子，屁股被竹笞开了花，喜根和行云镖局几个壮伙子扶到艾溜子进侧房去躺下，又向小娘要了些皮肤伤药抹上。

          这艾溜子也挺得，“不碍事，一点皮外伤，忍两天就好了。”

        “大哥，下步怎么打算？”喜根问道。

          “哪有什么划算，走一步看一步咯，这黑崖寨是回不了啦，梁三刀疤是不会放过我的。”艾溜子说。

        “什么世道，只许上山入伙，不许人下山改邪归正？”喜根愤怒的说，“这样吧，我跟我爹说一声，加入行云镖局好咯。”

      武陵山一带百姓，都是吃井盐，到四川自贡一带走镖贩还井盐，这盐暗红色，褐色，黄色，外形如石块，买回来后要有石碾，磨子碾细成末过筛，才可食用，当地人取名“锅巴盐”。

        这盐是朝廷专营的税收重要来源，实行专营，行云镖局干在湘川黔一带替官家贩盐走镖已有近百年历史，从明朝洪武皇帝时就有了德深，行云镖局。

      鸦片战争后，清廷困于洋毛子侵略，广西，云南，川黔湘边界太平军活动多，官营的盐，是各种势力紧盯的肥肉。

      鸡公垭是取道四川的必经之路，绿林时常出没这贩盐道上，辰县两支镖局在前年冬月间遭人劫镖，伤亡十几人，官盐全被劫去。官府派人缉拿顽匪，连个影也找到。

        走镖贩盐，干的是挑脑壳的活，吃的的本事饭，在这条道上走镖，非有好镖师不可。

      “阿爹，把溜子留下，加入我们镖局吧！”喜根向老爹周天赐说道。

      “知道个屁，行云镖局进来，要有真硬夫，你晓得他溜子有啥本事？”周天赐问道。

        “表叔，我会使弩，还会布设机关，学雀儿叫。”溜子忍着屁股痛疼，“你看算不算？”

        “不要吹牛哟，还弩我们镖局和这带老姓哪个不会使？取弩来，到箭场比试比试！”王大膀子说道。

      “拿弩来！”周天赐道，“走到射坪比试下去。”

      喜根立马去练功房，取来了一杀虎弩，取了三枝弩箭，递与溜子。

      二十丈开外地方，立了一个稻草人靶，这溜子取了弩，搭上一枝箭，啩地一声，那箭正中稻草人的喉颈部位。

      啩一一，又是两箭，都射中稻草人头部。

      “哦，还有两下子。识字不？”周天赐笑着问道。

      “只写得来自己名号。”溜子答道。

        “驼子二叔，你准备下酒菜，招呼镖局都来聚下，一是给溜子加入镖局办个收徒仪式，二是将咱镖局贩盐的事给大伙讲下。”周天赐道。

        半晌，这酒饭菜果在行云镖局祖师爷画像下的八仙桌摆好，周天赐焚了香，敬了酒：“今朝溜子加入行镖局，周某告知列位，以庇护行云镖局走镖顺风顺水，生意兴旺。”

        大膀子，宣布了行云镖局的五条镖规，“一不抢掠百姓财物，二不奸淫妇女，三不乱交江湖人员，四不贪生怕死，五不走露镖局行踪。”

        “溜子，做得到不？”周天赐问道。

        “做得到！”溜子回道

        “不要急于表态嘛，老规矩，入镖局先观察两个月。”周天赐道“蒙大家鼎力相助行云镖局才有今日，这乱世中，我们要走好每次镖，讨个生计。”

      “大当家，有什么镖事就说嘛！”驼子二叔说道。”

        “这单镖生意不走盐，是护送人。”天赐说道，“我们打着到四川贩盐旗号，护送三个人到四川”