意境-山水画之灵魂
中国山水画中所独有的意境美，吸引着古往今来无数的文人墨客，他们从山水画中体悟人与自然的关系、探索出入人生的准则、欣赏若有若无的诗意。意境给了他们驰骋想象的空间，满足了他们对于虚无缥缈的追求，因此，意境被奉为中国山水画的最高境界。
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第一、中国山水画意境理论的内涵及发展
什么是意境？意境是指中国传统绘画通过对时空景象的描绘、对具体物象的描摹，在情与景的高度融会、物与我的相互观照中体现出来的艺术境界。这一概念最早出现在文学领域，《易传》的“立象以尽意”和庄子的“言不尽意”初步探讨了“言”、“意”、“象”的关系，提出了“具体形象是否能够表情达意”的疑问，为意境概念的形成奠定了基础。在汉魏六朝时期，文艺理论的出现丰富了意境的内涵，神韵说、风骨说、滋味说等理论的提出对意境理论的进一步发展有着直接的启示作用。意境理论的真正成熟是在唐代，王昌龄的《诗格》中最早出现“意境”一词：“诗有三境。一曰物境：欲为山水诗，则张泉石、云峰之境，神之于心，处身于境，视境于心，莹然掌中，然后用思，了然境象，故得形似。二曰情境：娱乐愁怨，皆张意而处于身，然后用思，深得其情。三曰意境：亦张之于意而思之于心，则得其真矣。”这段话说明了作家在创作时，必须发自肺腑，得自心源，这样意境才能真切感人。在王昌龄之后，侍僧皎然提出了“缘境不尽曰情”的观点，全面发展了意境理论。明代朱承爵在《存余堂诗话》直接使用了这一理论：“作诗三妙在意境融彻，出声音之外，乃得真味。”到了清代，王国维总结前人的研究成果，在《人间词话》中说：“文学之事，其内足以虑己，而外足以感人者，意与境二者而已。上焉者意与境深，其次或以境胜，或以意胜，苟缺其一，不足以言文学创作。”他认为意和境是创作文学作品时不可或缺的因素，无论是愉悦自己的身心，还是感动他人的心灵，都发挥着巨大的作用。
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中国山水画萌芽于魏晋时期，这一时期，随着人们对自然山水之美的发掘，一批擅长山水的画家及山水画论勃然兴起。由于时间关系，这一时期的山水真迹已经不知所踪，但是有关山水的画论却还依然存在，较为著名的有宗炳的《画山水序》和王微的《叙画》，这两部文献论述了山水艺术与自然景物的关系，主张山水画的创作要师法自然，但又不能摹拟自然的原貌，注重山水风景的内在精神，追求艺术化、情感化的山水境界。到了唐代，随着文学理论中意境概念的成熟，山水画理论中的意境概念也逐渐明朗，唐代张彦远在《历代名画记》中论述：“夫象物必在于形似，形似须全其骨气，骨气形似，皆本于大意而归乎用笔。”他认为“大意”是山水画得以成功的关键，但是对于“意”与“境”的关系仍没有明确的论述。五代荆浩在《笔法记》中提出“可忘笔墨，而有真景”“度物象而取其真”“真者气质俱盛”等观点，发展了意境理论。到了宋代，山水画的发展更加成熟，意境理论才真正形成，这主要归功于宋代山水画家郭熙，他在创作山水画的过程中明确提出了意境这一概念，并在《林泉高致》中指出：“境界已熟，心乎以应，方始纵横中度，左右逢源。”这里的境界，表面之疆界，境地，实际上指图画所传达的意境。到了明代，唐志契在《绘事微言》中说：“城以有题，以下笔想头及有着落，反饶趣味。若使无题，由或意境两歧。”至此，意境理论在绘画领域已经自成体系。
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第二、中国山水画意境的审美特征
中国文人自幼受儒家文化的影响，渴望建功立业，上报君王，下安黎庶，然而封建专制政体却没有给他们这样的机会。他们中的大多数人或者一生平平凡凡，胸中才干不能伸展，或者沉沦下僚，远离政治中心。在政治中不得意的他们便沉浸在山水清 音之中，希望通过山水的静默无求来遣散现实的苦闷，山水画便成了他们寄托心愿、托物言志的最好载体。春山如笑，秋山如妆，夏雨狂暴，冬雪寂寂，意境便产生于大自然的美好景致与画家妙笔的结合之中。山水画意境之美与诗歌意境之美、音乐意境之美等又有所不同，它离不开气、韵、思、景、笔、墨，同时又关乎情与物的结合、意与境的搭配这两个方面。笔者以为山水画意境在审美上的特征主要表现在空灵美、诗意美、与人文美。
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1、中国山水画意境之诗意美
中国自古就有“书画同源”的说法，宋代郭熙在《林泉高致》中说：“诗是无形画，画是有形诗。”诗为画增色，画为诗印证，诗画一致，乃是中国山水画家追求的最高之理想，也是中国山水画创作最高之境界。画中题诗或题跋是中国山水画所独有的艺术形式，它能较好地解释山水画意境的内涵，但是，真正优秀山水画意境并不是一幅题字或题跋所能够包涵的，它更多地通过山水画的构思、章法、色彩、形象等表现出来。山水画意境的诗意美，美在淡淡几笔，包含无限的情思，美在寥寥墨痕，生发无边的联想。正是这种诗意美才使得山水画具有了“韵外之致”、“画外之情”、“境外之感”。中国山水画意境的诗意美表明了各种艺术之间的相通之处，诗意加深了山水画意境的内涵，而山水画凝固了诗人诗意的阐发，二者有机结合，为中国山水画增添了无穷的魅力。
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2、中国山水画意境之空灵美
中国山水画以水墨画为主，水墨画擅长用深浅不同的墨色来表现景物，用恰到好处的留白来提升人们的想象力，因此中国山水画便呈现出淡墨与空白相交融的状态。在淡淡的墨色和虚空的白色之中，一种空灵之美悄然生发，山水画意境的空灵美表现在以极其简化的线条传达丰富的意蕴，使人回味无穷。宗白华先生曾说：“中国山水画趋向简淡，然而简淡中包具无穷境界。倪云林一树一石千岩万壑不能过之。”清代邓石如也曾说过：“字画疏可走马，密不通风，常计白当黑，奇趣乃出。”在山水画中对黑白的处理不仅仅是为了描绘景物的需要，同时也是营造山水意境的空灵美的需要。在悠闲宁谧的氛围之中，人们所能感受到的只有花开花落的无欲无求，云卷云舒的逍遥自在，人世间的纷纷扰扰仿佛不存在了一般，这不正是画家所要追求的境界吗？
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3、中国山水画意境之人文美
中国历代的画家，在接受艺术熏陶的同时，也受到中华民族几千年来文化思想的影响，特别是老子的虚静无为和庄子的逍遥思想对他们影响颇深，此外孔孟儒家所提倡的仁、义、礼、智、信与仁者乐山，智者乐水的意识也深深地植入他们的观点之中，他们在山水之中徘徊出入，在宇宙自然之间徜徉思索，浓浓的人文气息成为他们观照山水的底蕴，他们以德养志，以情观物，在山水之间寄托哀思，在云雾缭绕中抒发情志。在他们的画中，本来没有生命力的山水树木也知道遵从人间的礼法规范，也了解人间的喜怒哀乐。
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