长生不老花

                寿北三宝之“长生不老花”

        一家超市的门前，有盆白花素雅端庄，在秋风里摇曳。仔细看时，我顿觉眼前一亮。因为，这正是当地人常说的“长生不老花”。近年来，这东西也不再常见了。看得出，栽花者真是位有心人呀！此时，我想起了流传已久的俗话：“寿北有三宝，长生不老花，就地盘山果，清水上大垛”。不由心生感慨，拙笔成文，说说这“三件宝”。

        广阔的北洼里，孕育了盐碱地上特有的物种。有黄蓿菜，有茵陈蒿，有红荆垂垂，有蒹葭萋萋……从春到秋，也是一派生机盎然的景象。“长生不老花”就生长在这里。 但凡上年龄的人都知道， 它还有另外几个名字：“枇菜”“碱蔓菁”“花子柴”……说到这里，我也不知该叫它哪个名字合适了。

        春天，它悄悄的从地下钻出来，舒展开肥嫩的叶子，沐浴在阳光里。这时候，乡亲们称它“枇菜”。在杂草间，它那略长的条状的叶子很是显眼。将嫩叶采了来，和上面，然后上锅蒸，我们称作菜豆腐。这东西味道好，能充饥，虽然算不上野菜中的极品，还是很受人的青睐。尤其在缺吃少穿的饥荒年月里，是它们，帮助饥饿中的人走出困境，功不可没。

        夏日，见到它时，再也不是初春的形象了。挺着二三尺高的茎，枝杈间叶片稀疏，梢头却吐出了一穗穗白色的花。从这时候起，它的形象似乎已经定格。一年到头，花也不会凋谢。“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”这本是咏菊花的诗，用来描述它也是蛮合适的。它的宿根手指般粗细，深深扎入地下，俗称“蔓菁”。农家人有专门的工具——狭长的条锨。一锨挖下去，便能掘出一尺来长的根。剥去棕黄色的皮，露出一段白嫩的芯子。嚼在嘴里柔韧十足，那甜丝丝的味道，至今难忘。再看唐诗：“三春已暮桃李伤，棠梨花白蔓菁黄。村中女儿争摘将，插刺头鬓相夸张。”诗中有画，画中有诗，真个儿把蔓菁描述的淋漓尽致了。

        秋风起，秋叶黄。这时候，地下的蔓菁已经老去，不能食用了。唯有倔强的茎杆立在那里，梢头的白花如同初放一般，素颜未改。等待它的，是拾荒人的眷顾。寒风中，勤劳的农人拖动铁筢，搂遍了荒野。它们被装上了一辆辆独轮车，充实了农家人的柴垛，成了“花子柴”。当它枯焦的身躯将要送进灶火中时，一簇簇白花依然挺在枝梢。甚至在柴垛中压了几年的它，依然花枝未凋，保留着原貌。“长生不老花”名符其实。

        时光如水，岁月如歌，艰苦的时代渐行渐远了。然而，吃水莫忘挖井人。我们不会忘记，在寿北大地上，有“长生不老花”一直在开放。是它薪火相传，让盐碱地上的故事代代相传。而且，只见花开，未见花谢，它已经开在了我的心里。今天，野花被请进了盆里，真的被奉为一宝了。正是这盆花，使我看到了最美的风景。是啊！平凡之处见真淳，忽然发现，最美的风景就在我们身边。