泰伯篇第九：民可使由之，不可使知之

原文：

        子曰：“民可使由之，不可使知之。”

        这一章，很有意思。有意思的并不在于有歧义，而在于对孔子的态度。态度不同，对这一章的解释不同。本章中，由是遵循的意思，和“小大由之"中的”由“一个意思，解释出来就是：民可以使他们遵循行事，不可使他们知道其中道理。于是，争论来了。

        一方说，孔子这句话，是愚民政策。在孔子看来，在当时，对下层民众，只要让他们跟着统治者走，按统治者的意思行事，不可使他们知道其中的缘故。就是让民众”知其然，不知其所以然“，这样，可以巩固统治。

        立即，反对意见来了。他们说，孔子是圣人，怎么可能说出这样的话？他们说，按上面的理解，是错误的。于是，他们提出自己的解释。一种是他们认为民，是指弟子，孔子曾说过”中人以下，不可以语上也“，这话的意思，就是对“中人以下”的，可以说是愚笨的弟子，只要告诉他们怎么做就可以了，不必告诉其道理，因为告诉了，他们也理解不了。还有一处解释，说这话句读不对，应这样句读：“民可，使由之，不可，使知之”，或“民可使，由之，不可使，知之”，意思就是对那些好的，便让他们跟着干，实在不行的，就教育他，从而使他们知道。还有说，这一章是在说表率作用，就是说，对于民众，要自己带着干，从而影响他们，使他们跟着干，不能只让他们仅仅知道道理就完了。

        依我看，这是尊孔派和事实派之间的争论。尊孔派，总认为孔子是圣人，那么，他所说的话都是对的，如果觉得哪 句话说得不对，那肯定是对孔子的话理解错了。而事实派却认为，孔子有些话，说得不对就是不对，何必要曲加解释？

       其实，尊孔派曲加解释，是吃力不讨好。即使孔子的一句话，说得不对，也没有什么大惊小怪的。毕竟，孔子离现在两千多年了。两千年来，从社会的任何方面，都与孔子时代大相径庭，时移则事易，有些情况，是孔子根本无法见到，甚至，是想都未曾想过的，那么，他当时说的话，放到现在，有一小部分不符合现在实际，现在看来是错误的，不是很正常吗？

        孔子时代，他的理解就是要“克己复礼”，他的理想社会就是周朝的宗法制社会，那时候社会把人分等级，作为士阶级，他们的目标是进入贵族阶层，对 最下层民众实行统治的，他说出这样的话，不也是可以理解的吗？所以，我觉得，对孔子这句话，是孔子站在当时的士的立场，在当时的社会环境下说出来的的就可以了。