联结——通往未来的文明史（二十七）

17世纪最伟大的制图大师无疑是约翰·奥格尔比。伦敦大火之后他被任命为“宣誓观察者”。为了能够准确测量距离，他发明应用了一种带计数器的脚踏轮，通过计数器记录轮子转动圈数得到准确的道路尺寸。可惜他离世之前未能完成自己的“大不列颠全图”的计划。

在他去世前的一年，法国天文学家让·皮卡德开始研究地球的形状。他试图弄清楚地球到底是圆形、长圆形还是扁圆形，为此还计划去拉普兰等遥远的地方进行调查。这些地区很接近极点，经线之间的距离比法国更近。对比两个地区经线之间的差异，就能判断出地球的形状。这位法国天文学家的探索，在后世英国地图绘制者中间也引起了遥远的回响。

当时英国各郡的详细测绘最远已经到达了苏格兰的低地区域。1715年斯图亚特家族竞逐英国王位时，这个测绘边界就略显尴尬。28岁的詹姆斯·爱德华·斯图亚特自立为苏格兰国王詹姆斯八士和英格兰国王詹姆斯三世，在法国人和高地苏格兰人的支持下在布雷马正式称王起事。然而在伦敦继位的新王，德国人乔治粉碎了这场继承权的判乱。

英国的将军们也终于意识到在战场上没有地图举步维艰。1724年高地人对叛乱被镇压后的政策心怀不满，国会议员乔治·韦德少将受命前去调查，他报告的情况非常糟糕，当地氏族二万多人中有一大半可能要叛变。韦德提议在当地建立要塞，长期驻军监控。

连接威廉堡与奥古斯都堡的道路被修建起来。由于管理民主并且有双倍的薪水，所以工程进展相当顺利。当时的工程做得十分扎实，道路坚固漂亮，路基都用石头和砾石堆砌，路面由碎石和柏油混合铺成，道路两侧还修筑了凸起的路沿，以及整齐的排水沟。盘山路段的排水沟用石头砌成后还雕刻了斜纹，虽然常年的马匹和马车渐渐让他面目全非，但直到今天这条道路仍然可以行走。

韦德后来升为了上将，还在自己修建的道路上追击过查理。最终查理没有攻打伦敦撤回了苏格兰，韦德也成为了人们心中的英雄。查理战败后，英国人下定决心要测绘苏格兰高地区域的地图。年轻的邮局绘图员威廉·罗伊参与了这个项目，可惜1755年英法战争打断了他的工作。他入伍后积功升职为上校，管理皇家工兵部队，与皮卡德在法国的工作有了交集。

当时法国人正准备测量格林尼治天文台与巴黎天文台之间的准确距离，以确定这两个天文台的确切经度。天文台测距计划的负责人提议用三角测量法测绘出一幅准确的英国东南部地图，这项任务就被交到了罗伊手上。1787年伦敦郊外豪恩斯洛荒原上建立起了英方测量基地。人们尽最大努力，精确测量出了这个基地在地球上的准确位置，并以此为基础展开工作。1791年，英国成立了地形测量局，开始利用最新的测绘技术制作全国地图。