魔壶
一
那是去年二月末的一个夜晚，春节刚刚过完，路灯和行道树上还挂着精致小巧的红灯笼。在夜色里，这些红灯笼宛若猫儿的眼，微弱地散发着幽幽红光。
我和妻在母亲那儿吃过了晚饭，正顺着营门口立交桥下面的路往回走着。出了最大的十字路口，映入眼帘的是一排道边商铺，它们掩没在幽暗里显得特别冷清。借着头顶灯笼散发出的微弱光芒依稀可以瞧见它们的门面。
路上的行人并不多，而且这天晚上寒风瑟瑟，大家都缩在厚实的羽绒服里，沉闷又缓慢地行进着。妻穿了一件乳白色的羽绒服，她走得比我略快，乍一看就像一只肥胖的企鹅在我面前摇晃。
我无精打采地跟着她，互相不发一语。面前是寂静的幽暗的路，远处的高楼大厦也仅有一小半的窗户透出着光亮。
总之，这是一个寒冷又沉闷的夜晚。我们只想快快回家，把家里的窗户全部关起来，然后上到床上裹起被子熬过这个无聊的夜。
我们又朝前走了一里路，就是这时候，妻突然停下了。她指着前面一棵树，扭过头来对我说：“快看那里。”
我顺着她手指的方向看过去，在一片黑漆漆的夜里什么都没有。
“没什么东西呀。”
“是那棵树，在树底下，地砖上面。”
我照她说的去看，这才看清楚。原来在那棵叶子已暗淡，且丝毫没有生气的并不漂亮的行道树下，一团圆乎乎的东西正安静地躺在那儿。
我不大看得清那究竟是个什么，它和漆黑的背景几乎融为一体。它就那样安静地躺着，既不会做出动作，也没有丝毫移动的征兆；但它周边的黑色是模糊的，整体仿佛笼罩在迷雾里，隐隐约约透出一股神秘感。
起初我还以为它就是别人不要了，随意抛弃在路边的一件废旧东西。可这么一看，我和妻原本百般无聊的心情却变得颇有兴致。
我们三步并作两步地来到了它的跟前，蹲下身仔细研究它到底是个什么。原来是一只干净的壶，它似乎是才被放到这里的，表面一尘不染非常光滑。我低头看的时候，它漆黑的壶面竟能倒映出我的脸。
这是只做工精细的壶，壶身、壶盖、壶嘴和壶柄都雕刻了不知名的花朵。那花栩栩如生，一接近甚至能嗅到它散发出的特殊幽香，有些像兰花的香，又有些淡淡的茉莉花香。但我瞧不出这壶是用什么材质做成的，也瞧不出它究竟是茶壶还是仅供观赏的工艺品。
它那漆黑的质地，既不像玉石，也不像紫砂泥，更非金属。确实是不好形容的东西......怎么说呢，它像深渊。
二
妻是个不喜欢捡便宜，而且遇事就躲得老远，只习惯隔岸瞧个究竟，说话斯斯文文、支支吾吾，不善于表达自我的娴静的女人。她摇了摇我的手臂，大抵意思是：瞧一瞧就好了，快走了罢。
但我竟突发奇想，想要把这奇怪的壶拿回去。它并不是特别难携带，整体只有巴掌大小，这般的大小正好可以把玩在手掌之间。我回头瞥了妻一眼，不顾她的摇晃，一只手将那壶抄了起来。
壶身带来的触感是冰凉的，而且整体散发着刺骨的寒气，没有温润如玉的感受，是一种实实在在触摸到了寒冰的感觉。但正是因为这份独特，我越发觉得自己是捡到了宝贝，对这只奇怪的壶也产生出特殊的好感。
呐，这就叫“缘分”了！就像人生际遇一样，要讲究天时地利人和的。可这一行径并没有惹得妻的欢心。她撒了手又走到我身前去了，这次走得更快，也更安静，猫儿一样地穿梭在暗黄色的灯光下。
我把这怪壶小心翼翼地捧在手里，忽然觉得眼前的归家路比先前明亮了不少。街边行人也开始多了，不知是从哪里蹿出来的。
我从他们面前急匆匆地走过。虽低着头，但眼睛的余光还是难免扫到他们。他们表面上不动声色，实际上却都来瞧我捡到的壶，并露出一副惊诧的表情。路人越是如此，我就越高兴，更加笃定自己是捡到宝贝了！
三
到家以后，我也不愿将那壶放下。我就是发自内心的喜欢，为我这时来运转的“缘分”感到莫名的欢喜，这似乎是个好运的征兆。
一时间，欢快填满了我的内心，什么工作被辞退啦、家里快揭不开锅啦、穷困潦倒啦、欠有贷款啦......等等不幸的事情带来的悲痛，却统统都消失了。好难得如此快活呀，整个人都眉飞色舞起来。
但这般的欢快却惹得妻愈加不满，她一边习惯性地收拾着房间，一边嗔道：“难道你要一晚上都捧着这东西吗？”
“不会啦......”我被妻的声音惊到了，只好恋恋不舍地将这只壶放到了客厅的茶几上。
我叹了口气，随后一如既往地环视了这间陋室。这是间窄小的单身公寓。墙上既没有漂亮美观的装饰，也没有华丽时尚的挂件，只有弄不干净的暗黄色霉斑......正因为此，那空无一物的茶几上突然多了一只漂亮的壶，倒显得格格不入。
我又想到我自己，我是个已没有工作的闲人，在家呆了一月之久。妻虽然不曾抱怨，但最近她也憔悴了不少，整个人都越发消瘦。她那原本还会挂起微笑的面庞，现在也全被忧伤占据，在灯光照映下那脸更是成了惨白的月亮。我可真是个没用的男人......
我们洗漱后依偎在沙发上喝热水并以此取暖，等到十点一过，便沉默无言地躺上了床。我尽量把棉被往妻那边挪，南方湿冷的寒夜对女子总是充满了恶意。妻却全然不觉，翻了个身子，很快就入了梦乡。
四
卧室里没有丝毫光，透过厚实的已被洗败色的粉红樱花窗帘，时不时传来过往汽车的呼啸声，除此之外四下里宛如深海一般寂静。
寒风很快就从窗外渗进来，悄悄溜进被窝。我不自觉地抱紧了妻，颤抖着想从她那里分享一些温暖。然而可惜的是，她的体温也并不高，我甚至感到她熟睡中的柔软的躯体正在瑟瑟发抖。
漫漫长夜里我全无睡意了，脑中一片混乱，特别是对于时间，似乎已经丧失了认知。我想到的全变成了那些本应在冬天蛰伏，却因意外没有蛰伏的小动物，如松鼠、青蛙、蜗牛等。我想，若是它们无法蛰伏，那它们简直太可怜了。
对于我而言，我也自觉怪可怜的，我感到生活得甚是吃力。
别人总说“人生是一年好过一年”，但我却觉得，我的人生真是一年不如一年。我和妻常常会在一年的末尾祈祷，将希望寄付于来年，但愿来年的温暖和风能为我们带来好运。然而，如此这般仅是我们可怜的一厢情愿罢了。福尔图纳从未用她的羊角给我们带来过幸运，更别提烧香拜佛，菩萨瞧见我们这样的人，总会怜悯地闭上双眼。
我又想到了我捡来的那只奇怪的壶，顿时心里好受不少。捡东西本来就是“好运气”的象征，即我所谓的“缘分”，或许这就是一个好兆头，虽然我说不出这件事究竟带来了什么好处，但一想到它我就十足的心安、快乐。我一个激灵轻轻地翻身下床，妻脱离了我的束缚，不适应地把自己抱得更紧。
借着窗外传来的微光，我将那壶从茶几上拿了起来，放在手心里仔细观摩。它的细腻，它的寒冷，还有它光滑的黑色表面，无不散发着迷人魅力。我反复用手去摩擦壶身上雕刻的花纹，凹凸的纹路让触感更加明显。然而在黑暗里却并不能将它看得面面俱到，那花的模样便随着我的触抚渐渐呈现在了我的脑海里。
正当这时候，我将壶盖揭开了。接下来我看到的又是不同的景色。花的图案是顺着表面向上攀附的，到壶口就折了进去，枝条贴合着壶口向壶的内部延展。我难以想象，究竟是什么样的工艺，才能在壶的内里雕刻出这般活灵活现的纹路。它浑然天成，就像是用鲜活的花朵连带着枝叶镶嵌上去的。真是个宝贝啊！
但我并没有去触摸内里的纹路，并非我不愿意触摸，而是我瞧见壶的内部后就伸不出手了。壶底是虚无一般的漆黑，装有水似的模样，可将壶颠倒过来又并没有任何东西能从中倒出来。
壶里只剩黑暗，那是可以将人的目光都吸进去的黑暗。我仅仅盯着它看了一小会，就已经感觉眼前的世界在慢慢地旋转。我凝视它，宛如凝视深渊，又宛如深渊在凝视我。
它像是鲜活的生命，有某种魔力似的，潜藏在黑暗里，要为我揭露一些我尚且未知的秘密。当然，冥冥之中自有一股奇怪的力量将诸多事物牵引到一处，乍一看令人惊奇万分，但顺着线条思索过往，又觉得理所应当。
人啊，只要习惯下来就什么都会见怪不怪了。我在心里异常高兴地感慨，单纯为这奇怪的壶感慨。
尽管我仍旧有些畏惧壶底的模样，但好奇心不断怂恿着我，我也非常想从深渊一般的壶底瞧出个究竟。我凝视它，想要将其望穿。它那漆黑之下，又隐藏着什么呢？
怪壶很快就给了我回应——深渊的表面开始打起了旋。起初我还以为是眼睛花了，连忙将客厅里的灯全打开。可是在昏黄的灯光下，那深渊非但没有消退，反倒变成了迷雾，既浓稠又厚重。
它确确实实在打旋，漩涡越来越大，如湖面上的龙卷。我被这场景震惊了，这场景彻底颠覆了我的认知和常识。根本是天方夜谭嘛，是匪夷所思的事情！即使我说出去，也不会有人相信——连天桥下的流浪汉都不会信。
随着漩涡的扩大，底部终于呈现出来。一行凸起的黑色楷书字体，在反光的底面上显得异常清楚。它如是写道：
“述出所愿。”
我呆呆地立在原地，心头涌出奇怪的感觉。不知为何，我看到那行字立刻就充满了信心，只要我说出愿望，它定会帮助我实现的。
我毫不迟疑地说，我需要钱。
这句话埋藏在心里已有好长时间，但不论是对妻还是对母亲，或是对其他的亲朋好友，这句话却始终说不出口。怎么好意思开口，去找别人索求别人都需要的东西，这简直太令人难堪了。
壶接受了我的愿望，漩涡渐渐归于平静。然而还没等我情绪稳定，上眼皮已开始和下眼皮打起架来，而且它们之间还非要分出个胜负。
现在好像我又成了漩涡，眼前天地颠倒，昏黄的灯光扭曲成一片朦胧，不久便沉沉睡去......
五
那一觉可睡得真舒服，连妻也被感染了似的，通常都习惯早起的她，只头道起床做了早饭，随后又睡下了，赖在我怀里久久不肯醒来。我既没有产生头痛的感觉，也没有其他的异样，甚至连昨晚的事都记得一清二楚。
呀，那真是个魔壶啊！愿望说出来后，似乎整个人都发生了大变化，我感觉我又恢复了活力，重新有了诸多欲望。
这是好几个月以来难得有的感受，吃喝的欲望、工作的欲望、爱的欲望、活下去的欲望，它们统统回来找我了。诚然，在走投无路的时候，连空气都黯然失色，这样的人生还有什么样的意义呢？每每想到这样的人生，我就无比痛苦。我甚至想杀死那个令人失望的颓废又悲伤的自己。还好我捡到了这只壶。
起床做的第一件事情就是要看看那壶。我迫不及待地来到客厅里，然而茶几上却全无壶的踪影。
“我的壶呢！”忽然，我竟歇斯底里地惊叫起来，发出的声音把我自己也震惊了。穿着睡衣站在门口，拿一双惺忪睡眼看我的妻应该也是如此感受。若是换作过往，我被她这么一瞪，心里早就愧疚不已。然而现在，我却叉腰呆立，脚仿佛被钉子牢牢钉在了地上，手掌向她一摊，面无表情地说：“拿来！”
她先是没有动，疑惑地看着我。她咬着嘴唇，放在樱色睡衣两侧的手都将衣角死死拽住。妻也颇奇怪，她就是一声不吭。过了一阵子，妻才放开了手，缓缓地叹了口气，扭头进了卧室。再一会等她出来的时候，我便看见她手上拿了那只壶。我急忙从她手里接过来，把壶翻来覆去地看，生怕这壶出了问题。
六
桌上放着的是妻头道起床烹制的早餐，可我不想吃，连水也不想喝，我就只想把我的壶守着直到它实现我的愿望为止。虽不知为何偏要认为它能实现我的愿望，但除却这个办法还有其他办法能助我脱离当下的困苦吗？
说起来在之前的时候，我也投递了好几份简历，参加了好几场面试，然而都是不大容易被录用的。这些工作要么要求高学历，要么要求过硬的工作能力，要么要求丰富的工作经验，然而我却什么都不具备。过去我常常换工作，有时一年就要换上好几份工作，因此铸就了什么都会什么都不会的现状，或说什么都差了那么一点。
然而，正是在这个令人有些尴尬的周日早晨，我那久久未曾有人打进过电话的手机，竟亮起了陌生号码。铃声打破了我和妻之间的静默，妻突然变得不安起来，我则烦躁地接起了电话，以为是那些恼人的推销。
“喂，你是——”我还没来得及发问，对方就极快地打断了我。
“您好，您已经被录用了，周一早晨九点带上您的有效证件来公司报道。”
难道说我的愿望已然实现了？我与妻面面相觑。气氛不但不愉快，反倒更沉闷了。
我看了看手边的壶，又看了看身边的妻，过了好一会才长吁了一口气，整个人都渐渐轻松起来。我对妻说：
“瞧吧，时来运转了！”
“......但愿是。”相较于我脸上慢慢浮现出的久违的笑容，妻却眉头紧锁，眼神里流露出一种不明所以的困惑。
“这是好事呀，开心一点嘛，至少贷款又有着落了。现在你的压力不就小了吗？”我轻声地说。
“......我去帮你准备一套明天穿的衣服。”她盯着我，眼中依旧充满了疑虑。
七
待到下午的时候，这般的电话又打来好几通，我忙不赢地拒绝。面对我的拒绝，电话那头不是倍感遗憾的与我道了再见，便是变着花样的游说。还有几家公司更是零时换了职位，力邀我前去就职——都是些薪酬高的管理类职位，生怕我跑了似的。最后，我说不过他们，又答应了几家公司，同意前去做兼职，毕竟他们开出的薪酬简直已到了逾越夸张的地步。
但这其中也有令人不解的地方——这些电话都仿佛是同一个人打来的。他们说话声调相仿，口气类似，连劝我前去就职的套路都有些雷同。最让人难以接受的是，他们不论成功与否，一定是发着“咯咯咯”的笑声挂掉电话。
那笑声初听还算正常，多听几遍就叫人背后生寒，仿佛是那精心准备了陷阱的猎人发出的笑；在看到猎物一步一步走进陷阱后，猎人便高兴得无法压制，从而发出这笑声。真是令人毛骨悚然的声音呀。
我也仅是这么一想，并没有太记挂在心上。接下来的事情就顺理成章了，我去了新公司做起了新工作，一切都太过轻易。
不过那几家公司内的诸多事务就没必要赘述了，总之都是些繁琐的事，遇到的人也都不大有趣。他们日复一日年复一年地呆坐着，仿佛全是会行走的躯壳。
相较于其他同事朝九晚五的轻松生活，我则忙碌不少。对应那份丰厚的薪酬，我常常加班到深夜。做完这家公司的工作，随后做其他公司兼职的工作。每天都过得相当充实，回家吃过饭，草草洗漱一下就倒头大睡。
如此这般很快就度过了第一个月，既没有感到厌烦，也没有感到劳累，反而还颇有成就感。这一感受让我自己都觉得十分惊奇。我仍旧非常快乐，甚至可以说比过去任何一个阶段的我都要快乐。
第一个月的工资拿下来，妻肩上的负担也算是彻底地放了下来。可是妻的眉头却越皱越紧，脸上的愁容也一日胜过一日。
她时不时会在我身边低声地说：“你去照照镜子吧......你去看看你自己吧。”
可我哪有时间照镜子？总是嘴上答应了她便急匆匆地去睡觉了。毕竟我也是要养家糊口的人，我现在可是扛了担子的。
八
先抛开我和妻的事情不说，说说我在最初答应就职的那家公司里结识的L先生。这是个快要四十岁的活泼的男人，脸上永远洋溢着热情的笑容，为人也相当和善。然而实际上，L先生却是个比谁都爱偷懒的老滑头。
L先生总喜欢与我攀谈，不时会走过来同我闲聊并以此打发时间。他的座位在窗户边，下面是密密麻麻的人和川流不息的车。他喜欢站在窗户边目不转睛地看地面上的人和车，有好几次他通过玻璃窗发现我在悄悄望他，便扭过头来对坐在过道边的我说：“你快来瞧瞧，下面的人就像蚂蚁一样，太多了！”
这样的像小孩子才会说出来的话语，弄得我根本不知道该如何回应，于是只能笑一笑，随即埋下头继续工作。然而还没来得急开始，L先生已经悄无声息地走到了我的身旁。
“你可真是勤奋啊。”
“没办法，‘得人钱财，与人消灾’嘛。”
“这可不好哟......”L先生撇着嘴说，“我以前也是这样的——”
“你？”我憋着笑打断了他的话，“谁还不知道，你是最懂得如何‘放松’自己的人了。”
“......确实如此呀。”L先生突然变得有些严肃，“我说你，可千万别再这么熬自己了，你得好好照照镜子。”
“啊呀，”这话来得颇为突兀，竟和妻的话一模一样，我张了嘴一时不知该说些什么好，为了避免尴尬，只能勉勉强强地敷衍过去，“我这里......我这里还有些事没忙完呢。”
“唉。”L先生叹了口气，扭头走开了，走了两步又扭头回来看我，眼中全是忧虑。
也是那时候，我突然发现周围其他同事也如此看我。可我的眼光一望过去，他们便急急忙忙地低下了头。
不过L先生的话也只是块跌落湖面的小石子罢了，很快就消失在涟漪里。虽不明白，L先生和妻为何都对我说出了如是的一番话来，但我没空去想这琐事，毕竟我每天都过得非常愉快且忙碌。
那种对生命的热爱、对未来人生的憧憬，简直美好得如同初升的朝阳，令我浑身充满了活力，也令我全忘了其他的一切。我真想永远如此活下去，这样的人生简直太有乐趣，太有意义了，这样的人生才称得上是鲜活的。
借着这股势头，我开始为自己和妻一并制定目标。我们要过上幸福美好的下半生，要尽享荣华富贵的生活，要体验美好的、快乐的、充满了光和热的生命。
在我的努力下，这些过去遥不可及的东西，现在也变得触手可得。照这样下去，不出几年的时间，它们都能变作现实。
然而半年以后，我却病了。
九
起初是轻微的咳嗽，本以为不久后自然会痊愈。但没有想到的是，咳嗽愈发严重。
那是在七月中旬的一个晚上，我照常加班工作。等到手头的事情全做完后，外边的天早就黑了。空气中充满了汗味，趁着夜晚温度稍稍低了些，大家都跑出来喝酒。路边摆出各种小吃摊，人行道上则是摊贩们摆放的密密麻麻的桌椅板凳。
周遭人来人往，在黄色灯光下，影子重重叠叠。有坐在小方桌旁赤裸着膀子喝啤酒的、有蹲在路边打电话的、有站在烧烤摊前递菜的。整条街都异常热闹，全看不出是夜晚的样子。色彩斑斓的霓虹灯下，人群熙熙攘攘，嘈杂声不绝于耳。就连那摇着尾巴，等着食客丢来残渣剩饭的狗儿也欢快无比。
我看见这幅景象，心里高兴极了，东边走走西边瞧瞧，不一会就买了许多的小吃，这些小吃全是为妻买的。但这般逛下来，却突然觉得自己有些喘，仿佛做了剧烈运动。不过我倒没有过多的在意，咳嗽着回了家。
推开家门，妻正坐在餐桌前等我。家里干干净净的，桌上摆了好几道菜。可她却无精打采地撑着脸，一副若有所思的模样，直到我关上家门她才从思索中惊醒过来。
“我给你买了你喜欢的小吃，”我一边脱鞋一边说，“这阵子外面人是真多。”
她点了点头，正过身子来看我，欲言又止。
我坐下来吃饭，瞧着她那模样有些好笑地说：“怎么了这是？”
“那壶可真是神奇呢，”妻瞥了我一眼，很快眼神又隐没到阴影中去了，“壶底是什么呢？”
“......没看过。”我放下筷子不愿继续说，心中突然涌现出一阵不安与烦躁。
“啊呀，是空的吧，就是一般的工艺摆件罢了。”
说到工艺摆件，我下意识地抬头看了看四周。这段时间下来，家中也有了大变化。
现在的家总算像个家了。墙上挂了昂贵的字画，客厅里换了精美的红木茶几。沙发、电视、橱柜等等物什统统换新，妻的梳妆柜上放着琳琅满目的化妆品和首饰。
我正沉浸在幸福之中，突然，剧烈地咳嗽把我从幸福里无情地扯了出来。
这次已到了无法控制的地步，只好放下碗筷伏在餐桌上咳，仿佛要把身体里的五脏六腑都吐出来才能舒缓。妻连忙过来帮我拍背，但不论我俩怎么弄，这身体就是无法平息，终于咳出了血。暗红的血滴溅在桌上，很快就凝固了，像桌面生了老年斑。
妻执意要我去医院检查，可我无动于衷。就在咳出血的那晚，我俩躺在床上迟迟无法入眠。她使劲握着我的手说：
“你就去看看吧，你是害怕去医院吗？”
“唉呀，那么多事要忙的......而且去一趟医院要浪费大半天的时间，说不定还检查不出个什么。”
“难道要死了都不算什么吗？”她猛地松开我的手。
“别把死不死的挂在嘴边，多难听。”
“你要是死了我怎么办呀！”妻声音渐渐低下去，竟独自抽泣起来。
“我怎么会死？这是小病，过两天自然就好了......”
我不愿再说，她也说不下去，交谈就此戛然而止。我怎么可能会死？我心想。不久前我的薪酬才又提高过，更是和那多家公司都签下了长期合同。现在是挣钱的大好时机啊，我怎么舍得浪费一丁点的时间呢？
昏暗里，我忽然瞥见卧室小书桌上唯一摆放着的那只壶，我总感觉它在看着我。
十
然而病情的发展却远远超出预料。我不仅在家里咯血，在公司里、餐厅里、汽车上、地铁上......无时无刻不在咯血。周遭的人瞧见我咯血的模样，更是避而远之，生怕触了霉头。
除此之外，更多的病症都来了。我患上了支气管炎、肠胃炎、肺炎、痔疮。心脏也有问题，不是跳得过快，就是跳得异常缓慢。胸闷、胸痛齐齐找到我，就像有人在体内敲锣打鼓。不知为何，一种患得患失的恐惧萦绕在心头，那种深陷困苦的感觉让我窒息。
周天的早晨，外面阳光正好，四下安静，连鸟叫都没有。我坐在卧室的书桌前，瞧着投进来的金灿灿的阳光在书桌上缓慢移动。空气里的细微灰尘，在光线里上下翻滚。正因为有光，这屋子的其他地方就变得更暗了。
之前的欢快，早就烟消云散，取而代之的是另一种不知所措的迷茫。阴郁笼罩心头，我的人生再度没了丝毫光亮。
我无力地翻开妻的折叠镜，仔细打量面前这个男人。他形如枯槁，头发乱如杂草，皮肤黯淡无光。无血气且惨白的脸上，却偏有一双布满血丝的眼。嘴唇干燥，翻起白壳，像好几天滴水未沾的人。唇上的胡渣泛出病态的微黄，既没生气又显得邋遢。啊，这是张布满“死相”的脸呐。
相较于过去因穷困导致的无助，此时此刻的失落却更令我难受。我望向桌边放着的那只壶，想要伸手去拿，却发现它就像长了腿，不论我怎么伸手都和它差了那么一点距离。
这时妻回来了，大包小包地提着药走进来。她微张着嘴看我，却一个字也没说，不一会就落起了泪。
十一
最终我还是住了院。有钱的好处是，我可以住更好的病房，接受更好的治疗。可那位医术高明，享誉全国的医生，却从不与我说有关病情的事。他只与妻站在门口长谈。我虽听不清他们到底说了什么，但从妻不安的眼神里，我也终于可以猜出个大概。
可这仍旧不是我最担心的事，相较之下，我更担心工作。
不知为何，我总觉得一旦不工作我就少了些什么，有东西正从我身体里悄悄溜走。
住院以来，我已有两个星期没去过公司了，而公司除了第一天打来过电话，在这期间竟从未过问。我开始惴惴不安起来，这种没来由的感觉比之病痛更让我受煎熬。我心头像燃起了业火，扑之不灭，浇之不熄。熊熊燃烧的业火，终于要把我的胸口烫穿。
果不其然，又过了两天，公司终于打来了电话。然而这通电话，却如晴天霹雳，让本就受病痛折磨的我，再度被伤害了。
“那个......你应该没有仔细看过合同吧？”打来电话的是当初通知我去就职的那人，虽然他声音变得有些不好意思，但在我听来，却比他当初的笑声更瘆人。
“怎么了？我很快就会出院的......或者在医院我也能工作——”我无力地解释。
“按照合同，其实已经逾越好久了呀。”
“但没有哪条规定说人是不能生病的啊！”
“病假也算在里面了，可你的病看样子一时半会是医不好了。你不工作还要照常拿薪酬，这对公司是大问题呀。”
“......我们合作这么久了，我的能力也是公认的......能不能再宽限几天，再过几天我就好了。”
“呐，这也不是我说了算，”他稍稍停顿了一下，“公司上层已经做了决定，通知也放出来了。唉，因为你违约了，所以公司不得不遗憾地做出辞退你的决定。”
“违约？”我从病床上想要撑起身子，妻见我这副模样，立刻上来扶我，“我只是生病了，哪里违约了？”
“......您别这么激动嘛，您还是好好看看合同吧。”
“但是——”
“唉呀，我就是传达个通知。看来您根本没仔细看过合同。好了好了，祝您生活愉快，再见！”
不等我说完，对方已然挂断了电话，那久违的令人不寒而栗的“咯咯”笑声又传出来了。他们仿佛串通一气，头个电话放下不久，其他几家公司也都纷纷打来电话辞退我，不约而同的都提到了违约的事。
我透过病房的玻璃窗看到了我自己，那样子仿佛一下又老了二十岁。
十二
妻花了一整天的时间翻箱倒柜，终于找出来了一份已皱巴巴的合同。我逐条阅读，终于在其中看到了有关于违约的规定。
确实是如此，白纸黑字，加上我的亲笔签名和指印，虽说是霸王条约，但怎么说我都违约了。我不仅丢掉了工作，而且还要赔偿违约金。这么多家公司每家都赔偿违约金，我先前累积的钱财顷刻便折去大半。如若再算上医药费，那笔钱则更少，说不定刚够，说不定还会差上一点。
我的处境，已不能用惨淡来形容。这简直是绝境。
我又想到了那壶，便带着最后的希望对着妻说：“你回家去，等到晚上为我带饭的时候，把书桌上的那只壶一并带来。”
妻无动于衷，尽管是白天，她的面容却宛如浸泡在月光中。
“那壶......那壶昨晚被我扔了，”她的眼神从茫茫白雾里穿过来，“那只壶可真奇怪呐，从三楼扔下去，表面竟连一丝划痕都没留下，就连盖子也一动不动地盖在原来的位置上。”
她笑了起来，眼睛弯成了月牙。我好久都没看到她露出这么高兴的笑容了。
“有什么好担心的，不是还有我吗？”
十三
在妻的精心照料下，我总算出院了。不说是痊愈，至少能独自活动。妻说我还需要静养，于是白天的时候不许我出门乱晃。等到晚上她下班回来，我们吃过晚饭，她守着我吃了药后，才一并出去散步。
妻本就是个贤惠的女人，温柔又漂亮，而且举止优雅。她喜欢做力所能及的善事，但即使如此，她仍旧害怕热闹，总是习惯站在远处观望。
现在的她是快乐的，脸上时时挂有好看的微笑。虽然我们不再富有，重新过上了原先的生活，至多只能说稍稍好了一点，但她的由心而发的快乐，却令我的心中充满了随喜之情。
大病痊愈的一个月后，我和她吃过晚饭出门散步。这天晚风习习，天边夕阳还未完完全全地沉落下去，那残阳将半边天空烧得火红。空气中充满令人放松的清香，让人不自觉就对生命重又有了希望。
正是这样的一个欢快的夜晚，我们在路过糕点店时，她执意要买些糕点回去。她进店挑选的时候，我就站在路边的行道树下等她。
忽然，我瞧见迎面走来了一个衣衫褴褛、贼头鼠脑且十分邋遢的男人。他边走边到处打量，仿佛街上并不安全，做出一副紧张的模样。
他怀里正紧紧抱着一只壶，一只不知是什么质地的黑壶。
等到他从我身边走过之后，我才长吁了一口气，像从炎热地狱的无穷困苦中得到了解脱一样放松。
恰好妻从店里走了出来，她也瞧见了那个男人。待那个男人走得更远，终于消失在人群中时，妻才转过身子来看我。
我们俩相视无言，不知道该说些什么才好。
时至今日，我仍会常碰见抱着黑壶的路人。他们有男有女，有老有少，脸上不约而同的挂着诡谲的笑容，并且总是一副小心翼翼的模样。
