为什么念佛--揭示佛号的无上惊世威德神力
《阿弥陀佛大思惟经》云：“若转轮王，十万岁中，满四天下七宝，布施十方诸佛，不如苾刍、苾刍尼、优婆塞、优婆夷等，一弹指顷坐禅，以平等心怜愍一切众生，念阿弥陀佛功德。”
《阿弥陀佛根本秘密神咒经》云：“阿弥陀佛名号，具足无量无边、不可思议、甚深秘密、殊胜微妙、无上功德，所以者何？『阿弥陀』三字中，有十方三世一切诸佛、一切诸菩萨、声闻、阿罗汉、一切诸经陀罗尼、神咒无量行法，是故彼佛名号，即是为无上真实至极大乘之法，即是为无上殊 胜清净了义妙行，即是为无上最胜微妙陀罗尼。而说偈曰：阿字十方三世佛，弥字一切诸菩萨，陀字八万诸圣教，三字之中是具足。”
《妙法莲华经》云：“若人散乱心，入于塔庙中，一称南无佛，皆已成佛道。”
《增一阿含经》言： 四事供养阎浮提一切众生，若有称佛名号，如搆（挤牛乳之意）牛乳顷，功德过上，不可思议。
《佛说无量寿经》之〈流通分〉
佛告弥勒菩萨言：
其有得闻，彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念，当知此人，为得大利，则是具足，无上功德。
《谟诃般若波罗经》言：若有善男子、善女人，但以敬心念佛，是善根因缘，乃至毕苦，其福不尽。须菩提！置是敬心念佛。若有善男子、善女人，但以一华散虚空中念佛，乃至毕苦，其福不尽。须菩提！置是敬心念佛，散华念佛。若有一人称南无佛，乃至毕苦，其福不尽。
《大悲经》言：一称佛名，以是善根，入涅槃界，不可穷尽。
《大般涅槃经》言：
佛告大王：假令开大库藏，一月之中，布施一切众生，所得功德，不如有人称佛一口，功德过前，不可较量。
《大般涅槃经》卷十七言：大王！假使一月，常以衣食，供养恭敬一切众生，不如有人，一念念佛，所得功德十六分一。
《大智度论》云：
譬如有人，初生堕地，即能一日行千里，足一千年，满中七宝，奉施于佛；不如有人，于后恶世，一声称念阿弥陀佛，其福胜彼。
《阿弥陀经义疏》卷一言：问：四字名号，凡下常闻，有何胜能超众善？答:佛身非相，果德深高，不立嘉名，莫彰妙体，。十方三世，皆有异名，况我弥陀，以名接物。是以耳闻口诵，无边圣德，揽入识心，永为佛种，顿除亿劫重罪，获证无上菩提。信知：非少善根，是多功德也。
《观无量寿经》云：“智者复教，合掌叉手，称南无阿弥陀佛，称佛名故，除五十亿劫生死之罪。尔时彼佛，即遣化佛、化观世音、化大势至，至行者前， 赞言：『善男子，以汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。』作是语已，行者即见，化佛光明，遍满其室，见已欢喜，即便命终，乘宝莲华，随化佛后，生宝池中。”
《瑜伽集要救阿难陀罗尼焰口轨仪经》云：“诸佛子等，若闻阿弥陀如来名号，能令汝等，往生西方极乐世界，莲花化生，入不退地。
《佛说无常经》云：“若临命终，看病余人，但为称佛，声声莫绝。然称佛名，随病者心，称其名号，勿称余佛，恐病者心，而生疑惑。然彼病人，命渐欲终，即见化佛及菩萨众，持妙香花，来迎行者。行者见时，便生欢喜，身不苦痛，心不散乱，正见心生，如入禅定，寻即命终，必不退堕地狱、傍生、饿鬼之苦。乘前教法，犹如壮士，屈伸臂顷， 即生佛前。
《称扬诸佛功德经》言：若有得闻无量寿如来名者，一心信乐，持诵讽念，当起广远无量欢喜，安立其意，令使真谛十万亿信心。念斯如来，其人当得无量之福，永当远离，三途之厄。命终之后，皆当往生彼佛刹土。
《地藏菩萨本愿经》：“但念得一佛名号，功德无量，何况多名？”
《文殊师利问经》云：“若能专念如来十号，佛于彼人常在不灭，亦得当闻诸佛说法，并见彼佛现在四众。”
《般舟三昧经》云：“三世诸佛，念弥陀三昧，得成正觉。”若人专行此念弥陀三昧者：常得一切诸天及四天大王、龙神八部，随逐影护，爱乐相见；永无诸恶鬼神、灾障厄难，横加恼乱。
《月灯三昧经》云：“十方三世佛，现在过未来，皆以念佛因，得成无上觉。”
《楞伽经》云：“十方诸刹土，众生菩萨中，法身及报身，化身及变化，皆从无量寿，极乐界中出。”
《观无量寿经》云：“念阿弥陀佛即念十方诸佛，见阿弥陀佛即见十方诸佛。”
《佛说阿弥陀经》云：“已发愿，已往生；今发愿，今往生；当发愿，当往生。”
《无量寿经》云： “若不往昔修福慧，于此正法不能闻。
《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》云：“若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远。都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。”
《无量寿经》云：“设我得佛，十方世界，无量诸佛，不悉咨嗟，称我名者，不取正觉。” “十方恒沙诸佛如来，皆共赞叹无量寿佛，威神功德不可思议。”
《佛说阿弥陀经》云：“如是等恒河沙数诸佛，各於其国，出广长舌相， 遍覆三千大千世界，说诚实言：汝等众生， 当信是《称赞不可思议功德、一切诸佛所护念经》。”
《无量寿经》云：“无量寿佛，威神光明，最尊第一，诸佛光明，所不能及。”
《大阿弥陀经》云：“诸佛中之王，光明中之极尊。”
《无量寿经》云：“当来之世，经道灭尽，我以慈悲哀闵，特留此经，止住百岁，其有众生，值斯经者，随意所愿，皆可得度。”
《大集经》云：“末法时期亿亿人修行，罕一得道。唯依念佛，得度生死。”
《大集经》云：“若人但念阿弥陀佛，是名无上深妙禅。”
《华严经》云：宁受地狱苦 ，也要得闻诸佛名。
名号具一切善根之功德
窥基大师《西方要决释疑通规》云：“仰惟释迦启运，弘益有缘，教阐随方， 并沾法润，亲逢圣化，道悟三乘，福薄因疎，劝归净土。作斯业者，专念弥陀，一切善根，回生彼国。弥陀本愿，誓度娑婆，上尽现生一形，下至临终十念，俱能决定，皆得往生。”
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名号具不可思议之功德
莲池大师《阿弥陀经疏钞》云：“又弥陀万德洪名，十方三世一切众生之所喜乐，上至诸佛赞叹，下至鬼畜归依，正谓不思议功德故。”
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名号具毕竟度脱之功德
蕅益大师《阿弥陀经要解》云：“不论至心散心，有心无心，或解或不解，但令弥陀名号，一历耳根，或六方佛名，或此经名字，一经于耳，假使千万劫后，毕竟因斯度脱。如闻涂毒鼓，远近皆丧； 又如食少金刚，决定不消也。”
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名号具内证外用之功德
法然上人《选择本愿念佛集》云：“念佛是胜，余行是劣，所以者何？名号者，是万德之所归也；然则弥陀一佛，所有四智、三身、十力、四无畏等一切内证功德；相好、光明、说法、利生等一切外用功德，皆悉摄在阿弥陀佛名号之中，故名号功德最为胜也；余行不然，各守一隅，是以为劣也。”
善导大师云：
“念佛三缘”（亲缘、近缘、增上缘）
“念佛四德”（赞佛、忏悔、发愿回向、庄严净土）
“念佛五誉”（好人、妙好人、上上人、稀有人、最胜人）
“念佛五增上缘”（灭罪、护念、见佛、摄生、证生）
戒度法师云：
佛名乃是积劫熏修，揽其万德，总彰四字，是故称之，获益匪浅。
用钦法师云：
今若以我心口，称念一佛嘉号，则从因至果，无量功德，无不具足。
嘉祥大师云：
佛有无量功德，念佛无量功德，故得灭无量罪。
法位大师云：诸佛皆德施名，称名即称德，德能灭罪生福，名亦如是。若信佛名，能生善灭罪，决定无疑；称名往生，此有何惑！
是故无量寿佛，号无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、炎王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛。 其有众生遇斯光者，三垢消灭，身意柔软，欢喜踊跃，善心生焉。若在三涂极苦之处，见此光明，皆得休息，无复苦恼。寿终之后，皆蒙解脱。
无量寿佛，光明显赫，照曜十方，诸佛国土莫不闻焉。不但我今称其光明，一切诸佛、声闻、缘觉、诸菩萨众咸共叹誉，亦复如是。
若有众生，闻其光明威神功德，日夜称说，至心不断，随意所愿，得生其国。为诸菩萨、声闻之众所共叹誉，称其功德。至其最后得佛道时，普为十方诸佛菩萨叹其光明，亦如今也。”
佛言：“我说无量寿佛，光明威神巍巍殊妙，昼夜一劫尚未能尽。”
——《佛说无量寿经》
一、无量光佛（时间性、穷三世）
无量光佛是指阿弥陀佛的智慧光明无有限量，照彻三世，所谓竖贯三世，即不论生在何时的众生都能救度。能够调熟任何时代的众生，能够救度任何时代的众生。 凡夫知识有限，不知过去悠久之事，也不知未来辽远之事；弥陀无为法身真实智慧无有限量，明知三世事物，故名无量光。
二、无边光佛（空间性、遍十方）
无边光佛是指阿弥陀佛的解脱光明无有边际，普照十方，所谓横遍十方，即不论生在何处的众生都能救度，使其 解脱三世六道无穷的生死轮回。 弥陀光明不只无量，而且无边，其所照之处亦无有边际，故称无边光佛。
三、无碍光佛（无碍性、救众生）
无碍光佛是指阿弥陀佛的光明所照，一切都不能障碍，无有人法能障故。中间内外、有形无形都不能障碍。娑婆世界日月灯烛等光，若有隔碍，则不能照曜；而弥陀佛光，十方世界无不彻照。
四、无对光佛（相对性、灭苦因）
无对光佛，无对是就相对而言。“对”是比对，表示一切光明无可比对。赞叹阿弥陀佛的光明没有可与之相比对的，诸佛光明及菩萨光明所不能及。 菩萨的光明固然不能跟阿弥陀佛的光明相比，诸佛的光明也不能跟阿弥陀佛的光明相比，因此称为“无对光佛”。
五、炎王光佛（绝对性、灭苦果）
炎王光佛是就绝对而言，王有二义：最尊与自在。在所有光明之中，阿弥陀佛的光明是最尊第一、最上无比、独一无二的，能自在无碍地救度六道三途极苦的众生往生弥陀净土，所以以“王”来说明，故亦号“光炎王佛”。
六、清净光佛（灭贪罪、成清净）
清净光佛是从阿弥陀佛的无贪欲之清净心所生的，以这光明消灭念佛人的贪欲之罪，使其等同持戒清净之人。
七、欢喜光佛（灭瞋罪、成忍辱）
欢喜光佛是从阿弥陀佛的无瞋恚之慈悲心所生的，以这光明消灭念佛人瞋恚之罪，使其等同忍辱成就之人。
八、智慧光佛（灭痴罪、成智慧）
智慧光佛是从阿弥陀佛的无愚痴之智慧心所生的，以这光明消灭念佛人愚痴之罪，使其等同智慧圆满之人。
九、不断光佛（恒常性、不断常）
不断光佛是指阿弥陀佛光明三世常 照不断。以现世而言，对于念佛众生摄取不舍，摄取不间断，永远不间断。白天摄取，晚上也摄取；现在摄取，未来也摄取，直到临终都不断摄取。念佛的时候摄取，即使在没念佛的时候也摄取。为什么？因为我们是一个愿生弥陀净土、专称弥陀佛名的念佛人，而凡夫必须要睡眠，该睡时就睡，醒来之后再念佛；凡夫也有妄想杂念，妄想杂念来的时候也忘记了念佛，忘记就忘记了，记起来的时候再念佛；凡夫总是懈怠的，明明有时间可以念佛，可是懈怠了，没关系，精进的时候就念佛。阿弥陀佛对于念佛的人，是永远不断地以光明摄取不舍，不管我们知道不知道、看到没看到，阿弥陀佛总是不间断、不疲厌地保护着我们。
十、难思光佛（叵思性、离心缘）
难思光佛是指阿弥陀佛的德能不可思议，非三乘众生心思可及，超出凡人的心力思维范畴。《无量寿如来会》以难思光佛为“不可思议光佛”。思虑不能到达，拟议不能认识，所以叫不可思议。 难思光佛的德能，不止我们凡夫无法想象，乃至菩萨也想象不到，唯有佛与佛才能测知。
十一、无称光佛（叵说性、离言说）
无称光佛是指阿弥陀佛的德能不可称说，非三乘众生言说可及，超出凡人 语言所能表达的范畴。《无量寿如来会》以无称光佛为“不可称量光佛”。
无称光佛的德能，不可称量，不可说明。也就是说，阿弥陀佛的光明，不只我们，乃至菩萨也没办法以心思思惟，没办法以口业赞叹，没办法形容，没办法说明，没办法说尽，是不可思、不可议、不可说。
十二、超日月光佛（超绝性）
十二光佛最后一种光叫作“超日月光”，这是譬喻阿弥陀佛光明之超绝性，无有光明能与弥陀光明相等。
弥陀光明德能无量，释尊于《无量寿经》举出十二光。此十二光互摄互具，谓之不可思议；又总括一切诸佛光明，名不可思议。
阿弥陀如来来化 本为息灾延命故
特为众生先开示 金光明经寿量品
山家之传教大师 为怜愍国土人民
七难消灾诵文中 说应称念弥陀佛
念南无阿弥陀佛 胜过一切之功德
即使三世之重障 亦必转变为轻微
念南无阿弥陀佛 此世利益无限际
流转轮回之罪消 定业中夭亦皆除
念南无阿弥陀佛 梵天帝释皆归敬
所有诸天各善神 日日夜夜常守护
念南无阿弥陀佛 四大天王皆共同
日日夜夜常守护 四方恶鬼不敢近
念南无阿弥陀佛 坚牢地祇亦尊敬
如同形影互相随 日日夜夜常守护
念南无阿弥陀佛 难陀跋难大龙等
无量龙神皆尊敬 日日夜夜常守护
念南无阿弥陀佛 炎魔法王亦尊敬
五道冥官皆共同 日日夜夜常守护
念南无阿弥陀佛 他化天之大魔王
亦在释迦文佛前 誓言必作常守护
此等天神与地祇 悉皆名为善鬼神
此等善神皆共同 守护念佛诸众生
愿力不思议信心 即是大菩提心故
所有天地恶鬼神 皆得一一敬畏服
念南无阿弥陀佛 观音势至亦偕同
恒沙尘数诸菩萨 如影相随在身边
无碍光佛之光中 有无数之阿弥陀
个个化佛皆相随 保护真实信心者
念南无阿弥陀佛 十方无量数诸佛
百重千重来围绕 欢喜相随常守护
或有众生，作不善业，五逆、十恶，具诸不善。
如此愚人，以恶业故，应堕恶道，经历多劫，受苦无穷。
如此愚人，临命终时，遇善知识，种种安慰，为说妙法，教令念佛；
彼人苦逼，不遑念佛。
善友告言：“汝若不能念彼佛者，应称无量寿佛。”如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。
称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。
命终之时，见金莲华，犹如日轮，住其人 前；如一念顷，即得往生极乐世界。
——《佛说观无量寿经》
普劝念佛歌(莲池大师)
若人富贵，受用现成，正好念佛；
若人贫穷，应修福慧，正好念佛。
若人有子，宗祀得托，正好念佛；
若人无子，孤身自由，正好念佛。
若人子孝，安受供养，正好念佛；
若人子逆，免生爱憎，正好念佛。
若人无病，趁今康健，正好念佛；
若人有病，切近无常，正好念佛。
若人孤寡，孑然无碍，正好念佛；
若人遇难，遭逢如此，正好念佛。
若人年老，光景无多，正好念佛；
若人年少，精神清利，正好念佛。
若人处闲，心无事扰，正好念佛；
若人处忙，忙里偷闲，正好念佛。
若人出家，逍遥物外，正好念佛；
若人在家，知是火宅，正好念佛。
若人聪明，通晓经史，正好念佛；
若人愚鲁，别无所能，正好念佛。
若人学禅，悟得唯心，正好念佛；
若人修仙，求无量寿，正好念佛。
极乐无为涅槃界 随缘杂善恐难生
故使如来选要法 教念弥陀专复专
弥陀身色如金山 相好光明照十方
唯有念佛蒙光摄 当知本愿最为强
相好弥多八万四 一一光明照十方
不为余缘光普照 唯觅念佛往生人
一一光明相续照 照觅念佛往生人
欲比十方诸佛国 极乐安身实是精
如来出现于五浊 随宜方便化群萌
或说多闻而得度 或说少解证三明
或教福慧双除障 或教禅念坐思量
种种法门皆解脱 无过念佛往西方
上尽一形至十念 三念五念佛来迎
直为弥陀弘誓重 致使凡夫念即生
一切善业回生利 不如专念弥陀号
念念称名常忏悔 人能念佛佛还忆
万行俱回皆得往 念佛一行最为尊
回生杂善恐力弱 无过一日七日念
十方恒沙佛舒舌 证我凡夫生安乐
佛使二十五菩萨 一切时来常护念
毕命直入涅槃城 直心实行佛迎来
弥陀名号相续念 化佛菩萨眼前行
或与华台或授手 须臾命尽佛迎将
终时正意念弥陀 见佛慈光来照身
乘此弥陀本愿力 一念之间入宝堂
四十八愿殷懃唤 乘佛愿力往西方
无问罪福时多少 心心念佛莫生疑
利剑即是弥陀号 一声称念罪皆除
谤法阐提行十恶 回心念佛罪皆除
普劝众生护三业 行住坐卧念弥陀
一切时中忆地狱 发起增上往生心
誓愿不作三涂业 人天乐报亦无心
普劝有缘常念佛 观音大势为同学
若能念佛人中上 愿得同生诸佛家
忽尔思量彼快乐 人人有份不须疑
三界火宅难居止 乘佛愿力往西方
——善导大师
