（李清照、朱淑真小说创作）《何处寻花》第八章
第八章 委身入赵府
及至正堂，见一人搀扶着朱父，缓缓入来。淑真与朱母急忙上前相助，小心翼翼地扶至椅上，让朱父慢慢坐下。刚坐下时，那位公子便道：“朱伯父适才登山，却不小心伤了腰背，家父便让我照看着伯父回府。我已叫了随从去请大夫，应该很快就到。伯母，不如拿个软枕来给伯父，也好靠着舒服些。”
“竹青，快去取软枕来。”朱母故作镇定，可早已是忧心忡忡。
“今日多有劳烦了。想来年岁渐长，竟连区区低矮小山也难登顶了，实在惭愧。”朱父自嘲道，又向朱母和淑真介绍：“这位是余杭赵家公子赵文康，”朱父握着淑真的手，又道：“这位是小女淑真。”
三人相互行礼问候，方欲多聊几句时，阿福急匆匆地进来，道：“大夫来了，大夫来了，章大夫，您这边请。”
赵文康辞别道：“那我就不打扰伯父了。朱伯父还需好好休息，早日康复。”
“好，还要烦请转告赵兄，我一切都好，不过小伤，来日定再约登山，好好尽兴，弥补今日遗憾。”正欲起身送客时，却发现腰背已是疼痛难动。便要遣婢女侍从好生送赵文康出去，却被朱母拦住，道：“淑儿，你好好送送文康，今日可得好好感谢人家。”
朱淑真送赵文康至府门，行礼道：“家父今日幸得公子相助，更悉心照料，费心安排，感激不尽。”
“哎，淑真姑娘客气了，不过是后辈应做的事而已，小事而已。”赵文康说罢，却站立忘行，只默默站在原地，不时细细端详着淑真。
片刻，淑真道：“天色向晚，公子早些回府休息吧。”
赵文康这才回过神来，道：“好好，姑娘也进去吧，此处风大。”便转身，略带不舍眷恋，慢慢地离去了。
淑真出神地站在原地，看着赵文康慢慢离去。虽与他不曾见面，适才却总有一种熟悉感。现下看着那个背影，才恍然明白，原来赵文康的身型与方绍之如此相像，这才生出了几分似曾相识的感觉。然而早已是物是人非，不复从前了。朱淑真继续望着那个背影，风吹而过，带走了几滴热泪。
入夜，朱母小心地扶着朱父在床榻边坐下，悉心照料着，不时嘀咕几句，怪朱父不该去登山，伤了腰背，来时落下什么病根，可该怎么办。
朱父只释然笑道无妨，让朱母放心，又玩笑道：“若不是我这登山受伤，你又何能见到你那心仪的贤婿呢。”
“你呀，都伤了，还这般说嘴。”朱母轻轻地拍了拍朱父臂膀，“不过这文康，倒是真的不错。细心周到，对待长辈也有礼。家世不算显赫，倒也有一官半职，既越不过我们去，叫朱府低一等，叫委屈了淑真；也能保障淑真衣食无忧，能沉醉诗书山水。”朱母说着，眼里带着满意。
“你看你，事还没成，便这般夸赞了。”朱父说着，不时揉一揉腰背，也叫自己能舒服些，减少些疼痛感。
朱母拿来一个软枕，让朱父靠着，继续道：“你不知道，还是得早些让淑真出嫁，方能改一改她的脾性，否则继续这样下去，不知还会生出什么事端。只是淑儿那孩子，不知对文康有何态度。你说，我该不该去和淑儿谈谈，好好劝劝她，给她说说这个中利害？”
朱父摆摆手，道：“不可操之过急。淑儿这孩子，愈是强加规劝，她便是愈加厌烦，反倒更糟。我看今日文康恭敬有礼，安排周到，想必淑儿也有所好感。适才我问了阿福，说今日淑儿送别文康时，文康倒是对淑儿十分有意。既是这样，便得好好指点文康一二，叫他好生表现，这才能叫淑儿也生出情意来。如此一来，两人成婚，便就是水到渠成了。”
“可淑真向来重视才情，那文康却不曾听说诗书出众，这法子可行吗？”
“我自是悉心指引文康，告诉他淑真一向爱看什么书，并让他好生学习作词行文。至于最后如何，便也得讲求缘分了。若是文康过不了这一关，便也是不成婚也罢。也不能叫淑真嫁与一个话不投机的丈夫，空自无言寂寥。”
朱母点点头，叹了口气，道：“便也先这般吧。只盼淑真嫁与好人家，欣然无虑倒也是了。如此，你我也能安心了。哎，夜深了，睡吧，睡吧。”
朱父朱母辗转着，或因疼痛，或因担忧，许久之后，才浅浅地睡去。
晚风寒凉，暗夜鸟鸣，无月之夜，只多了几分孤清。
今晨无日光，但偶有几阵风，倒也清凉。朱淑真正坐在梳妆镜前，细细打扮一番，准备再去见李清照。此时紫烟入内，似有几分忧愁。
“紫烟，你来得巧，你去帮我看看吩咐的那几样糕点是否备好了，还有记得将酒烫热些，免得到时候酒冷了便不好了。”
紫烟点点头，道：“都备好了。”便站在一旁，若有所思地看着淑真。
“你今日怎么了？是身子不舒服吗？”淑真将紫烟，轻轻地拉到一旁，又道：“还是你有何心事？说与我听听，我帮你出主意。”
“小姐，我能有什么心事呢。只是这事不知道该讲不该讲，但还是觉得提前告诉小姐好一些，好让你有个准备。”紫烟犹豫着，接着说道：“昨儿我经过老爷夫人房门口，听见他们似乎在设法要让你和赵公子结亲。听老爷说，赵公子似乎也对小姐有意。”紫烟怕淑真生怒，又立刻道：“但是紫烟也听到了，老爷夫人说不强迫小姐你，会让赵公子自己表现，再看到时候成不成。小姐，老爷夫人也是关心你，他们也很尊重你的意思，还请小姐千万不要动气，老爷夫人也是为你好。”
淑真笑了笑：“我当是什么事呢，这件事，其实我也隐隐能觉察出。既是爹爹娘亲让他表现，便表现就是，至于我嫁不嫁，那自是我自己的事。”
紫烟看着淑真，倒不似平常一般，便知小姐对那赵文康亦是有些好感，也就放下心来，只一味地去准备吃食酒水了。
及至藕池深处，慢慢地倒有了些许日光，照在一池水上，淡淡地透着金光。李清照和朱淑真如往常一般在亭上赏玩谈诗，再话话日常，聊起那赵公子一事。
“我这般听来，你倒是对他有几分赞赏，那赵公子听来，也算稳妥。诗云‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’，有几分相似，已是难得了。只一样，万不可就这般答应了，必得好好考虑思量，才学、为人，都需要一一考证，一来不至受骗，二来彼此之间也有事可谈，不至于话不投机。”
淑真点点头，道：“他能护着爹爹归来，又细心安排周到，在外也不曾听见有何不好的传言，想来为人并无不妥。只是这才学，我的确是不了解。真得好好考他一番。”淑真笑了笑，便与李清照一道饮尽杯中美酒。
在朱父朱母的安排之下，赵文康时时来到朱府拜见，或独见朱父，由朱父教授他文章诗词；或留饭共宴，饮酒品菜；或到那院落里赏花，话话家常。一来二去，彼此便也渐渐熟识了。只是淑真看似却还无意，便叫朱母愈发着急了。这赵文康时时前来朱府，别人也是看在眼里的。如今过了许久，却还未结成良缘，倒叫人疑惑，又要生出非议来，以为淑真不好呢。心下着急，便又生了一计：虽说文康时时前来，但两人却甚少交流，常有许多旁人在侧。不如就让他们独往那西湖去，也好叫说说话。当下朱家与赵家结好是都知道的，那文康也时时来拜访，想来也不会有人些闲言碎语。
一日大家共在庭院饮酒颂诗，赏花作乐。朱淑真兴致起时，便行起了酒令，以“花”为令，填词一首，好叫助兴。赵文康近些日子虽苦心向学，能勉强在之前的简单酒令中过关，但到了填词，便是难题了。及至赵文康行酒令，便装作面不改色，似在细细思考，其实暗中以目示意，求着朱父朱母相助。
朱母立刻起身道：“我们庭院的花，开得一向是好的；只是这庭院倒锁住了这些花，总长成齐齐整整的样子，看久了倒也乏。对着这些齐齐整整的花草，作词便也少了些趣味，作出的词也多有相似，好不乏味。不如换了斗草，倒也有趣些，叫阿福和丫头们也能看得懂听得懂，添些笑声。”
大家都应允着，便就玩起了斗草。淑真虽有些疑惑，看着众人欢喜，便也就不多想了，只开开心心地加入了。
及至歇息饮茶时，朱母将淑真唤至身旁，又叫了赵文康来，道：“今年庭院的花开得不好，倒叫扫了你的兴致。但那西湖的花，却开得鲜美，不知你可曾去看过否？是否喜欢？”
文康道：“我素来喜爱花草，只是可惜了无人带领，未去那西湖看看那些花。”
“这也不难，你来到朱府，便是客人，我们合该尽主人之仪。便叫小女领你同去，也叫你们能不受我们的约束，玩得不尽兴了。”
朱淑真本想拦着，却是拦不住；转念一想，也好趁此机会了解了解赵文康的才学，便点头示意，微微笑着，表示乐意。
“那便有劳淑真姑娘了。”赵文康笑着作揖。片刻，赵文康便寻了个借口，辞别了朱父朱母和淑真，匆匆地离去了。
赵文康急匆匆地离去，却非归去赵家，而是到了一处僻静小屋，会见友人。那友人不是旁人，竟是那方绍之。原来方绍之离去科考后，却是落榜而归，方母也在不久前病逝，便就独自居于此处，替人写信作诗，并靠着赵文康不时的帮助，维持温饱罢了。
“绍之，过几日我需与心仪姑娘到西湖游玩。那姑娘才思敏捷，向来喜欢文采出众之人。未知你是否去过西湖，见过那里的景致？可否先替我填词几首，也好叫我借鉴借鉴，免得到时候犯难，失了佳人芳心啊。”
方绍之便想起曾与朱淑真在那西湖划舟赏花，饮酒作词的欢乐时光，感慨无限，奈何却已是过去，知以往之不谏，恨来者不可追。便提笔，写下几首词。笔落词成，忽又想着淑真不知如何，可曾寻到心仪之人，可曾忘了自己？便更加伤怀，不知所言了。
赵文康看着这几首词，满心欢喜，连连道谢，更称赞方绍之文采斐然。方要辞别，携诗离去时，又问道：“绍之，你说到时，我该着何装束呢？”
“何不如初见，与君话林间。便只如初见之时一般装束即可，一来叫人怀念回忆，二来也不显刻意，自然从容。”
“方兄果真高见，他日事成，必得好好答谢一番。我还需好好准备，便不打扰方兄你了，来日一同饮酒！”赵文康兴高采烈地归去了。
西湖同游的那日，艳阳高照，湖上行人也多了不少，倒有了几分燥热。
时隔许久，再次划舟西湖，身旁却不是方绍之。但赵文康身着初见时的衣裳，又与方绍之身型相仿，举手投足间又特意多了几分儒雅，倒让朱淑真有些恍惚，只分不清是赵文康确实如此像他，还是自己心里本就放不下他。想到这里，对着旧景，也无兴致赏玩作诗了，只是举着酒杯，慢慢饮下。也不敢多喝了，毕竟赵文康在，毕竟如此多游人在。
赵文康见朱淑真并无多少兴致作词诵文，松了一口气；只是自己辛苦求来的词，写得那样好，若不展示，岂不白费了？便借着酒兴，将早已背得滚瓜烂熟的词，慢慢地，带着深情地念了出来：
湖上残烟轻锁，断桥云外人空。
谁执罗扇舞清风，轻浅幽香浮动。
杯酒黄昏斜照，诗书日暮匆匆。
何如飞鸟愿白头，惊破寒夜一梦。
淑真听了这首词，倒感到意外：看来上次作词，的确是在思量，而非作不出。只是词中的“飞鸟白头”，倒让朱淑真想起了那白头翁，想起曾经的话。那一次，方绍之也是坐在赵文康这个位置上，与她一同欣赏那双飞鸟儿。如今看着赵文康，朱淑真愈发有种相似感，好像方绍之就在眼前，却不知这究竟是好是坏，只是添了几分欣慰，再加几分遗憾伤怀。
朱淑真起身，道：“实在抱歉，我今日身子有些不适，想先归去。”
赵文康急忙询问何事，又取了些自带的药品，让朱淑真服上几颗，进而便一路护着她，好生照料着，时时问候着，直至朱府才停息。
今夜暖和，月色朦胧，偶有淡淡的风。
淑真携着方绍之从前写与自己的诗词，在庭院中徘徊着，看看群花，听听鸟鸣，读读诗词。不觉中想起方绍之，继而又会想起赵文康。方绍之早已是无半点音讯，或许正如大家所说，他才学出众，应该是顺利为官，再娶了哪家小姐，恩爱非常吧。或许自己也该潇洒些。眼前这位赵文康，耐心细心，也颇有几分文采，或许才是有缘之人。但自己真的就这样答应了吗？需不需要如易安居士所说，再多加考量，免受蒙骗？朱淑真怀疑着，一路走着，不觉来到了朱父朱母房门口。
“既是伤痛未愈，便别想那么多，早些休息吧。”朱母关切地说道。
“哎，虽说老了，也不能不操心淑儿啊。她一日未寻得好夫君，终究是不放心。只怕到时候长眠了，操心不得，才叫我不得安宁啊。”
“你看你，又在胡言。只是这淑儿，确实是不叫我们放心。”
“罢了罢了，结亲之事急不得……哎……”朱父又因疼痛而低声呻吟起来。
朱淑真收回眼泪，抑制住担忧，将手中的诗词文稿撕碎，轻轻叩门，入内，带着微笑说：“爹爹娘亲，我愿意和文康结亲。”
玉壶光转，鸟鸣悠悠，已近深夜了，已是深夜。
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