联合征文｜水鬼
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本篇文章参与华山论剑联合征文
（取材自《聊斋志异·王六郎》）
楔子
“……别怪我，总要有人替我留在这里，算你倒霉！业数尽时，能不能离开，就看你的机缘了……”
脑袋被狠狠一蹬，蓝色的天空在水影中越来越远，最终变成光怪陆离的水纹，交织、重叠、变形，我陷入无边的黑暗之中……
一.
我是一只水鬼。
我没有记忆。
最初的最初，我嗜睡如命，昼夜不分。恍惚中，岸上隐约飘来两个凄厉的喊声：
“大丫——回来喽——回来寻你娘——”
“回来喽——”
……
一大一小，大的沧桑，小的哽咽，像风中破败的烛火，氤氲到水中，带着凄苦和不舍。
招魂！
我心中大恸，一种没来由的哀伤藤蔓般席卷了全身，有什么东西在身体里呼之欲出，仿佛要挣脱、要寻觅、要跟着那声音回归。
突然，一股无形之力将声音隔断，蛛网般将身体收紧，沉重的睡意再次袭来，我又陷入黑暗之中……
二.
我是一只水鬼。
从有记忆开始，就住在淄河里。
淄河水深，远离村落，虽是入城必经之路，却鲜有人至。人们宁可绕远路，也不愿踏足这座年久失修的木桥。
木桥之下，是我的栖息之地。
我是团绿色的混沌。我没有五官，却目达耳通；我没有手脚，却迅疾如风。我的身体可以随意变形，它可以是一张静待猎物的大嘴，也可以是一只随时掐断对方咽喉的铁手，更多时候，它只是一摊烂泥，沉睡，暗藏杀机。
淄河妖魅众多，没有些自保手段，我又如何能平安自处。
即便如此，也没有什么值得欢喜。
因为，周围，是死一般的静。
岸边成排的柳树苍老浓密，树木和泥土的皮肤潮湿滑腻，空气中弥漫着烦闷的压抑，令人窒息。
一弯残月孤零零挂在头顶，光线暗淡，仿佛女人眼角的怨泪。
噗通！一只过路的水蛙跳进河中。我悄无声息地绕过去，包裹、骤然收紧。
呱……它差点被挤爆，两只眼骇人地凸出。
好丑！原来是只癞蛤蟆！我嫌弃地收身，它吓得头也不回仓皇逃走。
唉，好无聊！
三.
我是一只水鬼。
我向往那个一水之隔的水上的世界。
水鬼，顾名思义，是不能离开水的。
然而，我更惧怕日光。
我清晰记得那次贸然露面，被灼烧的蚀骨的疼痛，魂魄似乎都要燃爆，那种心悸令我不敢靠近水面。
只有夜色笼罩之际，我才能贴着水面，仰视水波之上，那里有孤独的桥，苍老的树，粼粼的月。
我希望听到一丝鲜活的声音。
可，寂静如夜，苍茫亘古。
河边的土堤，偶尔会有过路的行人。
这时候，我把耳朵伸长了，盼着听到一声咳嗽、喷嚏、哪怕是放个屁也好啊。
但，人们似乎很惧怕这里，一旦临近，步履匆匆，脚步很轻很轻，连牲畜都噤了声。
有一次，我听到一串孩童的银铃般的笑声，啊，那声音太好听了！仿佛山间清泉洗涤全身，毛孔舒展，心肺通畅。可还没来得及细听，笑声就被低低的呵斥制止，夹杂着恐慌和怒意，一巴掌落下，孩子哭了，又被慌乱地捂住嘴巴，逃也似的离开了。
我沉思良久，得出一个结论：这附近住着一只大妖，且害人不浅，吓得人不敢前来。
秉着一颗为民除害之心，我踏上了漫长的除妖之路。
我将淄河翻了个底朝天。
什么大名鼎鼎、含沙射影、使人得祸的蜮；什么专生小孩子梦魇的鲤鱼精；什么吸血喷毒的水蛇……纷纷丢盔弃甲，成了我的手下败将。
我把目光锁向岸上。那个阴切切的柳树精，老喜欢神不知鬼不觉裁下路人的影子，搞得人家宅不宁。我斩断它伸到水里的两根须，甘蔗粗细，它嗷一声缩回剩下的触手，只敢在岸上涨紫了脸骂骂咧咧。
聒噪！
我甩手，一大滩烂泥糊它脸上，混了腐尸，后味十足。
果然，它瞬间安静。估计臭晕了。
该做的都做了，可是，这附近还是没一个人来。
痛苦之所以产生，是因为人们总觊觎得不到的东西。鬼也不例外。
我郁闷了。
许是被我的低气压吓得濒死，附近的小妖连着几天都乖巧无比。
终于，那只掉了半身鱼鳞的鲤鱼精被“推举”过来，哭丧着脸挤出一丝谄笑：“大王，您想见活人，我倒是有个一劳永逸的法子，您听听？”
“有屁快放！”
“您是谁？大名鼎鼎的水鬼大王啊！您想出去，还不是手到擒来……嗷嗷嗷，我说正题，正题！”鲤鱼精笑得比哭还难看，“大王，您只是暂困此地，只要抓一个人下水顶替，就可以重入六道轮回，继续投胎做人。”
仿佛晴天打了个霹雳，我顿悟了。还有这等好事！“为什么不早说，害我等这么久！”我气不打一处来，鱼鳞又飞出去十几片。
鲤鱼精终于哭了：“大王，这需要机缘啊，您前面那位已经说了，是您没参透……”
我突然想起最初的最初，那个蹬我下水的家伙好像说了什么“……总要有人替我留在这里……业数尽时，能不能离开，就看你的机缘了……”
“意思是，我原来也是人？！只是被它坑了？”
看着鲤鱼精艰难地点头，我没来由地高兴起来。
原来，我也曾经为人，生活在那个有声音的岸上。也许，我也有家人，我也很爱笑……我仿佛听见自己的脚丫踩在地面上，发出啪啪的脆响。
鲤鱼精有些困惑，小声问：“您就不怨前面那位，毕竟——”
“它也不是存心的啊，毕竟这破地方，多呆一天就能把人逼疯……话说，我前面有多少前辈被困于此？……乖乖！最长三年，最短一个月……这淄河还真是吃人不吐骨头……来来来，小鲤，给我讲讲找人代替的细节……”
那晚，是我做鬼以来破天荒第一次做梦，还是一个香甜的梦。
梦醒，我意识到一个问题：机缘是什么？
四.
没有人（妖）能解释这个高深的问题。
然而，心灵福至，答案很快来临。
冥冥中，有个声音注入我脑中：“明日正午，汝业满劫脱，有女子渡河而溺，此代汝者，过后，速速将往投生！”
睁眼，四周空无一人。是天神在秘密传音吗？
揣着一夜兴奋，第二日，村鸡既唱，我便喜滋滋守在岸边。透过水面，老柳树今天看起来似乎有些可爱呢！那个谁，过路的小蛙蛙，下来喝点水吧，都干的翘皮儿了……
日上三竿。
果然，有个妇人抱着婴儿踽踽而来，走至河边，忽而脚底一滑，直挺挺坠落。她惊呼一声，奋力把婴儿抛到岸上，裹着包被的孩子吓了一跳，手脚乱舞大哭起来。
我大喜，八爪鱼般缠上去，拖着妇人急速下沉。哪知这妇人力气甚大，大鹅般扑腾着，还一脚蹬我脸上。
我气急，虽说本王是混沌，可偏生脸大，浑身上下都是，你这打脸也太狠了吧！
正欲施展绝招，那人却涕泪交加悲切大喊：“小宝——”岸上的婴儿更是哭声一震。
我脑子一空，耳边陡然回响起两个凄厉的喊声：
“大丫——回来喽——回来寻你娘——”
“回来喽——”
……
一大一小，大的沧桑，小的哽咽。
时隔多年，依然清晰如昨。
我手一松，那妇人趁机逃脱，死死抓住河畔茅草往上爬，裹满泥浆的身体像条可笑又笨拙的蚯蚓。好不容易爬上岸，没头没脑地在婴儿脸上哭笑着又是亲，又是哄。许是太累，她半晌才起身，搂紧孩子跌跌撞撞远去。
我目送妇人离去的身影，直到消失。
心里叹息：唉，机缘已失，不会再有第二次了。
可是，我不后悔。
稚子无辜，因我一人残二命，我做不到。
五.
年复一年。
七月十五夜，百鬼夜行！
是夜，自上游漂来一盏盏河灯，灯式多样，有飞禽走兽、花鸟鱼虫、宝莲赐福、龟鹤延年、龙凤献瑞、麟趾呈祥……燃烛其间，随波逐流，满江辉煌！淄河仿佛敛了平日怒气，难得如此平静。
关键是，每盏灯旁，都附着一盘珍馐美味。
大河蟹熟练地钳下一盘盘美食，彩虹屁拍得极顺：“大王，今年的供奉比往年多了三倍不止……”
“什么大王，应该叫河神大人！”鲤鱼精白了它一眼，转脸谄媚道，“河神大人，桥边早已摆好香案，大人您可是比什么土地、城隍都靠谱！”
正说着，岸边陆续汇聚人群，大家围着香案，焚香叩拜、祷告，倒洒供酒。一时人满为患。
老柳树和一众小妖们藏在水里，没脸皮地朝我傻笑：“这是沾了河神大人的大光了……”边笑边仰头吧唧着嘴，纷纷道：好酒！好酒！
……
我无奈地望着眼前一切，回想起当日情形。
那是妇人走后一个月，暴雨突降，连下三日。那天，我正奋力扯着柳树精的根须当渔网，望着白花花的鱼群笑得冒泡。突然，一条灰色的大鱼从上游冲下，渔网被撞出个大洞，鱼群哗哗溜走。
我气急，一把扯出那条大鱼，嗯？是个灰衣服的少年？！晦气！指尖弹出几绺水草，将人绑个结实麻溜甩岸上……呃，貌似缠得过紧，吐了好多东西，你看，肚子都瘪了，会不会把内脏也吐出来……
几日后，水降。一家六口齐刷刷跪倒岸边，感谢河神救了他家老幺。
之后，传闻快速飞奔。
明眼人发现，年年有人溺水的淄河，好像很久没听到凶讯了；又有人说，破桥边的柳树似乎不再吃人影了；还有人说，河边密林里的怪蜂诡异消失，只剩几个巨大的蜂巢，蜜还挺甜；有人补充，自家孩子不知啥时起不再夜惊，开始长肉了……
更有甚者，编出首并不押韵的歌谣：
淄河善，水神生。除百妖，净河道。得遇，溺者生，病者愈。
听闻，我沉思良久，得出一个结论：这说的，该不会是我吧！
哈哈哈哈哈哈哈哈……
六.
酒入愁肠最易醉。
我又做梦了。
梦中，两个女孩相偎至岸边，父亲重病，她们到城中取药，着急赶路，便走了这条近道。
危桥之上，两人颤巍巍紧紧搀扶，快行至对岸，妹妹脚底踩空，失足落水，被姐姐一把抓住胳膊。
水中，有东西在拽她的脚！妹妹大惊失色，大喊着让姐姐松手，怕两人都命绝此地。谁知姐姐径直跳入水中，与水中异物相抗，奋力救妹妹上岸……
我不知道，泪，自身体哪个部位涌出。它们像哀伤的泉，汩汩地流着，将周围一切包裹。
这就是前世的我吗？原来是个女孩啊。
那岸上凄苦的招魂者，就是我的母亲和小妹吗？
原来，我也曾有个家，有爱我护我的家人……
仿佛一道偈语当头棒喝，一个威严的声音自天际传来：“淄水王姓女，名丫，一念恻隐，感达帝天，今授为招远县邬镇土地，来日赴任。”
我一梦惊醒，诧异望天。
老天仙灵了？！
可招远县，貌似有些远啊——淄县的土地没空缺吗？再说，这差事一旦接了，就戴上了紧箍咒，事务缠身，哪有在水里当大王自在！心里随即悄悄道：“刚才那位天神，敢问您还在吗？”
半响，空中传来一声闷响：“嗯。”
呔，读心术！
我战战兢兢挤出一丝笑：“天神大哥，您看，淄河妖怪众多，我一走，群龙无首，它们又该来祸害百姓了。敢问天神，这土地一职，我能不能不去——”
又是沉默。
就在我等得火烧火燎心里发毛时，那声音才缓缓道来：“既为土地，便是神职，可长生；而鬼乃变数，或与天齐，或朝夕破灭，不留残魂——你可想好？”
我心里先是一惊，又想到：我一届孤鬼，承蒙上天垂怜，能恢复前世记忆已实属万幸。我身去三年有余，父母弟妹俱在，若能守在身边，护得他们一世安好，鬼生足矣。
遂下定心意，留在淄河。
天神沉默。不过他这次没让我等太久，否则我会觉得他反应过于迟钝。
他说此事要禀达天帝，再做定夺。
之后，我再没见过他。
不过，某日，一觉醒来，我发现自己化形了，居然是前世的样子！虽仍是鬼体，却脱离了水的桎梏，且不再惧怕日光！
我慌忙叩首拜天，热汗涔涔，想着前日乃是推脱之词，不料竟被首肯，心中恭敬肃穆，顿觉肩头重担千斤。
……
一轮青月镶嵌在夜空之上，皎洁的月光倾洒人间，为黑色的世界镀上了一层银色的轻纱。
我轻启脚步，向家的方向飘去。
好歹先入个梦，别吓坏了老两口……
七.
我是一只水鬼。
可人们总喜欢叫我水神大人。
我喜欢那个一水之隔的鲜活的世界。
早起，风入密林，枝叶窸窣作响，鸟儿倘佯其间，好不欢快！赶车的老汉抽着旱烟，吧唧吧唧吹云吐雾，他的小驴劲儿很大，脖子上的铃铛摇的人心醉。无数脚板落在新修的桥板上，光脚的、穿草鞋的、穿布鞋的……
充满了，生活的气息。
谁说，鬼不能守护一方安定呢？
