第十五章 （二）年前清理

过小年后，家里需来一次大扫除，堂屋正门前的空地需清理一番，在平时晒枯树叶的地方，将从山上带回来、和叶子混在一起的枯叶末和小石头、砂粒铲到渠道边上去，将长在显眼地方、高高的牛筋草，用锄头铲掉，将地势高处的靠屋檐边已枯的冬瓜、丝瓜藤扯下来，将瓜棚架拆掉，整块荒地即变成了空旷整洁的小广场了。

接着还清理堂屋——将锄头、扒头、犁耙等农具摆放整齐，统一放到角落里去，将一捆捆的“毛柴”搬到牲口房里去，清理出尽量多的空间，以便大年初一舞龙队的十几个人能活动自如，在一边燃放的鞭炮也不会弹到他们的脸上去。还将扫把扎在一根长竹棍的尾部，高高举起，将堂屋高处墙上、横梁上和房子里的楼板下的“扬尘灰”扫到地下来，再收拾干净。

还将灶湾里和火炉房的柴湾里的厚厚的尘土加柴屑、用簸箕分几担挑到菜地里去。呆了整年的、全身灰色、椭圆型矮扁身材、能治跌打伤的土鳖纷纷晕头晕脑地逃蹿出来，蟋蟀和一大批藏在黑暗的灶墙上或是已冷却的大灶里的高脚、肉色的凸眼螽斯（也叫灶马，我们方言叫“灶鸡”）也急着跳得又快又远，一齐逃跑，反映慢的也有一两只没命了。它们是我们整个生物大家庭里的“小主人”，为了大主人过好年，只好受委屈，出去流浪一段时间再回来。

大队每年发给每个社员“缝”一身衣服的布票，大家平时都不舍得花掉，大部分都留到过年时，到供销社去挑厚布买，再提早约裁缝师傅上门来量身订做。整个大队一千多人口之中，做裁缝的不超过十人。越是挨近过年，他们越忙，一般一起来到我家的是三个人，俩公婆带一个徒弟，从早到晚忙两天，才能帮我们全家每人做好一身衣。他们一年四季都不要下地务农，做完一家又到另一家，也不用自己做饭，长期全身干干净净，边干活边谈笑风生，我真羡慕他们的工作。

大年三十叫年关，这不单是季节上一年的结尾，也是人们工作一年的结算日，借了别人的东西要还回去，包刮柴米油盐和各种工具，也包刮流通的货币。一年下来，家里请了理发师、木匠、篾匠、泥匠、瓦匠、漆匠、裁缝工还有零散杂工的工钱，都要兑清帐后，结清给师傅，借了钱干了大事业的，譬如：娶亲、盖新房的，一年还不完，也要还一部分，剩余的要商量、计划清楚，年后什么时候再还，信誉特重要。