南极为什么会有那么多陨石？

作者｜林天一

每年都有无数的陨石落在地球上，令人奇怪的是，大多数陨石是在南极被发现的。被称为南极陨石。1912年，澳大利亚南极探险队在南极发现了第一颗陨石。1969年，人们在南极地区发现了代表4种类型的9颗陨石，从此，人们开始意识到南极存在着大量的陨石，有些人花费很大的精力去搬运，轰动了科学界。

1980年，美国科学家对南极维多利亚地区的阿伦丘陵地带的一块陨石进行检验，在切割时发现它异常坚硬，连锯条对它都毫无作用，于是便对其中的一小块进行金相学和衍射分析。检验结果表明，这块陨石内含金刚石、郎士德珊瑚石和石墨。这些金刚石晶体是以前在其它陨石中尚未发现过的。

我国在1998年至2010年间，对东南极的格罗夫山内陆地区开展了5次科学考察活动，共收集到陨石样品11452块，仅这两年间的几次行动，让我国成为世界上陨石存有量最多的国家之一。所以，我们说南极陨石的发现和多学科研究，有力地推动了我国陨石学和天体化学的发展，丰富了该领域的研究内容。

据大英博物馆的记载，除南极洲外，目前世界上发现的陨石只有2万多枚，而至今在南极发现的陨石就达上万枚，占全部陨石的多一半。那么，人们不禁要问，南极为什么会有这么多的陨石？通过研究发现，陨石之所以在南极富集，大致有以下几个原因 ：

一、南极主要是冰层，温度极其寒冷和干燥，正是由于这样的特殊气候条件，抑制了陨石样品的风化，为陨石长期保存提供了极其有利的条件。因此，南极陨石的居地年龄可达几十万年。

二、由于南极是浅色的冰层，所以发现陨石很容易，陨石大多是深色，这在冰上易于识别。其实地球上其他地方的陨石也不少，但不容易被发现。尤其黑色的陨石落在白色的冰雪中，由于色差的原因，是非常容易被人发现的。据说站在一望无尽的南极冰层上，向四外望去，白茫茫的一片，只要发现一个小黑点，就很有可能是一块陨石。

三、存在有效的陨石富集机制。也就是说，如果南极冰盖中的陨石没有被富集到很小的区域，人类在南极发现陨石的概率就非常低，就不可能找到大量的陨石。由于一部分南极冰盖直接流向海洋，其中的陨石也随之沉入海底，而部分地区因受到潜伏地形障碍（如横断山脉），冰流受阻，蓝冰在下降风的作用下快速消融，从而使陨石“搁浅”而富集。

总之，人类对广阔宇宙空间的认识还非常有限，但通过研究这些天外来客陨石，就能得到一些宇宙的信息。因为陨石中包含着大量的太阳系形成时的原始信息，陨石不可复制，也不会再生，所以非常珍贵。据说地球的年龄大约为46亿年，而许多陨石的年龄比地球年龄还要长，所以，通过对陨石的研究，人们可以分析出太阳系的形成，以及演化过程中的奥秘。

编辑｜马真 wanshim

作者简介：林天一，原名林勇斌（大卫），现任世界陨石协会主席、中国科学探险协会陨石科学考察专业委员会主任、天上陨石文化传播有限公司董事长等，他发现了世界最大的陨石群，并积极传播陨石文化，被誉为“伟大的发现者”。每日文章发表在今日头条、天天快报、一点资讯、uc新闻，以及新浪、腾讯、搜狐、凤凰、百度等各大媒体。