述而篇第五：孔子叹衰

原文：

        子曰：“甚矣，吾衰也！久矣吾不复梦周公。”

        这一章里面提到的周公，是周文王的儿子，周武王的弟弟，名旦，辅佐武王灭商，后又辅佐成王，并制礼作乐，巩固西周统治，有人说他是没有天子的名，干的却是天子的事，极有才华，是上古贤人之一。死后被封于鲁国，是鲁国的始祖。孔子生于鲁，长于鲁，所谓“周礼尽在鲁矣”，受此熏陶，他对周公极为仰慕。在孔子眼中，西周的制度是最完备的，孔子最敬仰，一心想“克己复礼”，复的就是周公所制作的礼，可见，周公在孔子心目中地位之高。从此段中我们可以看出，孔子年轻时，尊崇、学习、宣传周礼，并试图恢复周礼，可谓殚精竭虑，所谓“日有所思，夜有所梦”，必然会时时梦见周公，至老时，不复梦周公，才有此叹。他说，我衰老得真厉害啊，我已经有很久都没有再梦见周公了。

        孔子此叹，表明他是真的衰老了，孔子周游列国后最后回到鲁国，已经六十多岁了。然叹衰老仅仅是表面的，更深层的是对复礼无望的哀叹。  孔子周游列国，豪情壮志，妄图能在诸侯国中被任用，实现自己的心中理想，如同周公一般，能够复兴周礼，恢复礼治。可是各诸侯国对复礼毫无兴趣，孔子只得一路颠沛流离，无奈回到鲁国，心灰意冷，埋头整理古代文献，加上年事已高，精力不济，绝望加上年老，两相结合，遂生此叹，叹不久于人世，终不能见到礼的复兴，一叹之中，含有多少无奈、伤心和绝望啊。弟子记下此叹，想来正是因为此啊。