梦祭（三）——致我多灾多难的祖辈们

“大小姐”“少夫人”下人们意识到要改口，口里却不由自主还是称呼大小姐的多。

一直坚持不改口的小疙瘩说得好，一切都没变，只是多了个“姑爷”而已。

小疙瘩告密，掌柜才知道姑爷去抽过大烟，“想人丁兴旺，那玩意是断不可碰的。”

夜深人静后小疙瘩还会翻墙出去，有时一刻钟就嗖嗖嗖翻回来，有时天不亮才回。掌柜默许小疙瘩随时可盯梢艾账房。

“大小姐，今天有什么吩咐？”“来了个新人唱扬州小调不错哦，玉树临风，风流倜傥，英俊潇洒……”

这说得大小姐心痒痒的，当然得去的呀。不过得穿戴不那么显眼才好，简单顺顺头发，抹抹霜，指甲和嘴唇都来不及上色了。

位置真的只是侧面，还好角儿喜欢侧身。静静欣赏，远远鼓掌。

小疙瘩把大小姐引导在二楼东北面，特别拿了望远镜，让大小姐解闷儿，想看谁是谁。

“一铺滩滩杨柳树（一片一片青）

一丛一丛山桃花（啊呀呀呆，好像胭脂云）

一弯一弯清泉水（甜呀甜津津）

一山一山好风景（啊呀呀呆，看呀看不尽）

一群一群金翅鸟（飞呀飞出林）

一串一串银铃声（啊呀呀呆，亮呀亮晶晶）

一铺滩滩杨柳树（正呀正年轻）

一丛一丛山桃花（正是好青春）

一山一山好风景（醉了咱的心）

一弯一弯清泉水（啊呀呀呆，映出满天星）

一步一步相思情（穿过桃花云）

一颗一颗女儿心（啊呀呀呆，融进杨柳青）”

淮剧团的新人，音质醇厚，表情恰到好处。这一口好听的扬州腔，大小姐甜到心窝了。脑袋瓜一直浮现出自己的丈夫又矮又花，心里一下就跌入冰窖。

爹爹怎么老说他这也好那也好，不过是算盘拨的响罢了。姆妈说的一人有一人的本事，每个人都凭着自身本事活着。

“大小姐，点心到了。”贴心的小疙瘩打断了大小姐的思绪。

哇偶哇～偶，大小姐怎么了，小疙瘩想是不是一路赶车过来被寒风冻着了。

闻着桃酥的油味觉得有点腻，胃里阵阵翻江倒海的，大小姐很少这样的。

“回家回家，大小姐可别是冻着了”

太太似乎听到女儿身子不爽，赶紧把医生叫过来。这是家里雇的医生，西医。但家学为中医，也善号脉。

“太太，恭喜，少夫人有喜了。”

“天啦，阿弥陀佛，阿兰，你这肚子可要争气啊，给咱家多生些，一桌坐满。”

“咚咚咚”紧促的敲门声，王昶在家么，送帖的。

小疙瘩拿了回来，什么帖，分明是一叠诉状。扬州田庄出事了，佃户被我们雇的监工打伤了。监工跑路了。

掌柜南下香港、广州有一阵了，发电报给他吧。这吃官司的事也不是没见过，况且律师行的禤家不是早想涌泉相报么。

大小姐啥也不想说，心里嘀咕着。

小疙瘩觉得最紧要的是把监工找回来，否则一切都不好办。

家里这时候姑爷显得尤其重要。一天、两天、三天，足足盼了五天，掌柜和姑爷几乎前后脚到家。

“掌柜，好消息好消息，您要做姥爷了。”小疙瘩的机灵让大小姐害起羞来。

“好，好，赏赏赏，大家都有份。”掌柜说完，找姑爷商量官司的事。

监工打伤人，佃户家里闹得紧。“现在形势严峻，好像有什么人故意和我们对着干。”佃户们很团结，一定要有个说法，领头的是受伤佃户的老婆的表哥，留洋回来，满肚子的洋墨水。

请律师还是自己先去调解，掌柜很想听姑爷的想法。

“我去找受伤佃户聊聊吧，最好撤诉，赔点钱，比找律师强得多。”姑爷什么都算得精细。

姑爷匆匆找到大壮家。“大壮，伤好点没，老爷让我过来给你赔不是，你和家人有什么想法都可以说出来，老爷一定会答应的，不过你先去撤个诉才好办。”

大壮家里人也似乎感受到老爷一家的态度，大壮的爹发声了。“我们也不想报官司的，只是儿媳的表哥说，决不能让坏人猖獗到如此地步。”“话说回来大壮也不是一次两次被打了，沾了水的藤编胡乱挥舞，脸上都是伤。”

“老叔，千错万错都是我们的错，老爷说一切都好说，好说的。”

棉袄打烂了几个洞，身上腿上脸上都是鞭痕。艾账房看了躺在床上的大壮，心里也不好受，去衙门撤诉也等把他医好了才能去啊。

过了元旦就是民国十六年了。等大壮好，少说三个月，怎么回复岳父岳母。

艾账房把事先拟好的声明书让大壮家里人摁手印，愿意撤诉。条件是提供5亩田给他们种两年，免租，若遇灾年延一年。

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