人类的家园（四）

磁场保护盾

时间：44.4亿年前

地磁场像一个巨大的保护盾，保护我们免受太阳风的伤害。

因为具有特别的金属内核，年轻的地球才有了磁场。和发电机原理一样，地核中的流体运动产生了电流，电流产生了磁场。地磁场能产生电场，往复循环，生生不息。

我们目前对地磁场形成的具体时间并没有确切的认识。事实上，当温度高到一定程度之后，矿物就会失去磁性，这样的温度被称为居里点（介于550℃至650℃之间），这通常发生在质变转化中。当温度再降下来时，磁性又恢复了，但过去的磁化“记忆”会丢失。

直到近年，人们才发现南非的一些矿物中还保留着古老的磁场痕迹，可追溯到36亿年前。最近还在澳大利亚杰克山区发现了锆石碎片，这是截止目前为止已知的最古老的矿物，距今已有43.74亿年，它们似乎还携带着它们形成时的地磁场信息。

磁场应该很早就出现在了地球的历史中。我们都知道，火星的形成过程与地球相似，而我们在火星上找到的某一磁场痕迹距今已有43亿年的历史，那么这也就表明类地行星的核形成之后，很快就能产生磁场。

对于地球上的大气和生命来说，磁场形成是一个重要的历史时刻。的确，太阳风粒子可吹走大气中质量较轻的气体（氢、氮、水等等），使它们远离地球。地磁场避开这些粒子，维持住大气，也保护了最原始的生命免遭太阳风和宇宙射线中电

离粒子的伤害。