神秘的补锅人

清代光绪年间，粤西钦廉地区有个村庄叫栓牛村。

村里有户刘姓人家，男主人刘连香擅长做腊味的手艺，每年入秋以后就开始做腊味，如腊肉、腊肠、腊鸡、鸭、鹅等，手艺到位，腊味浓香，口感绝佳，自成一派美味。

每逢镇里圩日，他把腊味拿到市场去作商品交易，深受顾客喜爱。

有一年秋日的一天，不知从哪里来了一个补锅人，他在刘连香家附近的一块空地上摆下摊来。

为了招徕顾客，他口中不断地唱着补锅顺口溜：“过去用过的化学锑呀，用来补得锑锅锑桶烂脸盘、烂口盅，管它穿窿、破裂、抹青，一概补得回来，用来装得水。”吸引了一些小孩走上前去围观，也引来了大人观看。

那补锅人说：“补一小口的锅、盘或口盅只收五毫钱，有烂锅烂盘烂口盅就拿出来吧！”

人们认为这样的收费还算可以，很快就有人把自家的一只烂锅取出来给他补，补好了锅后，人们信得过他，就有些人愿意拿出自家的烂锅烂口盅等给他补，他们把这些要补的东西放在一起，然后离开现场，去做别的事，待补完后，他们再回来取走。

过了一个小时，所有的烂锅烂口盅等都补好了，还没有人来取锅，就在那时，补锅人要去解手，他叫来一个小孩代看一下这些补好的东西，然后到刘连香家旁边荆棘丛里的小便处小便。

走出荆棘丛时，他闻到了腊肉的香味，他好奇地探头进院子里，看到腊味架上一串串的腊味挂在太阳底下。

补锅人回到补锅的地方，等了半个多小时，锅盘等的主人才陆续回来把它们取回去，补锅人才得以离开。

晚上，在刘连香家里，刘连香发现已经腊好的腊味少了一些，他数了数，不见了十一条腊肉，六只腊鸡和五只腊鸭，有十二、三斤那么多，他心疼死了。

他问儿子，儿子说他没有拿那些腊味出去卖，刘家人认定那些腊味是被外人偷走了，但又不知道是谁，只好自认倒霉。

一个多月过去了，那个补锅人又来到村子里补锅，这次他一到来，有烂锅烂锑桶烂口盅家庭的人就把它们拿出来补。

两个小时后，补锅人又去到刘连香家门外荆棘丛里的小便处小便，走出小便处后，他又好奇地探头看了看刘连香家院子里挂出来的腊味，过了一会儿他就离开了，他的行为被不远处的一个小孩看到了。

当天晚上，刘连香发现又有一些腊味不见了，这次和上次一样少了十多斤，他在想，到底是谁偷去了呢？他把补锅人和被偷的腊味想到一起，记得上次腊味被偷时，补锅人在村里补锅，这次腊味被偷也是补锅人在村里补锅，难道补锅人是小偷？他不断地往这边想，还是没有结果。

第二天早上，那小孩把补锅人偷看腊味的事告诉给刘连香，得到这个消息，刘连香只好把这件事情告诉给村保长，保长对他说，不能排除补锅人作案，保长认定补锅人下次还会再来，到时密切注意他，抓他个人赃俱获。

又一个多月过去了，那补锅人又来到村里补锅，与上次一样，有些人拿出自家的烂锅等要补的东西给他补，然后又离开了。

补完锅盘后，他又到刘连香家门外荆棘丛里的小便处去小解，他的行为被刘家人盯着。

补锅人从小便处出来后，又像往常一样探头看了看刘家大院里的腊味，然后回到补锅的地方，待人们都拿走已经补好的东西后，补锅人就离去了。

没有发现补锅人有偷窃的行为，刘家盯梢人感到失望，只好离开现场。

大约过了半个小时，刘家人发现家里已经腊干的腊味又被盗窃了十多斤，刘连香的心烦死了，到底是谁来盗窃的呢？他又把事情告诉给村保长，保长看过现场后说：“也许有一个人利用补锅人在村里补锅盘时作案，让你们的视线转移到补锅人的身上去，他就可以脱身了。”

“如果是这样的话，那个补锅人也许看到盗贼的一点点行踪，因为他一直都在我家附近补锅。”刘连香接着说。

“干脆把他带回来问话，说不定会揪出那个盗贼。”保长说。

于是，刘连香叫两个儿子以及两个堂兄弟一共四人去追赶补锅人。

他们快步流星，走过了一个村子，看到补锅人就在不远处，眼看越来越近了，只见补锅人突然走进一片草丛里不见了，过了一会儿，他从另一个地方出现了，几分钟后，刘家四人赶上了他。

其中一个人对他说：“补锅的，我们有话想问你，请你跟我们回去，问完了话就放你走，请你不要担心。”

“有什么话不可以在这里问吗，非得要回到村子里？”补锅人问他们说。

“不行啊！你一定要跟我们回去一趟。”其中一个回答说。

不得已，补锅人只好跟他们一起回到村子里。

刘连香对补锅人说：“在这三个月来，你到我们村里补过锅三次，也就在这三天里，我的腊味被偷盗了三次，盗贼每次偷走了十多斤腊味，你有没有干这个勾当？如实说出来。”

“没有。”补锅人回答说：“在你们的人都离开的时候，我就一直在补锅，没到村里别的地方去，只是尿憋了才去过刘家大院门前的小便处一趟，就这样。”

“那你在补锅的时候，有没有见到可疑的人在刘连香家附近出现？”村保长问他说。

“让我想想，”补锅人回答说：“在你们都离开补锅场地之后，我曾见到一个男子，他年纪三十出头，头发长长，身子偏瘦，他好像在不远处瞄了一下我，就不见了。”

“这是一条很重要的线索。”保长说。

“你还见到什么人吗？”刘连香问补锅人说。

“没有了。”补锅人回答说。

就在这个时候，有一个外村的人走到保长面前，在他的耳边悄悄地附上几句话就离开了。

接下来，保长对补锅人说：“好了，你可以走了。”

补锅人刚走到村口时，有四个男子说他们是外村的，要跟他一起走。

话分两头，再说刘家人得到了补锅人的线索后，他们认定线索里描述的人就是村里人叫的瘦仔，保长带他们到他家去，他却不在家。

邻居的一个人说：“瘦仔刚才出去了。”

“他身上带有什么东西吗？”保长问他说。

“他带着一个麻袋，麻袋里鼓鼓的，不知道是什么东西。”那个邻居回答说。

“好的，谢谢你！”保长说。

此时，刘连香怀疑瘦仔上街去销赃，就叫刚才那四个年轻人立刻上街分头去找他。

刘连香的老二发现瘦仔从一家饭店走出来，他走进饭店了解情况，得知瘦仔刚刚把十二斤腊味过手给店主。

老二走出饭店，走过了两条街才找到瘦仔，瘦仔不敢抵赖，他只好把十二斤腊味的钱全部交给老二。

回到村子里，刘连香见瘦仔是同村而且是同族人，不追究前两次偷盗换来的钱，只是教训他一顿，让他改邪归正。

补锅人那边，那四个人和补锅人走到了一个小时前补锅人经过的这个村子，这个村子叫黄泥坡村，就在这时，补锅人说要去解手，那四个人也就让他去，他走到草丛里蹲下来，他哪里是方便，只是想借机会甩开那四个人而已。

此时他爬着走出草丛，撒腿就跑，那四个人一边追他一边大声呼叫：“补锅人跑了，快去抓他啊！”村里村外的人听到这个声音，都去追赶补锅人，很快就把他团团地围住。

“我没有做错什么事，为什么要抓我？”补锅人气喘吁吁地说。

村保长对他说：“补锅人，没事你跑干什么？”

“你们认错人了，不要把我当成坏蛋。”补锅人说。

“陈进水，不要以为我们不知道你的名字，别装蒜了，快把古铜盘交出来，否则，把你送到官府去。”保长严厉地说。

补锅人知道事情已经败露，只好带人们到藏匿古铜盘的地方，也就是栓牛村刘家四人追赶他时，他走进草丛里，把麻袋里的古铜盘连麻袋一起藏起来的地方，他把它取出来交给保长。

原来补锅人名叫陈进水，早在三个月前，他第一次到达黄泥坡村补锅时，村里一个八岁的小孩说他家有一个黄色的脸盘，用来洗碗洗菜，已经用了好多年了，还是完好无损，陈进水叫他拿出来看看，小孩就回家把它拿出来，陈进水双手把脸盘捧起看了一遍，觉得这是一个宋代的古铜盘，心里对它的占有欲很强，希望把它弄到手，他对小孩说他要用五文钱把它买下来，小孩说他作不了主，不敢卖，他把古铜盘拿回去时，陈进水就注意他家的结构与具体位置，一有机会就把它偷盗出来。

陈进水离开黄泥坡村后，就到相邻的栓牛村去补锅。

第二个月后，陈进水第二次来到黄泥坡村补锅时，就瞄着那小孩的家，发现他家里有人，下不了手，只好离开村子又到栓牛村去。

第三个月时，他第三次来到黄泥坡村，发现那小孩的家还是有人在家里，他又到栓牛村去补锅。

回来的时候，他又经过黄泥坡村，看到那小孩的家门关着，相信他家里没有人，就想办法破门而入，在厨房里找到了那只古铜盘，把它放进事先准备好的麻袋里后，就拿着麻袋走出门来。

谁知他刚走出门外时，被邻居一个小孩发现了，那小孩不知道补锅人为什么走进别人的家，他把情况告诉给第一个见到的大人，那个大人就把这事转告给村保长，保长就立刻叫人去找补锅人走进那房子的家人，家人回来发现那只古铜盘不见了，就把情况告诉给村保长。

得知情况后，保长就派四个男子追踪出来，碰巧栓牛村那边的人为腊味被盗的事追了上来，陈进水发觉有人在追赶他，他只好先把古铜盘藏在草丛里，然后再逃跑，最终先被栓牛村的人带走，这样就出现刚才的一幕。

盗窃案子就这样破了，栓牛村和黄泥坡村又回归了往日的宁静。