亚力山大东征传奇（十四）

公元前326年夏天，亚历山大抵达帕塔拉，他在这里建立了海军基地。并且在海里献上一头公牛，象征远征印度的行动结束。在船只驶到岸边以后，他在小岛上登陆，建立祭祀大洋和万物源头的祭坛。这也是亚历山大离开世界尽头，重返文明时代的纪念。在祭坛铭文上写着献给“海洋与大地”。

考古学家在印度三角洲的调查中找到了希腊舰队停泊的地方，这里是一片盐碱地，长着多刺的灌木丛和随风起伏的象草。岛上有陡直的悬崖，绿色的海湾在古时岛屿与海岸之间是最佳的停泊港口，在海岸高处10米处有中世纪的伊斯兰教坟墓，以及一座已经毁坏的，用金色石头砌成的美丽印度小岛庙。至今仍有伊斯兰教徒，会顺着已经消失的印度河河道一路来这里朝圣。

岛上还有一块岩石叫“船岩”，据说有一个住在岛上的僧侣曾经击退，从海路而来进犯的敌人，他向神明祈祷，结果船只都变成了石头。希腊人是否因此遭遇了失败不得而知，但可以肯定的是，这是亚历山大东征的最后一站，没有想到的是这座祭坛也成了他征服世界的终点。

踏上归途显然是他不愿意的。他让克拉特鲁斯率另外三个旅的步兵，10000名已过役龄的复原老兵以及其他单位总计，20000人加上200头大象，自印度河谷经过博兰山口进入伊朗。他自己决定带领主力军从莫克兰回去。那是一片沿着阿拉伯海岸的沙漠，介于伊朗和巴勒斯坦之间条件十分恶劣。大约有80000多名步兵，18,000多名骑兵，以及庞大的辎重车队，还有50000多名的非战斗人员。为什么要让浩浩荡荡的大队人马这样离开印度？让人难以揣度。

之后发生的事，我们更加无法知道真相。从卡拉奇走1000公里左右到达伊朗南部班布尔地区。刚开始路况还很不错，但接下来的地势就非常险峻，亚历山大的部队遭遇了很大的麻烦，到了冬季泛滥的河水毫无预警，亚历山大行军途中就碰到了整个村子被淹没。一天午夜大水横扫营地，人员武器都损失惨重。虽然他在下一站土地肥沃的托尔伯特绿洲，找到了好的水源和补给，但是没有人知道亚力山大为什么放弃选择好走的道路，而向南朝海边走去。那是一条全长140公里，山丘起伏的石质沙漠，寸草不生。

当然可惜他在海边未能和舰队碰面，最后只能也有历史学家研究说亚历山大基于长期考虑，想在沿海边开掘出一条通往波斯湾的海路，可惜他在海边未能与舰队碰面。不过最后他也没有原路返回，而是骑着骆驼，又走了几天几夜，一路上又累又渴，痛苦不堪。不过亚历山大又一次在旅程中表现出了他“最高贵的情操”，虽然干渴难忍，依旧把一头盔珍贵的水倒进沙里，以示与士兵们同甘共苦。