老卞的故事（八）

                                                                                      摔芋仔

      俗话说：七月半鸭，八月半芋。古人认为秋天是吃鸭子最好的季节，肥硕的鸭子配上新鲜的芋头，那真是人间美味。老卞可是深谙其道，中秋节还没到就盘算着做这道菜。

        中秋节这天，老卞早早起来，来到厨房，一锅烧粥，一锅烧水，很快粥透水开。老卞走到鸭栏旁，伸手从栏中捉出一只最肥的雄鸭。从宰杀、烫水、褪毛、取脏到下锅，老卞是一气呵成，麻利的很。很快鸭子的香味从锅里飘出，令人哈喇子直流。灶膛里的余火使锅里不停地发出咕嘟咕嘟的声响，老卞站起身来，拍了拍身上的灰尘，拿了把尺叉（一种挖土的锹）和柳条编成的篮子向芋头地走去。

        约摸两支烟工夫老卞来到自家的芋头地，说是芋头地，实则就是稻田顶端临河的一块狭长地块，俗称“圩头子”。圩头子上种了两种芋头，一种是龙头芋（也称红芋），一种是仔伙芋（也称白芋），龙头芋母芋仔芋都较大，成熟稍晚；仔伙芋稍小，但肉质细，口感好，成熟较早。圩头上的芋头叶密密匝匝，硕大无比，犹如一把把绿油油的小伞，尚未蒸发殆尽的露珠在叶上随风滚动，像一颗颗晶莹剔透的珍珠。

        老卞来到仔伙芋旁，三下五除二地揪去几颗芋头的叶子，在芋根的四周挖了三四锹，母芋和仔芋就一同被挖出，一同被挖出的还有几条活蹦乱跳的蚯蚓。老卞掰下仔芋，剔去泥土，随手将芋头扔进篮子。一会儿工夫就装了半篮子，老卞看够全家吃一顿了，就收拾一下回家了。

        为了快速地退去这些芋头皮，老卞准备用摔打法。就是把仔芋倒入袋子，然后抓住袋口，用力把袋子朝墙上或地上摔，过一会儿，再把芋头倒出，便可以发现芋头皮全脱下了。于是到家后老卞将带皮的芋头装进一只蛇皮袋(塑料编织袋)里，差不多装了小半袋。老卞扛着袋子来到河边的水泥农船上，用手抓住袋口，将袋子朝船帮（船的两侧）摔。这只袋子底部原本有一个小洞，老卞没发觉，在老卞猛力地摔打下，仔芋从小洞挤出，落入河中。摔打袋子的轰隆声响掩盖了芋仔滑入河流的细微声。由于不停地挤压小洞在慢慢扩大，小仔芋、中仔芋、大仔芋像排着队一样有序地扎进深深的河水中，瞬间不见踪影。

        这时一位妇女端着一桶刚洗好的衣服来到码头，妇女放下木桶正准备汰洗衣物，扭头一看，发现被老卞抓在手里摔来摔去的蛇皮袋已是瘪瘪的，急忙问：“老卞，你在干嘛?”“摔芋头啊!”老卞自信满满地答道。“你看看袋子里还有芋头吗?”“啊?”老卞提起袋子，此时的袋子已空空如也，就像辛苦的渔人收网时网中连条鳑鲏鱼都没捞着。

        “八月半，挖块芋头尝尝看。这还尝什么呀!”老卞气愤地把蛇皮袋朝船上一扔，手朝后一背回家去了，嘴里还呼呼地喘着粗气，不知是累出的气，还是生出的气。